父亲，虽然我知道您很想安慰我们，但您真的很不擅长开玩笑。梅斯听着不智凡人以与往常相去甚远的甜美声音描述着辉光的永恒与美好，而越来越多的孩子眼中波光粼粼，似是十分感动的样子，就如同当年听到他的笛声一般痴迷的往向天空，仿佛那里真的有一条如同水晶制成的明亮阶梯，在它的尽头便是辉光，梅斯感到心中颇为不安，忙开口打断了他。

    是啊，父亲您与辉光足够亲近，但寻常人哪怕是接触到从门缝中流溢出来的一小部分，恐怕都会融解于其中，自此长眠不醒啊。尼尔常接了不智凡人的委托在夜间于各个城市晃悠，只是避过阳光而已，自然也有白昼太长是不得不留宿的时候，为了打发时间也会与当地人闲聊，了解的事情比梅斯要多一些，说出来的话也更有说服力，父亲，这不好笑。

    这不好笑。不智凡人重复了一遍尼尔的评价，心中仍旧想着骄阳的话，不知不觉间手指已经被怀中那少年的棘刺划出了几道白痕，若是他仍是原先的凡人，定然已经血流如注了，而那个少年自然也是没有如同自己这般被燧石亲自打熬过的体魄的，受到了优待的他花茎长的茂盛但缺乏修剪，因此也在他的皮肤上留下了不少与花苞颜色同样鲜艳的血痕。

    越过荆棘的缝隙，不智凡人看向了这里的其他孩子，他们有的血液滚烫如岩浆，时不时自脆弱的皮肤表面涌出，如同喷发的火山，待熔岩冷却之后，留下的只有焦黑的伤疤与痛苦的回忆，比如梅斯便是其中之一，他体内的炽热使得他的皮肤时时开裂，自己几日不见，他身上的创口便比以前更多了，甚至有些多的反常，或许是他力量的增强的他的身体承受不了。

    不智凡人移开了视线不愿再看梅斯，随后他的视线又扫过了几个肢体畸形的，甚至只是一团在地板上不断变形的，若不是他并不常在固定位置的口中能够发出人类的语言，不智凡人当时甚至差点忘了让他留下，在他们身边，尼尔正拿着自己送给他的工具箱帮他们修理着破损的机械，过了一会儿再为他们安装回去，如此，他们才在长袍的遮盖下貌似凡人。

    剩下的人也大抵如此，他们身上互相难以协调的两部分，甚至多个部分不断的互相侵蚀，这个过程可以说极为折磨，不智凡人会教授他们一些技艺，并为最初的几个人打造了不少奇物，这或许能够缓解他们的痛苦，又或许不能，但多少能够让他们在塑形与再造的领域上获得一些自由，他们也大多珍视此事，就着这沙船的流动工作间学着打造义肢互助起来。

    一段时间后，不智凡人便不需要亲自出手了，他那时满意的看着更年长，或者只是更早加入这里的孩子为新到来的孩子们量身定做了新装，而他们也知恩图报的为那些长久不与外界接触的兄长们讲述最新的见闻，自此他便放心下来，请求逆孵之卵帮助庇佑他们后，便除了时常带些新的孩子来，或是为它补充燃料与原材料之外，不再多插手他们的事了。

    只是想不到自己的疏忽居然惹下那么大的事情，不智凡人回想着昕旦所见，心里发誓，虽然逆孵之卵不再能够庇护他们，但自己以后一定要时时刻刻紧盯管束着他们，哪怕不为了自己和这些孩子，只为了燧石的担保也得如此，可他们真的愿意继续待在这除了为他们带来苦痛外，几乎没有任何价值的躯壳中吗？离开了它，他们或许便再不会受之束缚了。

    待他们犯下大错，那便晚了，不智凡人根本没有打算听从尼尔与梅斯的意见，或许在那之前便让他们自这与生俱来的枷锁中解放会好些，而恰好砸碎这些锁链对不智凡人来说也算是举手之劳，只是这样，这沙船便不能住了，得为他们找些新的住处，但漫宿恐怕是不会对他们开放的。但没关系，脸上的阴霾被微笑一扫而空，事到如今，不智凡人已经做出了决定。

    不过最多是杀身之祸罢了，我哪怕是拼着性命不要也是要将他们带去辉光的，待他们重新落下时，那便是再无苦痛与悲哀的新生了，不智凡人脸上笑意更浓，甚至忍不住哼起歌来，只是这歌虽然仍是往日的欢快调子，却无人再想要跟着起舞，反而不自觉的战栗起来，连他怀中的那个孩子都轻轻的挣扎了几下，但最终还是没有退出他的怀抱，纵然早已不觉得温暖。

