众人嘈杂的吵嚷声被低沉的佛号轻易盖过，王者仁微微一皱眉，自言自语道：没想到这荒郊野岭倒如此热闹。

    汤予杜哲瀚等正自猜测，右边林中缓步走来几位僧侣。为首二僧，一人六十岁上下，身材瘦高，长手长脚，步态端重，两只鹰一般的眼睛精光外射，头上九点戒疤红的刺眼。另一人已是年逾古稀，个子不高，含胸驼背，老态龙钟。张负雷看到老僧喜出望外，急跑至老僧面前扑通跪倒，在地上磕了三个响头，说道：弟子张负雷见过宗明师伯。

    那老僧单手轻托张负雷双臂也未见用力，张负雷壮硕的身躯便被拉起，说道：想不到你也在此，师弟常常提起你，若得闲暇可回少林盘桓几日，让你师傅高兴高兴。

    张负雷脸带喜色，连声称是。老僧宗明环视众人，冲王者仁笑道：一别经年，王施主别来无恙。

    王者仁哈哈笑道：不想在此还能与故人重逢，宗明大师可好？

    老僧宗明双手合十，说道：年纪大了，近来耳聋眼花身子一天不如一天，不像王施主容光焕发，风采依旧。

    王者仁又是一阵大笑，老僧宗明朝旁边摊开手掌，说道：这位大师是

    宗明话没讲完，王者仁朝高大僧人说道：大师好面善，仿佛在哪里见过。

    高大僧人展颜笑道：王老施主贵人多忘事，想来已不记得贫僧。

    王者仁面露疑惑，说道：恕我眼拙，一时

    高大僧人向前一步，说道：三十三年前在西湖南屏山间，贫僧曾领教过王老施主的精绝剑术。

    啊，是你！王者仁恍然大悟，说道：你这姓李的牛鼻子道士怎么变成了和尚？

    高大僧人也不生气，说道：王老施主见笑了，贫僧年轻时学道，十年前拜入东山寺弘忍大师门下潜心理佛，法号神秀。

    高大僧人此言一出，在场之人都是一惊。只因这神秀名头太大，他俗名叫李培铮，乃是五姓七望中赵郡李氏的嫡传弟子，自幼学得一身惊人本领，十八岁时独自闯荡江湖，又拜入凌霄道人门下，尽得凌霄道人真传，手中一对名刀白鹿幼平横扫武林。谁知在其五十岁那年偶然听到禅宗五祖弘忍讲经说法，顿觉豁然开朗，如梦初醒。遂拜师弘忍，在东山寺挑水砍柴整整六载。弘忍深为感动，赐名神秀，称其神秀上座教授之师，把一身绝世武功倾囊相授，其现已是东山寺住持。东山寺和少林寺同为禅宗一脉，可单论佛法修为，东山寺还在少林寺之上，江湖中人提及神秀上师无不敬仰。

