王跛子是第一个非独居的死者。

    当许崇带着赵六赶到的时候，王跛子的屋外已经垒起来一个光秃秃小土包。

    在半年前的王跛子口中，‘害喜’的老嫂子孤零零跪在土包之前，看到许崇后，还露出一个淡淡的笑容，声音沙哑：是许相公来了啊。

    老嫂子，王大哥他我记得他身体很硬朗？

    许崇欲言又止。

    王跛子的腿疾是幼时落下的，早就过了会残害身体的时期，加上这两年原身的帮助，身子骨早就养回来了，应该远没轮到他才对城里的病残还有那么多。

    硬朗？原来，死掉的都是体弱的人么

    也不知是王跛子的死让老嫂子看开了还是怎样，居然一下子就抓中了许崇话里的重点。

    只不过刚说一句，她的背脊突然绷直了一下，片刻后才缓过来，继续开口。

    大概十来天前吧，老王说去河里抓两条鱼，结果鱼没抓到，还染上了风寒。

    家里没有多余的银钱找大夫，他又不想再去麻烦大人，就这么硬撑着。

    一直到昨夜

    呼昨夜，门窗都是锁着的，屋里也没有外人，老王突然蜷成了一团。

    我猜到是那玩意儿来索命了，想要出门去找大人您，可老王他

    他明明都痛到喊都喊不出来，却硬是拉住我，让我看着

    然后，就在我眼皮子底下，一道红光从他头顶钻出来，分成了四份消失不见，老王就这么一点儿一点儿的干瘪了下去。

    大概过了过了三个时辰吧，才彻底断气。

    红光，分成四份。

    许崇想到了一样东西。

    本来我心里还有气，老鬼死就死吧，要我在旁边看着作甚？凭白折磨我呢？

    直到刚刚看到大人，我才明白过来。

    他应该是认为，这个对大人有用吧。

    老嫂子看了许崇一眼，眼神中没有恐惧，也没有悲伤，反而带着一股子欣慰。

    赵六猛地撇过了头去，拼命咬着牙，不让眼眶里的那玩意儿掉下来。

    许崇沉默片刻，什么都没说，扭头就走。

    脚步又快又急。

    走出老远，赵六才跟上来。

    留了多少银子？

    许崇走着，问了一句。

    大人看出来了留的不多，也就能立个碑，烧些纸钱。

    赵六的语气有些沉重。

    用不上。

    许崇摇了摇头。

    呃？

    赵六愕然。

    她好几次强行忍住了咳嗽，忍得很难受，再加上那个嗓音已经回天乏术了。

    许崇平静的解释了一句。

    赵六的面色猛地僵住。

    是了老嫂子好几次绷紧了脊背，当时还没注意，现在想来，可不正是强忍咳嗽的样子么。

    还有那个嗓音，原以为是哭哑的

    就在赵六愣神之际，一个慌张的声音传来。

    大人，大人！

    一名衙役跑的上气不接下气，远远的就开始呼喊。

    许崇心中一沉。

    他没记错的话，这名衙役跟李全安一家关系很好，在老李瘫痪后，还主动申请去了那片区域巡逻，方便照看。

    果然。

    还没等跑到近前，那衙役就喊了出来。

    大人，老李他他快不行了！

    老李靠坐在墙上，额头青筋暴起，满头满脸都是强忍痛楚的汗水。

    一道红光从他百会穴钻出来，均匀的分成四份，延伸出尺许便消失不见。

    你你痛就别忍着行行吗？

    妇人伏在床前，声音颤抖到无以复加，都是一家人你就是哭出来，我们娘儿俩还会还会笑话你不成？

    哭？

    老李对旁边的稚童努了努嘴，好不容易从牙缝里挤出来一句话：告诉你娘，我是谁？

    爹爹是打反贼的英雄！

    稚童毫不犹豫的喊了一句，颇有几分气势。

    是啊爹爹是打反贼的英雄。

    得了娃儿这句话，老李的痛楚仿佛减轻了很多，说话都利索不少，英雄就要有英雄的样子，对不对？

    英雄就要有英雄的样子？

    稚童重复了一遍，眼睛亮了起来。

    他才两岁，听不太懂这句话，但心中却是莫名觉得快意。

    老李笑了笑，又对婆娘道：我前日跟你说的，都记住了么？

    记住了记住了

    妇人再也没压住，眼泪夺眶而出，我听你的，带着娃儿改嫁，将娃儿养大成人，让他给许大人报恩

    听到这句话，老李闭上眼睛不再言语，所有心神用来与痛苦对抗。

    咚咚。

    许崇已经来了有一会儿了，一直在门外等着，直到此时才伸手在门框上敲了两下。

    妇人看清来人，连忙从地上起身，许大人来了你们你们聊。

    说罢，妇人弯腰抱起稚童，往屋外走去。

    稚嫩的目光落在许崇身上，满是好奇之色。

    许大人就是爹爹嘴里那个最大最大的英雄吗？

    吱呀——

    房门被妇人带上。

    许崇不再拖沓，一个跨步上前，伸手搭在了老李的腕部。

    正阳劲丝丝喷吐而出，由阳谷穴缓缓灌入。

    一息两息三息

    十息之后，老李痛苦的面色终于舒缓下来，睁开了眼睛，大人，这就是武道的力量吧？

    你想起来了？

    许崇问道。

    嗯，想起来了。

    老李双眼上移，勉强瞅到一根红光的分支，在这玩意儿选中我的时候，我就想起来了。

    包括武道，包括城门那一战，包括刘小青这个名字，以及那首山歌。

    我

    许崇张了张口，我救不了你。

    在他的劲力游走之下，老李只是不再那么痛苦，而头顶那束索命的红光，自始至终都没有动摇半分。

    不用了，大人。

    老李扯了扯嘴角，能多活这么久已经够本儿了，而且有大人在，我也没什么放不下的。

    如果你想，我可以给你一个痛快。

    许崇面无表情的说出这句话。

    可别！

    老李佯装吓到，用夸张的语气道：上次是小的说笑呢，哪真的敢死啊，能多活一会儿是一会儿

    你并不擅长说谎。

    许崇静静的看着老李，你看出是血衣卫的手笔了，对么？

    嘿嘿，还是大人聪明。

    老李有些不好意思的笑了笑，道：这玩意儿要我一个残废的命，给它就是了，总归是要死的，不值得大人冒险。

    许崇沉默了。

    因为他也无法确定，提前终结老李的性命，是否会影响到傅元龙的布置。

    你

    好走。

    当面追悼了一句，许崇推门而出。

    门外，妇人还在那里擦泪，稚童一言不发，显然是也意识到了什么。

    许崇在稚童身前蹲下来，你叫什么？

    李向学。

    稚童奶声奶气的回答。

    叔叔带你去玩弹珠，怎么样？

    许崇伸出右手，掌心有一颗透明的珠子。

    稚童仰头看了看母亲，旋即笑着握住了许崇的手。

    好。