夏公称王的讯息放出，天下为之牵动，诸侯大公不用说，派出的祝贺观礼使团早早出发，规格极高。

    有的甚至是阳神真君护送，挂着侯伯爵的国君亲子领衔使团，不为别的只为交好大夏。

    而吴王、越王、齐王、赵王等几位率先称王的潜龙，也没有担着架子，各自有子嗣或者大臣奉礼单国书北上。

    诸侯、王者争相派人来祝，并不是偏居北境的大夏可以威胁到他们，而是外交策略的必然。

    远交近攻，古往今来不变之真理。

    就如吴王越王，两者在江南打的不可开交，一直处于僵持状态。

    这个时候如果多一个北境王国盟友，可能就会影响江南部分豪强百姓的看法，从而动摇大局。

    中域江南繁盛无比，一州人口足有两三千万，堪称气运厚重。

    他们称王不像北境，有的一州之地便能勉强称王，这是文明积累所决定。

    在天元大陆，人道王朝发展是以中域为核心，向四方缓慢扩张。

    中域之后得江南，江南再扩增至南境，之后才是西蜀、东泰两大域。

    至于北境，可能是天庭五脉争斗，又可能是受限于草原铁骑南侵、环境恶劣苦寒等因素。

    除沿江北岸线设立发展的通州外，很长一段时间中原王朝并未向北扩张太远。

    这不直到大旭之前，北境还只有六州。

    大旭王朝开疆定州，使金国俯首称臣，彻底封堵游牧民族随意南下的路径，诚乃丰功伟绩。

    所以大旭国祚能超过普遍的三百年，甚至在同治帝没被册封天子之前，大部分豪强士绅都认为大旭可能二度中兴，国祚再延长百年以上。

    这就是开疆拓土带来的好处，建立朝廷威信，收揽民心，迁移人口缓解社会矛盾等等。

    但这些好处都是对作为中央朝廷的大旭有用，北境，特别是定州仍然是排名最后的大州，底蕴还是最为浅薄。

    如今周柏能以北境两州称王，原因是多方面，两千万的人口数量是劣势，可人口平均素质已经赶超前十的大州。

    普及教育，广泛布武，现在定州家庭条件再差的少年都能上升出路。

    以大炎王朝为例，其人口不过三千万，人口素质还比不上天元大陆的番邦属国，但在下级世界位面依然能开创一个王朝。

    这就是气运格局乃至质量之间的区别，况且大夏还拥有其它方面的称王优势。

    一是百战百胜积累的征伐大势，于北境难寻敌手，升格公国没有一个北境诸侯反对。

    陵王与周柏曾经还有些小过节，大夏未西征梁州前只有定州一地，可大陵王国的军队仍然是向南攻打通州。

    这就是默认北境最繁华的通州，总体实力比不过北境最贫瘠的定州，通州要比北境好打。

    第二个优势，则是大夏前所未有的体制。

    这个体制不是说内阁六部诸司衙的完善，更多的是如民兵、皇权下乡、布武传道、神庭配合、官吏修行等方面的创新。

    这些新事物的诞生，使得人心统一，在大夏的土地上爆发出强大的生命活力，每时每刻都有无数气运产出。

    整合国内道门，收纳修士为朝廷所用，便是称王底蕴的最后一块拼图。

    实力够，气运够，周柏如何不能王。

    半月时光转瞬即逝，诸国百姓都已赶在秋雨降临之前，将田地里的成熟谷麦抢收完毕。

    夏国新得之地梁州的丰收状况，也将夏公的称王大典推向一个高潮。

    这足以说明定州年年风调雨顺，丰收大捷，不只是天地灵潮改善环境所致。

    “运气好，在天眷定州起家罢了。”

    “说不定当初是大夏堪舆有问题，对定州龙气的排名有误。”

    “如果换周柏在北境其它大州，肯定没有现在的成就。”

