夜晚的密林,绯红之月高挂,林间染上一层绯红。
已经疯癫的人,一进入密林就成了无头苍蝇,四处乱闯,很快就被红手套成员锁定了位置。
当克莱恩与伦纳德再次见到因斯·赞格威尔的时候,差点就认不出他。
眼前的因斯·赞格威尔胡子拉碴,头发脏乱,身上衣物破旧沾满泥土木屑,连那双眼睛也失去以往的灵动与阴鸷,呆呆的,宛如失去了灵魂。
已经癫狂的因斯·赞格威尔,被逼到死路时,就完全开启自己的神话形态,毫无保留的疯狂,让红手套小队成员也多了几分忌惮。
此时,两位随行主教出手让因斯·赞格威尔陷入沉眠,红手套小队进行补刀,克莱恩与伦纳德全力以赴。
最终,癫狂失智的因斯·赞格威尔死在绯红之月下,临死前,他似是短暂恢复神智,主动解除了神话生物形态,两眼空空望着天上的星空。
“这样就结束了?”伦纳德有点不可置信。
这可是因斯·赞格威尔,是曾经谋划廷根大事件的叛逃主教,是在关键时刻能从贝克兰德逃走的强大非凡者。
今晚,却这样简单轻易死在自己的面前。
“是的,结束了,可或许这只是新的开始。”克莱恩脸色凝重,并没有复仇之后的欣喜,今晚的因斯·赞格威尔死得太过于蹊跷。
加上,008并没有在如今的因斯·赞格威尔身上,他合理的猜测,今晚是008的新主人,借他们的手解决因斯·赞格威尔。
没有收回封印物008,两位主教的脸色也不怎么好看,他们眼中流露出明显的忧虑。
他们在担心什么?
这背后还藏着什么不为人知的隐情?
克莱恩没有让自己思考太多,而是露出勉强的笑容拍了拍伦纳德的肩膀,不管怎么说,他们也算是为廷根死去的无辜者报仇了。
处理完相关后续,返回圣塞缪尔教堂的伦纳德与克莱恩遭遇戴莉小姐的愤怒指责,声称找因斯·赞格威尔报仇这件事怎么没有叫上她。
最后,还是伦纳德让戴莉小姐赶紧将这个好消息告诉邓恩队长,这才摆脱这一问罪。
回到自己房间,关上房门,点上煤油灯,躺在床上的伦纳德开始询问今晚发生的事情。
他的见识有限,实在无法看清楚今晚因斯·赞格威尔这件事背后藏有什么隐情。
“你知道008的本质是什么吗?”
“不就是一根可以安排人命运的羽毛笔吗?”
“你觉得008的能力与哪个非凡途径最为契合?”
伦纳德尝试道:“命运途径?”
“是观众,小心观众,这件事你还是别参与其中了。”
“为什么要小心观众?”
“因为,就是要小心观众。”
“……”
伦纳德一脸无语,这老头到头来还不是什么都没有说,小心观众,他也不觉得这条非凡途径厉害啊。
……
当太阳由山间那头升起,哈斯塔已经起床来到窗边,欣赏晨光洒落层林的美景。
可这如诗如画的一幕,却被不断蹦跶的笔盒给破坏了。
哈斯塔将笔盒打开,拿来一张空白的纸。
008兴奋在纸上写道:“命运的弃儿,不幸的因斯·赞格威尔,他的命运终于迎来最后的结局,来自廷根的追猎者,成功复仇,尽管他们心里有些疑惑,可他们并无法猜出事情的全貌。”
“这是我与预言之书的首次配合,一切都是那么完美,当然,这一切全都要归功于我们的主人,是他一手安排了因斯·赞格威尔的命运。”
“让我们赞美主人,赞美命运!”
因斯·赞格威尔总算是死了,也算了结自己的一桩心事,总是放任癫狂的因斯·赞格威尔存在,说不定会引来黑夜与亚当的注视。
死在贝克兰德的因斯·赞格威尔怎么会跟远在南威尔郡的一位年轻伯爵有联系呢?
