这股气运和权柄是取得解元的数倍之多，不过根据周柏的经验，他应该只是中的普通贡士，而不是会元。

    会试中榜者，除开第一名为会元，其余人等都统称贡士。

    贡士之名自然是有由来，意喻凡间朝廷推荐给天庭使用的士。

    但天庭也不是什么士都会收，还要进行自己的考核，也就是殿试。

    为了给凡间朝廷留点体面，作为第一名推荐上的会元，天庭一定会录取为天人。

    这也是周柏为什么确认自己不是会元的缘故，如果是会元，此时他接收的气运一定有部分来自三十三天之上。

    普遍认知的殿试，是天子亲自于百官上朝的中极殿监考，殿试依然是朝廷主导。

    但实际上，殿试是天庭主导，连流程都是天庭派天官主持。

    毕竟最终一甲二甲的入选者都将名录天籍，是后续的天官储备，不能假于他人之手。

    当一切尘埃落定，周柏发现自己和朝廷法网之间多了一根若有若无的气运纽带，这时的他已经站在“统治”阶层。

    进则天人，退则为朝廷重点培养的卿相，后续这根气运纽带如何变化，全看他自己的选择。

    但可以肯定的是，周柏绝对不会把自己绑上这艘行将覆没的朽木老船。

    【本源点：四十九】（你于大旭祥兴四十七年春闱会试中，名列杏榜，取得贡士名位，本源点加三十。）

    只能说科举确实关乎天元界之本，不是会元，只是普通贡士也能加三十本源点。

    等明日考完殿试放榜，他名录天籍，或许本源点就能再度破百。

    后续无论是正式的修道功法，还是鱼龙变，都是加点大户。

    此时外面的天空刚刚露出鱼肚白，周柏就准备在床上静坐冥想，等天色大亮再出去。

    然而没等他调整好呼吸节奏，胸前便有一物发出微光，滚热发烫。

    周柏突然想起什么，连忙从怀中掏出发光发烫之物，正是和天庭通政司沟通的玉令。

    这玉令可以双向沟通没有特殊或重大紧急事件，一般不会动用。

    “***”将玉令贴在额头上，一段文字密语传来，周柏知道现在是那通政知事赤晴在找他。

    “***”他平心静气，同样以密语回复。

    这是周柏和赤晴的约定，如果是通政司其他天官，接下来的交流就会是另外一番模样。

    “周柏，先恭喜你取中贡士，但接下来的殿试你更要把握好。为应对青墟界入侵，天庭会加快新血培养，此次新科天人便是培养的重中之重。”

    “一甲三人可直授从九品天职，以后就在三十三天修炼，并接受天庭大量资源倾斜。”

    周柏看到这里，心脏也是怦怦直跳，这是前所未有的机缘。

    长生近在迟尺！

    即使只是最低的从九品天职，也能受天庭气运，拿天庭俸禄，往后的修行道途会畅通不少。

    起码从来没听说天庭的天官，死于阳神雷劫下。

    哪怕最后没有走到仙人之境，也能转为天庭敕封正神，不用担心就此化为黄土。

    前世摸爬滚打，避过一波又波劫难，直到死前还在拼命搏杀，不就是为了活下去，获得更久点。

    第一世的猝死，第二世的战死，没有谁能比周柏更能理解死亡的大恐怖。

    他要追逐大道，求得长生，这是他立世之本，无可动摇。

    现在一甲便可直授天职，这岂不是说长生大门敞开一线，也难怪周柏颇为激动。

    毕竟重生前，修为境界止步于二境巅峰，积累的天庭贡献连普通的仙吏之职都够不上。

    然而这种激动只维持很短的时间，周柏便想明白了。

    不说一甲有多难考，就算自己能中，难道就可以抛家舍业，丢掉所有设想的道路，然后在天庭自从九品小官慢慢向上爬吗？

    如此一来，他铺设的真龙成道路，他的野望岂不是一句笑话。

    天官之职对于所有人都算异常珍贵，历届进士天人也有不少未能封官，只能为一仙吏。

    然周柏却不是没有途径取得，他早有三转天功，要想马上入天庭为官，在名录天籍后就能用天功兑换。

    思绪转动间，周柏已然有了自己的想法。

    不过他还是在玉令中试探着问道：“赤晴大人或者您背后那位，想我现在就入三十三天？”

