明黄的焰光在远处绿意盎然的丛林之中显得如此醒目。

    哪怕不需要用神识扫过，王魃都相信自己绝对不会看错。

    “火炮，这就是火炮。”

    他能够清晰地看到远处丛林里弥漫的硝烟，伴随着一次次焰光的亮起，炮声轰鸣。

    在这小仓界中，却看到了只存在于记忆里，似乎完全不相干的东西，这一刻，王魃心中的奇妙和复杂，委实难以言语。

    “火炮？”

    照戒有些疑惑。

    王魃摇摇头，并没有解释，而是一个闪烁，便已经出现在了远处的上空。

    照戒见状也连忙跟了过去。

    不过很快，从下方升扬起的微有些刺鼻的灰黄烟气便让他不由皱了皱眉头，轻轻一挥，将之驱散。

    随后扫了眼下方，两三眼便大概看出了情况。

    这里显然是一处战场。

    以海岸为界，海岸上是几头体型巨大、凶相毕露的图腾兽和一众手持标枪、大呼小叫的涂毗洲野人。

    而海岸之外的海面上，却有一支颇有些道嵊洲特点的船队。

    此刻正沿着海岸列成一字长蛇。

    每艘船上都架着一门门粗大的铸铁圆管，在圆管旁兵士打扮的操作下，不时发出炽烈的火光，伴随着堪比天雷子爆炸的响声和弥漫的刺鼻烟气。

    每一声轰鸣，便有一颗赤红的铁珠子慢悠悠射了出来，落在了海岸丛林里的图腾兽们身上。

    将图腾兽的身体炸出了血坑。

    只是图腾兽恢复也快，虽然哀嚎不止，但转眼便恢复如初，惟有气息略有些垂落。

    而野人们的反击也十分及时，一杆杆骨质标枪‘簌簌’射向海岸外的船只，顿时有几个手持大盾，却防护不力的船员被直接射爆，血水溅满了整个甲板。

    看到这一幕的照戒，一时有些惊疑：

    “道嵊洲也有幸存者？可怎么和涂毗洲的打起来了？”

    不远处的王魃目光扫过船只上的铸铁圆管，眼中露出了一抹‘果然如此’的神色。

    “真的是火炮……里面填装的应该便是火药。”

    “这些船只上的船员也都是凡人。”

    心中暗暗思索。

    而下方的战斗却很快便结束了。

    船队一方的火力终究太过凶猛，虽然不能对这些野人和图腾兽直接致死，却也让它们再无战斗意志，不得已只能丢下了两只气息已经极度衰落的图腾兽，四散而逃。

    船队上的人随后小心翼翼地抛锚下船，一众船员架着手腕粗的精铁笼子，小心翼翼地将这两头图腾兽抓了起来。

    随后欢喜地带着这两头图腾兽回到了船上，整个过程熟练而快速，显然不是第一次这么做了。

    这支船队也毫不留恋，直接往西南方向的海域驶去。

    当王魃看到这些船头上升起的一团团白雾般的蒸汽时，尽管已经隐隐有所预料，却还是不由得目光复杂了起来。

    这一刻，他有种见证了历史的错觉。

    “檀越，这……”

    照戒飞到王魃身旁，迟疑地看向下方的这支船队。

    “先了解一下。”

    王魃回过神来，没有半点犹豫，再次将阴神之力探入到船队中的凡人们身上。

    数息之后，他睁开眼睛，并不出乎意外：

    “这些人还真是道嵊洲修士的后裔，只不过应该都是些修为很低的修士。”

    照戒闻言倒是并不觉得意外。

    大洪水之灾，三洲预感大灾无有结束之时，故而联合东渡。

    那时候但凡实力强一点的，谁会留在这里？

    而凡人们想要在修士都畏之如虎的洪水中苟活，也几乎不太可能，唯有那些低阶修士，若是运道好，在海上漂泊流浪，说不定能够熬到洪水消退之时。

    这支船队中的船员，想来便是如此。

    照戒随即好奇道：

    “那如今道嵊洲上可还有修士？”

    王魃回忆着他从这些船员们身上知道的少许信息，微微摇头：

    “没了，按照这些人的记忆，道嵊洲和涂毗洲一样，灵气断绝，修士这个词甚至都变成了传说，几乎没多少人相信。”

