一般而言，帝国已经度过了主少国疑的危险时间，那么维持了江山社稷稳定的功臣，就应该急流勇退，如果不退就死，历来都是如此。

    但朱翊钧和张居正这对君臣和历代君臣不同，主要是大势不同，当下大明正在从一个陆权大国向海陆并重的大国转变，朱翊钧需要张居正的继续辅弼，大明也需要张居正。

    朱翊钧十分清楚明确的知道自己的目标，在没有实现大明再次伟大之前，朱翊钧不允许张居正出事。

    朱翊钧派出了骆思恭，这个家伙这么多年，只做一件事，那就是皇帝说什么就是什么，甚至形成了一种执念，当朱翊钧把骆思恭派到了张居正身边保护的时候，意味着盖着大明皇帝宝玺的圣旨，都会失效，除非朱翊钧本人亲口命令。

    朱翊钧说了所有人，那就是包括了他自己。

    骆思恭挑选了二十名缇骑，来到全楚会馆后，立刻前往了京营，戚继光调拨了一百八十锐卒，组建了宜城伯府铁林军，这一百八十锐卒需要走手续，超过百人的调动，需要兵部、京营总兵以及陛下的朱批，才能完成调动，这个手续只走了半天的时间，这些锐卒就抵达了全楚会馆。

    张居正在文渊阁坐班，将今日送来的所有奏疏贴好了自己的浮票，还没回家的时候，就看到了骆思恭在文渊阁前等待。

    “拜见元辅。”骆思恭俯首说道：“陛下遣我护先生安危。”

    “骆千户多礼了。”张居正看着骆思恭一时间有些迷茫，这个人的性格张居正再清楚不过了，他一直以为陛下专门培养骆思恭，是为了保护皇帝自己的安危。

    但，现在骆思恭站在了他的面前。

    张居正太了解朱翊钧了，这不是临时起意的决定，显然皇帝平日里的尊重，不是帝王心术，骆思恭在张居正身边，甚至连假传圣旨这种手段，都会变得无效，因为骆思恭不认圣旨，只认陛下。

    “你应该回去保护陛下。”张居正觉得这個影子一样的人物，应该待在陛下身边，陛下才会更加安全，哪怕是他没了，陛下在，大明新政就还在。

    骆思恭非常执拗的说道：“陛下说让我来保护先生，陛下说什么便是什么。”

    张居正放弃了劝说，这个人认死理，不是他巧舌如簧就能忽悠的。

    骆思恭的保护是十分专业的，远强于全楚会馆的家丁，安排出行、人员筛查、排查隐患、食物检查等等，在专业的骆思恭手中，这些都被安排的极为妥当，以排查隐患为例，张居正待得最多的地方，就是文昌阁，可是这书房，却没有避雷之物，还是缇骑带着人安置好，还有一些府上的火灾隐患都被一一排除。

    甚至骆思恭还从家丁里找出了几个奸细来，这些奸细主要是打探全楚会馆的消息，但在关键时刻，未尝不会成为一把行刺的利刃。

    骆思恭排查的方法很简单，陛下的互相检举揭发办法，这年头的箱子上可没有一只眼睛盯着看是谁在告密，但凡是提供线索，就可以获得奖励，在这种检举揭发之下，小厮和婢女之间谁对谁有意思，都被缇骑所知晓。

    在骆思恭抵达全楚会馆后，全楚会馆的安保上升到了通和宫同等级别。

    而朱翊钧则是在看新任礼部尚书万士和上的一本奏疏，这本奏疏的内容是关于奴儿干都司的梗化。

    梗：阻塞，梗化就是大明逐渐对奴儿干都司失去控制。

    这本奏疏颇为专业，万士和从嘉靖十年开始说起。

    嘉靖十年，嘉靖皇帝下旨，永乐年间，兀剌、奴儿干等处地方招谕及并枪、中箭升级官旗仍旧准袭。洪熙元年以后，一律减革。

    永乐年间招抚的奴儿干都司诸指挥使、指挥同知、官旗子孙仍然世袭，但洪熙元年以后的招抚的虏酋，全都剥夺世袭权。

    让嘉靖皇帝做出如此决定的原因，就是自明仁宗朱高炽登基后，奴儿干都司开始了梗化。

    到底发生了什么，因为缺少足够的史料，万士和也只能通过《永宁寺记》、《重建永宁寺碑记》、太宗实录、宣宗实录等内容去推断。

    万士和推断，在成祖文皇帝朱棣死后，辽东发生了一定规模的叛乱，导致大明失去了对奴儿干都司的控制，叛军甚至攻破了永宁寺，才有了重建永宁寺之事，而引发叛乱的便是：海东青这种贡品。

