汤予和张鸦九都是一惊，齐向铸剑庐外望去。此时雷电已止，雨水渐歇，天上无月无星。借着庐内的火光，只见门口不远处伫立三人，一人在前，两人在后，三人皆是头戴蓑帽，身披蓑衣。灵应峰上除了偶尔有猎户上山打些野味，极少有外人踏足。在这样一个雨夜突然出现如此诡异的三人，让人不禁毛骨悚然，不寒而栗。

    汤予右手握住石破剑，高声说道：夜遇大雨，几位若不嫌简陋就请进来避避雨吧。

    当先之人嘿嘿笑道：多谢汤大侠美意，正欲叨扰。

    汤予听此人知道自己是谁，心下料定来者不善，持剑之手握的更紧。三人走进铸剑庐，汤予瞧得清楚。为首之人五十岁上下，身高八尺，方脸，长鼻，直眉，颌下几根稀疏的短须，一双狼一般的眼睛目光如炬。身后左边之人四十四五岁年纪，又矮又胖，如砧板般的大圆脸上满是油光。另外一人生的身材高大，胡须浓密，脸上一条长长的刀疤从太阳穴直砍到嘴角，手中提着一根马槊，这根马槊足有一丈三四尺长，离房顶仅仅只差了半个槊头。

    为首之人方要开口，突听张鸦九颤声说道：是你是你十九年前杀我爱子张昂杰的凶手就是你！你是萧凌天！

    那人又是嘿嘿笑道：不错，我是萧凌天，杀你儿子的就是我。

    张鸦九目中喷火，脸上神情却是害怕至极，向后退了一步说道：我早隐居世外，只求平安度日，你们为何还不放过我？

    萧凌天不屑的说道：老匹夫你以为我们是为你而来？若是二十多年前你还能替霍王干些粗活，今日你都快是将死之人，也值得为你兴师动众？

    张鸦九忙道：那你们为何到此？

    萧凌天朝汤予说道：实不相瞒，在下久仰汤大侠之名，特来拜会。

    汤予听说过萧凌天，江湖人称其千杀无涯，年轻时师从龙虎山金贤真人习得一身惊人本领，后来下山在天下第一镖局威远镖局做了一名镖师。但其见财起意勾结匪人吞了一批红货，自此杀人劫掠，无法无天。霍王李元轨是高祖皇帝李渊的第十四子，早有不臣之心，四处网罗江湖异士，知萧凌天武艺超群，遂把其招入麾下。

    汤予冷笑道：汤某真是受宠若惊。

    萧凌天抖了抖身上的雨水，向身后一指矮胖之人说道：这位是赤阳掌侯元。萧凌天又指向高壮之人说道：这位是裂天神槊公冶延。萧凌天说完回身冲汤予说道：霍王殿下胸怀大志，求贤若渴，闻汤大侠剑术绝伦，心中不胜仰慕，特命我三人前来相邀，请汤大侠府上一叙。

    汤予瞟了赤阳掌侯元和裂天神槊公冶延一眼，说道：在下不过一介江湖草莽，与霍王既不相识更无来往，去他府上做甚？三位还是请回吧。

    公冶延声似闷雷，喊道：姓汤的，你不要敬酒不吃吃罚酒，惹恼了爷爷

    萧凌天一摆手打断公冶延的话头，笑道：霍王诚心邀请，汤大侠怎好拒人千里之外，不如就和我们去一趟，也好叫我等有个交代。

    汤予说道：我已讲过，在下同霍王素无瓜葛。三位若没别的事便请自去。

    萧凌天奸笑道：既然汤大侠不愿，我们也不能勉强。可霍王吩咐，汤大侠拿了一件属于霍王的东西，令我们一定要取回来。

    哼，汤予冷哼了一声，问道：不知我拿了霍王什么？

    萧凌天慢条斯理的说道：那便是七星龙渊剑。

    汤予怒气上涌，说道：七星龙渊剑与霍王有什么关系？

    赤阳掌侯元忿然作色，上前几步说道：七星龙渊剑乃是李唐圣物，一直都由李姓嫡氏子孙掌管。李承继自刎泰山绝顶后，你夜入行宫盗走七星龙渊剑，又持剑大闹名剑山庄，早犯下滔天大罪。霍王殿下是高祖皇帝亲子，当今天子皇叔，于情于理此剑都应归霍王所有。识相的快把宝剑交出来，不然让你尝尝求生不得，求死不能的滋味。

