林云静生产那日，正是上元。

    年前封印后，她就回伯府住着待产了。

    余璞的母亲进京过来，也满心期盼孩子降生。

    等过了初三，她就把余璞也「赶」来了伯府里。

    「陪你媳妇要紧，我在乡里不也一个人过？」

    「没什么不放心的，家里还有嬷嬷，我住得惯。」

    「是该回府里生，我是过来人我知道，生产难、坐月子苦，又是大冬天，可不能让大人孩子受罪。」

    余璞本就担心林云静，听母亲这么说了，也就应下来。

    反正，封印后空闲许多，他不怕冷，多跑几趟就是了。

    这个孩子就是在长辈们的翘首期盼下生下来的。

    上午发动，青朴院里立刻忙碌起来。

    余母闻讯过来，与黄氏两人又是激动、又是担忧，站在廊下把各路神仙都求了个遍。

    待听到婴儿一声啼哭时，余璞抬头看了眼，皓月当空。

    产婆笑着出来报喜：「母子平安。」

    黄氏悬着的心落了地，两腿发软，叫嬷嬷们扶稳了。

    孩子取了一个「皓」字。

    林云嫣去看刚出生的小外甥，只觉得小鼻子小嘴哪里都可爱。

    林云静休息得不错，面色虽不及平日红润，但眼睛很是明亮。

    「我听说了，」林云嫣说笑，「差不多都哭了，哭得没我们皓哥儿响，眼泪比皓哥儿多多了。」

    林云静失笑。

    头一个哭的是余璞。

    产婆让他抱一抱孩子，他手足无措，看别人抱是一回事，自己接过来又是另一回事，就怕不知轻重伤了幼子。

    余母在边上指点他。

    余璞抱稳了，感受着那小小软软的一团，突然就热泪盈眶。

    这一哭，把黄氏和余母都招哭了。

    待小段氏过来，见各个都是红了眼，不由吓了一跳。

    直到仔细问过、确定大人小孩都无事后，才松了一口气。

    当然，升了辈分，成了曾外祖母了，小段氏也是感慨万千。

    余母哽咽着同小段氏说了不少：「我们出身乡里，我早些年满脑子都是把儿子供出来、能考得功名、谋个官，再多的事情我想帮他、也是没有本事，有心无力了。

    我做梦都不敢想，他能有这么好的机会，得这么好的岳家，娶云静这么好的姑娘。

    我真是、真是……」

    小段氏拍了拍余母的胳膊，道：「哪里没有本事？教出个好孩子，就是极好的本事了。」

    大人们感慨着眼泪汪汪，等听见孩子哭了，又顾不上自己了，忙着去看他。

    添丁，总是这般热闹的。

    林云嫣笑道：「等云芳回来，看到这么一个白白净净的外甥儿，肯定也哭。」

    林云静乐得不行：「三妹出府那日、抱着三叔母哭成了大花脸。

    都哄她大喜的日子不兴哭，她说只是送嫁的日子而已，又不是拜堂的正日子，怎么不能哭了？

    眼泪止都止不住，我看云定背她上轿回来，肩膀上都是湿的。

    不肯湿了盖头，就往云定衣服上招呼，她全是心眼哩。」

    「那是自然，」林云嫣哪里会不晓得林云芳那点小心思，「她抓耳挠腮绣个盖头不容易，肯定舍不得。」

    笑话起妹妹来，话匣子关不住。

    说得越多，也越是想念。

    不久，林云嫣与徐

    简再次出京，一路往江南去。

    绿意越来越重，顺水抵达余杭时，段家人在岸上等候。

    这还是林云嫣头一次造访段氏族中，陌生却也亲切。

    林云芳依旧活泼，引着姐姐、姐夫去各房问安，说不同欢喜事。

    林云嫣同她说去年的游历体会，说大姐生的皓哥，说路上赶一赶、回京能赶上喝朱姐姐的喜酒。

    听得林云芳一颗心都飞了起来。

    她很喜欢段家这儿，这几月住得很习惯，也很舒心，但她也念着京城。

    返程是坐船北上。

    段之淮原也喜好游学，走过不少地方，途中便与徐简交流许多。

    「比起国公爷，我还是少了许多见识。」

    徐简看向不远处，林云嫣姐妹两人凑在一块、高兴说着两岸风景，他便道：「若想出去，考官后可选择外放，我看三姨也是闲不住的性子，能去不同地方看看，她应当也喜欢。」