    在永乐年间，大明朝廷每年要二十只海东青，而奴儿干都司部众最少要捕获五十只海东青，防止路上暴毙无法完成朝贡，这海东青真的不好抓，飞得快还是一种猛禽，有万鹰之神的美誉，海东青这种鸟，在辽东、奴儿干都司也有神鸟的象征，是天神之母的信使。

    朱棣还活着的时候，迫于朱棣的武力，未敢轻举妄动。朱棣死讯传到奴儿干都司后，当地不服者立刻利用海东青信仰、以及捕捉海东青的劳役之苦，擅动民众，掀起了叛乱。

    这不是万士和在无的放矢，万士和还举了金国崛起后灭辽国，完颜阿骨打集齐女真诸部，擒辽国障鹰官，起兵灭辽的旧事，谓曰：辽金衅起海东青，玉爪名鹰贡久停。

    捕捉海东青的劳役是极为辛苦的，到了鞑清朝，野人女真仍然要不停的捕捉海东青送到皇宫，甚至闹出了叛乱来。

    万士和上这封奏疏的目的，主要是为了一件事，那就是告诉陛下，辽东以北，不服大明王化久至一百七十年前的洪熙元年，由来已久，海西女真、建州女真、野人女真三部，野蛮难驯，怀柔政策只是在养虎为患，大明是怎么失去奴儿干都司的，就应该怎么亲手拿回来。

    这份奏疏十分的专业，引用的内容极为广泛且详实，论点清晰，论据皆有碑文、信史佐证，逻辑缜密且合理，系统的论述了大明失去奴儿干都司这个梗化的过程中，大明决策的失误以及王化过程中种种错误，简单的军事羁縻，不能形成有效的统治和稳定的边方安全。

    而万士和这本奏疏，是以礼部尚书的名义上奏，不是他一个人的成果，是礼部诸多研究礼法的官员的一种共同认识。

    大明已经完全失去对朝贡国、藩属国的兴趣，甚至对简单羁縻宣慰司的功能，都产生了十分明确的怀疑。

    羁縻有个屁用！

    唯有实土郡县，即驻军、征税、齐民编户、车同轨书同文，才是大明领土。

    大明在不断开海的过程中，也在变得更加保守，大明已经对番夷失去了仅有的一丁点信任，朝贡国、藩属国也不过是名字不同的敌人罢了，对大明海疆、边方的安全，起不到任何实际作用，修文德以柔远人的外交思想正在被抛弃，只有真正吃到了肚子里的利益才能饱腹。

    万士和这篇社论有着举足轻重的意义，内容是极为详实的，但能够从头看到尾的人却不多，因为他写的太过于专业了。

    朱翊钧对这种变化是颇为认同的，他思前想后，在这篇奏疏上，写了八个字：不为刀俎，即为鱼肉。

    大明皇帝精准的提炼了万士和讲的内容并且做出了言简意赅的总结，这就是大明当下大思辩中，得到了一个国际竞争的基本原则，这和传统儒家礼法中的有了礼就有了一切的观点，是完全相悖的，更像是在宣传一种‘弱肉强食’的唯暴力论。

    “陛下总结可谓是鞭辟入里，入木三分、切中要害、一针见血！”冯保看过万士和的这本奏疏，他看的头晕，字数实在太多，洋洋洒洒写了大五千言，陛下只用了八个字就总结了出来。

    要想不被朘剥，就要成为肉食者。

    “你是会拍马屁的。”朱翊钧嗤笑了一声，继续批阅着奏疏。

    万历九年正月十四日，元宵节的前一天，朱翊钧又带着王夭灼偷偷躲在摘星楼里看鳌山灯火的表演，鳌山灯火的百艺表演，朱翊钧如果出现的话，是需要依照祖宗成法赏钱的。

    “夫君，我和刘妃、李妃聊了聊，她们的心病其实很好解开，有个孩子就够了，娘亲说要再选两个嫔妃进宫来，要不等等刘妃和李妃有了身孕再说？”王夭灼看着皇帝偷偷摸摸的模样，就感觉好玩，陛下真的是一个很有意思的人，想看还不给钱。

    朱翊钧盯着千里镜说道：“娘子安排就是，好家伙，这打铁花，厉害啊！”

    表演现场设有一个花棚，是以八卦摆开，艺人们带着一个葫芦瓢，将上棒放入熔铁炉里盛出铁水，跑到花棚出，用下棒狠狠地击打上棒，通红的铁花在艺人手中猛然爆裂开来，参与表演的一共二十四人，一棒接一棒，一人跟一人，往来于熔炉和花棚之间，一棒铁花冲天而起，另一棒接踵而至，棒棒相连，络绎不绝。

