议论声被这一声响惊住了，声音立刻戛然而止，目光齐齐地向着声源地方望去。

    一望不要紧，二望，立时心痛了起来，还显得有些无措。

    因为，他们看到什么，看到了引以为傲的蒸汽机雏形竟然爆裂开来，声音就是从这里发出的。

    只见上锅炉裂开了一条大缝，正有浓浓的蒸气从中逸散而出，杠也停止了运行，歪斜地杵于那里。

    又是一声脆响，整个上锅炉彻底爆裂开来，分成了两半，承受不了地心引力，纷纷坠落于地，摔成数片。

    算是毁了。

    端木蓉看到这一幕，美目欲裂，疯了一般奔了过去，抓起一片片的碎片，有泪珠在滴落。

    几日来的心血就这样毁了，她的心很痛。

    锅炉破了，可以再造，但情况并非造便能释怀，锅炉破裂意味着什么，意味着即使再制造出了蒸汽机雏形，也不好用，就算造得再多，也都会破裂，这是铁器的弊端，根本承受不了如此强度的杠动。

    心血白费，空欢喜一场。

    工匠们在失神一阵后，连忙过来安慰端木蓉，却掩饰不了自身的失落。

    李肇观之，无奈一笑，他差点忘了这茬，这个时代的铁主要还是生铁，生铁脆，易崩裂，能承受高强度的活塞运动才怪。

    按这种情况，就算有着精妙的图纸，也制造不出蒸汽机，更别谈火车、蒸汽船。

    “还得改变冶铁术呀！”

    长安乡的冶铁术乃他所授，已经向着钢铁冶炼发展，但兵器制造处的不然，还处于落后的冶炼阶段。

    要想让锅炉不破，最起码得用铸铁，铸铁乃铁碳硅等的合金，以制造出目前冶炼技术，还无法冶炼出来，现在李肇的冶铁基地能冶炼出熟铁，但熟铁的硬度和强度不够，也不是制造蒸汽机的好材料。

    冶铁基地也正在冶炼钢铁，钢铁乃合金，硬度和强度都是杠杠的，是铸造蒸汽机的好材料。

    铸造材料方面算是能解决，但，冶铁基地乃他的，他不可能无条件地支援兵器制造处吧！

    这是不可能的。

    而钢铁的锻造需要的是高温、专门锻炼手段、专业熔炉。

    明显，兵器制造处没有这样的条件和知识，想制造出钢铁很难，这就为难了李肇，不过很快他便暗自一笑。

    虽然不可能无条件地支援兵器制造处，但可以卖呀！长安乡的宗旨便是赚大钱，有这么一个大金主，不要白不要。

    当然，还不是眼下，现时需要的是先帮助他们将蒸汽机铸造出来，无条件提供他们一点钢铁也是无碍的。

    做买卖呀！就得吊足他们的胃口，最后让他们欲罢不能。

    “这可怎么办？”端木蓉终于反应过来，她已经意识到，就他们冶出的铁无法维持蒸汽机雏形的运作，这就说明，刚才的努力和惊喜皆是白费。

    没有能用的铁，任它技术再好，也无法付诸实用。

    这是硬伤。

    众人垂下了头。

    因为，无人知道怎么办？

    这里虽然有着经验丰富的工匠，更有着墨家子弟，但他们的经验仅处于冶炼生铁的阶段，完全没有熟铁、合金的概念。

    也就是说，虽然他们的技术格局让李肇硬生生地拔升了一个档次，却没有拔升他们的冶炼水平。

    众人皆摇头，却齐刷刷地望向李肇。

    李肇既然能帮助他们悟出汽转球之理，一定能帮助他们解决锅炉崩裂的问题吧！

    端木蓉也望来，眉目中竟含着少女之盼，让李肇一时尴尬不已，直叹动漫人物真不是盖的。

    特别是那若隐若现的流盼，直教人吃不消。

    “这个.”

    李肇嗫嚅着嘴巴，不知如何开口，他不可能说问题是可以解决的，但需要花钱购买，话到嘴巴便收了回去。

    买卖嘛！需要循序渐进，先吊胃口再说。

    “我可以提供帮忙，给你们送来现成的部件，你们组装便可。”

    这样不但能节省他们大量时间，还能为长安乡打出名声。

    当然，蒸汽机主要部件是气缸和活塞，需要的铁质必须够硬，韧性足，这两个部件可以由他来铸造，其他的就留给兵器制造处。

    得到李肇的承诺，众人松口气。

    李肇既然这样说，一定有克服铁硬度不够的问题，这样说来，崩裂的问题就解决了，蒸汽机就可以继续研究铸造了。

    只要蒸汽机造了出来，墨家便能崭露头角，必定能战胜儒家。

    这是墨家多年来的梦想呀！

    一些墨家子弟想想就激动不已。

    “当然，我制造的只有锅炉和杠等主要部件，其他的还得你们来完成。”

    众人点头，这个，并难不倒他们。

    再交代一些事，李肇马上赶到冶铁基地，找到了阿超。

    (本章完)