“哈哈哈。”
“你是个好汉儿。”
大帐。
鬼力赤汗夸赞道。
他正为了吞并哈密而苦恼。
哈密归顺了大明，如何顺利的吞并哈密，又不引起大明的反击，是鬼力赤汗一直考虑的。
主要还是安克帖木儿此人。
只要剪除了此人，他就能顺势入主哈密。
眼前的汉人为他带来了好消息，大明如今内部很不稳，民怨沸腾，鬼力赤汗绝对等待了机会。
突然。
阿鲁台太保好奇的问道：“你在哈密收购棉花，听说生意不小，为何要帮助我们？”
帐内，人们都看向那汉人。
“皇太孙倒行逆施，仗着权利逼压我等百姓。”
那人面不改色的说道：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠。”
“说的好。”
鬼力赤汗大笑。
他才不管那汉人真心如何，只要他能拿下哈密，给对方一点利益又何妨。
“本汗拿下哈密，整个哈密的棉花生意都交给你。”
“谢过大汗。”
那人笑得合不拢嘴，又说道：“不过此事还请大汗允许，小人布局一番，否则国内知道小人此举，恐怕对小人不利。”
等那人走后。
帐内安静了下来。
“此事恐怕有计。”
与阿鲁台不和的右丞相马儿哈咱提出了他的担忧。
他倒不是一定要反对。
但阿鲁台带来的人，他必然要反对，不会轻易让阿鲁台获得立功的机会。
又是他。
阿鲁台皱起眉头。
只要是他支持的，对方就反对，只要是他反对的，对方就支持。
必定要除去此人。
鬼力赤汗问道：“右丞相有何高见？”
帐内的人与大漠，以及哈密、亦力把里等地兴起的势力不同。
他们都是前元的贵族，深受中原文化的影响。
随着势衰，内部的矛盾越来越激烈。
鬼力赤汗是趁着瓦剌内乱，被人拥护起来的大汗，与瓦剌分裂，单独形成势力。
阿鲁台的势力大，鬼力赤汗依赖阿鲁台，但也要防备他，所以对马儿哈咱等人是扶持的。
“那汉商在哈密采购的棉花销往中原，他的利益在中原，为何要冒着危险帮助我们。”
“有什么奇怪的，汉商不是一直如此么。”
阿鲁台嘲讽道。
“如他所言，大明内部不稳，无力顾忌哈密，我们吞并了哈密，在向大明称臣纳贡，对于大明皇帝而言，不过换了个人而已，只要遵守他的规矩，他必然不会兴兵讨伐，更何况大明内部不稳呢。”
“介时，他岂不是就垄断了哈密的棉花，汉商最重利。”
“难道大汗不想要吞并哈密吗？”
阿鲁台反问。
鬼力赤汗改变了态度。
无论有没有那汉商，吞并哈密都是他的目标，只有吞并了哈密，才能谋图亦力把里，然后转身吞并瓦剌。
“可哈密已经有了明军驻兵。”
见到鬼力赤汗的态度，马儿哈咱连忙提醒道。
“才几百人而已。”
阿鲁台不以为意。
“可听说大明新军强悍，不可小觑。”
“偌大的哈密，几百人能防备何处？就算他强大，我们不和他硬拼，他又能如何。”
“今日偷袭他几人，明日偷袭他几人，倒要看看他能防备多久。”
他们敢从瓦剌分裂出来，必然是有冒险精神的。
扩张是他们的心愿。
哪怕是马儿哈咱，内心也是希望扩张的，只是不愿意阿鲁台立功而已。
“趁着下个月的大会，我安排人下毒安克帖木儿，太保负责袭扰明军，让他们疲惫，最后能找到机会，把他们一网打尽。”
犹如历史一样。
鬼力赤汗还是决定毒杀安克帖木儿，然后一口气吞并下哈密。
不同的是。
哈密多了几百明军，这也是安克帖木儿能接受西域行省要求驻军规模的上限。
……
大漠孤烟直。
漫天的黄沙，让人睁不开眼。
“真想回家啊。”
一名老兵走累了，停下了歇口气，看着一望无际的沙漠，忍不住想了家乡。
当初他们几十名卫所兵跟随练子宁北上，后来练子宁走了，但是他们留下了。
没想到分来分去，到底没能留在北平，分来了西域行省。
腰部传来了动静，老兵回过头，看到一名年轻人屈膝弯腰，正打开他水袋的塞子。
“你这习惯要改改了，多大的人了。”
老兵和以往一样，动也不动，免得年轻人喝水的时候呛住，就跟年轻人小时候一样。
年轻人有自己的水袋。
但是年轻人从小失去了父亲，母亲也不知道被拐了还是自己跑了，被补入卫所，一直跟在老兵身后。
