秦琴忍不住莞尔。

    她其实已经三十多了，早就过了青春曼妙的年纪，不笑的时候，她的气场很强大，气质冷艳成熟。但一笑起来，眉眼弯弯，露出八颗整齐的牙齿，于是冷艳变成了明艳，像一轮小太阳。

    原本正侃侃而谈的男人一看到她的笑容，不禁停了下来。顿了一顿，明湛问：“你想要去买什么？”

    秦琴道：“我看到那个店里，有卖几棵柠檬的苗子，就想买回去，试试看能不能种活。”

    柠檬——世界上用途最广泛的香料之一。

    秦琴没想到，红毛码头上，竟能见到活的柠檬。她不大记得柠檬到底是土生土长的还是外来物种了……但无所谓，既然见到了，自然要买回去试试看的。

    明湛问：“柠檬有什么用，适合这么炎热的气候么？”

    秦琴道：“你说什么傻话呢，那是典型的最适合琼州炎热天气的了。倒是柑橘、柚子那些，喜欢稍微冷一点儿的气候，所以要到山地里才长得好。”

    明湛道：“好吧，既然你自己心里有数，那就去买——倒是不必你自己去，派个丫鬟过去就好了。”

    明湛的提议自然是稳妥的，秦琴没有异议，就叫了春花和小椿来，给了她们五两银子，吩咐去采买柠檬树苗，又说看看有什么有趣的植物，可以买一些种子回来。试试在琼州的院子里种植。

    反正，有空间加持，秦琴不愁种不活。

    春花和小椿领了命去，半天方才回来，却是空着两手。

    小椿一脸要哭不哭的表情，春花满脸愧疚，对秦琴道：“夫人，奴婢办事不力，没能采买成功。”

    秦琴很惊讶：“这是为什么？”

    买个东西而已，很简单的事情呀！

    春花道：“那个开店的姑娘说，在此地采买活物，须得通关文牒才行。我们没有那个，所以她不能卖给我们。我跟她多说了两句，倒是惹得海关那边的官差过来盘查了。我们只有两个人，说又说不清，好容易才脱身回来。”

    了然了，这是古代版的防止生物入侵……秦琴简直无语了，道：“我们只是过路补给，又不是红毛船，没办法，也没必要弄通关文牒。哎，算了算了，恐怕真的跟这柠檬无缘了。”

    她十分扫兴失望，不过国有国法，也没法子。

    天权早在春花小椿回来之前就回来了，明湛去问过了船老大和老船工，盘算了一下风向日子，决意在日落之前就扬帆离开。

    这事儿秦琴没什么好说的，专业的事情交给专业的人呗，船上的事情，只能交给船老大们，瞎指挥，搞不好只能翻船喂鱼！

    备足了补给淡水并食物蔬菜，风向比预计的时间还要提早了一些改变，等到风向一变，船老大就下令拔锚起航。船只缓缓驶离了红茂码头，秦琴站在船舷边上，恋恋不舍地盯着那地方。

    “虽然只是停留了一晚，感觉是打开了新世界的大门……真没想到，天朝上国，还有这种地方。如果下次有机会，长留此处就好了。”

    她只是喃喃自语，没想到明湛就在身后，全被他听见了。男人身轻如燕，也没惊动到她，墨眸内波光流转，似听非听。

    在秦琴凝望海边风景的时候，男人悄没声息的，离开了船舷边。

    都是坐船坐习惯了的人，加上顺风顺水，船上几乎不起颠簸，坐得非常舒服。晚上黑甜一觉，第二天起来，船还在海中心。秦琴只觉得肚子又饿了，嚷着要吃牛肉煮米粉。

    已经先一步起身，正在穿衣服的明湛，不禁莞尔：“你这是趁着还没上岸到天朝大地上，解恨来了吧？”

    之前怎么就没发现，她那么爱吃牛肉呢？

    秦琴理直气壮道：“当然啊！别以为我不知道，天权买了五斤牛肉到船上，再不吃就要放坏了！倒不如趁着现在新鲜，用来煮米粉吃掉，好滋长力气！”

    这人，人还坐在床上呢，脑瓜子里惦记的，全是嘴巴上那点事儿。明湛俯下身，伸出食指来，宠溺地勾了勾她下巴：“姑奶奶，你想吃，倒是得问问船上谁会料理牛肉？是春柳呢，还是船上自带的厨子？”

    告密，倒是不必担心告密的，横竖都有一份吃。

    不过，不会料理，明湛倒是说到点子上了。

    为了吃，秦琴是很能豁出去的，她毫不犹豫道：“那很简单啊，我来做呗。”

    撸起袖子，到了厨房，大概是不缺水冲刷，又通风透气的关系，船上的厨房倒是很干净，就是腥味有点重。秦琴一会儿就适应了，拿出那块用芭蕉叶包裹严实的牛肉来，略一思忖，决意一部分做卤牛肉，带着路上吃。剩下小部分，才切片做牛肉米粉。

    她叫春柳道：“春柳，你来给我打荷帮厨，米粉发好了没？”

    春柳道：“一直常备着的。夫人，这种鲜肉煮粉，得新鲜做出来的米粉才好吃。”

    秦琴道：“知道，这不是在船上，只能凑合么……还要吊个高汤。”

    这可有点为难，春柳顿时面露难色：“没有……”

    少见秦琴这种阔太太也亲自下厨，厨房门口，不光是厨子厨娘夫妇挤在那儿看，还引来了好些闲着的水手船工围观。只听见秦琴道：“那就只能急就章的，打个鸡茸汤了。”

    鸡，船上养着有，这些鸡都晕船了，在船尾的鸡笼子里挤成一团，蔫头耷脑的。秦琴选了一只肥大的芦花鸡，命厨娘新鲜活杀，片出鸡肉，鸡架子留着吊正经高汤用。几片鸡大胸及鸡腿肉浸出了血水来，细切粗剁，两把厨刀轮流雨点般落下，片刻功夫，就得了一大坨鸡蓉。

    暖水滑入一半鸡蓉之后，留起另一半备用。清水煮鸡汤，不断地搅拌，煮上小半个时辰，香味飘满了厨房。

    众围观人“哇”“厉害”“真的吊出清汤来了”，赞叹声不绝于耳，一双双眼睛恨不得长到秦琴面前的汤锅里去！

    春柳得意了，高声显摆道：“看到没有，我们家的夫人，可是干什么都很厉害的！不光长得漂亮，人也很能干，一双巧手，走遍天下都找不到第二对！”

    ！。