在完美的女皇陛下注视下，广场上接受检阅的军队，按照方阵一个一个从陛下所在的高台前走过。高台上的王公贵族为这些英勇的年轻人献上了掌声，单身的诺布拉贵族小姐们，也毫不掩饰地献上娇羞而大胆的媚眼和飞吻。所有人都在明示或暗示这些奔赴战场的年轻人们，当他们得胜归来的时候，无论是荣誉爵位，还是权势财宝美人，都会有他们的一份。

    走过了高台，在道路的尽头，在圣帝城这条宽敞大道最东的地方，停靠着一艘又一艘深色的空天运兵船。它们毫无疑问有着坚固的结构，硬朗的外形，虽然不像是阿克隆号那样豪华精致，但在粗狂的做工之外，其内核也是最为先进的反引力引擎。这些空天运兵船的目的地，是阿斯特里奥战场后方的各个城市。卡里斯马的军队将在不同的城市登录，然后再作集结。

    对于军队的年轻人，这是出征之前的盛礼。而对于高台上的贵族们，这也是一次难得一遇的社交盛会。在庞大而恢弘的军队最后一支方阵也登上了空天船的同时，这场社交盛会也随之开幕。

    女皇陛下在寒风中检阅了超过一个小时，始终以完美的注目礼和温柔坚毅的眼神完成了检阅。索菲亚相信作为强大的能力者，女皇陛下一定可以摆脱寒冷天气对自己仪态的影响。

    随后她从高台的最高处走下，将权杖交给了近侍中的礼官保管，依旧带着迷人的笑容，对在寒风中彻头彻尾感受了卡里斯马风情的各位外客们说道：诸位，阅兵已经结束，卡里斯马的军队将会在远方得胜。朕邀请各位，与朕一同回到温暖的大厅。

    各位外交大臣与各国宾客如释重负，感谢着陛下的体贴。社交盛会就在高台之后的大厅之中举行。侍者们在这里布置了宽敞的会场，准备了暖胃的烈酒与补充热量的食物点心，当然也有贴心的侍从替那些穿得太厚的贵族老爷暂管他们的外套。温度适宜，气氛当然也热络了起来。

    索菲亚和玛丽娜女士一起，作为陛下的书记官，跟随陛下的脚步，走在陛下身后，在角落之中，并不参与这场盛会。

    率先走来觐见陛下的，应该是阿斯特里奥驻卡里斯马的大使。大使先生应该履新不久，在如此的寒风之中也依然穿着阿斯特里奥风格的燕尾礼服，一只眼睛带着金边的琉璃单片眼镜，光秃秃的脑袋没有带帽子，自然也是被冻得够呛。回到了温暖的大厅之后，这位大使先生应该也恢复了不少体力，他手中的高脚杯里，暖身烈酒也被他一口一口小口喝去了半杯多。终于精神起来的大使，在第一时间找到了女皇陛下，把手中的杯子交给侍者，极为恭敬地一手放在胸前，单膝贵族，低头行礼，用熟练的卡里斯马语说道：尊敬而美丽的女皇陛下，我代表我们阿斯特里奥的女王，为您的慷慨援手，献上感激。您此刻的慷慨与大义，会深深刻在阿斯特里奥人的信众。

    女皇陛下示意他平身，用半开玩笑的语气说道：那朕就指望着您和您的女王记住今日的情谊了。

    卡里斯马不缺地，不缺人，不缺资源，缺的一直以来，都是伊洛波诸国的认可。如果阿斯特里奥女王可以记住卡里斯马的恩情，那确实是卡里斯马女皇的收获。

    与大师先生的交谈并没有什么营养，除了这些对话之外也都是外交辞令。唯一令人印象深刻的是大使先生非常熟练而且辞藻华丽的卡里斯马语，实在是让索菲亚有些自愧不如。

    随后前来觐见陛下的，无论是军方的各位将军吗，还是难得一见的为此次出征出人出力的地方贵族，也都操持着非常熟练的社交辞令。对陛下自然也是无尽的赞美与抬高。当然也让索菲亚提不起什么兴趣。

