青梅小道，扑鼻的椰香，一旁的如捆绑在一起的观音竹，甚至高耸，却如石铁般黝黑。

    很难想象长势如此高的观音竹竟只有两三节，笔直坚挺，而这条阴凉透着海风的小道，也并不能入得寨子的最深处，反倒是出寨的道路。

    事实上，这个紧邻新州港的寨子，其正门另有别处，出了灌木搭建而成的寨门，依旧是能看到石塔垒成的标记——设比奈。

    只不过，门前的石塔要比港口出的石塔高上那么一些。

    众人驻足立等片刻，便有三五寨人从外急忙赶来，与寨子的二头目叽里咕噜地说着什么，一旁的郑和与王景弘则是连连大笑，拱了一次手像是表示感谢。

    随后，西南方便又赶来了十几人，他们不但赤腿赤脚，就连上身也均是一件灰色的短衫，其腰间系垂下的丝布更是破烂得成一条一条的，却恰到好处得覆盖住了身胯。

    这十几人手中都持着一短鞭，鞭身呈灰色，越到鞭尾则越黝黑，好似已使用了多年。

    然，时有鸣吼的象群，却被他们手中的那根本不起眼的短鞭给驱赶着，且正迎面而来。

    ‘天翱门’地处川境，在此生活多年的殇沫也是见过大象的，年幼时在萧冬叔叔的陪伴下，他不但摸过，且还骑过。

    但，如此大、如此多、如此壮实的大象，殇沫还是第一次见到，更另他不可思议的是，走在象群最前端的，居然还是一头白象。

    此次，随郑和出海的朝廷中人，若按品阶来说，都并不算太高。

    除了正使郑和，和副使王景弘外，随船的还有通事、教谕、阴阳官、医官、工匠、庶务人员，当然也有驾驶海舶与解决海舶出现临时状况的专业人员，不过也大多没什么官品可言。

    而，官兵又分为武职与作战两种，没有直接另外安排所谓的统帅，皆听命于郑和的调遣。

    若说这其中有什么比较重要的官员，那当属通事与教谕了。

    在驻足立等的这段时间，殇沫也听闻到些随行之人说得了几句，随行的通事是掌握着波斯语、阿拉伯语的，且很熟练；但，随行的这位教谕费信好似有些来头。

    据说，他年少好学，因家贫常借书阅读，又自学通阿拉伯文，是一个既有文采，又有教养的人，且在朱棣面前写过一策书，来论朝政诸事，深受朱棣喜爱。不过，为人却是严格了些。

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    他自然是有资格乘坐大象的，待郑和、王景弘等九人都坐稳了象身后，一众人等便又朝着象群所来的西南方走去。

    百里之途，一座石垒的大型城镇便展现在了众人眼前，其城东、南、西、北四门，皆有持利矛之人把守，虽说比不上大明的守门兵卒，但也是令人生惧的模样。

    然，殇沫与柳韵锦见到把守城门之人，不但没有一丝怯意，反倒嬉笑不止起来，“哈哈哈，殇沫你看，他们的样貌好奇怪啊…”

    “是啊，他们不但身体奇怪、穿着奇怪，相貌也奇怪，就连手中的长矛也好似普通猎人猎捕猛兽时，才使用得工具呢。”

    “嘻嘻嘻，我觉得单单我们‘天翱门’啊，就能把这座城给攻占掉。”

    “不，不，不。我与你足矣。”

    一旁的暮云烟，‘嗯’了一下，目视前方，脸上带着微笑，却微声道：“少主、少门主，谨言慎行啊。”

    殇沫放慢了脚步，瞅了暮云烟一眼，“云烟叔叔，我原本想要混到郑和的身侧的，但现下看来，是有些不可能了，但随行的有很多琴师乐师，更有舞者与侍女，可即使冒充其一，也不能在郑和身侧长久啊。”

    “殇沫莫急，在我看来，此处绝非我大明，郑和即使有所动作，也是处处受限的，咱们还是等待时机出现吧。”暮云烟瞥了一眼柳韵锦，接着道：“不过，以韵锦少主的样貌与身姿，假扮个随行太监，还是可以的。”

    “什么呀！”柳韵锦猛瞪了暮云烟一眼，嘟了嘟嘴，“云烟叔叔你要我扮太监，这也太损了些吧？”

    “哈哈哈。”殇沫说道：“我觉得尚可。”

    柳韵锦，没好气道：“要扮也是你扮，我绝不会扮什么太监。”

    殇沫，道：“我扮也是可以的，但云烟叔叔是绝扮不了的。”

    柳韵锦又斜了一眼暮云烟，看到满脸胡茬的他，忍不住乐了起来。

    “不过，就算郑和有所行动，也定然是在晚上。”殇沫顿了顿，思索了片刻，“进了城，郑和定是要先去见城主的，云烟叔叔可先留队伍之中，我与韵锦四下走走，先摸清楚这里的状况再说。”

    “郑和要见的可不是什么城主，而是国王，这座城也是有名字的。”暮云烟，指了指城墙上那根本看不懂的两个字，淡淡一笑，“城名曰占城。”

    柳韵锦，皱眉不解道：“云烟叔叔识得这里的文字？”

    暮云烟，摇了摇头，“不识得，我也是方才听到其他人言说的。”

    “如此，我等言语不通，又不知晓这里的文字…”柳韵锦的眉头皱得更紧了，“就算我与殇沫四下打探有关建文帝的下落，也无从下手啊…”

    她环视了一下四周，又迟疑道：“这里…这里到底有多大呢？”

    殇沫，沉思道：“这样说来，我觉得我们还是紧盯着郑和的举动比较好。”

    暮云烟，缓缓道：“这一点，我也有些想不明白，难道郑和出海真的只是出使列国？就算是他要求在国中的哪里地方走走，也会有这里的官员陪同的，除非…”

    “除非什么？”殇沫瞪圆了眸子，望着暮云烟。

    “除非，他能让这里的国王亲自下令找。”暮云烟停下了脚步，凝视着殇沫。

    “不会…”殇沫轻轻摇头，“他不会这样做的，此次出使列国，是要彰显大明国威，他若让国王亲自找人，也是要有一个合理的名头的。再者，若列国知晓此次郑和出海的真正目的是为了寻找父皇的话，列国国王不免生出别的心思来。”

    柳韵锦猛然一怔，好似灵光一闪，“这里的人有别于我们大明的百姓，若那郑和以别的名头，让国王找到形似大明的子民，齐聚王居之城共同庆祝此次出使的话，倒也不是什么难事。”

    “是啊。”殇沫点了点头，“若在这里找到大明的子民，的确很容易，单单肤色就是藏不住的。”

    暮云烟拍了拍殇沫的肩膀，低沉了言语，“既来之则安之，我们还是要从这次郑和与国王会面着手，见机行事吧…”