太监宣读了圣旨，大意是教李茂贞出兵，助高骈讨伐河中。

    李茂贞左右为难，便唤王行瑜商量：王重荣派来联络的人，还在我这儿住着，我一直未敢答应。现在田令孜的差人又来了。要不是魏王生前提携，我也不会有今天。他老人家刚去世，我就出兵攻打他的儿子，说出去岂不要惹人唾骂。王行瑜道：田晋公和杨魏王向来不和，以前是东风压倒西风，现在看来，倒是西风要压倒东风了。

    你是说？

    王行瑜讪笑道：田王相争，你看皇帝是会偏向田呢，还是偏向王呢？

    这还用说，自然是偏向李茂贞话音骤止。

    王行瑜笑道：那不得了，王重荣抗旨不遵，你李凤翔奉诏讨逆，有何不可？

    话虽如此，可是这仗是赔本的买卖，打输了损兵折将，打赢了河中归了田令孜

    王行瑜微微沉思，喜上心来：咱们可以向朝廷谈点条件，邠宁节度使任上，还有个空缺

    李茂贞恍然大悟，点头道：我上奏皇帝，向田令孜讨个两镇节度使的差事！

    不行。

    怎么？

    王行瑜看李茂贞疑惑，乃皱起眉头：我的哥哥，这不明摆着么，你和李克用都是一镇节度使，他的功劳和军力比你如何？

    这自然是比我强些

    他都没有把幽州节度使的乌沙戴在自己头上，你要是这样做了，不但田令孜不高兴，李克用朱全忠之流也会视你为敌呀！

    李茂贞沉吟良久，探问道：我举荐你担任邠宁节度使如何？

    这王行瑜佯装意外，口齿讷讷了半天，索性跪地抱拳答道：真是这样，敢不像刘仁恭侍奉李克用一样，为哥哥赴汤蹈火执鞭坠镫！

    李茂贞欣慰不已，便应下出兵之事，同时田令孜为将其拢入麾下，批准了王行瑜任职的奏请，并教凤翔邠州两镇人马东进，助力高骈征讨王重荣。

    洛阳城秋风正浓，兵士们驱赶着流民，忙着清理因战乱而荒废的田芜。

    行军作战，拼的是粮草，现在趁着双方休兵的间歇，安顿流民是必要的，教他们耕种粮食，以便来日征战使用洛阳宫外的临时住所内，薛秦正向朱全忠讲授安民生息的陈词建议。

    朱全忠道：秦宗权靠腌人肉充当军粮，搞得山东流民一股脑地往西窜。正好，青壮编入军中，老弱安排去种粮，待粮草准备充足，就可一举剿灭秦贼。

    这时，张归霸从外面进来：主公，王重荣的来使

    我这儿有机密要事，回头再禀报！朱全忠不等张归霸开口，便急忙勒令他住口。薛秦道：王重荣派人来了洛阳吗？朱全忠假作不以为意，随意答道：是这样，杨魏王出丧我派人代表你我吊谒，王重荣派人回来答谢。于是薛秦不疑。

    待到薛秦离开，朱全忠差小厮唤来张归霸，说道：虽然我看待薛秦如手足，但是他原追随曾元裕，对杨复光情谊很深。要是他知道王重荣有难，一定要出手相助的，所以这件事，需得瞒着他。张归霸道：是，属下明白了。我现在就去打发王重荣的使者滚出洛阳。

    哎！糊涂！这样岂不是和王重荣闹翻脸？

    张归霸会意：主公的意思是，既不答应王重荣联合，也不伙同高骈征讨河中，就此两不相帮。可是，这样的话，我担心会把两方都给得罪了。

    朱全忠哼哧道：当然不能得罪。我早和你们说过，朱家军是投降来的，随时随地得夹起尾巴做人。他们这些功臣重臣不是爱斗嘛，叫他们去斗就是了。咱们只要尽心尽力为朝廷剿灭山东匪患，扩充咱的地盘和军事，就不怕站不稳脚跟。眼下，对待田王双方，不能说不帮，而是两个都要帮

    张归霸疑惑：两个都帮？怎么帮？

    朱全忠面色露出三分狡黠，在张归霸耳旁小声吩咐下去

    另一边，河中府取下魏王匾额，高挂起弘农王府的牌子。王建等陪同王重荣，昼夜等候各路信使的回报。

    晋晖忧心道：高骈的神策军想来也有五万余众，外加李茂贞王行瑜的凤翔邠州人马，人数足足超过我们三倍。如果李克用和朱温拒绝联合，那情况可就糟了。李师泰愤然道：李茂贞就是条黑心烂肺的豺狼，父王在世时，他装得比我们兄弟都还恭敬孝顺，转头来就帮着田令孜与忠武为敌。我倒是希望他赶紧来送死，让我一枪挑了他的黄胆！