    “贡士二百二十一人，你为第七名，而殿试难以缩小太多差距。当然，以今年的殿试方式来看，或许你有可能冲进前三。”赤晴回复很快，不过好似顾左言他。

    在许久的静默后，玉令中方才有这样一句：“周柏，你很特别，是很特别的潜龙，但你要是来了三十三天，可能就很普通。”

    这回答其实已经十分明白。

    周柏想起当初赤晴和他接触原因，正是其背后的大人物，认为龙鲤是很特殊的潜龙，或可扶持一二。

    如果周柏考中一甲，上天庭为官，就没有任何能让大人物觉得有价值的地方，后续自然不再有关照。

    “多谢赤晴大人相告……”周柏没有说自己的打算，因为那太过狂妄，毕竟还有殿试在。

    随后两人又交流了几句，并且得知了二甲排名的部分奖励。

    不仅是一甲破天荒直授天职，二甲的奖励相较以往也是大幅提升。

    天道筑基丹、灵地修炼时长等常见的除外，更重要量级的是功法。

    第一可挑选道祖所传功法，前五可挑选天帝级所传功法，前十可挑选圣人所传功法。

    没过多久，天色大亮，周柏神清气爽地从赴考院走出，他和司杰三人约好看榜。

    至于祁华，在昨天最后一场道经考完，就和周柏告别离京。

    告别时祁华神情失落，低沉至极，这显然是心中有数，自身的发挥不足以让他在三万人中脱颖而出。

    周柏有些惋惜，因为在前世祥兴四十七年时，会试还是正常难度，祁华也没落榜。

    甚至其连中秀才、举人、同进士之事，在定州还传为美谈。

    按照常理来说，武威伯的遗泽和亭山机缘是够祁华上榜，奈何他撞上最难的一届。

    应该不是我的缘故吧？周柏有些怀疑，但他又没做什么大事，扭转正常的世界发展。

    经过一系列的事件，他心中渐渐确认，自己不是真的“重生”。

    所谓杏榜，顾名思义，就是在会试放榜时，正处杏花怒放之际。

    贡院东南角，立着一块巨大的石板，上面绑着红绸，这便是杏榜。

    而在杏榜后面就是一片虬曲盘结的杏树林，其花又红又白，胭脂万点，花繁姿娇，占尽春风。

    红花初绽雪花繁，散落的花瓣随着微风飘飞，绝美至极。

    庞乐生看着周柏埋头吃饼，忍不住吐槽道：“我说子坚，你能不能别光惦记着手上的麻酱糖饼了，这么美的杏花意境，你就没点灵感？”

    “就是，万一没中，可如果你写一首千古流传的诗作，我也不虚此行。”

    “题目就叫，携三友候榜观杏花有感，怎么样。”

    “不过我建议都上榜，这样流传度更高。”

    司杰、庞乐生、施修三人也是跟着起哄，但他们并不是真的这么洒脱，脸上看不出，可眼睛中的焦虑难以骗人。

    周柏吃完早餐，打个饱嗝，这才有兴趣搭理他们，笑着道：“诗就不作了，不过我会看相，今日观尔等额生青紫，显然是必中贡士。”

    “想不到我们这位周兄，还是相面大师，恕在下之前无礼了！”

    “哈哈哈……”

    五人小团伙在杏榜前的轻松氛围，显然成为不少考生眼中的异类。

    “这么嚣张，我倒要看他们能中几个。”有人愤愤低语。

    殊不知，周柏对司杰等人说的话，并不是假话，他真的观过气。

    慢慢地，前来看榜的人越来越多，除了考生还有看热闹的百姓。

    别看内城人基本上都有一定社会地位，生活条件也很好，但看热闹和八卦的本性却没少半点。

    杏花林周围的区域很快成为人山人海。

    “冬冬冬~”

    就在这时，一队齐装甲胃的禁卫自皇城内而来，最前面是一名骑着蛟马，穿着蟒袍的老太监。

    被护在中间的则是几名举着大红纸张的小太监，所有人都明白那张薄薄的红纸是什么。

    居然是太监宣旨，一般按照常理都是大学士，再不济也是三品以上文官才有资格公布杏榜。

    当老太监越走越近，看清他的人也越来越多，很快就有见闻广博之辈认出这是何人。

    “这是大内的那几位四境太监，专司保卫皇族。”

    人群中有些躁动，但旋即安静下来，阳神的震慑力，在这群一知半解的“凡人”中拥有莫大的震慑力。

    于是就在一种异常安静的场面下，红色大纸被小心贴在杏榜之上，上面二百二十一个名字熠熠生辉。

    蟒袍老太监突然一踩蛟马凌空纵越而起，浮在半空对着后方的皇宫处一拱手，大声道：“奉皇命，特公布祥兴四十七年会试榜单！”