    段之淮笑了起来，应了声「好」。

    与林云嫣估算的时间差不多，他们回到京城，稍歇了两日，便是喻诚安与朱绽成亲的好日子。

    喻诚安迎亲，春光满面，一路吹吹打打。

    等行了礼、开了席，新郎官没顾上敬亲朋，先拉着徐简这位傧相吃酒。

    自是喝不过的。

    当然，徐简也不会做灌醉新郎的事，傧相原就是替新郎挡酒的，哪能本末倒置？

    只不过喝得多了，身上难免一阵酒味。

    他怕熏着林云嫣，梳洗都去了书房。

    又过几日，他们再出发，重返江南。

    这一回，停留了许久。

    徐简还一反常态地去官府露面，同府城官员一道往底下几个县城转了转，又让地方上介绍了一些当地有名有姓的商人。

    荆大饱自然也在其中，装作头一回见徐简的模样，规规矩矩、客客气气。

    如此，是与荆东家的交情过了明路。

    林云嫣却晓得，徐简此举不仅仅在此。

    他看到的是永嘉十八年的「江南水灾」，那次灾情很是严重，百姓流离失所，朝廷极力救济、却也有许多无法挽回的损失。

    从前，林云嫣最后一次听到荆大饱的消息，也就是在水灾后。

    「灾民」冲进了荆大饱的粮仓与府邸，烧杀抢夺，荆大饱一路逃到京城、最后给徐简递了一次消息……

    如今，李渡死了、李邵疯了。

    烧杀抢夺的假灾民应是没有了，但天灾恐是还会发生。

    徐简想要多了解江南水路状况，了解江南一带哪些官员做实事、哪些是点卯，再结合地头蛇荆东家多年的经验，哪怕只是侧面，之后也能呈送圣上。

    清淤、拓水路等等，就算是听天命，也要尽人事。

    他们只是躲两年风头，并非不归朝堂。

    江南所见所闻，徐简写了厚厚的折子，由荆东家带去京城、转交林玙递到御书房。

    林云嫣与徐简则往西行。

    抵达景州时已是秋日。

    瑟瑟秋风里，林云嫣遥遥看到了裕门关。

    她曾经无数次想像过裕门关的模样，一定很高很大，这样才能抵御西凉的铁骑长刀，可实际看着才明白，比她想得还要高大。

    现在的裕门关依旧有大军驻防，却也恢复了平静。

    阵线前移，古月孤军不敢造次，西凉也是元气大伤，偶有出动的马贼也被驻军清扫了七七八八，使得商队往来方便安全许多。

    林云嫣看到不同地方的商队出关、入关，驼铃脆响，人人都振奋着，想要赚一笔大

    钱。

    安全有保障，林云嫣也走出关门看了看。

    守关的将士见了徐简，热络极了。

    晓得他陪妻子来此，连大将石磊也匆匆赶来，就为了见见这位传言里的郡主。

    石大将还引他们往城墙上去，与徐简说这两年关口状况。

    「裕门关前些年修过，不成问题，」石磊道，「前头收回来的那三座关隘，两年间陆续在修，还差口气，怕是要到明年了……」

    徐简很了解他，直接问：「银钱、物资、劳力，缺哪个？」

    「物资。」石磊立刻道。

    徐简笑了下：「我回京与圣上提。」

    石磊立刻就高兴了。

    再之后，便是长长的回京路。

    途经关中，他们去拜访了章大夫。

    因着他们游历，章大夫自不用再长住京中，就留在老家继续经营。

    治过辅国公的旧伤，又在裕门当过军医，章大夫如今的名声越发响亮，也有不少伤者从远地慕名而来，医馆比林云嫣记忆里的气派许多，也收了两个活络的小徒弟。

    章大夫本人变化不大，与徐简仔细查看了伤腿，又问了不少问题。

    「前几年的辛苦没有白费，」章大夫长吁了一口气，「没白吃苦，也没白挨针。」

    林云嫣眼神明亮：「您这么说……」

    「好了八成了，」章大夫道，「不会天一冷就痛，不会吃不上劲，想跑动也能跑，就如老夫当初许诺的那样。不过，丑话还是要说，毕竟是伤过的，你指着它踹飞西凉大汉还是不成，也别上战场去硬碰硬，它经不住乱折腾。」