    而龙灯会的龙灯在铁花下不断穿梭，这叫龙穿花，或者说是舞龙，热闹至极。

    火树银花不夜天，漫天铁水饰彩烟。

    “娘子也来看看。”朱翊钧示意王夭灼一起来看打铁花，一年就这么一次。

    王夭灼和朱翊钧看完了整个鳌山灯火，精彩纷呈，王夭灼倒是想帮帮姐妹，但这个解不开的疙瘩，唯一的解法就是孩子，有了孩子，刘妃和李妃或许就会把陛下当作是家人，那样便放得开了，眼下这仅仅是知根知底，恐怕还不够。

    上元节的热闹终于走向了尾声，王夭灼跟着朱翊钧坐上了回通和宫的车驾，顺着小铁路而去，王夭灼摸着肚子，看着窗外，这么热闹的日子，和刘妃李妃无关，她们俩在宫里候着，担惊受怕。

    密闭的空间里，朱翊钧的手多少有点不老实，王夭灼靠在皇帝的怀里，面色变得驼红，她带着些许的喘息声说道：“夫君，今天臣妾不能侍寝了。”

    “怎么了？又有了吗？”朱翊钧略显惊讶的问道。

    “嗯。”王夭灼也有点恼火，食髓知味，她这有了身子，最少一年半又不能侍寝了，生孩子要十个月，产后恢复又要六个月，这么长的时间，正是大好年华，苦守闺房，多少显得清苦。

    朱翊钧也不再胡闹，抱着王夭灼，絮絮叨叨了起来，絮叨的内容比较杂乱，主要是前朝的事儿，陕西兰州毛呢厂今年终于制作出了精纺毛呢，而且还找到了一个白土矿，天不遂人愿白土矿有点深，不太好挖；云南的铸钱陷入了瓶颈，滇铜产量已经被吕宋全面超越，朝中在讨论滇铜的规模是不是能小一些，休养生息；爪哇岛发现了石油黑金，是大明的实际控制范围，可以大力开采，大明轻油的供应得到了一些保障；

    王夭灼这些年一直跟在朱翊钧身边，对这些事儿，都有一些自己的看法，比如这滇铜之事不能停，这是云南的支柱，停了，云南的发展在何处？比如这爪哇离马六甲海峡很近，马六甲海峡在红毛番手里一天，就不能安心，侧卧之榻岂容他人鼾睡。

    车驾停在通和宫门前，朱翊钧去盥洗房盥洗去了，而王夭灼则来到了花萼楼，刘妃和李妃等在这里。

    “你二人同本宫一起进宫，已然三年，那后进宫的周妃、冉妃都有了子嗣，尔等应该忧虑不安，越是忧虑则越是不得圣眷，便越发忧虑谨小慎微，如此下去如何能成？今日本宫给你们指条明路，能不能把握住，就看你们自己的了。”王夭灼收起了在皇帝面前的柔弱，端起了后宫之主的架子，语气极为平淡。

    “谢皇后千岁指点！”刘妃和李妃互相看了一眼，行了个大礼，跟着宦官离去。

    朱翊钧正在盥洗房华清池里泡澡，他略微有些走神，思考着朝中之事，忽然在烟气朦胧里，看到了两个身影，他的手摁在了挂在池边的刀上，缓缓抽出。

    万万没料到，在通和宫的盥洗房里出现了刺客！

    刀是朱翊钧常放手边之物，刺王杀驾王景龙一长一短两把刀，砍在了龙床上之后，朱翊钧的刀从来没离开过他。

    “何人？”朱翊钧持刀，保持警戒，甚至架着刀，一步步的走出了华清池，看身形是女子，而且颇为丰腴，两个葫芦形的身材，打斗的时候，胸怀过于广阔，反而是累赘，而且对方没有武器。

    威胁不大。

    朱翊钧眉头紧皱，甚至有些不满！朕堂堂帝国青年组第一高手，就派两个手无寸铁的宫婢前来刺杀？！这是羞辱！当初刺杀道爷的还有二十多个宫婢，轮到朕就派两个是几个意思！瞧谁不起呢！！

