高手过招，比拼内力最是凶险，常常至死方休，若非万不得已断不会行此下策。宗明只觉一股凌厉至极的内力从王者仁掌心传来，心下大骇，急运菩提心法抵御。霎时间两股热气在他体内激荡冲突，猛然碰撞。

    王者仁宗明神秀三人功力相若，难分伯仲，一时僵持不下。王者仁年轻时已罕逢敌手，又苦练天顶神功三十载，自负武功天下第一，故而才敢以一敌二。谁料神秀和宗明内力绵绵密密，浑厚充盈，他数次强催功力都被二人逼回。宗明神秀单一人都不如王者仁，可二人联手，王者仁却是不及。此刻王者仁才知自己托大颇是后悔，但已是骑虎难下。三人皆不敢擅撤内力，不然轻则经脉尽断变成残废，重则丧命当场，所以只能硬撑到底。

    时间慢慢流逝，王者仁宗明神秀头顶白气蒸腾，大汗淋漓，显是到了紧要关头。王远泽名剑三英以及宗明神秀所携僧众无一不是焦心如焚，忐忑不安，可又没有半点良策。汤予亦是忧心忡忡，王者仁等人虽是为擒杀他来此，不过看到他们这般性命相搏，汤予反倒不忍。现下他如想走，无人能够拦住他。就算下场斩杀宗明三人也是易如反掌，然而汤予知道这三人皆非邪恶之徒，方才又见三人神功绝学，他更是钦佩不已。

    汤予打定主意欲解三人之困，他明白以自己的内力修为要是蛮力为之，不仅救不下三人反会白白搭上性命。汤予反复思量忽的脑中想出一计，随即跑到路边抽出石破剑，一剑砍折一棵碗口粗细的黄杨。那黄杨树有三四丈长，枝繁叶茂，汤予持石破剑削去枝杈。石破剑吹毛断发，黄杨树转眼间变成一根长长的木棒。汤予双手抱紧木棒快步来至三人近前，王者仁等不知汤予意欲何为都觉奇怪，但三人现在口中既不能言，身体更不敢乱动半分。王远泽同众僧也只顾三人拼斗并未留意汤予，突见汤予手持一根长长的木棒来至场中，方欲喝止，汤予大吼一声高举木棒朝三人对掌之处击下。就听轰的一声爆响，木棒前端被三人内力挤压的粉碎，一股强大无比的冲力迎面扑来。好在汤予早有准备，急忙撒手扔掉木棒向后疾跃，在空中连翻了三四个筋斗才堪堪卸掉那股巨力。

    这边宗明神秀噔噔噔退了六七步方站稳身形，二人大口喘着粗气，汗珠顺着脸颊不住滴落，前心后背俱让汗水浸透。而王者仁的样子更是狼狈，他一屁股坐在地上，脸如白纸，四肢瘫软，双目呆滞。王远泽同名剑三英抢步上前替王者仁推拿过气，好半天王者仁才长长出了一口气，悠悠的说道：闷杀老夫了。

    几人扶起王者仁。王者仁内力耗损，浑身酸麻，提不起一点力气，想到刚刚发生的事仍然心有余悸。老僧宗明说道：王施主可好？

    王者仁轻轻摆了摆手，说道：不妨事。说着又干咳了几声。

    宗明低诵了一声佛号，侧身对一旁的汤予说道：老纳谢过汤施主。若非汤施主仗义出手，我三人真不晓得该如何收场。

    汤予抱拳说道：宗明大师言重了。

    王者仁心知宗明所言不虚，如果不是汤予用木棒击开三人，此刻他即便不死也已重伤。王者仁盯着汤予说道：你这小子倒是少见，我们都是为擒杀你而来，方才你一不逃走，二不偷袭，反来相救我等，难不成另有图谋？