    不过她也注意到，那些在出兵决议大会之上展露出不满情绪的贵族与文官，并不在这些歌功颂德的马屁精之列。只有他们的首领，宰相法列夫前来拜会了女皇陛下。

    玛丽娜，你留在朕身边。女皇陛下抓住难得的空隙，对角落里待命的书记官们吩咐道，索菲亚，你去换一身衣服。这里是社交场合，你是朕未来的养女，朕要把你介绍给各位来宾。就到朕的梳妆间，让她们为你选一套裙子。

    一向以社牛示人的索菲亚小姐，此刻突然感受到了一股寒意，她内心中躺平的本质在此刻作祟。尽管心里多有不情不愿，但是她并没有将情绪表现出来，稍稍失礼，就在女官们的陪同下，离开了大厅。

    使用女皇陛下本人的梳妆间，是一种礼遇。尽管在卡里斯马，几乎每一个女皇陛下会出场的大厅外，都会为陛下准备一间宽敞的大房间作为陛下的梳妆间，为她准备女皇规格的珠宝和手工制作的礼服。索菲亚当然不可以使用陛下的珠宝，但是房间里却有不少适合她的裙装。

    和陛下相比，索菲亚的身高稍微高一些，所以她很少穿优雅的高跟鞋，大部分时候都是穿平底鞋。不过陛下的身材也要比索菲亚要凹凸有致。饶是如此，在稍作测量之后，女官们还是在女皇陛下的衣柜中找到了多件适合索菲亚身材的盛装礼服，供她挑选。

    索菲亚无奈地在其中选择了较为低调的一款，在女官们的帮助下穿上。这是一件深蓝色的半露肩礼服群，在双手袖口缝制了非常蓬松的白纱，和大部分礼服一样有着纤细的腰肢和巨大的裙撑。这已经是女官们挑选出来的礼服中，看上去最低调的一件了。

    女官们为索菲亚盘起白金色的长发，为她佩戴了不僭越礼制的珠宝耳饰与珍珠项链。在女官们的赞美之中，索菲亚站起身，极为无奈地，准备回到大厅之中。

    穿着陛下的礼服，索菲亚的身形和眉宇之间，都与陛下极为相似。她已经很久没有这么小心地踩着步点，像自己的过去一样，像真正的贵族小姐一样，从梳妆间走出来，面对熙熙攘攘的陌生贵族们。

    这是谁？她为什么从陛下的梳妆间走出来？旁边是不是陛下的女官？我记得公主殿下年轻还小啊？

    并不认识索菲亚的贵族们吵闹地议论纷纷，为她让出一条道路。她能看到，那些奢靡的贵族难以隐藏的眼神中的欲望，能看到，贵族小姐们躲在折扇之后因为嫉妒而扭曲的面孔，当然也可以听到那些赞美之中不乏各种恶意猜测的八卦言论。

    在被让开的道理尽头，女皇陛下微笑着对她伸出了一只手。索菲亚缓慢而优雅地走了过去，伸出一只手，谦卑地搭上了女皇陛下温暖的手，随着她的脚步走到了大厅中央。

    女皇陛下的声音在渐渐寂静下来的大厅之中依然是如此清晰响亮：各位，请允许朕为各位介绍这一位，朕的养女，来自安哈尔特公国的索菲亚小姐。

    索菲亚在陛下的身边，所有人目光的焦点之处，露出了和陛下一模一样的笑容。这个表情她已经暗自操练过无数次。随后，她提起裙摆，飘飘下拜，向着那些揣测嫉妒渴求的人们，表现出一位贵族公主的礼节。

    陛下已经从笼子里将她心爱的金丝雀放了出来，只不过，是将它关进了一个更大更豪华的房间罢了。