第五百四十八章黑犀宝甲

    薛仁贵继续说道：“公孙先生立下大功，老夫做为毗沙都护府的都护理应重赏。但公孙先生身份特殊，不能为官……”薛仁贵稍一停顿，接着说道：“今天老夫就把这套祖传的黑犀甲送给公孙先生，略表嘉奖之意。”

    薛仁贵此番话有两层深意，一是在众将面前树立权威，自己才是毗沙都护府的大帅。二就是“法立令行”，有功必赏，有错必罚。且赏赐要有足够的诱惑力，众军才愿意奋勇杀敌。惩罚要有足够的威慑力，才能让众军心生胆怯，不敢违抗军令。

    其实薛仁贵的话还有一层隐意，唐军中有一条不成文的规定，身不着甲者，不得入中军大帐议事。汤予虽不能被举荐为官，可薛仁贵将家传的宝甲当着众将的面赏赐于他，意思已经很明显。尽管汤予是一名流军，今日之后却有资格同众将一样参与军中的大小事务。

    汤予不傻，薛仁贵的心意他明白，然而黑犀甲太过珍贵，自己怎么能收？他一再推辞，薛仁贵的脸色越来越差，汤予知道若是不收，便是在众人面前卷了薛仁贵的面子，只得勉强依从，待日后再交还给薛仁贵。

    薛仁贵见汤予收了宝甲，神色由阴转晴，那裴真也不好说什么，众将眼看一片乌云散去，自然高兴。酒宴得以延续，气氛重新变得热烈融洽，众人举杯畅饮，直喝到深夜才尽欢而散。

    汤予在家中好好歇了两日，第三日一早才来到军中。恰逢薛仁贵擂鼓聚将，汤予不明发生何事，正疑惑之时，斥候寻到汤予，言说薛仁贵有请汤予前去议事。汤予不敢怠慢，忙随着斥候赶赴大帐。

    中军大帐中坐满了诸位将领，薛仁贵看汤予来到，示意他坐下。汤予在最外侧找了一处紧挨帐门的位置坐好。薛仁贵环视四周，说道：“老夫今日召集众将前来，是有事同大家商议。”

    汤予第一次入帐议事，心中颇有些忐忑，仔细聆听。薛仁贵说道：“前日我军同突厥恶战一场，虽大获全胜，击退敌军，但咱们的伤亡同样不小。尤其粮草辎重难以为继，现在军中缺钱、缺粮、缺衣、缺药，诸位将军认为该当如何？”

    众将听完默不作声，帐中一片肃然。副都护裴真说道：“大帅讲的是实情，昨日我视察军中情况，发现营中的粮草勉强够支撑一个月。而且经此一战，将士们大多带伤，现在缺衣少药，可我军根本没有钱款去购买。若等朝廷送军饷到尼壤，不知何年何月？要是突厥大军再来进犯，形势危矣！故而我和大帅才请各位前来商议，该怎样筹措粮草军需。”

    刚刚打了一场大胜仗，喜悦还没完全过去，想不到形势竟这般严峻，真是出乎众人的意料。大家你看看我，我看看你，一时间谁也不知道该怎么办，只有低头不语。

    薛仁贵瞧着众将，又说道：“老夫和大家是出生入死的兄弟，咱们集思广益，有话直说，不用藏着掖着。”

    大帐内依旧寂静无声。裴真见状，起身说道：“大帅，在下昨晚一夜未眠，倒是想出一个主意，不知道可行不可行？”

    薛仁贵忙道：“裴将军请讲。”

    裴真说道：“尼壤城西边六百余里，有一座玉城。玉城盛产玉石，品质天下无双。我中原自汉代便常有商队不远万里去那里采购玉石玉器，闻名于世的夜光杯便是出自玉城……”

    汤予闻言吃了一惊，猛的想起当年在天下第一赌局同突厥太子布特对赌时，布特曾以玉城做为赌注，想来裴真口中的玉城就是布特输给自己的那座城池。

    裴真接着说道：“玉城原是回纥之地，后被突厥占去。近二十年来，大唐和突厥倒也相安无事，故而我军从未攻伐。现在突厥犯我边境，大败而回。来而不往非礼也，玉城钱粮丰足，正好取来，以充军资。”

    薛仁贵面露喜色，他虽和裴真不睦，却知裴真只是气量狭窄，在军事上颇有独到之处。薛仁贵来至地图前瞧了瞧，说道：“裴将军之计甚妙，只是……”

    裴真说道：“只是什么？”

    薛仁贵说道：“只是玉城距尼壤六百余里路程，俱是沙漠戈壁，大军难以行进……”

    裴真说道：“大帅放心，我听人说，玉城虽然是紧要的所在，可不知为何，数年前突厥太子布特竟将玉城大部分的驻军撤走，城中并无多少守军。所以我们无需派大队人马前往，只需三千精骑即可。”

    薛仁贵喜上眉梢，连声说道：“好，好！不知谁人愿往？”

    帐中众将想到沙漠里变幻莫测的天气，又不清楚裴真所说是否真实，竟无一人应允。薛仁贵又问了几遍，仍是无人出声。薛仁贵有些不悦，沉声说道：“常言道：养兵千日，用兵一时。诸位身为大将，食朝廷俸禄，怎可……”

    薛仁贵话未讲完，裴真说道：“大帅息怒。此计是在下所出，待我率三千精骑取下玉城。”

    薛仁贵刚要答应，突然有人说道：“老将军，我愿前去。”

    众人转头瞧向帐门处，就见说话之人乃是汤予。薛仁贵虽让汤予来参议军情，没想到他会请命出战，不由得问道：“公孙先生，你要率军前去玉城？”

    “不错。”汤予答道。原来他听裴真之言，已断定裴真口中的玉城即是布特输给自己的那座城池。昔日布特有言在先，自己已是玉城之主，不论何时只要汤予来到玉城，便会将玉城拱手奉上。虽然布特亡故，但赌约应该依然有效。而且听裴真说，数年前布特将城中大军撤走，只留少数守军，想来定是此意。故而汤予才会请令出战。

    裴真想出计策，算准众将无人愿往，本想自己立下功劳，岂料半路杀出个程咬金，况且居然又是汤予。他禁不住怒道：“玉城虽然守军不多，但路途遥远，尽管有三千精骑也不敢保证一定能拿下玉城……”