解决完因斯·赞格威尔这件事,哈斯塔大发慈悲,允许008跟预言之书腻歪在一起。
自己坐在另外一边,拿出四個信封,准备开始写信。
他来到南威尔郡已经有段时间,也该写信回贝克兰德报个平安,简述一下最近的情况。
格雷克、奥黛丽、马里奇还有一封给尼尔管家。
花费了一个多小时,哈斯塔才写好四封内容不同的信件,然后交给凯厄斯,让他派人将信件送往贝克兰德。
想了想,哈斯塔又重新拿起一张信纸,也给莎伦写一封信,尽管她离开还没几天。
“艾萨拉最近一直趴在窗台,遥望远方,我想它应该是在思念远方的你何时回来。”
“我最近得到消息,玫瑰学派的人似乎正在撤离南大陆。”
哈斯塔写完这句话觉得不妥,玫瑰学派要离开南大陆的消息可没有多少人知道,还是先不要透露给莎伦。
他想了一下,划掉这段文字,重新写上:“再过一个礼拜,小镇那里就要举行一个热闹的聚会,据说是为了祈祷今年雨水充足,作物丰收的节日,每年都会举办,如果想要体验南威尔郡的风土人情这是个很不错的机会。”
“我今天也给马里奇写了一封信,告知他,你在这里一切安好。”
笔尖又停了下来,哈斯塔觉得好像没有什么可写了,想了想,他又写了一些日常琐事,眼看写到超过纸张三分之二的位置,他就停下笔。
哈斯塔从怀中拿出一枚如烈焰雕琢而成的哨子,这是经过那只格蕾嘉莉赐福的哨子,从原本古朴的青铜哨子变成烈焰之哨。
这东西除了可以唤来格蕾嘉莉送信,只需要简单激发,就可以变幻出一只巨大的火鸟冲向对手。
已经算是一件非凡物品,至于负面效果,用完会发烫,不适合放在手上或者口袋里面。
当灵界被撕开,格蕾嘉莉依旧以一只小火鸟的模样降临。
原本还跟预言之书依偎在一起的008,竟是主动跳回笔盒里面,自己将自己关了起来。
看到这一幕,哈斯塔已经确定眼前这只小火鸟,就是自己所想的那一位存在。
不死鸟始祖格蕾嘉莉,真正冥界的开创者,是比冥皇萨林格尔更为久远的远古死神。
不愧是不死鸟始祖,时隔这么久,竟然还能从冥界复活归来,是自己的原因促进祂的苏醒,所以祂才会主动成为自己的信使?
可自己那时候只是举行一个召唤信使的仪式,并没有做出太过特别的事情。
难道说群星的力量可以唤醒沉睡或者已经寂灭的神灵?
这让哈斯塔联想到克苏鲁神话体系里面,有一位外神,很符合这个特点。
大闹钟格赫罗斯,据说这位外神的身上会散发出一种奇异的音调,会影响星系中那些沉睡的旧日支配者,群星也会发生位置的改变,使得星体达到正确的位置。
哈斯塔仔细思考一会儿,又觉得这只是类似,群星殿堂的权柄,远比大闹钟来得全面与可怕。
换个简单的比喻,大闹钟只是闹钟,祂的能力是提醒沉睡中的人醒来,然后让人赶紧按照时间去上班上学。
而群星殿堂的群星归位,更具有强制性,更像是从身后掏出一把机关枪,逼着沉睡中的人去工厂起早贪黑干活。
嗯,大概是这样。
哈斯塔收回思绪,将信件交给格蕾嘉莉,嘱咐道:“这可是你的第一趟信使任务,可别搞砸了。”
“啾!”
小火鸟昂首高喝一声,用喙叼着信件一角,扇动翅膀撕裂灵界远去。
等格蕾嘉莉远去一会儿后,躺在笔盒里面装死的008就开始蹦跶,希望哈斯塔放它出来。
“你既然喜欢待在这里,就多待一会儿,我就不打扰你的休息了。”
哈斯塔可没有放008出来的打算,刚才跑得比谁都快,还懂得装死。
“……”
008又蹦跶两下,见哈斯塔没有放它出来的打算,也就消停下来。
下午,哈斯塔在凯厄斯的陪同下,沿着最近新修的道路,巡视他的领土。
据凯厄斯统计,他的领土横跨三个市区郊外,是这附近最大的领主,就算在整个南威尔郡也是能排进前五的大领主。
哈斯塔让凯厄斯将格雷克让他代为管理的领地也标了出来,结合绘制详细的南威尔郡地图上来看,他的领土总面积仅在南威尔大公之下。
领地内所包含大小种植园共有九十二座,村庄四十五,镇子十二。
这里的种植园跟贝克兰德的种植园完全没有可比性,大小规模相差极大,但架不住数量多,面积广,通过种植作物可以卖出一大笔钱。
领地内的村镇除了上缴王国必要的税金,就是领主们的私人财产,可以上浮一定程度内的税率,用来赚取差价。
这也是大部分领主的财政来源。
哈斯塔目前领地内,真正收取税金的权利并不在他这位领主手上,而是三位相邻市区的市长暂时代为管理。
这里面有坎贝尔家族遗留下来的历史原因,也有他现在还没有足够多的人手接手的现实原因。
收税是权利,也是义务跟责任。
一旦他完全接手,就要自行处理领地内的大小事务,比如治安问题、洪水干旱的灾情救助、某项公共建设的开支等等一系列方面的问题。
所以很大一部分贵族领主,是将自己的领地挂靠给附近的市区,让市长负责统筹管理,自己只需要待在城堡里面享受人生,然后等着每季度收取一笔钱就行。
省事又舒心。
这也是鲁恩王国一直以来所推行的政治方向,变相削弱领主的权利,只给钱,不给权。
哈斯塔想要的是权,当然,钱也要,毕竟大人有大量嘛,当然是全部都要。