这一切都发生在电光火石之间，看着手上的半截断剑，汤予一片茫然。他把方才的一切重新回想，包括其中最微小的细节，心中不住的问自己为什么会败，但他想不出答案。

    李承继面色潮红，干咳了几声说道：你本觉得胜券在握，可你败了，你不服气却又不明白败在哪里。

    汤予闭口不言，李承继缓缓说道：你曾说所使的剑是太行山黑风寨二寨主任云踪的。这把剑倒也算是一把宝剑，不过比斗时我便听出此剑剑性微脆，全因锻造时出炉淬火水温不适所致。后此剑又历经多场厮杀，剑身已有轻微裂纹，只是不易被人觉察。故而我用三招之数相激引你全力相抗，你才会有此一败。

    汤予若有所思，李承继继续说道：做为一名剑客，你对剑却太过随意。你从来不曾尊重过剑，剑对你而言只是一种工具。你根本不懂得剑是什么！

    汤予心头一颤，李承继慢慢收回七星龙渊剑用左手食指轻抚剑身，说道：每一把剑都有剑性和剑魂，需要剑客用心体会。有的人与剑同食同眠，有的人视剑如自己的生命，有的人为求一把适合自己的剑宁愿放弃所有，而你

    汤予冷哼了一声，说道：武功练到极致，飞花落叶皆可取人性命，汤予技不如人，无话可说。

    李承继哑然失笑，说道：飞花落叶皆可取人性命？若是武艺相差悬殊确实如此，但高手相争胜负只在伯仲之间，天时地利人和缺一不可，又何况是手中的剑？

    汤予听李承继之言心中百味杂陈，只是他闯荡江湖十载和人交手未尝败绩，此番自觉已占上风却反败于李承继，颇有不甘，遂大声说道：多说无益，我曾言三招内败于你的剑下愿把项上人头奉上，汤予岂是无信之人！人头在此，你取走便是。汤予说罢挺胸而立。

    李承继又咳了数声，说道：汤兄弟豪气干云，重信守诺，甘冒奇险，前来赴约，我万分钦佩又怎能坏了汤兄弟性命？不过我有一事相求，还望汤兄弟应允。

    汤予奇道：何事？

    李承继眼望远方，说道：我身负重伤，自知今日难免一死，但请汤兄弟将这把龙泉剑交于我妻儿手上。

    汤予叹道：你虽不取我的人头，那当今皇帝又岂会放过我，我怎能

    李承继不待汤予讲完，说道：汤兄弟尽管身陷绝地，但吉人自有天相。这把龙泉剑于我李家有重大干系，如果汤兄弟能虎口脱险，万望汤兄弟将此剑转交我的妻儿，了我遗愿。

    汤予看李承继讲的恳切，只得说道：我若不死定把此剑送到你妻儿手中，可是你妻儿是谁，现在何处？

    李承继并不回答转身来至坛边，轻轻低吟道：知我者，谓我心忧。不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？李承继诵罢突的一口鲜血喷涌而出，险险跌坐地上。昨夜他身受重伤，又同汤予一番拼斗，此时已是强弩之末再无半分气力。李承继擦了擦嘴角的血，用剑一指龙辇玉辂上的李治，喊道：李治，行刺之事乃我一人所为同汤予无关，大丈夫一人做事一人当，你要我的性命，我这便给你！李承继说完将龙泉剑横在颈前，鲜红的血顿时流过青白的剑刃。李承继双目圆睁，眼中带着无限恨意倒地而亡。

    眼见李承继自刎当场，汤予甚是难过。他和李承继平生虽仅仅见过两次，却觉其人光明磊落，见识气度均胜常人百倍。看着李承继的尸身，汤予怅然若失不知该当如何。那边尉迟宝琪早带着士卒冲到坛上，汤予也不反抗，任由众人绳捆索缚绑了起来。

    李治远远瞧见李承继身死，汤予就擒，刚欲传旨在登封坛下将汤予斩首示众，天后武珝在旁说道：乱臣贼子李承继自尽身死，陛下也可安心了。那汤予一介江湖莽夫，绝非李承继同党，不如先把他收押，待封禅泰山之后再做处置。此刻吉时已到，还请陛下登坛祈福上苍，以告太平。

    李承继既死，李治甚慰，故依武珝之言命人把汤予押至泰山脚下的行宫好生看管，自同天后武珝在众人山呼海啸般的万岁声中踏上登封坛。

    那行宫原是泰安府衙，后为恭迎李治大肆扩建，虽不及皇宫富丽堂皇，但也规模宏伟，占地硕大。汤予被军卒押至行宫最东边的一座厢房，厢房是府衙的马厩所改，倒也宽敞。房内正中央摆着一张床榻，床榻两边立着数根用来拴马的粗大木桩，木桩上各有一条碗口粗细的铁镣。众军卒将汤予扔在床榻上，双臂用铁镣扣紧却也不再为于难他。

    起先汤予因败于李承继剑下颇有些心灰意冷，意志消沉，再见一代剑神自裁殒命，更感悲伤难过。被囚后他自知冲撞天子仪仗必死无疑，早抱定一死之心，可谁料接连过了十余日，除了每日有人送来一餐一水，竟再无半点动静。封禅泰山乃国之大事，礼仪繁复，岂是数日之功？而汤予又哪里知晓这些。世上最难熬的事莫过于等死，他双臂虽不能动，可头脑却是清醒，每日枯坐榻上闲来无事已把比剑经过从头至尾想了上百遍。李承继之言初时他并未觉得如何高深莫测，此刻想来竟有高屋建瓴，醍醐灌顶之感。

