前文再续，书接上一回。

    前边讲到傍晚时，我们和老道长聊天，讲到明初的饮食习惯，老道长说：明初饮食，筵不尚华。

    我们正坐着说话，小道士进来告诉我们，晚饭好了。

    老道长跟我们一起走了出后院侧厅。

    我们走出去的时候，正好看见四叔和那个一起回家的子弟离开四天后，终于回到松谷草堂。

    四叔他们跟老道长作揖行礼后，老道长问：有消息了么？

    四叔说：我们回到家的那天，朝廷号召入滇的诏书恰好下发，家里人看见我们回来，都十分喜出望外，都说害怕不知上哪里找我们，还好我们回去了。你们看，真巧啊！

    老道长哈哈笑了一下。

    四叔说：我们都跟家里讲了情况，现在家里都正在办理报名的手续。

    四叔这时对凌轩说：轩儿，陈老爷一家准备随我们一起入滇呢！

    凌轩听了后十分高兴。

    凌轩抱着我，走在老道长旁边。

    我这时问老道长：道长，从休宁到普安道的辰州入口，这一段路程，走水路会快一点吧？

    老道长说：走水路可以，但是你们一定要注意进入湖广地域后，不要行夜船。

    我和凌轩听了后都点了点头。

    晚饭后，老道长招呼三叔、四叔、萧遥剑、凌轩和我来到四方天井。

    老道长对我们说：你们在未到普安道前，经水路走，注意水上的盗贼。

    萧遥剑一听有盗贼，就特别兴奋。

    老道长看着他说：真遇上盗贼，不能与他们硬拼，他们是一群亡命之徒，不值得为了这样的人受伤或付出性命。166小说

    萧遥剑听了，不好意思地点了点头。

    凌轩说：道长，这些水上的盗贼如何得以避免呢？

    老道长说：我先跟你们说一个从云游人士那里听来的故事。

    有一个商人因赶路，在湖广一带，搭了一只夜航船；船上还有几个商人。

    船行至半夜的时候，本来按计划途中会上岸到一个驿站，但是这个驿站却废弃了，他们一行人就只得留在船上过夜。

    他们的船并非一只船停泊，而是跟另外两条运载谷子的船泊在一起；半夜的时候，他们在船上听到岸上传来了像婴儿又像妇人的悲哭声。

    初时船上的人，都不敢下船观看，怕是水贼设的圈套；但是哭声持续了一更天那么长的时间，让船上的人都睡不着，其中一个商人就忍不住下船去看看怎么一回事。

    这商人看到一个少年模样的人，伏在地上哭啼，就问这人出了什么事情。

    这少年看到他后，就说一些原因，无非就是孤苦无依的说话。

    这商人给了一些钱财，好言劝他离开。

    商人上船后不久，岸上忽然冲出贼人，手持长枪刀剑和火把，抢攻他们的船，泊在一旁的另外两只谷船，见状立即起锚急急逃走。

    贼人上船后，见人即用刀枪乱刺，不管求饶，把船上财物衣物一搜而空，不感兴趣的东西就尽踢下水，贼人逃走前还一把火烧掉船只。

    他们在贼人攻上船时得以投水逃走的人，财物衣服尽失，但侥幸保存性命；而有些人逃跑不及，被刺伤了身体，一下水，人就昏迷，就溺水而亡；更有人伤重在船，连同火烧的船一起沉入江底。

    我们听了都觉得很恐怖。

    我说：哭了一更天这么长时间，不用下船看，也知道异常！

    四叔说：这伙贼人，不知船上载了什么人，不敢轻易围攻，故以幼儿、妇人啼哭之声，引人下船查看，他们亦趁机看清船上是什么人和所在的位置。

    凌轩说：那么不下船，是否就安全呢？

    三叔说：贼人可能早就瞄上了这只船，一般来说，商人出外一定会带有一定的财物。故意引人下船，借机观察船上有什么人。

    老道长说：这些贼人，白天少敢出没，专等晚上夜深人静时找一些无反抗之力的商人抢夺。你们出门在外，凡事小心，不可轻举妄动，否则因小失大。

    老道长说此话时，故意看着萧遥剑说，萧遥剑知道老道长此话是冲着他说的，他就点了点头说：知道了，道长。

    三叔说：道长，放心吧！我们在外行商多年，我们会找正经的船家。而且夜船，太危险，我们举家大小的，不是必要，都不会搭乘。

    老道长说：我不知道你们入滇有无士兵护卫，不过即使有，应该要集中到普安道，你们如果需要走水路，必须安排在白天走，陆路就一定要走官道。

    凌轩说：放心吧！道长。

    正是：

    一程山水一程人，一段时光一段缘。

    此去经年，此生应不作虚渡。

    临别依依，互道珍重。

    祝愿：

    山水长阔，时光如初，你我依旧。