到今天为止，克拉夫特实际上并没有经历过真正的战场。

    不可否认的，有时他觉得自己早就经历过很多遍了，在配剑品尝过人与非人的触感后，再怎么保守的人也容易诞生“不过如此”的想法。

    那是一种误解，是逐个击破松散敌人、利用陷阱营造优势带来的错觉。

    真实的战场应该更接近现在的情况，个体的特质被磨灭，众而为一，组成某种庞大、缺少弱点的整体，由混沌迟钝的意识支配。

    这个整体并不表达意愿，有的只是行进的盾甲、铁刺刮擦敲击噪声，以及其中疑似人声的喃喃。

    格林开始庆幸雨夜在下水道中的遭遇，如果不是有铺垫在前，或许在见识那种形态时就会有人做出什么崩溃举动。

    当然现在也好不到哪去，最有纪律性的队伍所能做的也不过是维系理智，在通道中保持行动一致。

    逃离前，伊冯捡起地上的一柄短矛投出，那支武器的残影在扎进黑暗前几乎不可分辨，敲出撞击机构命中铜钟般的嗡鸣震响。

    这没能遏制推进速度，伴随着一阵令人牙酸的金属膨胀声，打击造成的凹陷鼓胀复位。

    对个人来说致命的力量尚不足以对整合体造成损伤，它似乎是某种对“集体力量”的恶意玩笑，字面意思上地将不同的躯体扭合在一起，打破隔阂。

    或许这就是理想中军阵的完美姿态。

    克拉夫特拉了伊冯一把，把她拽进队伍中央，朝远离黑暗浪潮的方向撤离。

    它接近的声音经复杂廊道的折叠回放，无处不在，从每个石室的每个门洞涌来，紧随着队伍脚跟。

    砖石随着愈发紧促的频率颤抖，传递触电般的微麻感。混沌的行伍似乎是从长久的沉眠中得到了召唤，缓慢地完成苏醒，以不受空间限制的方式自我舒展。

    它从何而来不得而知，这股裹挟金属的生物质好像从什么闸口被放出的洪流，迅速充斥周围，甚至在队伍的来路方向出现，用那些尖锐刮擦声折磨每一副耳膜。

    他们被迫放弃了折返打算，朝立体迷宫更深处前进，以求拉开距离。

    这个过程并不顺利，需要分开辨认门沿上的浮雕图案找出正确路线，紧迫的时间加剧了忙乱，即使所有人尽力不把即将沸腾的恐慌表现出来，先后几次险些看错图案的低级错误也让他们意识到情况不妙。

    现在看来这种标明路线的方式非但不明显，反而在紧急情况下太过容易造成错视。

    “报出方向，报出方向！”格林朝所有人喊道，“往左！”

    拄剑护卫引导着他们曲折前进，时不时螺旋向上向下，很难想象如果没有发现其中规律要怎么才能绕出这座迷宫。

    “正前！”

    “右不，我看错了。”

    两个声音同时响起，同时再次确认眼前的浮雕，后者惊恐发现自己报出方位前几乎没有经过思考，差点将队伍导向错误方位。

    那分明是举剑朝上的人像，高度紧张中被精神主观扭曲成了出口模样，“不对，我刚看到的是”

    “不要解释，看清楚，继续跑！”神父打断了他的解释，这是现在最不需要的东西。

    报出方向的简单改动有效增加了一道保险，几次正确转向后，队伍很快找对了感觉，后方追逐的声音稍有拉远。

    它显然不是用光学器官寻找猎物，而是通过什么特殊方式直接感知位置，难免被各种弯路远路阻滞片刻。

    但潮水也从来不需要寻找路线，它只要灌进所有能涌入的地方，直到将目标吞没。

    “右转！”有修士报出下一个方向，但随即措不及防的绝望抓住了他的双脚，让他不能前进分毫。

    混沌涌动与金属交鸣声出现在这个门洞后方，或许是无数分支导致的巧合，黑暗涌潮的一部分穿过某条迂回道路，不知何时挡在了前行的必经之路上。

    距离定义的有效性对它来说仿佛处于时有时无状态，可以不受约束地出现在那种速度没可能抵达的地方。

    “这不可能……”修士无法解释这种状况是如何发生的，相似的石室环境更导致了空间感的错乱，像是在转了一大圈后把自己送回了那东西面前。

    格林立即做出了反应，“别愣着！走其它路。”

    “往哪？”偏离指引只是苟延残喘，随时可能会撞进哪条死路里。

    也许都等不到那时候，指引的丧失已经将人的精神状态逼到了死角，恐惧无可遏制地通过皱起的额纹、闪烁的瞳孔表现出来。

    一般意义上的勇气无法支撑人想象与那道盾墙接触的后果，更没法思考那些咕哝声线的主人以什么方式存在。

    “继续向前，下个房间左转。”一个肯定的声音稳住了局势，“这边能绕开。”

    再熟悉不过的声音，格林不可思议地发现如常的沉静状态仍保持在教授身上。

    你怎么知道？他很想这么问，但他更明白问出口的后果，不稳定的集体恐慌随时会因质疑爆发出来。

    近期笼罩克拉夫特薄雾似的疲倦暂时揭去，取而代之的是某种振奋状态，曾在他身上感受到的直觉印象变得清晰得体的形象是一层固化表壳，容纳着秘密和另一些东西。

    而此刻“另一些东西”变得更为明显、被注入壳中。像正追逐着他们的不定形物涌入迷宫那样突兀地出现。

    “前进，下个房间左转。”克拉夫特重复道，视线氤氲飘忽，附着在空间中可见不可见的无数焦点上。

    格林可以肯定有什么变化发生了，那绝不是错觉。

    队伍行动起来，被提前两步的指引带着穿梭。

    包围靠近的翻涌混沌在各个意想不到的方向出现，却始终与他们有一步之遥，被预知式地避开、甩到身后。

    一段极其复杂的转移后，代表正确路线的拄剑浮雕门洞重新出现在眼前，而这次没有东西在方向上堵截。

    克拉夫特扼住喉咙，像被抛上岸的鱼张开鳃片一样，表现出奇怪的虚假窒息感，用腔调变形的痛苦声音道“继续，不要停，它到处都是！”

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