    朱翊钧比较担忧的是，骆思恭刚派出去，这通和宫的安保居然出现如此严重的问题。

    “妾身刘梦姝、李锦拜见陛下！”刘妃和李妃吓坏了，跪在地上颤抖不已，她们想过陛下的反应，万万没料到，陛下居然把刀拔了出来！

    “啊？”朱翊钧听见了声音，才全然明白，不是刺客。

    设身处地的想，两个人能不着寸缕的走进来，已经是下了极大的决心，为了得到圣眷的决心和对前途的忧虑，再加上当下保守教育之下的羞涩，羞于启齿，也是寻常。

    这显然是花鸟使冯保故意放进来的，否则一定会提前禀报，花鸟使冯保也多少摸清楚了皇帝喜欢什么。

    刘梦姝李锦胆子大点，她豁出去了，再等着两个嫔妃进宫，陛下怕是再也见不到了，她大声的说道：“妾身二人，是来伺候陛下沐浴的。”

    “免礼吧。”朱翊钧点头，自己多少有些过于谨慎了，这里是通和宫，是自己经营了九年的老巢。

    刘梦姝和李锦见陛下没有训斥，逐渐放开了身段，这华清池里哗啦啦的流水声，多了一些欢声笑语。

    “谁让你们一起来的？”朱翊钧觉得有些古怪，这么出格的事儿，俩丫头的胆子没这么大才对。

    “妾身二人去问皇后了，皇后千岁说，不破不立，以多欺少！我们这才来了。”李锦一咬银牙，绑好了头绳，钻进了水里，刀鞘略显生疏，只有光滑而白皙的后背在水中浮浮沉沉。

    “等会儿，等会儿，乍暖还寒，小心感染风寒，回到寝宫再来，嘶！”朱翊钧连连阻止，但是这金刀终究是进了两个刀鞘之中。

    ……

    次日的清晨，朱翊钧坐了起来，晃了晃脑袋，深吸了口气，看着两片雪腻之色，才明白昨日的荒唐是真的荒唐，这显然是违背礼制之事。

    “你二人不必惊忧，昨日皇后跟朕说，这纳妃之事不急，暂且等等。”朱翊钧换好了衣服，打算用过了早膳前往文华殿廷议，在走之前，给二人吃了颗定心丸。

    朱翊钧活动了下身体，上了大驾玉辂，才确定自己昨晚没判断错，这两个人的确是刺客，甚至说，比刺客还要难对付！拿这个考验皇帝，哪个皇帝经受得住这种考验？！

    要么放不开，要么放的太开。

    今天的廷议，旧港宣慰司鹰扬侯张元勋的一份奏疏送到了朝中，这份奏疏里，是大明的海防巡检在去年九月份在婆罗洲附近，抓到了一支英格兰船队，大明海防巡检经过了重重审问，确定了对方确实来自英格兰后，将其释放。

    而这支英格兰船队，要躲避果阿总督府的追捕，所以没有走马六甲海峡入西洋，而是去班达海，从爪哇以南绕过了马六甲海峡，进入了西洋（印度洋），而大明的海防巡检，也探索了爪哇以南的航路，绕了个远路，但的确是一个可以绕开马六甲海峡的航道。

    万士和整理着手中的札记，开口说道：“船长名叫弗朗西斯·德雷克，在万历五年时，奉英女王的命令，率领五艘船从英格兰港口普利茅斯出发，开始了环球航行，因为星图和针图都在葡萄牙和西班牙的手里，他们探索了时间更久，在自由之城，弗朗西斯抢了一艘葡萄牙的大帆船，所以，他们成为了海盗被四处缉捕。”

    “用了两年的时间，船长弗朗西斯才抵达了新大陆的最南端麦哲伦海峡，用了两周的时间通过了麦哲伦海峡，在渡过麦哲伦海峡时，他们损失了两条船，而后又用了七个月的时间，才抵达了智利，差点被土著俘虏。”

    “万历八年二月，船长弗朗西斯在打劫宝船卡卡弗哥号之后，终于获得了从新大陆前往吕宋的针图、星图和方法，三月他们出发了，历时四个月他们抵达了元绪群岛，被我们的海防巡检抓到时，他们只剩下了两条船。”

    万历五年出发，到了万历七年九月，才绕道通过了马六甲海峡，进入了大西洋，而泰西的大帆船，每年都可以从泰西往来一次大明，这便是信息带来的优势，而这种探索，非常非常的冒险。