    汤予大怒道：七星龙渊剑本是剑神李承继之物，李承继临终时托我将此剑转交其妻儿。受人之托，忠人之事。我岂能把七星龙渊剑交于霍王。

    赤阳掌侯元大喝道：姓汤的，爷爷们找了你三年，自有手段让你交出来！话音刚落，一掌拍向汤予胸口。

    三年来汤予每夜苦练玄奘大师所著的佛家无上神通内功心法，虽仍然冲不破膻中穴和气海穴的阻塞，可功力也是大有进境。再兼整日建庐捶铁，身体比从前强壮许多，倒不曾把赤阳掌侯元放在眼里。看侯元抢攻，汤予不慌不忙抽出石破剑反削侯元右掌。侯元收掌再击汤予左肩。那边萧凌天见二人动起手来，急亮出宝剑宛冯同公冶延左右夹击汤予。汤予初得石破剑就有此一战，正想试试此剑威力，遂把石破剑舞得密不透风。三人才到铸剑庐，并没瞧到石破剑穿石而入，见石破剑剑身乌紫竟似一块熟铁平淡无奇，未放在心上。

    公冶延原是右威卫制下镇守边关的一名骑军校尉，其人悍勇，凭着家传八十七斤重的浑铁扫马槊冲锋陷阵，屡建战功。可因无钱打点关系，终不得提拔。他一气之下杀了军中统领，逃出关塞投到霍王帐下。公冶延早想为霍王立下功劳，已报收留之恩。今日自觉是难得的机会，又欲在萧凌天和侯元面前争争面子，故而最是积极，碗口粗的马槊似巨蟒般连袭汤予。常言道一寸长一寸强。汤予自入江湖所遇高手不少，却无一人用过这般兵器，颇感不适，几次险险被马槊扫到，心下不禁无名火起。刚巧公冶延一槊挑来，汤予暴喝一声不躲不避，挥剑砍向槊头。公冶延大喜，手上更加了十二分力气，以求一槊磕飞汤予之剑。不想剑槊相交，浑铁制成的槊头竟被一剑削断。汤予乘胜追击再施出一记力劈华山，石破剑自半空中又砍将下来。亏得公冶延久经战阵，忙双手举槊向上封挡。石破剑剁在铁槊上就像砍瓜切菜一样，硬生生把浑铁扫马槊从中间断为两截。三人才知石破剑锋利如斯，大惊失色。公冶延更是心痛不已，这马槊是其家传之宝却毁于汤予剑下。他恨的牙根直痒，嗷嗷怪叫，左右手各持半截断槊如同挥舞两根铁棒一阵乱砸，把铸剑庐内打得桌碎椅折一片狼藉。铸剑庐本就简陋，此时更是摇摇欲坠，马上便要倾倒。汤予急忙虚晃一招逼退三人，自墙角拉住张鸦九奔出铸剑庐，三人也紧跟其后。轰的一声巨响，铸剑庐随即倒塌，转眼间变成一片废墟。几人暗暗庆幸，若是再晚上一点安有命在？

