二六四生根发芽(一)
西夏国人口稀少,但是相比于周边的卢干国高昌国白达番又是强国,所以西夏国经常去这些国家去劫掠人口,甚至直接让这些国家进贡奴隶。这些劫掠的人口或者进贡的奴隶也常在当时的兴庆府出售,那时候这里就形成了很大的人市。各地来的人口各色各样,如果遇到那些桀骜不驯的,西夏国就将这些人阉割,虽然残忍,但是这些阉人也许是没有了希望,也就变得非常驯服了。被阉割的人往往更加得到主人的信任,其实古代帝王信任宦官就是这个道理。西夏国久而久之,就有了一种专门阉割人买卖——刀子铺。
梅花听了张连解释了刀子铺的事情以后,羞的满脸通红,他没有想到西夏竟然有这种地方。张连见梅花深色扭捏,不知道自己是否说错了话,急忙低下了头。
梅花长吸了几口气,定了定神,道:这个阉人靠谱吗?
张连急忙到:靠谱,李秉中就买过了两个高昌国的白头虏,开始不受管教,后来给阉割了可好使唤了。而且这两个人是李秉中府里第一批被人买走的。也就说即使阉割了的奴才,主子您还是不愿意使唤,就是再卖了也不赔钱。
梅花听到后,道:好,我现在就给你买一身衣服,你如今就是我们李家的管家了。咱们这就去人市,看看那个掌柜的还在不在。对了这个掌柜的叫什么?
张连道:这个掌柜的原来姓咩保,是前朝的大姓,名唤咩保悠艮。现在新朝命令凡是姓咩保的都要改姓吴。
梅花想了一下,突然笑道:姓吴,他岂不是叫吴悠艮。倒也贴切。
天色见黑,中兴府的人市已经快散了,吴悠艮缩在一个土台的一角。这个土台就是展示奴隶的,年轻力壮的都给买走了。吴悠艮自己觉得今天有没希望了,看了避免不到国营农场内挨鞭子了。
就在吴悠跟胡思乱想的时候,突然土台下跳上来一个人市管事,这个管事对着吴悠艮就是一脚,道:胖子,恭喜了。有人买你了。
吴悠艮大喜,道:哪位老爷卖我。
那个管事的说道:我哪里知道,过来画押。
吴悠艮急忙跑到了签押房,进得2房门,却看见张连。吴悠艮喜道:张方,还是你想着老子。
那管事的一鞭子就抽过去了,道:快画押,哪里有这许多事情。
吴悠艮画押后,张连用绳子绑着吴悠艮的手,牵着他向人市外走去。出了人市,吴悠艮对着张连道:张方,差不多得了。给我松开吧。
张连道:现在我叫张连了,是李大官人家的管家。我也是替住家办事,你多担待吧。
吴悠跟只好赔笑道:张大管家,你先给我松开,到了主家那里再绑上就好。
张连也不答话,拉着吴悠艮就走。两人一前一后走道了一间刀子铺门前,吴悠艮认得这里,急忙道:张瞎子,你莫不是走错了路,给我带到这里了。
张连笑道:没错,这是主家要求的。
吴悠跟怒道:不,我不去。
张连冷笑道:这恐怕就由不得你了。他话音未落,只见几个彪形大汉闯了出来,不由分说就把吴悠艮绑了了起来,抬进了刀子铺。
这时候刀子铺的掌柜的走了过来,看了一下张连的出示的吴悠艮的卖身文书,道:1500文,七天后领人。
张连急忙摸出几张军票道:如今只有军票,要是现钱,我明日便送来。
刀子铺掌柜道:不必,这玩意一挺好,带着方便。说罢,收了军票转身走了。
站在远处梅花见张连把吴悠艮送进了刀子铺,就对他招招手,张连急忙跑了过来。梅花道:这个就办好了?
张连道:七日后领人。说着,把吴悠艮的卖身契递给了梅花。
梅花收了卖身契,道:算你有些本领,跟我回家。
张连听了顺从的把双手伸出来,梅花道:这是作甚?
张连道:请主子上绑绳。
梅花哼的一生,跳上了战马,道:不绑你了,跟紧了便是。
百花娘娘租了一个小院,带着梅花洪州抢的两个孩子在这里暂住。梅花把张连带回来,让张连暂时住在厢房。百花娘娘见梅花买回来一个男人,有些担心,悄声问道:这个人靠得住吗?
