第五百五十四章又遇虎狼
汤予唯恐夜长梦多，忙道：“不用过几日，明天即可。”
“明天？”拔也乌护踌躇道：“是不是太急了些？”
汤予说道：“我已立下军令状，如果不能按时回去交令，要受军法处置。”
拔也乌护说道：“明日太过仓促，玉城通向尼壤的道路都是沙漠，最近又常有马贼出没，商队恐一时难以凑齐。不如我派城中的守军护送……”拔也乌护说了一半，面露难色接着说道：“只是玉城的守军不过区区数百人……”
汤予站了起来，说道：“吐屯大人，实不相瞒，我早带商队前来，眼下就住在城中的客栈。”
拔也乌护一愣，汤予继续说道：“他们都是唐军所扮，训练有素，又熟悉道路，沙漠和马贼不足为虑。”
拔也乌护见汤予早有准备，笑道：“还是城主考虑周全！那好，一切听城主安排。”
汤予乐不可支，想不到事情进展的如此顺利，一高兴，竟连喝了十余杯。拔也乌护亦是个酒中之仙，又见汤予对自己以诚相待，并无戒备，知他不仅武功绝顶，还是个豪爽洒脱的英雄，对汤予愈加敬佩，更是连连劝酒。汤予遂放开心怀，二人你一杯我一杯喝了个痛快。西域的葡萄酒虽无中土的酒清冽甘醇，后劲却是极大。汤予尽管酒量甚豪，但方到月亮掠上枝头，便喝的酩酊大醉。
拔也乌护给汤予收拾了一处最上好的房间，将汤予送入房中休息，还派人在门口保护汤予的安全。汤予一觉睡到第二天日上三竿方醒，想到军资之事，顾不得伤酒难受，急忙起身来寻拔也乌护。府中的仆役看到汤予，只说吐屯大人有言，若是汤予找他可去客栈。汤予不知拔也乌护为何不在府衙，反去了客栈，心里略怀忐忑，立刻赶了回去。
客栈门口车水马龙，拔也乌护正指挥人搬运货箱，而和汤予同来的士卒们则是一脸糊涂，不明白发生了什么。等他们见到汤予，马上围拢过来不停的问询。
拔也乌护也走上前，笑道：“城主，你总算醒了。昨天说好今日要把财物运到尼壤，我怕延误你的行程，所以不等你吩咐，就急着给你送来了。”
汤予手下的士卒刚才自客栈老板口中得知拔也乌护是玉城的吐屯，却听他对汤予称作城主，而且态度谦恭，都觉得不可思议。汤予一时难以解释，只有先叫士卒们将货箱赶快装好。拔也乌护又让人拿来清水、干粮、肉干，皆是沙漠中的应用之物，并将一只鸽笼交到汤予手中，叮嘱汤予若遇急事可用此物联络。那鸽笼中有四五只颜色各异的信鸽，汤予收下鸽笼，心中对拔也乌护感激不尽。
待一切收拾妥当已过了酉时，天气渐渐转凉，乃是在沙漠里行进的最佳时候。汤予丝毫没有耽搁，让士卒们赶着驮满货物的骆驼出城朝东进发。拔也乌护也一直送出城外二十里，才和汤予不舍而别。
士卒们此番随汤予来到玉城，俱是抱着誓死一战的决心，但任谁也没想到会是这样。他们心中的奇怪，比看到一只老鼠咬死了一只老虎还要强烈。拔也乌护一走，士卒们再无顾忌，纷纷向汤予打听事情的来龙去脉。汤予扯谎说，他得悉到玉城的吐屯拔也乌护最喜欢赌骰子，昨日就只身一人去往府衙，和拔也乌护赌了一局，结果赢下一座城池，所以拔也乌护才会让自己将城中的库银玉石等宝物带走。其实汤予讲的也不算是谎话，可他的说辞士卒们当然不信，天底下哪有一次赢来一座城池的赌局？他们越不信便越要刨根问底，而汤予则始终坚持赢来玉城的说法。到最后那些士卒们竟慢慢的信了，甚至更有甚者，把汤予和拔也乌护如何赌法，赌斗的过程都编造了出来，仿佛自己亲眼看到一般。总之士卒们现在已经对汤予佩服的五体投地，之前他们都知道汤予会锻造兵器，并且武艺高强，想不到他的赌术更是天下罕有，神乎其技。
带着足够用度三年的军资，队伍上下自然笼罩在一片高兴祥和的气氛中。但是他们忘了这里是风云变幻的沙漠，只不过才走了两天，第三日一早，汤予刚下令支起帐篷休息，避开白天的酷热，忽见远处沙尘滚滚，人喊马嘶，一队人马风卷残云般飘了过来，眨眼间便到了眼前，把汤予和驼队围了个里三层外三层，人数足有五六百之众。
这些人穿着各异，胖瘦不均，却骑着高头大马，手里拿着兵器，神情彪悍，一看即知绝非善类。
众人大惊，知道遇到了马贼。沙漠里的马贼比突厥人的铁骑还要令人闻风丧胆，只因他们全是无恶不作的亡命之徒，不仅抢夺财物，还从不留活口，凡是遇到他们的人只有死路一条。汤予曾听过马贼的事，而且拔也乌护也多次提醒他一定要小心，可汤予却未放在心上。只因从尼壤来玉城时，一路上平平安安，他便以为沙漠那么大，不会凑巧碰到马贼。想不到此刻满载金银而回，偏偏跟这群悍匪强盗撞了个满怀。
汤予暗暗叫苦，自己连同军卒只有区区百余人，要如何对付五六百名凶残的马贼？即使众人能脱离险境，那好不容易得来的军资又该如何？
“有没有阿宝？”不知是谁的一声大吼，把整思量对策的汤予拉回到现实中来。
“没有阿宝，只有没用的公狐狸！”有人答道。他们讲的是马贼的黑话，阿宝的意思是女人，而公狐狸则是对男性汉人的贬称。
“娘的，没有阿宝，老子憋了半个月的火气去找谁出！”又是先前之人粗鄙的说道。
马贼们哈哈大笑，有人接茬道：“二当家的，别看没有阿宝，可有不少红货！”
一个壮汉骑着黑色的骏马出了马队，环视四周，说道：“那还差不多！”