    不等汤予稍做喘息，萧凌天三人又扑将上来。萧凌天忌惮石破剑，所以并不与汤予正面交锋，只围着汤予绕来绕去，每剑刺出都往张鸦九身上招呼。汤予怒极，欲同萧凌天一绝高下，可这边侯元公冶延又已杀到。尤其是公冶延不畏生死，出手皆是同归于尽的招式，汤予再顾及张鸦九的安危，渐渐不支。萧凌天看在眼里，心中窃喜，出招越是毒辣，一记潮鸣电掣飞刺张鸦九。张鸦九突觉森寒剑气直逼咽喉，啊的一声叫出声来。汤予急把张鸦九向后一拉，反削萧凌天右腕。这记潮鸣电掣乃是虚招，萧凌天收剑朝左闪身避开石破剑，反手又刺向张鸦九心口。汤予左手抓住张鸦九衣领朝自己怀里一带，堪堪避开剑锋，右手还了一记旋风狂舞横扫萧凌天左肋。萧凌天举宛冯剑相架。噹的一声，黑夜中闪过几点火星，汤予见萧凌天手中之剑居然无损，略感意外。他不知萧凌天所佩的宛冯剑也是一把名剑，且是剑性极邪的剑。《战国策》曰韩之剑戟，出于棠溪。《史记》载天下之剑韩为众，一曰棠溪，二曰而宛冯剑便是棠溪九大名剑之一。相传棠溪有一铸剑师姓冯名弱，其有一幼女名宛。冯弱铸剑成魔，因屡铸不成后将爱女投入火炉中以祭祀炉神。剑虽成，其妻疯癫，冯弱自刎，一家俱亡，故宛冯剑自带三分邪性，皆由幼女宛的怨念所致。

    萧凌天嘿嘿冷笑一声朝后退了三步又出剑撩向张鸦九小腹。汤予方要出剑拦防，公冶延擎双棒猛击汤予后脑。汤予无奈之下用力一推张鸦九背脊，张鸦九摔倒在地躲过宛冯剑，汤予借势前冲避开铁棒。萧凌天毫不留情连出三剑，剑剑不离张鸦九要害。汤予挡住两剑，待要再挡，侯元从后抢身近前，一掌拍来狠击汤予背心。汤予只觉一阵热风袭至，他知侯元所炼赤阳掌是极厉害的一门内家掌法，修到高深境界掌心如炭火般炙热，可烫熟蛋豆等物。此刻形势危急，不救张鸦九，其必死于萧凌天剑下，但相救张鸦九，汤予也会身受重伤。在这电光火石之间汤予毅然决然做出决定，石破剑划出一道电光磕开宛冯剑，他暗运全身内力于背心，咬紧牙关准备硬接侯元一掌。

    嘭的一声，侯元的右掌结结实实的打在汤予背上。汤予一口黑血狂喷而出，好似断了线的风筝朝前飞了三四丈远，摔在地上。

    侯元一击得手，哈哈大笑。萧凌天急道：留他性命，以便问出七星龙渊剑的下落。

    侯元沾沾自喜，笑道：不妨事，我只用了五成功力应该死不了，可再想好好活着想来也是不能了。

    萧凌天深知侯元赤阳掌的威力，见汤予口吐鲜血倒地不起，说道：此人要是一掌被你震死，七星龙渊剑的下落不明，霍王怪罪下来你当如何？

    侯元心头微微一惊，说道：姓汤的人称天下第一剑客，岂会如此不济。侯元说完走到汤予近前，伸腿一踢汤予把他翻转过来。突的石破剑自下朝上电一般刺来，侯元以为汤予重伤在自己掌下无力再战，待要躲闪已来不及。他怪叫一声，双手合十想抓住石破剑却哪里抓的住？乌紫的剑身穿过手掌扎进侯元的小腹。侯元瞪大眼睛不敢相信发生的一切。汤予起身抽回长剑，侯元应声而倒。汤予擦了擦嘴角的血，眼中精光四射哪里有半分受伤的样子。

    原来汤予三年前中了蛇毒，受了剑创，伤了心脉。虽经药仙孙思邈医治保住性命，可膻中气海两处穴道总是塞阻晦涩，冲之不开。后汤予每日苦练玄奘大师所著的佛家无上神通，内功修为大有进境，但仍是对膻中气海两处要穴无计可施。适才赤阳掌侯元一掌拍在汤予背上，侯元内功深厚，赤阳掌法又是至刚至阳的掌法，而且他并无取汤予性命之意，只用了五成功力，却正巧打通了汤予阻窒的穴道。汤予吐出多年的淤血顿觉神清气爽，无比畅快。他暗暗将无上神通内功心法运行一遍，小腹丹田处和暖充溢，以前难以聚集的真气运转流畅，膻中穴气海穴再无滞阻之感。等到侯元来至近前，他佯装昏迷出手偷袭，一剑便刺死了侯元。可怜侯元帮了汤予的忙，竟又死在他的剑下。