    求生之念乃是人的本能，即便病入膏肓之人也仍愿多活一时。时日一久，对死亡的等待反让汤予心中的生命之火燃烧的炽热起来。他开始冥思静想，苦寻逃离此处的办法，但毫无头绪。汤予双臂上扣住的镣铐是用精钢打造，似一棵小树般粗细，若无钥匙即便神功绝顶也无济于事。更何况汤予虽剑术高超，内功修为倒是稀松平常。汤予心晓生而无望，整日愁肠百结，心事重重，和初时等死心情大不相同。

    一日深夜百无聊赖之际，忽然房门吱嘎一声从外打开，一人挑着一把灯笼走进房内，房门随即关上。那灯笼甚是精致耀眼，灯光刺的汤予一阵眼花。他定睛仔细观瞧，只见一人黑衣黑袍连面上都罩着一块黑纱，看不清模样，只有一双眼睛在灯光的映衬下闪闪发光，仿佛两点寒星。

    汤予心头一凛，不知所来何人。黑衣人手持灯笼上前几步，站在汤予身前端详了半天，突的摘下面上的黑纱，一张秀美无双，国色天香的脸孔顿时露了出来。汤予大惊失色，不由自主啊的一声。那日在登封坛上他曾远远望见过这张脸，想不到在这牢房之内又得相见。汤予失声说道：怎么会是你？你为何来这里？

    黑衣人一付高高在上的神情，不屑的说道：难道天底下还有本宫来不得的地方？

    汤予一时语塞，他万万没有想到当今天后武珝居然会到此处与他一见，心底不住盘算深更半夜武珝来此有何用意？

    武珝看汤予面色紧张，神情微缓说道：你不必担心，本宫不是来杀你的。

    汤予冷冷哼了一声，武珝说道：我若想取你性命，你就有十颗脑袋也早被人砍了。你可知道，前日若非本宫出言，圣上已经将你立斩于登封坛下。

    汤予眼神一转，说道：你来此究竟所为何事？

    武珝轻轻笑了笑，说道：本宫虽在深宫之中却最喜欢别人讲述江湖之事。听闻你剑术绝伦，前日有幸在登封坛上观你和李承继一战，果然名不虚传。本宫是惜才之人，眼下控鹤监正缺少一位副统领，你可有意？

    汤予笑道：我冲撞天子鸾驾，所犯的是诛九族的重罪，皇帝必会杀我以示威严，还谈什么控鹤监副统领！

    武珝听罢沉声说道：哼！别人怕李治，本宫可不怕。武珝顿了顿又说道：想要你活命却也不难。本宫可先为你找一替死之人，取了他的首级假冒于你。你再改头换面隐去本来身份，等过了几年此事风头平息，我便封你个威卫将军，那时你高官厚禄，光宗耀祖，岂不是美事一件！

    汤予爽声道：我平生最恨当官之人，贪官我恨，清官我亦恨！高官厚禄，光宗耀祖，这些事于我无缘！

    武珝听汤予说完脸色阴沉，想了想说道：本宫好心救你，你竟这般不识抬举，难道你真的不怕死？

    汤予索性说道：我若怕死又怎会到泰山绝顶同剑神一战。

    武珝脸上阴晴不定，过了半晌幽幽的说道：你们这些江湖豪侠倒真比那些身居高位，锦衣玉食的废物可爱的多。

    汤予心中一动，武珝把灯笼放在一旁，眼波忽然变得充满温柔，娇声说道：你虽不惧死可年纪轻轻便丢了性命，岂不白白在尘世间走了一遭。

    汤予听武珝话中有话又见武珝满面红霞，娇羞无限，心下只觉的有十五只吊桶七上八下一般。武珝接着说道：本宫实不愿看你命赴黄泉，乃是真心想救你。

    武珝原本便有倾国倾城之貌，此刻更是美的使人不敢直视。汤予心慌意乱的说道：你若能救我性命，我自然万分感激。

    武珝凑前一步，说道：你要如何感激我？

    汤予张口结舌说不出话来，他一生所遇奇事不少，不过加在一起都不如今夜出人意料，匪夷所思。

    这武珝虽贵为皇后却生性最淫，胆子颇大，现下年方四十正是虎狼之年，犹似干柴烈火一点即着。她在登封坛下一见汤予就不知为何春心大动，如着了魔一般。此刻淫意大发，媚态横生，即使柳下惠复生也难以抵挡。

    武珝又上前一步盯着汤予的眼睛，说道：本宫自从见你，心内便喜欢上了你。你我今日做一夜露水夫妻，明日我便放你离去。说到此处武珝眼神一变，说道：你若不答应，想来我的手段你也有所耳闻。我会命人剜掉你的双眼，割去你的舌头，刺聋你的耳朵，再剁下你的两手两脚，把你放在酒坛中泡酒，让你求生不得，求死不能！如何？

    汤予背后发麻，他本已有活命之念，听武珝如此说，遂笑道：我上辈子积了什么德，竟能得天后垂青。汤予本就是护花之人，美人投怀焉有冷落之理，只是你万万不可食言。

    武珝走到榻边，媚眼如丝的说道：本宫向来一言九鼎，岂会言而无信。

    汤予哈哈笑道：牡丹花下死，做鬼也风流。你快解开我的镣铐。

    武珝往榻上一坐，吃吃的笑道：解它做什么，你我的事又不用手。