    “尽管道嵊洲上挖掘出了不少旧时代的法器、符箓、傀儡，但因为没有灵气，几乎都没什么用，哦，也不是，他们从道嵊洲修士遗留下来的一些笔记中，倒是找到了火药的初步配比和诸多机械方面的研究，也算是承了遗泽。”

    这也算是解了他看到火炮时，心中产生的疑惑。

    前世的火药据说便是道士炼丹时的产物，道嵊洲修士研究出了这个，被后代发扬光大，倒也实属正常。

    而且道嵊洲修士本便精擅诸多灵械傀儡、机巧之法，没了灵气之后，后代们继承并转变钻研的方向，虽在意料之外，却也是情理之中。

    “末法时代，这就是末法时代啊。”

    尽管没听明白王魃口中的什么火药、机械，但照戒的眼中还是浮起了一丝复杂和感慨。

    道嵊洲和涂毗洲都是如此，想来西陀洲多半也不会好到哪里去。

    王魃则并没有想那么多，他只是皱着眉头，再一次仔细地感受着周围的细微变化，联想起道嵊洲和涂毗洲的情况，目光扫过下方船只喷出的蒸汽以及火炮，他终于意识到了什么：

    “天地规则！”

    “这两洲的天地规则，和其他洲有所区别。”

    “难道便是因为灵气消失的缘故？”

    “还是说，灵气消失，也是这规则变化的结果？”

    从靠近涂毗洲时，他便已经觉得有哪里似乎不太对。

    直到此刻，看到蒸汽和火炮，他才终于明白了过来。

    当然，他也说不上到底是哪些规则出现了变化。

    但他很清楚，小仓界无数万年的发展，蒸汽和火炮这种并不复杂的东西按说早就该被人研究出来。

    毕竟凡人虽不能修行，可并非无智。

    之所以一直没有出现，除去修士自身的傲慢，无人重视之外。

    更大的可能是因为这些东西在灵气环境下效果受到了限制。

    而到了道嵊洲和涂毗洲这种灵气断绝的环境中，这些东西失去限制，威能也便凸显了出来。

    尽管没有验证，但灵觉告诉他，这个猜测多半八九不离十。

    这么算的话，道嵊洲和涂毗洲，似乎更像是一个适合凡人们生存的秘境。

    “可是……为何会有这样的变化？”

    王魃心中又不由得升起了这个疑问。

    “那咱们还过去么？”

    照戒看了看西北的方向，忍不住问道。

    王魃稍稍沉吟，便开口道：

    “去走一趟吧。”

    虽然从船员的记忆中已经知道了一些信息，但他还是想亲眼看看道嵊洲这四百多年的变化，也更好奇在灵气断绝的情况下，这些修士们的后裔又会走出什么样的道路。

    两人既然做出了决定，也不再耽搁，直接越过了下方的船队，朝着西南方向迅速飞去。

    风临洲距离涂毗洲远甚，但道嵊洲和涂毗洲之间的距离却要小得多。

    两人都是化神修士，即便没有全力以赴，但也只花了半个时辰不到，便看到了道嵊洲的所在。

    而随着距离道嵊洲越来越近，海面上的船只数量也渐渐多了起来。

    他们飞得极高，即便没有刻意隐藏身形，下方也无人能看到他们。

    很快，两人便看到了曲折嶙峋的海岸上建造的一座座海港，富有道嵊洲特色的黑砖石港口，颇有异域风情。

    只是王魃和照戒却都不由得皱起了眉头。

    越过这片海岸，纵目望去。

    却并没有看到一座完整的洲陆，只有一座座被沟壑纵横的江河湖海包围着的、一座座大小不一的岛屿。

    这些岛屿，大的幅员万里，小的仅够一座府邸。

    一艘艘船只，便在这些岛屿中间横穿飞驰。

    蒸汽升腾，热闹非凡。

    从远处堆叠而来的巨浪，到了这些岛屿前，却悄然平息。

    “这里的海水看样子并没有完全退下，应该是此洲地势较低的缘故。”

    王魃扫了一眼各座岛屿上插着的一杆杆颜色、花纹各不相同的旗帜，出声道。

    他之前只顾着了解道嵊洲的历史，却并未注意到环境的变化。

    如今看来，如今的道嵊洲倒是和昔日被海水浸没了大部分的中胜洲有些相似。

    照戒也一一扫过这些岛屿，耳朵微动，很快便捕捉到了下方凡人们交谈的话语，随后若有所思道：

    “这里倒是与我西陀洲的佛国相似，每一个岛屿便是一个国度……”