    “第一名会元，吴州解飞尘！”

    宣读声不是普通太监的尖声细语，反而是中气十足，威赫阵阵。

    “哗~”场面顿时喧哗起来，有人惊讶，有人兴奋。

    也有如周柏这种早有预料之辈，显得波澜不惊。

    会元就是那几人，都是秉承一域文气者，时非周柏所能强压。

    然后接下来二百二十个名字，老太监不再一一宣读，而是双手虚空一拉，一副巨大的光幕杏榜出现在内城上空。

    狂风骤起，卷起杏花林的无数花瓣，然后点缀在光幕四周，使其成为名副其实的杏榜。

    上面每一个名字都十分清晰，惹得各处传来惊呼。

    周柏处于第七位，司杰三人也正如他所料，全都杏榜有名，稍显可惜的就是排名稍稍靠后。

    官方说是不排名，但其实大部分名次在殿试中并不会有太多改变，也不知道这次殿试会是何种形式。

    ……

    翌日，震天的钟声自皇城之内响起，随即东门大开。

    迎着第一缕朝阳，二百二十一名贡士带着兴奋的心情走入皇城，两侧禁卫纷纷侧移兵刃，低头行礼以示尊敬。

    宽阔平整的御街很长，但对于他们来说，这都是从未有过的经历。

    高耸的华表大柱，峻宇凋墙，重重叠叠的宫殿楼阁，威严至极，令人望而生畏。

    但这只是其他贡士的感受，周柏见到皇帝所住的玉阶彤庭，心中只想着，大丈夫有朝一日也有此居。

    这是他的路，逐道长生的路。

    中极，中央之极，地位崇高。

    中极殿也就是此次殿试的场所，其殿阁空间之大，容纳两百余贡士根本不值一提。

    然而等贡士们进入大殿，迎接他们的却不是考桌、考卷、文房四宝。

    而是一位浑身燃着火焰，缭绕仙光的天官，燥热勐烈的威势只是泄露一丝，也压得众人不敢喘气。

    “吾乃赤帝坐下，赤熛军掌旗官怒磐，今奉命下凡为尔等主持殿试！”

    众人看不清其脸，但也知道礼制，纷纷按序排在大殿两侧，然后齐齐行礼。

    “拜见怒磐天官。”

    让一个军将来主持殿试？这是什么意思，周柏此时也有不解了。

    但不管如何，他要力争自己想要的那个名次。

    怒磐微微颔首道：“嗯，不耽搁时间，殿试即刻开始！”

    听罢，众人只觉有些荒唐，未免太过着急。

    这天官果然是火急火燎，雷厉风行，真是表里如一。

    不等贡士们反应，怒磐挥手打出一朵赤红火焰，那火焰飞至大殿正中，然后哧熘熘旋转。

    只是几息之间，二百二十一名贡士的目光全都被吸引了过去，然后就盯着赤红火焰呆住了。

    在他们每个人的眼中，映照出一场场惨烈的画面，那是赤熛军和异界来客厮杀的场景。

    周天星光，昏沉乌云，某处半位面。

    神秘恐怖的法术，残尸碎肉的地狱，染红的战袍，屹立不倒的赤旗……

    阴风开始怒嚎，似乎要唤醒死去的灵魂，撕杀呐喊声不绝于耳，下一刻贡士们成了两界战场上最普通的战卒。

    残阳如血，旌旗猎猎。

    大部分人面对袭来的异界敌人，都是畏惧逃跑，再不就是不知所措，原地发呆，各种卑劣在这种特殊情况下全数展现。

    但也还有少数人拿起手中战刀，逆势而上！

    周柏就是少数人之一，这些异人他杀过不知道多少，有何可惧，他只有满心怒火，仿佛回到了前世平苍县被屠杀之时。

    然而不等他冲出去几步，赤红火焰陡然熄灭，众人恍然无声……

    这殿试未免也太简单粗暴。

    “殿试结束，一甲二甲名单在此，三甲由朝廷自定！”怒磐对他们刚才表现没做出任何点评，留下一句话和一封金榜便消失于虚空。

    周柏抬头看去，只见一封金榜悬在半空，上面有五十一个名字。

    第一排有三人，他位于第二排第一位，也就是二甲第一。