    汤予气道：逃走？偷袭？另有图谋？你不要门缝里看人！

    王者仁想了想，低声说道：有趣，当真有趣。王者仁边说边朝宗明神秀走近两步，说道：你我有言在先，谁胜，汤予便由谁处置。老夫技不如人，愿赌服输。

    宗明双手合十，说道：此番比斗未分胜负乃是合局，王施主无需自谦。

    王者仁正色道：宗明大师太客套，你我心里有数，再过半盏茶的功夫，我便难以为继。败了就是败了，有什么不愿承认的。我王者仁可不是那些输不起，放不下之人。

    神秀说道：王老施主豪气干云，风采不减当年。今日贫僧和宗明大师以二敌一，王老施主又舍剑不用，我们实是胜之不武，惭愧，惭愧。

    王者仁笑道：老夫闭关苦修三十年，原以为可纵横寰宇，天下无敌。岂料，也好，杀杀老夫的傲气倒不是坏事。

    宗明说道：王施主个性坦荡，心胸开阔，老纳敬佩。

    王者仁又是一阵大笑，说道：这荒山野岭老夫可不喜欢。青山不改，绿水长流。老夫与二位大师就此别过，如得空暇可来名剑山庄，王者仁扫榻恭迎。说完转身欲行。

    宗明神秀单掌持于胸前，施礼相送。王者仁走了几步，回头冲汤予说道：小子，老夫欠你一个人情，但你我有弑弟之仇，此仇不能不报。今日老夫疲累，没力气再和你厮杀。等老夫养足了气力，定要和你大战一场，你可不要让我失望。

    汤予听王者仁之言，觉其确是真诚之人说道：汤予随时奉陪！

    王者仁又上下打量汤予一番仰天大笑，领着王远泽等人下山而去。

    景教二使杜哲瀚张负雷唐绍辰王者仁等人先后离开，喧闹的林间变得安静沉寂。汤予宗明神秀三人面面相觑。缄默良久，还是老僧宗明先说道：老纳观汤施主宅心仁厚，质朴敦良，绝不是刺杀玄通大师的凶手。此事疑点甚多，汤施主可随老纳去少林寺，和方丈宗凡师弟讲明真相。老纳必为汤施主主持公道。

    汤予说道：多谢宗明大师。适才我讲过，玄通大师是被其弟子普净偷袭所害。玄通大师临终前将玄奘大师编写的佛家无上神通内功心法托我保管。那经书藏在一个天竺密盒中，不曾想我无意间打开密盒。玄通大师说我和此经书有缘，遂把经书赠送于我，非汤某强抢而来。

    神秀语声低沉说道：汤施主，贫僧百思不解，若玄通大师不是你所杀，那你为何夜入大慈恩寺？

    汤予听神秀称自己为汤施主，已不像先前那般无礼，知其心意转变，说道：神秀上师，我一时不慎受人蒙骗，这才惹出许多变故。

    神秀奇道：还请汤施主讲清楚些。

    汤予说道：三年前我同剑神李承继泰山绝顶相约斗剑，结果败在李承继剑下。我欲寻一把能胜过李承继手中七星龙渊的宝剑，思来想去觉得天下只有名剑山庄才会有这样的剑。汤某独自一人拜访名剑山庄，那名剑山庄庄主王者令起初答应把镇庄之宝湛卢剑赠我，后又要我去大慈恩寺七级浮屠中为他取回一本玄奘大师所写的《般若心经》。当时我隐隐觉得不妥，但念及湛卢剑只好答应。在塔里我遇到于此闭关的玄通大师，正当我二人交手时，玄通大师的弟子普净居然趁机偷袭，抢夺经书。我出剑相阻，削断了普净一条手臂。普净跳塔逃走，将刺杀玄通大师的罪名嫁祸给我。

    神秀听得认真，又问道：普净是玄通大师弟子，因何欺师灭祖，下此毒手？

    汤予答道：二位大师有所不知，普净俗名叫王远浔，是名剑山庄庄主王者令的二儿子。昔年王者令被玄奘大师废去一身功夫，他处心积虑想要得到玄奘大师的武功心法，以便恢复功力。王远浔为讨父亲欢心居然潜伏大慈恩寺中十余载伺机而动，想来真是令人防不胜防。

