鲁庄公十一年，即公元前六八三年，宋国因为乘丘之役的缘故入侵鲁国，鲁庄公出兵迎战，趁着宋国军队还没有摆好阵势，就在戬地击败了宋军。

    秋季，宋国发生大水，鲁庄公派人去慰问宋国，表示，上天降下大水，危害了田地庄稼，我为什么不去慰问呢？

    宋闵公表示，因为我的不敬，才使得上天降下惩罚，让贵国国君这样关心，我怎么敢当呢？

    鲁国司寇臧文仲听说了之后表示，宋国恐怕要兴盛了。大禹成汤责罚自己，所以他们兴盛，夏桀商纣责罚别人，所以他们很快灭亡。言语虽畏惧，但是符合礼制，这也已经很不错了。

    不久之后，臧文仲得知宋闵公的话是公子御所说，就说，公子御适合当国君，因为他有体恤百姓的心思。

    冬季，齐桓公到鲁国来迎娶共姬。

    鲁庄公十二年，即公元前六八二年，宋国发生内乱，南宫长万弑宋闵公。

    鲁庄公十三年，即公元前六八一年，齐桓公与宋陈蔡邾四国在北杏（今山东东阿），商讨平定宋国的动乱。

    这是第一次由诸侯（未谋反）主持的会盟，也是齐桓公霸业的开始。

    遂国由于没有前去参加会盟，被齐国所灭。

    冬季，鲁庄公与齐桓公在柯地会盟，鲁国与齐国讲和。

    根据记载，鲁国将军曹沫在会上挟持齐桓公，要求齐国归还侵站鲁国之地（曹沫曾与齐国交战，三战三败，鲁国不得已割地与齐国），等到会盟结束才放回齐桓公。

    齐桓公本不想归还鲁国之土，可管仲劝谏他，勿要失信于诸侯，齐桓公才作罢。

    详可见《史记·刺客列传》

    不久之后，宋国背弃北杏之盟。

    次年，齐桓公会诸侯以伐宋，请周王师，单伯遂率师赴会。

    冬季，诸侯在鄄地（卫邑，今山东鄄城西北）会盟，这是因为宋国顺服了。

    这一年，楚文王灭亡息国，将息夫人带回楚国，七月又因此攻打蔡国。

    鲁庄公十五年，即公元前六七九年，齐桓公在鄄地再次会盟诸侯，齐桓公霸业初成。

    夏季，文姜到齐国会见齐桓公。

    秋季，齐桓公率诸侯为宋国讨伐郳国，郑国人乘机入侵宋国。

    次年，齐桓公率诸侯讨伐郑国，就是因为郑国入侵宋国。

    十二月，鲁庄公与齐桓公宋桓公陈宣公卫惠公郑厉公许穆公滑伯滕子在幽地会盟，这是因为郑国对齐国顺服。

    诸侯国之间，交以利而慑于威，虽修礼而易动兵，自古如此。

    会盟之上，齐桓公再次成为盟主诸侯承认了他的霸主地位。