    王者仁垂首沉吟道：二位大师来此有何贵干？

    神秀略皱眉头伸手一指汤予，说道：贫僧是专程为他而来。

    王者仁奇道：他？这小子和你又有什么干系？

    神秀面沉似水，说道：汤予潜入大慈恩寺刺死玄通大师，抢走经书。玄通大师乃是弘忍师傅的俗家哥哥，我东山寺定要替玄通大师伸张正义，为武林惩恶扬善。

    汤予深吸一口气，说道：玄通大师非我所杀，乃是其弟子普净所为

    神秀怒道：汤予，大丈夫敢作敢当！你杀人行抢，铁证如山，却巧言令色，鬼话连篇，真是不知羞耻。

    汤予急道：我所说句句是真，绝无半点谎言，还请神秀上师明鉴，切莫让真凶得脱逍遥。

    神秀目露寒光，怒道：汤予，贫僧可不听你强词夺理，在此做口舌之争。今日我就是来捉你回寺，交弘忍师傅发落！

    汤予心头火起，大声说道：不错，天下所有的恶事都是我做的，你若要除暴安良，替天行道便快些动手，还啰嗦什么。

    神秀怒极待要上前，老僧宗明在旁说道：阿弥陀佛，汤施主如有冤屈，可随老纳去少林寺面见方丈宗凡师弟讲明真相，如真凶另有其人，老纳保证将其严惩不贷，还汤施主清白。

    汤予尚未答话，王者仁说道：我和杜捕头为此事争执不下，宗明大师却想捷足先登，恐怕不妥吧。

    杜哲瀚也说道：正是。在下奉刑部大理寺督查院差遣特来缉捕朝廷钦犯，于情于理汤予都应交我带走，怎可任他随宗明大师前往少林。

    宗明颔首说道：汤施主涉嫌大慈恩寺玄通大师遇害一案，又怀有玄奘大师所著经书。大慈恩寺派寺僧普净来我寺中，请少林出面主持公道，捉拿凶手，寻回经书。天下佛门一家，我少林责无旁贷。汤施主方才言说此事另有隐情，老纳也觉有些蹊跷，想请汤施主去往少林，至于如何处置便让宗凡师弟定夺。

    杜哲瀚深知当今圣上天后皆笃信佛教，少林寺又曾因相救太宗皇帝李世民性命，被太宗皇帝亲封为皇家第一寺院，尊贵无比。宗明大师是少林寺达摩院首座，武功深不可测，江湖上更广有侠名，故而不愿与其撕破面皮。但若放走汤予必受上峰责罚，无奈之下只得据理力争。众人争论不休，各不相让。就在这时，神秀忽的转身向汤予身后说道：二位既已到来，又何必躲躲藏藏。说完僧袍在地上一扫，卷起一枚石子冲远处的一棵大树击去。

    石子打在树干上发出啪的一声脆响。众人不明神秀何意，朝大树望去，只见从树后闪出两个人影。二人装束甚是怪异，都是头顶尖帽，身穿肥大长袍，腰间无带，白色的长袍上绣着花纹，花纹虽然精美却不是中土样式，脖颈上还戴着形状古怪的宽边十字形铁架。

    二人来至近前，汤予等看二人容貌更是奇特。其中一人额头上纹着诡秘的图案，既像文字又像符咒。另一人体格魁梧，满头金发，凹眼粗眉，大大的鹰勾鼻子占据了半张脸，颌下留着浓密的黄色短须，样子如同《神怪志》中的厉鬼。众人满腹狐疑，金发之人施了一礼，嘴里叽里咕噜说了几句谁也听不懂的话。汤予王者仁等皆如坠雾中，不解其意。杜哲瀚沉思片刻，豁然说道：你们是景教之人？

    另一人面带笑容，说道：杜捕头好眼力。不错，我们确是阿罗本的教徒。在下是教中拘魂左使，这位是缉魂右使。

    景教乃是西方基督教的一个分支，亦称聂斯托利教派，最早起源于亚述，太宗皇帝时由波斯僧侣阿罗本传入大唐。太宗皇帝特许阿罗本在长安城义宁坊兴建教堂一所，名为波斯寺，又名罗马寺大秦寺。后高宗皇帝李治登基，封阿罗本为护国大法师，地位尊贵无比。只是其教义与中华国情相悖，仪式鬼祟，信徒多是西域番邦之人，在中土并不盛行。阿罗本逝去后，继任者一直是个谜团，教众也多转入地下活动，因此更加神秘。杜哲瀚曾久居长安，故而识得。

    王者仁性子急躁又对二人模样举止颇为反感，高声说道：我们与景教井水不犯河水，你们贼头贼脑在此做甚？快快离开，别在这里碍手碍脚。

    拘魂左使冷笑道：老英雄想必就是曾经叱咤江湖的名剑山庄庄主王者仁老前辈？

    王者仁神情厌恶，拘魂左使接着说道：可你管天管地却管不着我们。

    王者仁勃然大怒，喝道：你们两个人不人鬼不鬼的家伙究竟意欲何为？

    拘魂左使神色虔诚，右手在胸口画了一个十字，说道：我们尊敬的大法师马吉达对汤予大侠的故事无比着迷，故命我二人前来相邀，请汤予大侠往塞外一会。马吉达大法师已备下甜香可口的葡萄和奶酪，恭迎汤予大侠。

    众人大感意外，王者仁不禁笑道：原来你们也是为了这小子而来，有趣，有趣。

    汤予心里亦是不解，说道：我同景教从无来往，连你们的大法师之名都是头回听说，又怎能随你们去往塞外？

    拘魂左使忙道：马吉达大法师是神在世上的唯一代言人，是一切光明的源泉，没有人可以拒绝马吉达大法师的邀请。汤予大侠理应随我们前去，一同聆听马吉达大法师的教诲，感受马吉达大法师的力量，这样才是正确的选择。

