队伍在村庄滞留了两天做好善后工作，也就是彻底的焚烧后，最终选择从那幅亵渎的壁画上拆下一块，作为此行成果的证明。

    至于那些躯壳，被尽数打碎同曾居住的房屋一起付之一炬。没有人产生留取什么纪念品的念头，他们需要的不是彰显勇武或展示这段经历，而是彻底忘却，把它变成永不可能再出现在自己面前的往事余灰。

    尤其是那片凭空出现的类圆形破坏区，散落着些类似于后厨处理馅料时才会出现东西，来自于某些似曾相识的东西，经历混沌的撕扯切割后形成。

    离去的行程十分顺利。仅仅过了四天，他们就回到了庄园取回骑乘用的马匹，将森林远远地抛在了后面。

    然而直到能望见维斯特敏堡双塔的山脚，大部分人的精神却一直没走出那座村落，始终踏在斑斓华丽的菌蕈绒毯上，踩不到一处令人安心的地面。

    频繁地有人半夜惊醒，挥斥双手抗拒着不存在的敌人，或在守夜时对任何在黑夜中保有颜色的东西久久凝视。

    神奇的是，他们终究是在预定时间内完成了任务，来去总共不到两周时间，只不过是把预想中调查的时间花到了其它事上。

    马丁从抵达山脚起就时不时地眺望城堡，良久松了一口气，策马靠近克拉夫特身边。

    还成。

    为什么这么说？

    墙上的警戒岗哨没变，城堡里没发生变化，至少没有太大的变化。他指着在墙垛后缓缓移动的几个小黑点，以城墙的长度而言，这个人数的确有点稀疏。

    但愿如此，让我们快些吧，去把留下的隐患处理干净，趁它们还是隐患的时候。克拉夫特掂着手里的挂坠，在浓烈的阳光下，中心红黑色的镶嵌物粗糙黯淡。

    无人注意的核心处，只有拢起双手，才能见到一缕不易察觉的红芒。它像是村庄余烬上最后一点顽固火炭，不愿熄灭，时时焦灼着不得安宁的意识。

    那东西还没有暗下去吗？

    还没有，这也是我所担心的。克拉夫特将它握在拳中，留出一个小孔观察，那光芒与在森林里相比淡了不少，但自从离开后就没有再变化。

    有什么还在跟着我们？这个想法使马丁不寒而栗，那种被真菌软茸扫过后背的感觉似乎又从背后抱来，缠住了他。

    克拉夫特摇头把吊坠塞进口袋，不太像，不要把那帮异教徒的解释当真理，他们对此的了解和总结来自于有限的观察和前人贡献。

    再经过信仰的扭曲，已经面目全非，照搬解读说不定有时会得出完全相反的结论。

    所以你的意思是不用担心，可能它本来就该是这样的？

    可以那么说。本想解释本意并非如此的克拉夫特没有辩驳，而是选择了一个安慰性说法，马丁现在需要的正是这个。

    他总不能说自己几天来用精神感官反复扫查，也没找到那个引起挂坠发光的东西在哪。毕竟说到底也是生物材料，离开那些巨蕈后会出毛病太正常了。

    这位骑士的精神状况不容乐观，再被一个看不见摸不着的概念折磨，迟早得出问题。

    忧心忡忡的马丁叫开了门闸，疲惫的队伍意外地被告知近日正门也不在白天开放，正欲理论时，一位有些面熟的侍卫带来了召见命令，吩咐带队骑士与克拉夫特尽快休整准备。

    他拒绝回答为什么前来的不是代表公爵意志的内务官，同时一并转达了歉意及一个坏消息。

    尽管在被带上又一条不熟悉的道路时已经有了心理准备，听到开头时克拉夫特依然感觉到了胸骨左缘内绞痛，标准地向左肩放射。

    克拉夫特教授，因为不可推卸但确实无法预防的问题，您的弟子侍卫小心地观察克拉夫特的表情，察觉到后者情绪不妙，在城堡内没有受到万全的保护。

    目前她的身体没有大碍，但仍需要卧床一段时间。公爵让我向您转达歉意，这场意外使城堡失去了重要的成员，所有人无不置身于哀痛中。

    她现在算了，带我过去，我自己看。深吸一口气压下情绪，克拉夫特尽力平复了心情，催促侍卫跳过无意义的对话环节。

    在这里，再怎么专业的描述都不如亲眼去看看。他甚至有种错觉，自己是焦急的家属跟着前来告知病危的护士，在电梯被急诊推床占用的楼里沿层层扶梯向上攀爬。

    这样的体验还是第一次，关于身体没有大碍，克拉夫特一瞬间设想了很多场面，昏迷不醒意识丧失，至少也是个严重精神刺激。

    但在打开房门后，他见到的是伊冯枕着垫子半躺在床上，捂嘴轻咳，仆妇正帮她翻开一本厚重大书。

    见克拉夫特到来，她拿起一叠抄写纸打算翻身，似乎是背颈部的疼痛阻止了这个鲁莽动作。这展示相对良好的活动能力，行动受限是由于疼痛而不是功能障碍。

    我看到了这里。

    抽出最后一页，女孩向克拉夫特展示她超额完成的进度，看起来精神也不错，这学习态度简直令人汗颜。

    在侍从的解释中，她是在那场不能在外谈论的意外中仰倒摔伤了背部，忍痛活动一段时间后，才在次日白天被发现获救。现在能说的只有那是一场内部爆发的袭击。

    不用多解释，克拉夫特刺了某个特意留下一部分的家伙一眼，没有选择怪罪于他，这种事情发生前谁也无法预料，严格来讲里面也有自己欠考虑的缘故。

    身体不舒服时就多休息，至于这些，你有得是时间，无需急于一时。第一印象问题不大，他放心了些许，能在这样的事件中受了些可恢复的外伤真是不幸中的万幸。

    只是这位学生有些太听话了，这样的情况下还坚持学习，都让他怀疑自己的教育是否太过于严格，产生了不可通融的错误印象。

    伊冯如往常一样安静地点头表示明白，低头咳嗽了两声。

    嗯，先平躺下来吧，我需要检查一下是否有神经损伤。扶着伊冯的后背，缓慢抽掉枕头，克拉夫特把女孩的身体放平，见她有些疑惑，主动解释道，那是控制身体活动的东西，你以后会学到。

    似乎是体位变动引起的唾沫倒流，伊冯的呼吸间断片刻，再次咳嗽起来。程度不重，但以经验而论，是病理性的湿性咳嗽，有位置略低于喉部的炎症痰鸣。

    从孢子云雾里逃生带来的警惕心发作，克拉夫特伸手入袋掏压舌板，想看看咽喉，好像有点呼吸道感染？不会是肺炎吧？

    刚出差返回，空荡的口袋里没有常备物件，他下意识地掏出了唯一的物件，那颗异教徒挂坠。

    红色的光芒从指缝间流泻而出。