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    因咳疾可大可小，苏寒露怕病气过人，养病时闭门谢客。

    药吃了两日，她就催吐了两日，本来没病，也闹得精神怏怏，一日不如一日。

    桑葚看在眼里，将实情回去禀与六爷。

    江意行只当是寒露虚不受补，打算晚上过去给她重新诊脉，调整药方的剂量，谁知还没用完晚膳，世子火急火燎把他叫去说话，——楚州那边飞鸽传书，老爷子没了。

    消息还没传开，国公府各处安稳太平如旧。

    第二日桑葚来双桐居，竟然没有带着药汤，而是提了一匣子五芳斋的点心，解释道，“六爷重新改了姑娘的药方，这两日姑娘吃药辛苦，用些好克化的点心缓一缓，待明日六爷再来重新替姑娘熬药。”

    苏寒露拥被半躺着，听了这句，诧异地抬起头，“谁？你说他亲自替我熬药？”

    桑葚面无表情，盯着床前的脚踏，道，“是。”

    苏寒露心道必定是“苦肉计”，她可不会轻易领情。

    待桑葚走后，她难得清静了一整日，精神比昨日好太多。

    天边晚霞渐渐失去颜色，她坐在暖阁一边吃点心一边算着京城几个铺子的帐，这世道做什么都要钱，没钱寸步难行。

    前两日白刺送来了京城和安州的账本，别处倒罢了，安州安置人员的名录是一定要字字过目的，翻到最末几页，忽然手一顿，仔细听了外面的声音。

    葡萄几乎是一路小跑着回来，气喘吁吁的进了屋里，张口便着急道，“姑娘！大事不好了！”

    苏寒露本来过两日要暗中出门一趟，听她这样慌张，心下一沉，把账本合上，“怎么了？慢慢说。”

    葡萄满脸愤慨道，“是大姑娘！大姑娘未来婆家的老公公没了，他家来了好多人报丧，有个谁竟然说要让咱们家大姑娘赶在热孝里嫁过去！

    这是人说的话吗？又不是小门小户，凭什么这么作践我们大姑娘！姑娘你快救救大姑娘，千万不要上了那些人的当！”

    此话一出，莫说苏寒露，便是石榴都变了脸，“怎么会这样？”

    苏寒露沉着脸，“夫人和锦姐姐那边怎么说？”

    葡萄怒道，“大姑娘早就被那些人私下骗了，夫人怎么可能同意，可大姑娘心善，被那些人说动了，跪在夫人面前同意提早嫁过去！这怎么能行！”

    苏寒露垂下眼眸，仔细将楚州的事过了一遍。

    之前她没有把楚州放在心上，更添康王从中使了手段，她对此多少避讳不提。

    今日之事，只怕不是这些丫头口中的小小是非。

    然而江锦同意了，……哪怕夫人千万般不肯，这世上哪里有能拗得过儿女的父母？更何况，楚州那家先提出这事，倘若江锦回绝，日后不论带多少嫁妆过去，终究小两口过日子，怎能没有嫌隙？

    江锦的愿与不愿，已经不是她能左右，她只能踩着火炭，往前走。

    倘若那家真的有难，要求着江锦求着国公府，所以才无奈行此手段，她相信江锦嫁过去不会过得差，但如果这些人存心要拿捏江锦，她也不是没有办法让他们只能依靠国公府过活。

    苏寒露思索片刻，让葡萄传话给白刺，命他立刻放下差事去西北，从安州调人去楚州查访，事无巨细，全都传来。

    葡萄立刻领命去了。

    苏寒露再吩咐石榴，“让人去前头候着，锦姐姐一回来，便来回我。”

    这一晚江锦没有回双桐居，而是留在了朝霞院，跪在母亲面前，肯求母亲同意。

    好事不出门，坏事传千里，次日天才刚刚亮，全府上下已经都知道了这件事。

    苏寒露听来石榴打听来的消息，心下黯然，许久都没有说话。

    这样无法收场的局面如果不是江锦的主张，那么便是国公或者世子的默许……甚至推波助澜。

    晌午时崔明珠只身来她这里探病，两人隔着一道屏风，偶尔说些风轻云淡的事，更多时候，都是沉默。

    她们彼此心中清楚明白，此时此刻，江锦除了一往无前大步前行，再无别的路可走。

    到了晚膳过后，江锦终于回了双桐居。

    苏寒露在枕上辗转反则，总也睡不着，她想劝江锦何必一道走到黑，想说天无绝人之路，不要从一开始就赌上全副身家性命。

    然而江锦梳洗过后来她这里了，瞧着江锦忽然一夜成熟沉稳的模样，她什么话都说不出来。

    屋里只有她们，隔着屏风，江锦好似自言自语，淡然自若道，“上次楚州来信求药，祖父不肯拿出府里的百年老参时，我便知道我虽是我爹嫡长女，却不是最值得的那个。以后的日子，不能靠着‘我是安国公府嫡女’，一切路都得我自己去走，一切荆棘都得我亲手劈开踩平。”

    千言万语，苏寒露在她离开前，道，“如果过得不痛快，写信回来，一定告诉大表哥。不论如何，你一定要好好的，万事再难，只要肯回头，没有走不回来的路。”

    江锦点点头，没有多言，去了。

    第二日江意行来替苏寒露诊脉，想着江锦与寒露要好，问了她可曾劝过江锦不要冲动。

    苏寒露躺在床帏内，只有手臂露在外面，望着床帐顶淡淡答道，“劝了。”

    江意行把着她的脉，感受到她这一刻的心境并非表面看上去的平静。

    但她的声音却克制地平稳安然，“我同她说，如果过不下去，回来。”

    江意行意外地看着床帐，像是能看见她似的，问道，“大归之女，在京城亦不好过。再嫁之人，未必比现在好。”

    苏寒露冷笑一声，“是么？”

    江意行放开她的手，将手腕上的帕子拿走，却并未立刻起身去写药方，而是带有意思探究地问她，“难道不是？”

    帐内安静了好久，久到江意行以为她不会回答时，她方才悠悠说道，“当日楚州来人求药，你们瞒着我们在外面乱忙，我便该明白，你们忙的不是锦姐姐的婆家，而是国公府的姻亲。既然如此，他日康王大喜，谁又敢说国公府不比现在更煊赫？”

    这样的话出自一个小女子之口，江意行怔了许久。

    然而下一刻，她声音轻飘飘扯起了闲话，“我听说隔壁宁国公府有女儿送进了宫？”m..cc

    江意行正色摇头，“大哥不是那种人。若非如此，怎会在康王定亲之前将锦姐儿说给楚州？”

    苏寒露半趴着翻身过来掀起床帏帘子，从缝隙中看他，“我有一计，可让锦姐儿正正经经躲过这一劫。”

    江意行拉下帘子挡住她视线，有些怕她说什么大逆不道的话，只佯作不悦道，“好好躺着。”起身准备离开。

    苏寒露不肯，再次扯开帘子，目光灼灼看着他，“自来国有丧，百姓不得嫁娶。好六叔，你祝我一臂之力，我保锦姐姐度过此难。”