    汤予只觉好笑，指了指缉魂右使说道：他是色目人，非我族类倒还罢了，我瞧你同是华夏子孙，为何也信奉如此荒诞不经的东西。

    拘魂左使脸色大变，说道：你敢嘲讽马吉达大法师，神定会降罪于你。

    汤予不置可否。拘魂左使更加恼怒，目露凶光说道：我们好意相邀，你居然不识抬举，可不要怪我们动粗绑你前去。

    如果说杜哲瀚王者仁神秀宗明来此寻仇抓捕，汤予还能理解，这景教二人实在让汤予觉得不可理喻。此刻强敌环伺，汤予仍禁不住笑道：今日欲和汤某动粗的人可不止你们两个。汤予说着瞅了杜哲瀚等人一眼，说道：你想把我绑至塞外，还得问问他们答不答应。

    拘魂左使随汤予望向众人稍加思量，缉魂右使来至他身旁大声说了几句，汤予等人也不懂二人所说之话，只见其忽而手舞足蹈，忽而脸上一副惊讶之状，都感好笑至极。二人一番交流，拘魂左使转向汤予说道：汤予，你只要把七星龙渊剑交于我二人，便可不必去见马吉达大法师。否则必让你死无葬身之地！

    汤予暗暗吃了一惊，他早知此事绝非相邀塞外这般简单，没想到二人居然也是为七星龙渊剑而来。汤予厉声说道：七星龙渊剑到底藏有什么惊天秘密，连们这些域外邪魔都觊觎垂涎。

    拘魂左使阴恻恻的笑道：马吉达大法师虽然远居塞外，但对中土之事了如指掌。七星龙渊剑关系李唐命脉，天下格局，怎是你这无名小卒能明了的。识相的快快交出宝剑，不然拘魂左使说着从宽大的白袍里摸出一件兵器。那兵器甚是奇怪，乃是一把二尺余长的双握铁十字，闪着黑黝黝的亮光，不知用何材料铸成。汤予行走江湖多年，历大小百余战却从没见过。拘魂左使跨上三步，说道：汤予，我再问你一遍，那七星龙渊剑你交是不交？

    汤予屏息凝神，持剑当胸，闭口不言，只轻蔑的看着拘魂左使。拘魂左使一张脸涨的通红，怪叫两声，挥铁十字朝汤予头顶砸来。汤予待要举剑相迎，就听啪的一声鞭响，杜哲瀚抡金涤游龙软鞭直击拘魂左使面门。游龙鞭有三丈多长，仿如一条金色巨蟒上下翻滚。拘魂左使退了两步，杜哲瀚高声喝道：汤予是朝廷钦犯，你们景教私劫重犯，难道想造反不成？

    拘魂左使叫道：造反？我们是阿罗本的信徒，马吉达大法师的仆人，又非大唐的臣民，何来造反之说？多讲无益，今天汤予我们必须带走，谁要阻拦谁便是和神为敌！拘魂左使说完作势前冲欲和杜哲瀚一决高下，却猛的一铁十字砍向不远处的神秀。原来方才二人在树后窥探虚实，被神秀用石块逼出，拘魂左使心知神秀武艺超群，想趁其不备实施偷袭，先除去这个劲敌。

    神秀侧身避过，口中骂道：果然是卑鄙小人。说着反手还了一掌。

    缉魂右使见状也抽出铁十字双战神秀。老僧宗明在旁长叹一声，挥舞双掌加入战团。杜哲瀚本已准备跟拘魂左使大战一场，谁料拘魂左使却与神秀宗明厮杀一处，他站在原地正自发呆，王者仁哈哈大笑道：早该如此！老夫看别人打斗也有些技痒。来，来，杜捕头便陪老夫走几招。谁赢了，姓汤的小子就归谁。王者仁说完从腰间拔出宝剑承影，一记彩桥横空刺向杜哲瀚。