他从小就是这么喝水的。
只不过他的个头超过了老兵。
他长大了，老兵却老了。
“过两年，手里攒的钱多了，我和你一起回去，我也去找找我的母亲。”年轻人站起身，一边擦了擦嘴。
他听到老兵的怀念。
“我老了，你不同。”老兵摇摇头。
“总要找母亲的。”
年轻人笑了笑。
这个理由，让老兵无法反驳。
“去哪里找啊。”老兵一脸的为难。
“小时候不懂事，听到人们说在河畔上的红船见到过我的母亲，也不敢去找，如今我长大了，总要去找到她的，如果她是被拐的而不是自己跑的，说什么也要救她出来。”
“西域行省虽然荒凉，可你在新军好好的，放弃了太可惜。”老兵喃喃道。
多少人想要加入新军都没有资格。
老汉就没有资格。
他和那批来北平的人本身就是军户，以军户的名义迁移到了西域行省。
但是年轻人不同。
因为都司衙门同情当初的少年，少年得到了很好的照顾，今年刚刚加入新军，却又要放弃。
“走吧。”
年轻人没有解释。
老汉又如何不知道年轻人呢。
年轻人把他当父亲，要为他尽孝呢。
骆驼的队伍。
载着勘探部的工作人员，从地卫所花钱请的劳力，还有新军派来的军人，以及本地的向导。
各个身份的人都有，三十余人贯穿哈密的大沙漠。
人们画着舆图，寻找沙漠里的水源，以及需要的勘探云云，比起其他地方的勘探，在沙漠的勘探是最少的。
因为沙漠实在是无法生存。
从安定卫出发，终于走出了沙漠，抵达了哈密卫附近。
他们达到了目的地。
新军在哈密卫以东两百里外的军营。
安克帖木儿不同意供应新军物资，加上他要求限制新军的人数，最终朱能只派了一小营的新军，四百五十余人。
虽然只四百五十余人，也可以从当地购买到一些物资，但还是需要嘉峪关的供应。
为了供应这四百五十余人，比嘉峪关以内沿铁道线的兵站，需要多付出几十倍的物力和人力。
嘉峪关境内的卫所军户们，每个月都要往这里运输物资。
根据最新的计划，准备围着军营所在地施行大片井制度，半耕半牧的经营方式。
如此才是长久维护当地军队驻扎的根基。
也是老兵想要回家的原因。
从北平迁移到西域行省，老兵怨言不大，日子还算好过。
可再从嘉峪关内迁移到哈密，老兵就不愿意了。
哈密虽然也有不少绿地，但更多的是荒漠，每天都要与黄沙打交道，老兵不适应这里的气候和环境。
年轻人与老兵告别，去向自己的哨官报道，并交代老兵回嘉峪关的时候，一定要来找他。
他想要请假送一送老兵。
勘测部的工作人员们要留下来几日整理自己收集的资料，他们这些随行人员也要逗留几日。
等年轻人回到自己的哨队，同袍们并没有训练，而是在学习。
李坚从队长升为了哨官。
一是因为派他来哈密，而是因为当初他们队那名未归队的士兵，经过核查后才知道，在地方上救人牺牲了，所以李坚的处罚被取消了。
全营都在学习。
而当事人更是李坚原来队的同袍。
全哨九十名官兵，人人都在学习因为救人而牺牲的同袍的光辉事迹。
李坚不在这里，他跑去找守长。
“应该上报。”
“虽然他只是个兵，但是他的精神值得所有人学习。”李坚坚定的说道。
“对于如何善后，总营那边已经在商讨。”
守备安抚道。
李坚紧紧的看着守备。
守备露出苦笑。
在沙漠上吃沙子，这可不是被人羡慕的事情。
正如老兵那样被迁移到西域行省的军户，属于外来的一批，而像燕山三卫的军户们没有一个外迁。
军队也是如此。
西域行省的确调来了不少新军，但真正的老军还是留在嘉峪关以内。
能派来像李坚所在的精锐小队，已经是奇怪的事情。
说句实话。
无非因为李坚所在的小队背负了处分，当时因为有士兵未按期归队，导致他们队被发来了哈密。
虽然事情水落石出，可他们也已经来了不是么。
“守长。”
“在哪里驻扎，标下没有一丝想法，这是真的。”李坚诚恳的说道：“但是我的同袍，他洗刷了自己的耻辱，也洗刷了我们的耻辱，他是英雄，就应该享受英雄的待遇。”
“好，我亲自跑嘉峪关一趟。”
在李坚的坚持下，守备终于松口了。
(本章完)