这样，在宝玉的撺掇下，为精武飞龙又拉了一笔可观的赞助。

    白纸黑字，湘莲让薛蟠签字画押。

    条条框框，写得明明白白，连宝玉最后叮嘱的那句话也全都写上去了。

    先说断，后不乱。

    每月一百一十两银子，刚好差不多顶上精武飞龙一个月的开销。

    尽管薛蟠有一时冲动好面子逞威风之嫌，但这都不是重点。

    宝玉也不担心薛蟠反悔啥的。

    即便真的反悔也不要紧，本来这就是意料之外的收获。

    在此之前从未想过要拉薛蟠赞助。

    既然人家那么热情，若当众拒绝他，不是又认为小瞧他不给他面子？

    这样宝玉晚上睡不着觉，良心会痛。

    湘莲与薛蟠签完契约后，还趁薛蟠不注意时偷偷问宝玉：合适吗？

    没问题。

    宝玉给了一个确定的眼神。

    湘莲也就放心了，反正薛蟠完全出于自愿，也没人逼他。

    酒桌上，虽然这次薛蟠请客，可宝玉又被一致推到首席坐了。

    没有一人提议让薛蟠坐。

    以致于酒过三巡，薛蟠还说道：这次首席让给宝兄弟，下次总该归我了吧？

    湘莲付之一笑。

    唐三玿默不作声。

    倪二与铁头心里都是冷哼一声。

    宝玉却笑道：一定，一定，下次这种场合，首席之位必须是你这个大贵人。

    薛蟠这才觉得心里舒坦些，自个儿端起酒杯浮一大白，笑道：那还差不多。

    或许因为刚才心情不太好的缘故，薛蟠没几杯酒下肚，便喝得身子飘飘然了。

    身子一飘，开始胡话连篇。

    酒席很快也就散场了。

    将薛蟠扶上车，湘莲对宝玉说道：既然你说没问题，那随后薛兄弟供给银子，精武飞龙便收下，作为日常用度。

    宝玉摇了摇头，吩咐道：不，精武飞龙的日常用度，还是我来供给，他给的钱暂时存起来，当作精武飞龙的活动基金，不到迫不得已时，还是不要动用为好。

    明白！湘莲心悦诚服地点了点头，又觉得宝玉的境界高出他一大截。

    他还说他只当为了积德行善，我才是呢。宝玉不由得感慨地笑了。

    回去的途中，薛蟠酒醒一半。

    本来他也没喝得酩酊大醉。

    得意地说道：今儿我的表现如何？慷慨大方吧？

    宝玉点了点头：还行，总算没给湘莲与我丢脸。

    你为什么要自愿不记名无条件供着精武飞龙？薛蟠直到这时才问，难道也是为了积德行善吗？

    你平常做了不少坏事儿，所以需要积德行善，我不需要。

    那你是为什么？

    我是为了治病救人。

    谁病了？你要救谁？薛蟠忙问。

    这个世界的病人很多。宝玉回道，心想，你薛大傻子还不是病人一个？

    而且病得不轻呢。

    说得那么玄乎，不明白。薛蟠摇了摇头，一脸的懵逼相儿。

    宝玉没有搭话，你要是明白就不叫薛大傻子而叫薛大聪明了。

    我供着精武飞龙的事儿，你先不要告诉我妈妈与妹妹哈！薛蟠又叮嘱道。

    怎么？怕她们骂你？

    倒也不是怕她们骂，骂我的时候多了去，我已经习惯了。我只怕她们心疼，尤其是妈妈，喜欢念叨，有时候心烦。

    好，我会替你保密。宝玉承诺道，正想着如果薛姨妈与宝钗知道了，该如何向她们解释，巴不得对她们保密呢。

    你这事儿做得也挺隐蔽的哈？薛蟠又说道，我可从未听人说，今儿个若不是我亲自去精武飞龙感受一番，真不知道你与精武飞龙还有这样的一层关系。

    你也要为我保密！宝玉说道。

    放心，我都说过不止一次，你我终究还是一路人。薛蟠得意地笑道。

    宝玉唯有点头，算是认可了这一次。

    回怡红院时恰好遇见宝钗。

    宝姐姐来得正好！

    宝玉忙将宝钗迎至自己书房，命小红沏茶过来，奉上。

    刚去哪儿了？宝钗问。

    去了精武飞龙一趟，与薛大哥一起去的。宝玉如实回道。

    又喝酒了？

    喝了一点，不多。

    我哥哥肯定喝多了吧？

    也没有。

    你没事儿带带他挺好，由你在，多少让人放心些。不然以他的性子，每回出去总是酩酊大醉而归，我与妈妈不知说多少次也不管用，总是当时点头答应说好好好，可只要他人一出去，便忘得一干二净。

    如果宝姐姐与姨妈信任我，我倒可以带着他试试，只是在薛大哥眼里，我与他都是一路人，恐怕他不乐意跟着我。

    回头我与妈妈说，再劝劝他，先谢谢宝兄弟了。宝钗由衷地说道。

    宝姐姐客气了。

    为什么说我来得正好？有事儿吗？

    宝姐姐把这个收回去。宝玉将薛蟠送来的一万两银票还给宝钗。

    宝钗一眼便认出来了，毕竟这是她从自家店里取回交给哥哥的。

    所以宝钗没有接，而是问道：宝兄弟这是什么意思？

    宝玉回道：虽然这是我与薛大哥打赌赢的，他也愿赌服输亲自把钱送来，可我本心并非为了钱。

    赢的就是赢的，本该归你。宝钗还是拒收，况且是你赢他的，为什么给我？

    宝姐姐还不知道薛大哥的性子吗？我若把钱给他，不用几天他就糟蹋干净了。

    那我也不能要。宝钗推给宝玉。

    宝姐姐拿去吧，实在不想收回，那你就当暂时帮我存在你那里。

    见宝玉诚心诚意，宝钗也就接了，那好吧，我先帮你存着，你什么时候需要，随时找我取去，我不会动一分一毫。

    多谢宝姐姐！宝玉拱手作揖。

    我该多谢宝兄弟才对，是你有心了。

    你我之间还说这些岂不见外？不过我有一个小小的建议给宝姐姐。

    什么？

    薛大哥手上缺钱花时，不是总背着姨妈去店里取吗？虽然薛大哥从不打理生意上的事，可他毕竟是薛家少爷，去取钱店里的掌柜老板焉有不给之理？

    宝兄弟有何良策？

    我建议姨妈通知各个店家，没有她的亲笔或掌印，不要随便支钱给薛大哥，如今生意难做，对薛大哥约束一些才好。

    早该这样。宝钗点头同意，待我回去与妈妈商议决定。就怕哥哥一闹，妈妈便心软下来，毕竟就哥哥一个儿子。

    我明白，可若老是心软，那薛大哥的性子恐怕很慢改变过来。

    我平时也是这么劝妈妈的，其实妈妈自己明白这个道理，只是每逢哥哥一闹，妈妈便不知所措唯有哭泣。

    说起哥哥薛蟠，宝钗满面愁容，叹了口气后，又无可奈何地道：

    虽然我不说，可心里清楚，哥哥性子的养成，多少与妈妈的心慈手软有关，可让我这个做妹妹的能怎样？

    所以我才求你带他，必要时给他一些教训，不然他一辈子长不大，妈妈与我操心再多，最后也是打水漂。

    看得出来宝钗谈及她哥哥时内心的那份焦灼与无奈。

    可冰冻三尺，绝非一日之寒，这种事儿确实急不来。

    宝玉正想安慰两句，只见麝月进来禀报说：二爷，林姑娘来了。