    杜哲瀚向后退了一步躲开来剑，还了两鞭。张负雷唐绍辰忙要相助，杜哲瀚说道：你二人看紧钦犯，切不可让汤予趁乱走脱。

    张负雷唐绍辰听杜哲瀚之言立刻一左一右堵住汤予去路。王者仁神秀等人都是为捉拿汤予而来，此刻六人却杀得难解难分，汤予反倒在旁成了闲人。

    汤予笑道：你二人不必惊慌，如此精彩的比斗百年难遇，若不认真观赏岂不可惜，我怎么舍得走。汤予说罢聚精会神的注视着发生的一切。张负雷唐绍辰俱是爱武成痴之人，也被场内精彩绝伦的拼斗所吸引，全神贯注，目不转睛，生怕漏掉一招半式。

    那景教的拘魂左右使者在江湖上本是籍籍无名之人，汤予以为二人片刻之功就会败在神秀宗明手下。岂料五十招已过，拘魂左右二使竟同神秀宗明势均力敌，不仅大出汤予所料，就连神秀宗明自己也颇感意外。拘魂左右使者的武功自成一家，和中土各门各派均不相同，身法招式皆不按常理。往往神秀宗明二位高僧已稳占上风，但偏偏其怪招频出又扭转战局。而且二人心有灵犀，配合默契，一人有险另一人马上就能相救。更兼那铁十字进可攻，退可守，挥动起来还不时发出一种摄人心魄的诡异啸声。神秀宗明未用兵器，只凭双掌与之相抗已吃了暗亏，虽功力经验都强过拘魂左右使者，但想要速胜也是不能。

    神秀平日自视甚高，武林中能被他瞧在眼里的寥寥无几，不想今日居然同两个无名小卒战了五十个回合仍不能胜，心中不免焦急。他暗暗催动内力，猛的一掌平推而出击向缉魂右使胸口。这一掌看似普通，却是五祖弘忍大师的得意之作摩诃无定掌法中的一式，名曰神佛怒目。神秀已使出七成功力，缉魂右使只觉一股刚猛的劲风扑面而来令人滞息，急忙连退三步方才站稳。拘魂左使欺身直进，右手持铁十字向神秀天灵盖上拍落。神秀身体向左微斜侧身闪开铁十字，缉魂右使乘机跳前两步向左踢出一脚，险险踢中神秀小腹。神秀怒气渐盛又施出一记一尘不染，那边老僧宗明也打出一记般若掌，两股掌力合力将拘魂左右二使逼退丈许。这二人不容神秀喘息，又齐从两侧攻上。神秀避过拘魂左使的招数，变掌为爪迎着缉魂右使的铁十字抓去。缉魂右使不知神秀的无相指力已臻化境，心下暗喜又加了三分劲道，以求一下打断神秀手臂。无相指力是当年凌霄道人的绝学，道家的功夫与佛家不同，讲究绵里藏针，借力打力。神秀待抓住铁十字柄杆，手臂向后急收卸掉铁十字上的力道，再使劲朝怀中猛夺。缉魂右使大惊失色，运功相抗。神秀微微一笑，内力似滔滔黄河之水奔涌而出，他内力雄浑远非缉魂右使可比。缉魂右使只觉胸口如遭锤击，眼前一黑，摔倒地上。

    神秀不愿乘人之危，手里拿着铁十字收住招式，老僧宗明低诵了一声佛号也伫立不动。拘魂左使看同伴受伤，恨不得生吃了神秀，口中喊着咒语，势如疯虎挺铁十字直刺神秀咽喉。神秀不急不忙让后一步躲过铁十字，说道：胜负已分，再斗无意话音未落，一道乌光从铁十字的尖部射出。原来那铁十字上设有密孔，里面藏有透骨针，只要扣动机括就可发射。

    透骨针如电般飞向神秀面门，二人相隔不过丈许。眼见神秀定遭暗算，在旁观战的汤予虽不喜神秀却更厌恶拘魂二使的小人行径，不禁替神秀暗暗捏了一把冷汗。唐绍辰更是忍不住发出啊的一声惊呼，她最擅长暗器，心知如此近的距离突施暗器偷袭，实是万难躲避。

    在这千钧一发之时，只听神秀暴喝一声，右脚尖猛一蹬地，用尽十二分力气向前击出一掌，身体借着掌势如离弦之箭朝后弹起。等透骨针飞至近前，神秀在空中挺胸收腿把头一仰，乌光一闪擦着神秀鼻尖掠过。