    萧凌天公冶延见汤予口吐鲜血昏厥不醒，然而一瞬间侯元居然被汤予反杀，嚇得目瞪口呆。等二人明白过来俱是大声咆哮，急操兵刃朝汤予冲来。汤予避开剑棒，剑使刀招，一记雄鹰展翅左脚在后，右脚踏前，石破剑朝萧凌天虚刺一剑挽出一朵剑花，再举剑过顶斜劈公冶延。公冶延口中大喊大叫，右手举半截断槊向上施出一记举火烧天。汤予穴道已通内力大增，石破剑又削铁如泥，公冶延尽管架住长剑但难阻剑势，石破剑砍折铁棒去势不减，剑刃从公冶延左侧头顶切入，右侧肋下划出，把公冶延切成两半，心肝脾肺肠洒了一地。

    萧凌天行走江湖多年，也不曾见过这般惨死之状。他满头冷汗，涔涔滴落，再无半分勇气转头就逃，只几个起落便不见人影。汤予并不追赶，过来扶起张鸦九。刚才发生的一切张鸦九全瞧在眼里，他虽是铸剑大师却未看过如此惊心动魄的厮杀，惊喜交加的说道：汤少侠，你被侯元一掌震得吐血昏死，怎么顷刻间又痊愈如初，转败为胜？老夫在旁真是心惊胆战，一头雾水。

    汤予把误打误撞冲开膻中气海二穴之事简言一遍。话未说完，张鸦九猛然大叫道：不好快去救采萱！

    汤予一愣，稍加思索立刻明了。萧凌天三人冒着雷雨找来铸剑庐，必是先寻到张宅才得知张鸦九同自己在此。张鸦九心急如焚，连声催促道：快去，快去！你一定要护得采萱周全。

    汤予听张鸦九之言更是焦急，连忙奔回张宅。虽是山路崎岖，雨后湿滑，但汤予内力精进，疾步如飞，不过片刻之功已至宅院外。透过木篱只见院内被火把照的亮如白昼，无数黑衣人手持强弓劲弩埋伏四周。张采萱张学贵和那又聋又哑的老妇身上绑着绳索站在门口，身后各有一黑衣健士执刀而立。汤予方欲冲进院去，自门后闪出一人手握宛冯剑，狞笑道：汤予，你若敢上前半步，他们三人立时就会人头落地。

    汤予忐忑不安，投鼠忌器，只好站在原处急道：萧凌天，你也是江湖中有头有脸的人物，何苦为难这些老弱妇孺，如果传扬出去不怕被人耻笑吗？

    萧凌天恨声道：姓汤的，你杀了侯元公冶延，这笔账老子还没跟你算，你反倒教训起老子来了。识相的赶快交出七星龙渊剑，不然萧凌天说到此处，执刀健士把刀往张采萱三人脖颈上一架，三人吓得战战兢兢，张采萱更是忍不住哭出声来。

    汤予心慌意乱，说道：我早说过七星龙渊剑是李承继遗物，他临终前托付汤某转交其妻儿。大丈夫生于天地之间，做人做事怎能言而无信？萧凌天，你用此等卑鄙手段相挟，算什么英雄好汉。

    萧凌天满腔怨气，说道：姓汤的，废话少说，我只问你一句，七星龙渊剑在哪里，你到底交还是不交？

    看着张采萱惊慌失措的神情，汤予心乱如麻不知该当如何。萧凌天看汤予半晌无语，朝黑衣健士递了一个眼色。那人会意，大喝一声手起刀落劈死老妇。张采萱吓的痛哭流涕，不停挣扎。汤予目眦欲裂，提剑上前。萧凌天走至张学贵身旁，阴阳怪气的说道：汤予，我劝你切莫轻举妄动，否则萧凌天说着用剑指向张学贵心窝。