    在周柏入主梁州前，外界常有诸如以上的推论，而现在大夏在梁州一年取得的成绩，就足以推翻这一切质疑。

    九月三十日，称王大典前，梁州鼎铸成，夏公周柏扛鼎以定梁州河山，梁人顺服。

    无边阴福气运反馈阳世，西原郡灵气氤氲，或有甘霖洒落，或是地生灵草金花……

    聚集于龙首原准备观礼的人，都有被铸鼎之运福荫，洗涤身体，进益修为，一个个受益匪浅。

    当然，大部分有名有姓的人物，不会被这点好处收买，他们更期待夏公称王能否顺利。

    如果大夏公国真的升格大夏王国，其背后的势力甚至国家都要改变策略。

    放眼天下诸侯，真正白手起家的又有几个。

    在天庭长期掌控下，天元大陆的王朝更迭早已成为一场游戏，很多潜龙种子的布局都是以几朝几代为基础。

    就连边地定州的龙气争夺，雷浩渺、吕定等人背后家族势力，哪个不是从大旭建立之初就开始谋划，堪舆寻龙，龙穴葬祖等等气运手段层出不穷。

    某种意义上来说，周柏这种重新洗牌，真正开展“鼎革”的作风，在天下都是少有。

    如陵国内部郡望世家基本上都没有变动，该有的特权待遇一个没少，这才是大部分诸侯国的常态。

    鉴于周柏的执政思路，很多豪强大族乃至道门宗派都会盯着称王大典，特别是秦州各大势力。

    一旦大夏露出任何虚弱之处，接下来必定会遭到强硬抵抗，西进大策陷入僵局。

    ……

    大旭日薄西山，剩下的国土也岌岌可危，眼看就要四分五裂，但大旭仍然是天下唯一的帝国。

    故此包括番邦属国在内的天下诸国，仍然在用同治年号。

    对于周柏称王，大旭方面的态度也并没有多恶劣，甚至派了使者观礼。

    只有称帝，双方才是不死不休的局面。

    就如当今天有二日，不是天元被青墟代替，就是天元撰取青墟的剩余资源，破后而立。

    同治八年十月初一，正是秋高气爽，动兵征伐的好时段，但今天格外安静，北境诸侯不约而同暂止兵戈。

    大皇子鲁王，六皇子陵王等人虽然也是王爵，但终究是继承大旭遗泽，依靠宗国气运的支持。

    这种王者没有经历劫难，也无法压服邻国，很多枭雄豪强心中难以认可，就连不成一体的通州都仍在反抗。

    如果周柏成功登临夏王之位，那他就是北境第一位自立王者，对北境七州的格局影响极大。

    王者君临，则人心咸服。

    所有人的目光都聚向大夏，万众瞩目中，称王大典拉开帷幕。

    西原城外，千里龙首平原，各色气运交错汇聚，人潮汹涌如层层林木。

    而在侍卫亲军守护的气运汇聚核心处，一座恢弘威严的祭坛巍峨耸立。

    其规制非常特殊，方泽为底，圜丘居上。

    “这是夏公称王所用高台？老夫云游天下未见此等规制。”

    “拜天祭台岂能如此妄为，到时天庭怪罪，我等观礼之人可能都要被牵连。”

    “唉，想不到秉承古夏国号，连祭天之礼都能弄错。”

    见到这天地祭坛的第一眼，很多人下意识质疑夏国不知礼制，因为周柏乡族出身的第一印象太深刻。

    天庭统辖此界，凡间祭天的次数实在太多，大部分乡野村夫都有参与。

    不过更多有见识的人，却是不认为夏国如此大事会弄错，他们纷纷回忆古书记载，讨论此祭坛出自何处。

    人皇祭坛？还是中古混乱时期，哪朝的传承？

    此坛威严有度，连长宽高都符合三十六、九这等气运之数，必然不是胡乱建造。

    “这是圜丘方泽，我天元人族太古时祭祀天地之坛！”一位来自中域的大儒恍惚片刻，旋即斩钉截铁给出答案。

    土之高者曰丘，取自然之丘。

    圆，圜者，象天圜也。

    远古时期，人族已经压服一切异族，成为天元大世界的主宰。

    修道超脱之辈层出不穷，人皇、道庭、天庭等文明繁盛的时代相继登场，纵使诸天也有赫赫威名，无数位面世界俯首称臣。

    但在远古时代之前，还有一个少有人提及的时代，太古。

    太古时期，人族先民受万族欺压，很多异族甚至将一些先民部落圈禁为奴。

    忍饥挨饿辛苦劳役也就罢了，在食物贫瘠的寒冬腊月还要被充作血食，可谓是比猪猡待遇还差。

    人族濒临灭亡时，太古先民不再仿效万族茹毛饮血，而是开始刀耕火种，塑造文明精神。

    这种做法冥冥中便符合天地之意，有气运垂青，人族崛起之路至此开启。

    艰苦之境自强不息，于万族林立的天元大陆披荆斩棘，终是杀出一条血路，立足万族之林。

    不过先民们知道，自己的努力固然非常重要，但也要感恩天地气运护持。

    于是其中的人族圣贤遂秉承天地之心，造圜丘方泽，告祭苍天大地。

    此后先民大军只要出征作战，必先于圜丘方泽祭祀天地，与之相反万族不体天心，不明大势，最后全都败于人族。

    作恶多端的异族被追亡逐北，剿杀殆尽，只有以前中立友善的，才允许保留血脉，于大陆共存。

    吉时已至，参会的大夏官民到齐，负责主持大典进程的礼部尚书印慕，也带着礼官仪兵队伍入场。

    他当然听到质疑声，当即一身正气地高声训斥道：“圜丘方泽，太古先民祭祀天地所用，何人敢妄言我大夏不尊礼制？！”

    礼部尚书，紫袍重臣，一言一行皆有大夏国运的意志体现。

    此时他以堂皇之言训斥，根本没有人敢反驳。

    纵使有人好奇，大夏为什么不进行常规祭天，也只能憋在心里。

    太古先民经历无数牺牲，筚路蓝缕，方有今天的天元文明，谁能说一个不字。

    (本章完)