    徐简哽咽了一阵，应了声「好」。

    他已经习惯自己的腿伤了，无论是以何种方式伤的，伤轻伤重，也接受了「有些事注定会发生」。

    因此，哪怕今生一切向好，他都不敢奢望这条腿康复过来。

    怕「物极必反」。

    当小郡主说她砍伤了刘迅的腿时，徐简心热也感激，却不等于刘迅断了腿、这事就不会再落到他徐简头上了。

    是了，小郡主还说过，有人会疯，李邵疯了，那徐夫人定不会再疯。

    虽无把握，徐简还是顺着她说，这是她的心意，是美好愿景。

    可现在，听到章大夫的判断，徐简依旧心绪万千。

    哪怕依旧不可能策马杀敌，但起码、不会再轻易被伤腿拖累了。

    这就已经很好了。

    赶在小年前回到京中，城里已经满满都是年节气氛了。

    林云嫣去慈宁宫请安。

    皇太后握着她的手，上上下下仔细打量：「长高了些，脸颊瘦了。」

    「您捏我胳膊，」林云嫣伸手出去，「肉一点没少，壮实着呢。」

    皇太后哈哈大笑：「明年还走吗？」

    「不走了，」林云嫣道，「说好就玩两年，明年不走了。」

    来年，就是永嘉十六年了。

    她要留在京里，多陪陪皇太后。

    冬去春来，徐简时隔两年再登金銮殿，下朝又去御书房，依旧是御前红人。

    曹公公私下与他说起了毓庆宫：「大殿下越发混沌了，先前是三五天能清醒一回，现在一月里都不见得能清醒一次。万幸的是还算好伺候，照着他的心意念折子、发号施令就是了。」

    徐简点了点头，又道：「我看早朝上，也平稳许多……」

    顾家也好、柳家也罢，没有再那么急吼吼的了。

    曹公公道：「心急吃不了热豆腐。」

    人就是如此。

    刚得了一

    块好豆腐，恨不能立刻尝个味，又是添柴又是煽风。

    等过了那一阵、冷静下来了，才想起这番道理，怕里头还没热、外头就焦黑了，赶紧踏实起来、小火慢煎。

    徐简很满意这状况。

    稳着来，不急不躁，最适合林徐两家做纯臣。

    朝堂上示好的当然也有，徐简差不多都给拒了，理由很是直接：回府陪妻。

    因为林云嫣有喜了。

    回京安顿好后，孩子就来了，被长辈们赞为「懂事识趣」。

    皇太后欢喜极了，赏的金贵东西且不提，孩子的小衣小帽小鞋都关心着，要富贵的、舒服的，男女都要备，甚至想从出生备到成亲的礼服。

    「高矮胖瘦都还不晓得呢，您就想得这么远，」林云嫣笑道，「做大了还好，稍稍改一改，做小了穿不进去，不穿又舍不得您的心意。」

    「那就做大些，徐简个头高，孩子肯定也高。」皇太后道。

    林云嫣忙道：「您也太急了。」

    「哀家这把年纪了，」皇太后叹道，「怕是见不到大喜那一天了，可不得提前给备好了？」

    林云嫣抿唇，把从前那段不好的记忆抛开，道：「您这回肯定长命百岁。」

    「什么这回那回的，」皇太后听不懂，也没在意，「哀家喜欢做，自己出的布，自己掏腰包补给了尚服局，你别管。」

    林云嫣不管了，皇太后开心最要紧。

    她现在只能管自己。

    肚子里这一胎是个嘴挑的，饶是林云嫣忍着，还是常常吃什么吐什么，早上喜欢的、晚上又不喜了。

    万幸的是，甜口的倒还能吃下去。

    徐简请了何家嬷嬷到府里，又问诚意伯府借了个厨子，都变着花样给林云嫣准备吃食。

    等熬过了这一段时日，林云嫣胃口渐渐好起来，先前瘦下去又长了回来，圆润了不少，急得太医忙说差不多了、断不能再长肉了。

    亲人们都是忧心与喜悦交织，林云嫣自己心情平稳，跟着徐简练拳。

    慢慢悠悠、活动筋骨。

    徐夫人来看了几次，确定不会有危险后才放了心。

    待月份到了，府中早早就准备好，但林云嫣一直没有发动。

    太医日日来请脉，说是康健极了，再耐心等等。

    饶是林云嫣心平，也忍不住问徐简：「这孩子怎么比我们两个耐性还足？」

    徐简打趣道：「不然催一催？」

