背阴山巅，丰罗城里。
一位三十岁上下的美貌女子，此刻摘去珠翠，褪去绫罗，如释重负地扑通躺在床上，摆得四仰八叉，长长地舒了口气，然后叫侍者道：你去看看，灵王若是不忙，便请他来。
不用请了！
门外话音传来，正是灵王的声音。
灵王！
女教主喜出望外，腾地跃下床榻，时值灵王进屋，女教主便将手臂环抱在他后颈，弱柳般的腰肢整个依偎在他的怀里。
懿美——
今天这身衣服好重，我以后再不要穿它了。
下一次再穿，一定是你真正君临天下的时候。
我不想什么君临天下，若真有那天，我宁愿登上皇位号令天下的是你，我只想在你的身后，做一个专心侍奉丈夫的好妻子。
灵王微微一笑，这个以后再说。成王临出门前，将《推背图》第三卷第六稿的谶言译了出来
懿美不以为然道：灵王，《推背图》的传闻真假难辨，我看还是不足信。
灵王道：别的可以不信，这李淳风的能耐，我还是信的。
这次他怎么说？
他说，白虎再现，天下局势必将有变，我们蓄势多年，赶逢天意，是举事的最佳时机。
懿美捧起了茶盏，递到灵王嘴边。你派人搅乱乾元门的大会，是不是已经探到了白虎凶星的下落？
灵王接过茶，抿了一口放回案上。
不错，是羽林堂主，他上报说，这个白虎星，现在就在乾元门中修行，趁他未成气候，我们需得尽早将他掌握在自己手里。
懿美低下了眼皮，脸色显出几分矫揉。
又是这个羽林堂主，他现在，可是你面前的红人了，张口闭口都离不开他。
灵王欣然道：圣教之中，除了我以外，他算得上是个人才，何况他向来对我忠心不二。
懿美扭过身去，带有醋意地呛话道：我看他对你不单单是有忠心吧
灵王疑惑：什么意思？
懿美又忽地转过身来质问：我问你，你答应我的紫玉钦天镯呢？
灵王搂住她的细腰，宠溺道：这我哪会忘下，李如意早就办妥了。
那你倒是把镯子拿来。
灵王一怔：怎么？那贼婆娘回来以后没有上交么？
懿美不悦：哼，她倒是来问候过我，只不过，紫玉钦天镯早被你派去那个使者捷足先登了
灵王和声劝慰道：看样子，是在他手里没关系，我即刻派人去取回来就是。
懿美忸怩着身子，急道：我看你就是存心袒护他。
灵王哈哈大笑，说道：要干成大事，自然要善用人，羽林堂主无论是才智还是武功，处处远超常人，虽说性子上有些小毛病，但当前正是用人之际，我作为一教之王，当然要体察善任一些。
懿美瞥了眼他，故意哼道：你只是灵王，上面还有我这个教主，对面还有个成王，如何说出‘一教之王’的话来，当初我劝你做教王，你却不肯
灵王闻言，一时语塞。
启禀教主——
此时，一婢女在门外揖礼，懿美见了她不由得喜出望外：
雪奴！
懿美欢跳着近前将那婢女扶起来，牵着手喜道：好久没见你，我都快闷死了。
教主恕罪！
面对懿美的亲近，雪奴显得战战兢兢，慌忙抽身小撤了两步，扑地拜倒在懿美的脚下。
你怎么了，雪奴？想到昔日与自己朝夕与共无话不谈的姐妹，今番见到自己如同羊入虎穴，这位花季美貌的教主，不由得心头一颤。
灵王在桌前端坐下来，问道：雪奴，是不是老祖宗唤你来的？
雪奴道：禀报灵王，老祖宗叫奴婢过来请教主
灵王道：为的什么事？
雪奴道：奴婢也不知道。
懿美道：老祖宗近来身体每况愈下，彭溪老祖调配的药也越来越不济了
灵王呷了口茶，再好的神医也有黔驴技穷的时候，万不得已，还得叫成王回来。懿美走近梳妆阁，从宝匣中捡了些红珊绿宝，雪奴，快起来吧。又向灵王作了礼：我去瞧瞧老祖宗。遂同雪奴一齐去了。
兜兜转转，穿越九重岩洞跨过三座吊桥，二人已经来到深山内部的石窟当中，四周滑溜溜的石壁上嵌刻着五行八卦图，图角处火光闪烁，映得桥下波涛起伏的暗河水粼粼泛起金色。
吊桥尽头处，映入眼帘的是一处白皙碧透的石头建筑，檐牙耸立如刀，砗磲水晶嵌饰其上，门口两株花树远看来正开得繁盛，走近看时却发现树干枝条均是金裹银塑，花瓣嫩芽皆是珍珠玉髓，懿美踏步进门，玉窑里听到脚步声的老祖宗先声问道：
懿美——
懿美脸上堆花，老祖宗，懿美来看您了。
老祖中口中责备：死丫头，不叫雪奴请你来，你把老祖宗都忘在脑后了。
懿美迎着笑：我哪里敢，这不李如意近日从外面回来，丫头这几日忙昏了头，专为挑出那个最稀罕的宝物给老祖宗送来。
懿美掀开内屋的珠帘，见一身穿华服的老妇人弓着身子，背向她席地坐着。
别进来！
老祖宗近乎疯狂地嘶吼了一声，懿美慌忙放下珠帘，侍候在门外。透过帘子的缝隙，隐约见她低着头，口中兀自啧啧地吃着什么，吸吮声过了好一会儿方才渐止。
