山东府六州之地，水泊梁山位于东侧偏北的位置，处于济宁、烟台和沧州的交界处，三州各有两百里的水泊，芦苇荡穿插其中，济宁西南便是梁山所在之地，往西南再走不到百里，便是祝家庄、扈家庄和李家庄，神武十年七月初五，在方腊被灭后的一个月，梁山出动大大小小头目三十余人，三打祝家庄，将这三庄收入梁山势力范围之内，三庄共计八百亩良田也成为了梁山最大的供给。

    唯独走了栾廷玉与扈三娘，倒是梁山没有想到的，最气愤的莫过于矮脚虎王英，宋江已然是许诺了王英，将扈三娘许配给他，可转眼扈三娘却被栾廷玉劫走，再去追赶，已然是来不及了，西南三十里外便进入了刘家庄和庞各庄的地盘，两家互为掎角之势，更有八千村民，平日里耕田织布，遇到敌人来犯便皮甲上阵，效仿的便是府兵制。

    这刘家庄的庄主江湖人称飞天翅刘鹏，也是一等一的好手，十年前落难被扈庄主所救，当年的扈三娘才八岁，被认作是刘鹏的干女儿，临行之前更是送给了刘鹏百两纹银，刘鹏返回刘家庄才有了这庄主之位。

    栾廷玉乃是祝家三子的老师，那祝彪又与扈三娘定了娃娃亲，自然是知道这段陈年往事的，走投无路之际，便带着扈三娘朝着刘家庄而来。

    刘鹏自是欣然接纳，与庄中的长老说起当年之事，无不感恩扈庄主大仁大义，却又更何况扈三娘乃是女中豪杰，虽然只有十九岁的年纪，双剑之上的功夫却是已经登峰造极。

    栾廷玉名声在外，能够教授祝家三子，可见一斑，刘鹏膝下两子，大公子刘振宇，二公子刘霄庭，都是一表人才，若能拜师栾廷玉，也是一桩好事。

    但庄中也有反对意见，为首的便是刘鹏的堂兄，刘通。

    此人生性多疑但也算有些智谋，因而在刘家族内也算是有些地位，在栾廷玉进入刘家庄之后，便找到了刘鹏，与之理论，严明利弊，那梁山贼寇并不好惹，宋江占据八百里水泊之地，更是三战便击败了祝家庄、扈家庄和李家庄的联盟，他刘家庄和庞各庄人数不过梁山的三分之一不到，更有不少老人孩子，一旦梁山动手，他们根本没有丝毫胜算。

    如此一来，收了这二人，却是引狼入室，将刘家庄暴露在了梁山贼寇的视野之内，无异议引火烧身。

    经过一番商议之后，刘鹏仍旧是接纳了扈三娘和栾廷玉，纠其原因乃是一个“义”字，若他将二人拒之门外，那十年前的救命之恩便要矢口否认了，无情无义，他有如何能够统领刘家庄，有如何能够服众？思想向后，暂时安置了二人，不过却也改名换姓，将此事的影响降到了最低。

    “敢问此地可是刘家庄？”江宁与第二千寻带了一驾马车，在村口与一名老叟攀谈起来。

    那老叟看了看眼前的二人，一个书生模样，身穿青衣，白色纶巾，手拿书卷，身后的丫头自是冷艳无比，一身丫鬟打扮。

    “奥，我乃是进京赶考的书生，遭了盗匪，幸而遇到了官兵，方才侥幸逃脱，如今只剩下我主仆二人和一驾马车，饥肠辘辘。”江宁拱了拱手，自己先是饿了一日，如今当真是饿的前胸贴了后背，身后的第二千寻也是香汗淋淋，面色难看，衣衫都有些破损，脚上的鞋子更是跑掉了一只。

    那老者缓缓道：“是刘家庄不假，不知道二位在何处被劫？这附近可是太平的很啊，老朽虽然年迈，但这耳朵还是好使的。”

    言下之意却是两个小娃娃跑到这里来讹诈？莫不是细作。

    江宁拱了拱手道：“晚辈江流儿，数日前乘船前往京城，谁料到那梁山贼寇劫了商船，好在船上狄青狄将军艺高人胆大，虽是击退了贼人，但晚辈也遭受牵连，落入水中，等到被人救上来，那商船已经开走，小可无奈，只得用身上的银钱买了一马车，谁料到半路之上又碰到一伙梁山贼人，好在官府及时赶到，才免遭屠戮，一日一夜方才走到这里，听闻刘庄主乐善好施，乃是人中豪杰，走投无路，投奔庄主。”

    “呵呵，你说商船被劫？可是何日何地？”老叟却不应答，直接问道。

    江宁算了算道：“哎，八月十五的夜里，这些贼人真会挑时候，大家正赏月，忽的从水底钻出来，见人就砍，若不是我跑得快……”

    旋即江宁像是想起了什么似的，急忙道：“是是在运河里，刚进入山东地界没多远，应该是在沧州阶段。”

    “船上装了什么？你可知道？”

    “听那些贼人喊，好像是生辰纲，你说这些当官的，还真是胆子大，不声不响的将那生辰纲放在船舱里，与货物放在一起，鱼目混珠竟要瞒天过海，啧啧啧……”

    “带头的是谁？”

    “带头的？不知道是谁，但挺多的，少说也有五六个，倒是被擒住杀了两个，好像叫什么黄信？黄什么来着？”江宁扭过头去问第二千寻道。

    第二千寻摇了摇头：“公子，奴婢哪里知道啊……当时那么乱，奴婢差点被杀了……”

    江宁回过头来，叹了口气：“哎，说来话长，倒是听那位狄青将军无意间提起过，好像有个什么浪子燕青？还是什么的，也被抓住了，还用了苦肉计……”

    老叟一听，却是目放精光，旋即一闪而过，呵呵一笑掩饰了过去，接口道：“呵呵，公子所言倒是不差，既然是来投奔庄主的，你可有什么本事啊？若是只寻一口饭吃，老朽便带你吃些，若是想要常驻，没有本事可是不行的。”说着眼神在第二千寻身上扫了一遍。

    江宁想了想：“说是本事吧，小可倒是没有什么大本事，倒是读过几本兵书，想着投军，可后来报国无门，才决定入世考个功名，排兵布阵倒是略知一二。”

    “如此，你便随老夫来吧，我们庄上也有一个会兵法的，若是你能赢了他，在庄上住个月把也不是难事。”老叟笑呵呵道。

    江宁回头道：“看，我就说刘家庄盛名在外，不会不管我们的。”转过身来拱手道：“多谢，多谢……”

    一副唯唯诺诺的表情，那是相当的猥琐。

    二人跟着老叟进了村子，却是遇到大槐树左转，遇到小溪右转，走了约莫大半个时辰，方才看到庄子。

    江宁眯了眯眼睛，进来的路便已经是九曲回环，庄子更是按照防御姿态部署，乃是一个极为标准的四合阵，东南西北各凹陷进去百丈，形成了四个口袋，只要进攻，势必会陷入如瓮城一般的境地，如此便可压缩内部的空间，支援速度和效率上则会更快，不得不说这庄子还是有些说法的。

    一路而行，遇到的人皆是与这老叟行礼，可见其在庄子里也是有一定的地位的。