再寒冬森林里跋涉了七天，宇智波壮等三人终于走出了原始的大森林，来到有人烟的地方了。宇智波壮站在树顶上，手搭凉棚看到远处袅袅炊烟升起，心中也踏实了起来，还是有人烟的地方了才能安心呐！宇智波壮不禁感叹道。

    三人加快脚步，来到了这个小镇后，发现和其他国家风貌风俗相差很大。这里的居民非常传统，就是那种崇拜神道教的样子。宇智波觉得这和原世界扶桑国的传统非常像，虽然整个忍者世界都是扶桑国风俗样貌，但是鬼之国传统文化却是更浓厚。

    出现在镇上的三人风尘仆仆，在集镇里人们不住的打量着他们，鬼之国地处偏远，有连绵不绝的寒冬森林和许多高大山脉组阻隔，而且国家经济文水平发展原始，交通极为不便，一般没有什么国家的人愿意来这里。长期以往就形成了互相安乐的局面。宇智波壮逛了一圈才找到了一家小小的温泉旅店。看样式也是自家宅基地改建的，颇有居家风格。

    进了旅店，宇智波壮重重的将背包卸下来，擦了擦脸上的汗，不知道为什么，寒冬森林那头还是很冷的，一穿过森林，到了更北的鬼之国反而热了起来。一位穿着传统扶桑服的中年妇人接待三人，宇智波壮办理了入住登记，在这里入住由于是外国游客，所以需要填写非常详细的个人信息，这一点就有点意思了，这个政策的实行比中间几个大国规范理性多了，其他国家的登记非常潦草，然后登记完还会有专人观察一段时间最后才算审查结束。办理完手续后，交过定金，老板娘便吆喝一声，一个半大小子便跑了出来，短碎发打扮的中性，他穿着粉色樱花袍子，但是却敞开袍子，裹胸平平的没有料，撸着袖子就帮宇智波壮背上行李。

    三人一路前行跟着他来到豪华客房，内置庭院温泉。放下行李后，波斯和波波终于是歇了一口气，坐在地上不愿动了。宇智波壮用自然能量探查整间房屋后没有发现问题，然后自觉地探查了一番这个少年，嗯！少女！从自然能量的反馈来看这是一位名副其实的女孩子，但是这样的打扮在忍者世界里可是少男的装束，宇智波壮轻轻笑了一下摇了摇头，随后不理会了这个小疑惑。少女行动很麻利，将客人东西放下后，顺带着摆放了一下室内的摆放，还检查了被褥、温泉，最后她说道：“客人如果晚上想在旅店内用餐，可以喊我，我就在门口干活。”宇智波壮摆了摆手，少女行了一个礼就退出去了。

    宇智波壮盘腿坐下来，思考着接下来的计划。波斯带着波波将三人的用品都重新整理一遍，有损坏的或者破烂的都丢掉了，脏污的就拿去屋后的洗衣房内清洗。忙到傍晚时分，两人才堪堪整理清洗好了所有的的东西，宇智波壮保持着盘坐，却是已经睡着了。连日来的奔波，森林里虽然没有什么精怪但是还有不开的眼的牛那么大的野猪、轿车那么大的森林虎等，宇智波壮基本每天晚上都是睁着眼睛睡觉，如今终于可以休息了，不知不觉就睡着了。

    等到一觉醒来，已经月上中天了，宇智波壮看着眼前的餐桌上摆放着温嬉戏热的定食，两女在庭院里泡着温泉。月光照映下，吃着饭看着戏水春光图，某人感觉生活非常惬意。是夜，宇智波壮在等两女睡下后，自己悄悄出了旅店，在镇里观察起来。

    站在旅店的最高处，看着眼下的风景。成片的木式结构传统房屋，一条小河从居民区中蜿蜒而过，镇中心有一座稍高的建筑是天守阁，也就是城郭，就是一般城主的堡垒，有上层瞭望塔和下层城主的居住馆。天守阁里还是点着灯火，可以看见里面有哨兵瞭望。回头看着另一边，是一片大湖，在树林掩映中可以隐约看见巨大的红色鸟居，应该是某个神社，当然靠近居民区的地方还有几座小一点的寺庙，都是一些家族传承的特色扶桑和尚寺庙。基本这就是这个城镇的大体情况了。

    宇智波壮晚上在镇里观察到半夜，也没有发现什么异常，这是一个平和的镇，但是这也是最靠近寒冬森林的镇，却没有看到一定的防御手段，宇智波壮一路都有疑问所以才来夜间查探一番。回到旅店，意外的发现中年妇女还在点着灯缝缝补补，也是一个普通平民。叹息了一声，宇智波壮回到房间，修炼着自然能量缓缓沉睡。

    第二天一早，三人在大厅里刚吃饭早饭，就有一队足轻来到店里，老板娘和领头的文士打扮的人聊了两句，只见这个顶着月代头的年轻人微微一鞠躬，随后便跪坐下来，再次一鞠躬，礼貌做的很到位，他坐直身子看着宇智波壮说道：”尊敬的武士大人，在下田中稻一，我家城主藤原贵友大人有请武士大人前去一晤，希望能在馆中与您见面，还请您不要推辞！“随后不等宇智波壮回复就身体前倾，头都放到地板上，这是很重的礼仪了。宇智波壮看着门外几个不粗壮也不瘦弱的的足轻，想了一下然后说道：“我答应了，咱们现在就出发吧！”“嗨！”田中应到，随后宇智波壮将两女留在旅店内，自己跟着几人前往天守阁，城主府。

    从城下町一路走了不远就到了城主府，从外面看就是简单的白墙黑瓦，没有什么花里胡哨的装饰。田中一路上说着城镇的历史渊源和藤原贵友城主是大名的亲戚之类的，城主特别喜欢神道教和武士、忍者这些方面的知识，馆内还有不少门客都是这些奇人义士。宇智波壮一路上也就安静的听着田中稻一滔滔不绝起来。不多时就到了城主府，田中稻一上前和门口守卫通报，随后一定行人进入城主府。

    穿过一片传统的扶桑庭院，再穿过几个瞭望楼和极端曲折的许多通道，最后柳暗花明才来到备前丸，只见前面许多训练木桩、还有各种沙袋、石锁等锻炼用的东西，还有坑洞、土堆等等，一些人训练。到这里足轻们就离开了，田中带着宇智波壮进到天守阁，在上了四层楼后，在第五层才看见这次的正主藤原贵友。只见藤原贵友在仔细的看着一本文献，丝毫没有注意到进来的两人。旁边的小姓示意二人不要打扰城主大人，稍等片刻。田中稻一陪着笑抱歉的请宇智波壮先坐下休息，然后小姓麻利的上了茶。

    好一会儿后，藤原贵友终于从书中抬起头来，活动了一下脖子，然后看到了眼前的两人，先是愣了一下而后想起来了，热情的走过来向宇智波壮伸出手，宇智波壮也适时地伸出手两人握在一起。随后主宾落座，看着眼前样貌普通，体态匀称，不过40岁的年轻的城主，宇智波壮微微诧异，一般城主都是大腹便便五六十岁的老头子担任，极少有如此年轻的人能担任城主。

    “远道而来的武士你好，我是苇原城城主，藤原贵友。很荣幸能邀请你过来，我希望你能指导我的孩子学习修炼，我会付给你丰厚的报酬的，不知你是否愿意？”藤原开门见山，性格豪爽的说到。