    以不智凡人当下的能力自然是做不到这件事的，他必须得做些其他准备，这可能得花上不少时间，但已经被辉光照耀永恒的他，虽然仍旧与还是人类时那般缺乏耐心，可也至少是避免了出师未捷身先死的可能，但这件事若是让司辰们，甚至是自己的老师燧石知道都会被阻挠，因此他默认了梅斯与尼尔这只是一个玩笑的话，想着等到万事俱备再来澄清也不迟。

    往后，我会多陪陪你们，我去哪里，便带你们到哪里去。不智凡人对孩子们许诺后，便看着几乎所有人眼中的惊喜命令他们解散了，又吩咐梅斯带着还赖在自己怀中的那个去自己的房间里修剪一下那些枝条，虽然不知道他是否会因此而感到疼痛，但总比就这么等着那些尖刺划破自己喉咙的好，又叫尼尔与那些没有到场的孩子们多聊聊，便往船舵处去了。

    梅斯点了点头便带着那孩子下去了，说起来这些日子他忙着那只莫名其妙就缠上了自己的小鸟的事儿，都没怎么好好与自己这位弟弟聊过，只可以说是作为兄长的失职，甚至于，他似乎连这孩子的名字都还不曾知晓，本想要搭话，却发现那孩子眼中闪着星星点点的光芒，脸上带着迷醉的痴笑，似乎还沉浸在不智凡人为他编制的美梦中，这笑容梅斯从未见过。

    罢了，打断人的美梦这种不识趣的事梅斯不会做，他甚至还希望他能够在其中沉浸更久一些，甚至干脆放慢了脚步，故而迎面撞上了刚刚与那些不方便走到甲板上的孩子们嘱咐了几句后匆匆赶回的尼尔，他先是为梅斯的速度露出了匪夷所思的表情，随后望向了那个孩子甚至没有聚焦的双眼，大概也明白了是怎么回事，点点头没有说话，只是默默的跟着他们。

    放心，他听不见。看到尼尔动作的梅斯小心翼翼的试探了几次，随着动作的越来越大他几乎可以确认那孩子不会对外界的声音做出任何反应，故而小声的对尼尔道，你既然追上来，想必是有什么话要说的。尼尔也神情凝重的点了点头，道，梅斯，你觉得父亲真的是在开玩笑吗？尼尔一向是比常人更敏感的人，他总是能察觉到哪怕细微的异样。

    不好说，但我们不愿意的话，他总不能强硬的带我们走吧。梅斯知道不智凡人虽然曾是凡人，但如今度过了如此之久的岁月，又有了世人难以企及的力量，心态难免会转变，只是他突然提起这些，一定有着不可告人的原因，而忽然许诺的陪伴看上去也像是永别前留下的一个念想，只是我有些不祥的预感，或许这次他离开之后，我们就再也找不到他了。

    那之后，我们能到哪里去呢？尼尔对不智凡人的理解或许更甚于梅斯，对他的异样有着更清晰的感受，因此他从一开始便极度不安，如今他也是一下便接受了梅斯的猜测，继续开着船到处流浪，还是各自回到各自的家乡生活？想到这里尼尔自嘲的笑了一下，想不到自己还有着这个念想，啊，这当然不能，或许我们可以建立自己的城市，像乌鲁克那样。

    梅斯看着自己这个总是乐观到让人惊讶的兄弟，他虽然时常陷入苦恼之中，但尼尔最终总是能以最美好的设想结束自己的恐惧，比如现在，他已经在滔滔不绝的说着关于未来的设想，或许父亲会离开自己，但这么多年来沙船的孩子们已经学会了如何互相依靠着生存，往后无论是在大漠中漂流还是建立属于自己的家，虽然过程可能不容易，但最终都能够实现。

    最最好的，我还是希望我们能够继续生活在这里。尼尔的身形不知什么时候移动到了窗口，可能是因为我比较恋旧，我总是觉得待在家里才是最安全的，即使与它一同流浪。梅斯看着阳光穿透了他的身体，没有留下影子，仿佛他自己便是那道光的一部分，明亮而虚无缥缈。梅斯意识到沙船已经开始行驶，并且这次去往的或许是他们从来没有到访过的领域。