    王魃的目光却忍不住落在了附近一座最大的岛屿上。

    附近汹涌的波浪到了岸边，无声安宁了下来。

    他看到了港口和码头，看到了燃烧着煤炭，排放出浓烟的蒸汽船，和正在用滑轮与绳索吊运船只货物的码头工人。

    看到了模样与记忆略有不同，但功能却相似的火车、车站、熄灭的煤油路灯、商店……

    王魃怔怔看着这些陌生中带着熟悉的场景。

    灵气消失了，这个地方也不再有修士。

    但属于‘凡人’的时代，却似乎早已在小仓界的这处角落里，悄然到来。

    目光微移，视线放远。

    当他无意中看到伫立在这座岛屿城市最中央的一尊雕塑时，却不由得蓦然怔住：

    “这是……”

    那是一座石质胎盘雕像。

    每一道细纹、每一个褶子，每一根伸出的脐带，都似乎是匠人趴在原身上琢磨了无数遍才画出来的。

    逼真无比，也传神无比。

    似乎带着一股神性。

    每一个走过的路人，都会自然而然地对这神像恭敬地行礼。

    随后一团微小的、不易察觉的香火之力，便悄然涌入到了这胎盘之中。

    俯瞰着这尊胎盘神像，王魃沉默了一会，终于重重地吐出了一口气：

    “母神……原来祂的香火来源，是在这里！”

    抬眼望去，不止是这一座岛屿，入眼的所有岛屿上，都有着这么一座胎盘神像。

    就仿佛是一座座定海神针，沉默地镇守着一座座岛屿，抚平了来自深海的巨浪。

    他一直在疑惑万神国香火的来源，曾经他以为是在镜缘洲，可上一次前往万神国时，他特意观察了一遍，并未发现有多少凡人。

    所以他便以为会是藏在某处秘境之中。

    然而直到这一刻，在这道嵊洲看到了母神的神像之后，他才终于恍然大悟。

    万神国的触手，竟不知何时已经悄然伸到了道嵊洲。

    关键是，连他这个阴神，同样被瞒着。

    照戒也同样看到了这神像，他虽不认识，却也察觉到了香火的汇聚，惊疑地看向王魃：

    “檀越，这莫非是邪神……”

    然而让他意外的是，王魃却只是平静地摇了摇头，低声道：

    “咱们先走吧。”

    “先走？不看看这邪神……”

    看到王魃镇定的目光，照戒语气一滞，虽然不明白对方的用意，但还是点点头：

    “看来檀越已经有打算了。”

    王魃点点头，深深看了眼毫无所觉的胎盘神像，眼中闪过了一丝难明的意味。

    “驱虎吞狼……金蝉脱壳？”

    “真是打得好主意啊。”

    一边安排‘阴神’怂恿万象宗挡住真武者，一边做出了决死的姿态。

    然而实际上却早已将重心转移到了道嵊洲。

    到时候即便万神国被真武屠灭，可只要香火不绝，母神便能很快在道嵊洲东山再起。

    而万象宗的入场却会牵扯住真武的所有注意力，为万神国的复苏争取时间。

    坐山观虎斗，直至合适的时候再次下场……

    这就是母神的计划。

    一个让王魃之前都没有想到的计划。

    只是母神或许唯独没有想到，‘阴神’并不是阴神……

    “谁都不能小觑啊。”

    王魃心中默默给自己提了个醒。

    注视着下方，一块朱鸟令牌无声无息地从他的袖中滑落了出去。

    令牌悄然坠入岛屿旁的水中，没有惊起任何的波澜。

    他又再度将目光投落在这一座座已经逐渐隐约可见雏形的海岸城市。

    静静地一点点扫过其中生活着的人们。

    看着他们的喜怒哀乐，看着海浪拍打，却仿佛被无形力量庇护着的岛屿，眼神不觉又复杂了几分。

    “邪神……若是真的能公正无私……也未尝不可……”

    他微微出神，恍惚间，像是想到了什么。

    “檀越……”

    照戒小心地出声。

    王魃回过神来，点点头：

    “咱们走吧。”

    说罢，他当先朝着北边飞去。

    远处，隐隐有一道淡淡的金光，似乎在迎接着他们的到来……(本章完)