    张造道：现在不是逞匹夫之勇的时候，对方兵力远胜过我，想父王创军不易，总不能被我们给拼光了。韩建反问道：你这话什么意思？张造沉吟道：我考虑了很久，田令孜调大哥为陇右节度使的目的到底是什么？庞丛道：目的无非有二，一是看中了河中府的盐池，想收为己有，从中牟利。二是把忠武军调离原驻地，削弱我们的力量以便后图之。鹿晏弘道：我们需得考虑清楚，要不要为了一人之利害，陷整个忠武军于绝境。王建道：二哥，你这话怪模怪样，怎么个意思？鹿晏弘哼道：大哥不愿意舍弃河中节度使的官位，搞得忠武军背负抗旨不遵的罪名，父亲一生忠义，他在天有灵，定会感叹我等不肖。李师泰情绪激动地说道：二哥，我不同意你的看法，父王在天有灵的话，应该保佑我们杀败高骈，追进长安城，活捉田令孜，给天下除一大害才是。

    王重荣迟迟不说话，见兄弟们愈发争吵起来，才道：倘若能保全忠武名节和各位兄弟安全，我王重荣就是死了也无妨。继而走到鹿晏弘跟前，双目直勾勾地凝视着他，鹿晏弘见他眼神灼然犀利，不敢与之对视。

    王重荣继续道：有朱温的消息么？王建道：有，朱温派了萧云海滕子罗二将前来助阵。眼下已经到了弘农。王重荣略感欣慰，说道：到头来，最仗义的却是这个贼寇。王建道：当年打华州，他妻弟死在大哥手下，没想到，朱温竟能不计前嫌，顾全大义。是啊。弟兄几人皆是赞叹。

    却说萧云海与滕子罗二人引兵数千，屯扎弘农（虢州）。滕子罗道：忠武军中那个姓鹿的，好是目中无人，当年我奉命去武功报捷，被他欺侮一番，现如今又要带兵就给他解围，想想就冒火。萧云海道：放心，主公只叫咱们驻扎在弘农，远远地看着他们打斗便是，咱们只当前来看戏了。

    河中府外，五十里处，尘烟大起。

    三路人马聚合在此，高骈率静海军，李茂贞率凤翔军，王行瑜率邠州军，合计五十五万余众。

    王重荣登高眺望，见大军潮水般涌来，心绪复杂难解，与王建道：李茂贞背信弃义，朱全忠作壁上观，李克用又无消息传来，看来大事将败。王建道：众人皆重利益，父亲在时，大家情好如同兄弟，父亲去世，却作鸟兽散。

    王重荣道：我意上表请罪，让出河中之地

    大哥，这话如何说？王建惊得双眼瞪圆。

    王重荣长舒一口气，道：我不能让父亲一手创立的忠武军毁在我手里。抗旨之罪我一人担下，你和众兄弟以后，只得各奔前程了。

    不行！

    众兄弟听闻王重荣主意，个个前来劝阻。王重荣心意已决，力排众议：我相信皇上会念我功劳，从轻发落。你们不用再劝，我思来想去，这是最好的办法，忠武军不能再白白流血了。转而与晋晖庞丛等一一吩咐，如能平安度过此劫，众兄弟早晚有再聚首之时。

    王重荣上表请罪的奏折送至长安一月有余，终于传来回信。寿王李晔受钦命来到军前，专为解决王重荣抗旨一事。王重荣听闻来的是寿王，得以放宽心，寿王贤德，有他主持公道，一切都好办了。

    报！寿王派人传命，请主公明日出城相会。

    听闻寿王邀约，王建思虑再三，道：大哥不宜亲去，还是让我先去探探寿王爷的口风

    王重荣道：寿王为解我兄弟之困，专程从长安到此，我若不赴约，倒叫王爷难做。你们留在城里，管好手下兵卒，如遇大事皆由晏弘决断。

    大哥放心，小事有我，大事等你回来再拿主意。鹿晏弘当即表态，王建虽仍有疑虑，但也不便再提。

    翌日午时，王重荣身穿皂服，只待了两个驾马的随从，驱车来到城外营中。

    李茂贞王行瑜早守在辕门外，嬉笑迎接。

    自从兄长治河中，弟去凤翔，足足有两年多没见了。李茂贞当前引路，边走边说。