    林云嫣笑着嗔他，笑过了，看着自己圆滚滚的肚子催道：「该出来了，懂事又知趣。」

    许是真就催动了，大半夜林云嫣从梦里醒来，便觉差不多了。

    徐简忙起身点了灯，整个主院立刻明亮起来。

    稳婆是宫里的老嬷嬷，皇太后挑选出来的。

    她宽慰了林云嫣一番：「您放心，一准顺顺利利的，现在还早，您吃些东西攒攒力气，该发力时一气呵成。」

    林云嫣转眸看徐简：「听见了没呀？还早呢，国公爷去上朝吧。」

    徐简的心思显然不在上朝上，但还是更衣去了。

    他不想小郡主分心。

    就是出门之前，里里外外吩咐了一遍。

    等天明后往诚意伯府里报个信，门房上马车要套好，一旦有什么状况，马嬷嬷能立刻赶去慈宁宫。

    徐夫人笑着送他：「我和阿娉就在偏厅坐着，一步不挪，你就放心吧。」

    徐简依旧担心。

    人之常情。

    广场上遇到林玙，两厢行礼，连林玙都跟着心急起来。

    这份焦急

    也延续到了金銮殿上。

    今日早朝没有什么大事，只言官们打了嘴仗，你来我往互不相让。

    安逸伯听得也烦，但圣上没拦，也就只能听着，忽然侧头就见徐简心神不宁。

    怎么回事？

    安逸伯的目光下移，去看徐简的腿。

    不是说伤差不多好全了吗？

    以前也是天冷了才痛得站不久，今儿是转凉了，但好像没那么冷吧？

    再一看，诚意伯也好像神游一般，安逸伯一下子就悟了。

    安逸伯正想着开口当个「和事老」，就见徐简先横迈了一步。

    「两位老大人，」徐简沉声道，「这点琐事在金銮殿上辩不明白，我建议两位出了宫门，找一家生意好的茶楼，请百姓们一道评评理。西大街那儿就有不错的，我等下送两位过去？」

    被这么一打岔，哪里还辩得下去？

    自是各甩各的袖子，别过脸不说话了。

    圣上顺势退了朝，经过徐简身边时，低声道：「还当你不看乐子了。」

    「今日时机不对，不宜看乐子。」徐简道。

    圣上哈哈笑着走了。

    恭送圣驾离开，徐简二话不说，立刻就走。

    当然也没有送两位御史的事，还是安逸伯乐呵呵问了声：「他没空，我送两位？」

    气得御史直吹胡子。

    林玙告了假，与徐简一块到了辅国公府。

    两人脚步匆匆。

    林玙心慌归心慌，还是宽慰徐简：「生产耗时，云嫣出生时就是，花了一天多、很是熬人，你等下千万不要急。」

    徐简嘴上应着，心里想着，一催就来的「懂事知趣」的孩子，应该不会让阿嫣痛上一天。

    最多半天吧，到中午日头最好的时候……

    走进正院，徐简看到站在廊下的挽月，正要问她几句，忽然就听到一声啼哭。

    脚步倏然顿住了，他猛地转头，惊讶地看着产室方向。

    他耳力好，能听见不同动静，能辨明声音方向，但这一次，他有点不敢相信自己的耳朵。

    直到一声接一声的啼哭嘹亮起来，徐夫人惊喜地同诚意伯府赶过来的陈氏走出偏厅，徐简才有了实感。

    那是他的孩子在哭。

    声音清亮有劲，是他同阿嫣的孩子。

    稳婆出来报喜：「是个姑娘，国公爷与郡主都是数一数二的俊，小姑娘也一样俊！等过些日子抱去慈宁宫，娘娘一定爱不释手。」

    徐夫人笑得眼睛都眯成了缝。

    她没急着问郡主状况。

    宫里来的嬷嬷能这么喜气洋洋的，想来郡主一定平安无事。

    徐简去了身上凉气才去抱女儿。

    小丫头白白嫩嫩的，闭着眼睛，很小的一团。

    在皇太后之前，徐简想，他已经爱不释手了。

    许是生得快，林云嫣没有那么疲乏，侧着头看床边的一大一小。

    「特别利索，」她轻声道，「是个爽快孩子。」

    徐简握着林云嫣的手，深呼吸几次才稳住情绪，只是开口时声音哑着：「她这么小，长大还要很多年。」

    林云嫣笑了：「是啊……」

    他们要护着她长大。

    十年、二十年、三十年，甚至更远。

    在完全未知的将来的，依旧打起十二分精神，替辅国公府、诚意伯府，搏一个平稳安定的将来。