把门口的两个拖出去。
听到老祖宗吩咐，懿美方才发现门内躺着两具冰冷的尸体，均是妙龄的少女，头上被利器开了口子，血渍沾染的已辨不出容貌。
啊——
雪奴受惊大叫，懿美向她使个眼色，示意她唤人把尸体处理掉，继而趋步进门，喜笑道：这个丫头没胆识，动辄大惊小怪，恐怕扰烦老祖宗，我这就安排几个机灵的丫鬟侍候您，把她换下来。
老祖宗咯咯怪笑，不必，这丫头虽然胆小，但凡事从不欺瞒我，不像有些人，羽翼丰了，就不把我这老太婆放在眼里了。
懿美佯装惊诧，赶忙扶起老妇，在梳妆阁前坐下，一边极尽恭维，一边从怀里掏出珠翠，为老妇装点云鬓。
老祖宗说这话，是计较懿美自当上圣教的教主之后，到玉庐看望您老的次数少了，唉说真心话，与其做这有名无实的教主，整日朝见那些粗俗武人，我倒想和雪奴换一换，每天环绕在天下第一美人的膝前，侍候着您老人家。
咯咯咯
老妇的笑声在喉咙处闷响，纵使赞美她的话如此令她受用，喜笑间仍旧紧紧地抿住嘴，也许是担心自己疏落的门牙有违天下第一美人的称号吧。
好久没有听到有人这么说过了老妇凑近了些，镜中映衬出她的模样：乌黑浓密的秀发下，藏着一张油纸般漆黄的老脸，薄如蝉翼的眼皮下，盖着一对乌中泛青的眼睛，除了偶尔尚拨动几下外，浑然看不到一丝的生机。
懿美用衣角轻轻掸去老妇嘴角边残留的猩红，浅笑道：老祖宗是金枝玉叶，吃饭穿衣样样雅致无二，今天却是用地匆忙了。
唉——老妇叹了口气，老得快不行了，以前三天一次，有律可循，现在一时得不到，就要死要活的。丫头，我撑着迟迟不断气，可就是为了看你登上皇位龙袍加身的那天
丫头知道老祖宗的苦心。懿美直起起身，在屋内缓步彳亍，您老放心，真有那一天，我扶您第一个坐上龙位。
瞎话，这老迈昏聩的身体坐在龙位上成何体统，倒是你这好皮囊，才是人君之相老妇年老神衰，说着说着声音渐小。
懿美似见老祖宗似乎入定昏睡了，四下里悄声寻觅起来，两个摆放华服的衣柜中央，有个半人高的双门象牙柜，吸引了她的目光。
老怪物平日喝鹿血用的器皿，会不会在那个柜子里？
懿美！
老祖宗猛地一声喊叫，懿美心中一震，老祖宗
你在干什么！
没有见您睡着了，不敢打搅
我表面是睡着了，心里却明镜似的。
那是老祖宗圣明烛照，天底下没有比您更有智慧的人了。
那倒不然，依我看，灵王的智慧就不在你我之下。老妇说话间，语调不乏有些怪异。
懿美道：眼下正是圣教一统天下囊括四海之时，自是需要一个像灵王这样的领头人！
屁话！老妇气得浑身发颤。
老祖宗息怒。我的意思是，灵王向来对我一心无二。
我不管他对你有几颗心，权力这个东西，最是能驾驭人的，他今日大权在握，说一不二，受惯了众人的崇拜和拥戴，他日如果大业得成，到手的江山和一个女人相比，谁也不能保证他会信守最初的承诺。
老祖宗的话，我记下了。懿美眼皮微翻，目光仍趁机打量着周围的陈设。
懿美，你要时刻记得我的警告。你就是老祖宗的化身，我没有达成的目的，将来一定要在你的身上应验。老妇语气肃然，抬手指着那台象牙柜，道：你去把柜子打开，取出最上面左首第三个瓶子。
是。懿美嘴上应承，心中暗道：看看你这里都藏了什么宝贝上前轻拉柜子纹丝不动，发现柜门却是锁上的
瞧你心急的，钥匙在这儿。老祖宗抬起的手还未落下，再看时才发现钥匙就绑在她如枯木一般的手腕上。
懿美接过钥匙开了柜门，一时间香气弥散，这气味不似花香，倒更像是麝香。上眼瞧看，里面共三层陈设，第一层摆满了精致的小瓶，第二层都是些饮具酒盏之类的，第三层却是奇怪，和上面两层堆叠的拥满不同。
这一层只摆放了一件器物，这个东西上宽下窄米斗大小，通体是乌彤色的金属打就，上面嵌着一条似龙非龙的兽像。
怎么找这么久？
找到了。
懿美盯着器物多瞧了几眼，旋即从最上面挑出左首第三个小瓷瓶来。
这是彭溪老祖这个月为我制下的金丹，有滋阴美容之效，我用只是糟践了这物什，你拿去吧。
老祖宗，这金丹还是您留用吧。
老妇摆摆手，记住我的话，去吧去吧。
懿美揖了礼，小步转出石庐，跨出九重岩洞时候，将金丹随手抛入脚下暗河之中，只留下小瓶藏进袖子。
随着金丹噗通噗通坠入暗河，黑压压的水里腾然炸起了锅，远看是争先抢食的黄皮大鱼，近看时，不由得瘆出一身鸡皮疙瘩，哪里是什么大鱼，都是一具具浸泡在冷水中似人非人似鬼非鬼的行尸走肉