    朱翊钧稍微翻阅了下海航札记，张元勋在抓住这三条英格兰的船只之后，把船拉到了马尼拉进行了一番修缮、清洗，顺便把他们所有的海图、针图、星图，抄录了一份。

    弗朗西斯·德雷克接到的命令是环球航行。

    打劫了卡卡弗哥号，获得了航海所需要的星图和针图后，他成功了，将会在今年四月份顺利返航。

    英格兰、葡萄牙、西班牙、尼德兰（荷兰）四方争夺海外利益的大幕，随着弗朗西斯的顺利回航拉开序幕。

    朱翊钧手里有一颗巨大的蓝色宝石，是弗朗西斯抢到的战利品之一，被大明捕捉之后，弗朗西斯将他献给了鹰扬侯张元勋，而后一道送到了皇帝的手里。

    “去年十二月十四日，我们一共有二十艘三桅船抵达了吕宋的马尼拉，这一批是在秘鲁完成交易后，走赤道洋流回航的，我们的探索船队，仍在向大西洋探索，这次回航，完成了到墨西哥总督区、秘鲁总督区的航线。”万士和又说到了张元勋奏疏里大明对航道探索的成果。

    总体来说，大明也在进行大航海，而且从得到的情报来看，大明的探索船队，世界之最，无论是麦哲伦的环球航海、还是弗朗西斯的环球航海，都是以三五艘船为主的冒险，而大明的探索船队极为豪横，一出手就是五条五桅船一条观星舰，七十二条三桅夹板舰，人数超过了四千人。

    这是体量导致的。

    万士和说完之后，文华殿内沉默了许久，英格兰、尼德兰、法兰西都发觉了航海的巨大利益，而大明在这方面拥有丰厚的底蕴，但似乎对利益不够敏锐，规模的确是最大的，但大明对大航海的布局，已经有些落后了。

    廷臣们之所以沉默，是在思考一个问题，如果没有陛下执意开海，在航海厚利的支持下，世界的中心、天朝上国恐怕会从东方向西方转移，这是大明无论如何都不能接受的，在中原这片土地上，只要是大一统的王朝，必然是世界的中心。

    都是聪明人，东学西渐这种事，只要稍微对这两年开海诸事有些了解，都能做出判断来。

    隆庆开关，仅仅开放了一个月港市舶司，扭扭捏捏，而万历开海，是从什么时候开始的？

    隆庆六年，都饷馆馆主、海防同知罗拱辰到京师游说大臣们，支持对洋舶抽分，罗拱辰没有得到支持，但张居正认识了罗拱辰，万历元年，大帆船到港，张诚和张进两个太监，主持了第一次洋舶抽分。

    吝啬而贪婪的大明皇帝，穷疯了的大明朝廷，走上了开海之路，从此一发不可收拾。

    “朕喜欢宝石翡翠等物。”朱翊钧拿着手中的蓝宝石转来转去，对着廷臣们说道：“日后要多多收集，冯大伴，把这蓝宝石切割之后，做成配饰，朕要送给爱妃们。”

    “臣遵旨。”冯保接过了蓝宝石的盒子。

    廷臣们都很清楚陛下尚节俭，不喜铺张浪费，平日常服皆为青衣，陛下这么说，是用自己的名声，不过是为开海多一个理由罢了，贪婪而吝啬的皇帝，收集宝物的东方恶龙。

    朱翊钧对自己的名声并不是很珍惜，养出尚节俭的名声，自然要拿来用。

    “陛下，松江巡抚汪道昆在殿外候着了。”张居正说起了人事变动，汪道昆回京后，工部尚书郭朝宾就要离任了。

    “宣。”

    “宣巡抚松江左都御史、户部左侍郎汪道昆觐见！”冯保一甩拂尘大声的喊道。

    汪道昆一步步的走上了文华殿的月台，站在宫门前，回首看了一眼身后，从读书人走到帝国中心文华殿，汪道昆用了几乎一生的时间，终于成为了大明明公。

    “臣拜见陛下，陛下万岁万岁，万万岁。”汪道昆五拜三叩首行大礼。

    “爱卿免礼。”朱翊钧手虚伸出笑着说道。

    “陛下，臣有祥瑞献上。”汪道昆站起来俯首说道：“乃是由工部尚书郭朝宾督促筹建，此舟尚未定名，但经过了海事学堂和皇家格物院的推衍，如果建造成功，从松江府新港抵达墨西哥总督区，仅仅需要一个半月时间，横穿大西洋只需要13天时间，一条船可载货三百四十万斤。”

    四个小黄门抬着一个红绸布盖着的桌子来到了文华殿内。

    这完全是汪道昆主持的项目，他故意将祥瑞的功劳分给了郭朝宾一些，因为郭朝宾要退了，他汪道昆给郭朝宾送这份功劳，方便他执掌工部。

    这朝堂也不都是打打杀杀，也有人情世故。

    给大明工匠一个机会，大明工匠还给大明皇帝无数个奇迹。

    (本章完)

    .