梅花道:姐姐放心。于是他就把这么买张连的过程,以及将吴悠艮送入刀子铺的事情说了一遍。
百花娘娘拍着胸口道:阿弥陀佛,梅花啊,几日不见你心眼怎么变得这么多。人都说军师是女诸葛,我看你也快成女诸葛了。
梅花笑道:如今在西夏国都兴叫她公主,我是她的亲兵自然学了一些。明日我已经跟公主请假,再去人市上买他78个壮汉,然后都送到刀子铺去,再买两个丫鬟伺候照顾你和两个孩子。等人凑齐了我们就道西凉府去,建立一个农庄,也算安家了。
百花娘娘道:一下子要阉割那么多人,这个好嘛?
梅花道:要不怎样,我还要跟随公主征战几年,不知道什么时候能回农庄。要是这些腌臜莽汉闹起混蛋来,你一个女流怎么能对付?
百花娘娘点了点头,道:我看你倒是有主见之人,就都听你的吧。
接下来的几天梅花凑齐了人手,这一日她把自己想请假去凉州府建立农场的事情跟折赛花说了。折赛花对自己的这个亲兵倒是有些刮目相看,这个梅花从江南被掳掠道西北,被西军的遗孀赶出家门,到成为神机营的教习,再成为自己的亲兵,不过数年的时间。这次用计让张连死心塌地效力,再加上购买阉割奴隶,这些事情虽然都是小事,但是透着机灵。折赛花看到了自己影子。
种师道曾静说过让她把自己的本领传授她人,毕竟嫁给宗英后她名义上已经不在西军了。当初种师道把梁红玉安排在自己的身边学习,但是梁红玉英武有余才智不足。如今这个梅花能不能培养一下呢?
折赛花道:梅花你今年多大。
梅花道:今年21岁。
折赛花道:那你在江南嫁给方杰的时候只有十五六。
梅花道:正是。那时候也是被抢的。这几年我是被人抢来抢去的,第三次西征的时候,我就开始抢人了。
折赛花道:这个李老憨死了,你打算怎么办?不想在找个男人?
梅花苦笑道:我才21岁,就已经死了3个男人了,谁还敢要我?我就想跟着公主再征战几年,整些富贵,再回来守着我的两个孩子过好日子吧。
折赛花道:我看你学东西学得快,这个放碗口铳的技巧都能掌握,你就跟我几年吧。到时候学些本领,总能有用的。以后军中要有你看得上眼的男人,尽管跟我讲。
梅花脸色一红,道:多谢公主。不过我们的封地现在中兴府,我们想换到西凉府。
折赛花道:这有何难?我跟户部打声招呼,明日就给你办妥。另外如今西凉府的知府名叫武植,是今科状元,我写一封信给他,让他关照你一下。再给你一个月的假期,建好庄园后便回来。
梅花百花夫人带着买来的庄丁来到了西凉府找到了武植。武植最近比施全还要忙,整个西凉府乱成了一锅粥,武植到这里开始着手恢复秩序,整顿市场,这天刚休息一会,有衙役来报,说是有私营农场主要到西凉府落户,求见武植。
武植有些不耐烦,对着衙役骂道:你们就不会让本老爷休息片刻,这些事情找主簿安排便是。
衙役道:这个农场主不同,是华夏军的遗孀,还带着公主的信件。
武植一听,不敢怠慢,道:快快有请。
梅花百花夫人见到了武植,他们交谈几句发现彼此都是杭州人士,自然用吴侬软语聊起天来,显得格外的亲切。
武植道:两位李夫人一路辛苦了,公主的信我也已然看了。既然要在这里落户,本府自然欢迎,我已然派人去请主簿了,二位夫人用些水果。
梅花和百花娘娘在西北碰见了杭州的乡亲,自然少了很多约束,拿起桌子上的果品也就吃了起来。
百花年年看着桌子上的一种水果道:这是什么东西,在杭州倒是少见。
武植道:这普通葡萄,原产于西域,引入中原很多年了,咱们西北最适合种植。
梅花笑道:对我听公主说过‘葡萄美酒啥杯子’来的?
武植道:那个是《凉州词》说的葡萄美酒夜光杯,这个《凉州词》说的凉州就是咱们这里。
百花娘娘道:这个葡萄能酿酒吗?
武植道:古人诗词可能是比喻,也许是吃葡萄时候喝酒,反正我到这里多日,没看见葡萄能酿酒的。
百花娘娘道:原来我住西夏营镇就产酒,用粮食酿造,贵得很。
武植:如今整个西北都缺粮食,酒产量非常小了,也贵了。听说侯爷找到的那个红薯能酿酒,不过现在连红薯都缺。不过二位夫人放心,我们在国营农场有存粮,保证咱们华夏军的农场的供应,如果你们带了粮食财物也可以存在那里,以免丢失。
梅花道:这里不太平吗?
武植有些为难道:白天还可以,只是晚上要小心,流民帮会不是一时半会儿能够安生的。
就在武植跟梅花和百花娘娘聊天的时候,施全走来了。