    汤予话音刚落，宗明急道：不好！

    二人一惊，神秀忙道：宗明大师，何事如此惊慌？

    宗明说道：普净三年前来我少林，言说奉大慈恩寺方丈了明禅师之命，请少林主持公道，缉拿凶手，替玄通大师报仇。宗凡师弟见普净机智聪慧，佛理精通，对其喜爱有加，又见他断去一臂已成残废，更添怜惜之情。那普净恳求宗凡师弟，愿留在寺中参悟佛法。宗凡师弟当即应允，许其在寺中可随意走动，众僧皆不得干涉。自此普净每日都在藏经阁上查阅经文典籍。

    神秀微微一笑，说道：宗明大师就是为此事担心？

    宗明说道：神秀上师你哪里知道，藏经阁是我少林寺的禁地，里面不仅有佛学典籍，更有少林寺七十二项绝技的图谱。若普净真是杀害玄通大师的凶手，其隐伏于我少林必别有图谋。

    神秀听罢方知事关重大，宗明说道：老纳这就返回少林寺，还望汤施主与老纳同去，面见宗凡师弟把事情的来龙去脉讲个清楚。

    汤予说道：汤予理应和宗明大师共赴少林，但现下我有要事去办，请宗明大师见谅。

    神秀不悦，说道：你既将此事的经过告知贫僧和宗明大师，可仍旧疑点重重不能使人信服，你又百般推脱不愿去往东山寺与少林寺，难道是想用谎言哄骗我二人不成？

    汤予急道：神秀上师切莫多心，方才两位和王者仁比拼内力时，汤某完全可以一走了之，又何必出言哄骗二位大师？

    神秀若有所思，汤予接着说道：我确有要事去办。汤予为求宝剑在灵应峰上同张鸦九前辈苦学铸剑之术三载，不想前几日霍王李元轨派手下千杀无涯萧凌天赤阳掌侯元裂天神槊公冶延寻到此地，害了张鸦九前辈一家的性命，又夺走七星龙渊剑和《般若心经》。此仇不报，汤予枉活人世！我定要找回七星龙渊剑同经书，再斩了萧凌天与霍王李元轨的首级，以祭奠张鸦九前辈一家的冤魂。

    宗明叹了口气说道：老纳和神秀上师也是前几日得到消息说霍王在灵应峰上寻到你的下落，这才日夜兼程赶到此地。

    汤予冲二人一抱拳说道：两位大师许我半年之期，待汤予为张鸦九前辈报仇雪恨后，定当亲赴少林东山二寺拜见宗凡大师和弘忍大师，讲明原委，听候发落。

    神秀说道：半年之期？若你不来呢？

    汤予正色说道：信义乃处世之本，汤予做人做事从不食言。

    汤予说完，神秀思量许久不发一言。宗明说道：汤施主重信守诺，老纳早有耳闻。既然汤施主立下半载之约，老纳便在少林相候。

    汤予大喜，说道：多谢宗明大师。

    神秀本是为缉拿汤予而来，但方才和王者仁比拼内力时得汤予解困，心中也对汤予颇为感激。他同景教二使王者仁两番恶斗，此刻真气涣散，精疲力竭，即使动起手来也绝非汤予之敌。眼见宗明已答应汤予的半年之期，神秀只好说道：既然宗明大师同意，贫僧便无异议。神秀顿了顿说道：恩师弘忍跟玄通大师是至亲兄弟，还望汤施主早日前来与弘忍恩师讲明原委，捉捕真凶，以解恩师心忧。

    汤予更喜，深施一礼说道：神秀上师深明大义，汤予感激不尽。

    宗明挂怀普净之事，不愿多做耽搁，说道：老纳急着赶回少林，万万不能让普净溜走。神秀上师，汤施主，你我就此别过。说完施礼而行。

    神秀亦和宗明同去。汤予拜辞二人，望着宗明神秀的背影，回想刚才几人的连番恶战，心下感慨良多。