城池荒僻，人户稀少。显然此处已被凉州府衙放弃，任由荒废不管。
二人降下云头，在看守士卒那怪异的眼光中，出示了凉州府衙开具的文书凭证，检查完毕后这才将二人放入城中。
两人进入城中后，发现此城虽然荒僻，但内里依旧有些人家。只是来往皆是老叟，未见青年。
李羲巡视许久，朝路边一位晒太阳的老人施礼询问。
“老人家，不知城中可有客店？”
这老人原本正懒洋洋的躺在藤椅之上，晒着日光。忽然眼前一黑，睁开眼就见有个青年道者和个麻衣老僧站在面前。
“好叫道长得知，小城荒僻废弃许久，并没有什么客店。”
“您二位若是要暂时住宿的话，您从这条巷子一直往西，尽头拐角处有一豆腐坊，那边还留人住宿。”
顺着老人手指方向望去，果然在重重破败的房屋尽头，隐隐约约可以看到个豆腐坊的招牌。
“多谢老人家。”
“多谢。”
两人朝老人道谢后，径直往老人所指的方向而去。果不其然，走到尽头时，拐角处果然有家豆腐坊。
一明一暗两间厢房，内中有桌椅板凳，其余的都是些水缸酒坛，石磨碗碟之类的杂物。明房中有个老人正看着一个十五六岁的少年磨豆腐，李羲上前一步朝老人施礼。
“福生无量天尊，老先生，此处可是留人住宿的地方？”
这老人本在指点少年磨豆腐，见到李羲二人前来询问是否能留人住宿。忙站起身来，伸手在腰间擦了擦，方才开口。
“小县老爷法令严酷，本店留宿的都是本地人，像二位这般生僻面孔，不敢让二位留宿。”
李羲闻言，皱了皱眉，正待说些什么，身后的真法老僧一步上前，从袖中掏出十几文钱，放在一旁的桌上，双手合十，口诵佛号。
“阿弥陀佛，老施主，我二人并非是外地生人，而是凉州本地之人。只是有个朋友邀请我二人在这城中相会，于是就想在老施主您家中休息一夜。”
“老施主可以放心，我二人都是清净之人，断然不会打扰您家人的休息。”
这老人看了看桌上的铜钱，面露难色道：“若只是住上一晚，倒也没问题。”
见此，李羲从袖中又取出了二十文放在桌上，这老人方才面露喜色。将铜钱收入怀中，吩咐少年去给两人做些吃食。
不多时这少年就端着一壶凉茶和一盘青葱豆腐前来，托盘中还有两碗黄米饭。
两人在入城时已然是夕阳渐落，到黄昏时分，就见这老人慌忙吩咐少年关门闭户，又催促李羲二人到后面客房中休息。
李羲见老人如此，有些不解。
“老人家，现在不过黄昏日落，怎么这座城中这么快就要睡觉了？”
那老人一边看着正在关门的少年，一边小声答道：“道长，您二位不是我这城中本地人，不知道我这城中的厉害之处。”
此话一出，真法老僧长眉一动，拨弄着手中的念珠朝老人问道：“不知老施主口中的厉害之处，是什么东西？”
老人看了一眼这长眉老僧，看他一副慈眉善目，悲天悯人的模样，心中稍安。
“好叫大师得知，这事儿啊，说起来就像个荒唐的笑话，说来您二位也不一定会信，既然大师询问，那小老儿就同大师讲一讲。”
老人抖了抖手中的烟袋，看见少年已将店门关闭后，这才拉了张凳子坐在李羲二人对面，说起了这城中的怪事。
“此城叫做永华城，原先城中有个叫做吴杰的人，就住在我这豆腐坊的西北角。”
“这家伙力气大，有一丈多高。整个人凶神恶煞，酷爱争强好胜，打架斗殴。”
“将这一城百姓祸害不得安宁，仗着他姐夫有些势力。横行无忌，衙门中的官差也不敢惹他。”
“哪怕我们告到官府衙门，也拿他没辙。去年正月里啊，老天爷开眼。”
“嘿，您说巧不巧，这春雷一声响动，就将这恶棍劈死了。”
老人说到此处，面带喜色。随后继续说道：“这恶棍被雷劈死，我们城中百姓无不雀跃。”
“可谁曾想，这恶棍生前作恶，死了更加厉害！”老人说到此处，面露愤恨之色，言语间流出深深恐惧。
“他死了之后，变成了恶鬼，每天到了日落黄昏后，就现形出来，在城里作祟。”
“运气不好的遇到他，轻则将你毒打一顿，重则大病一场，让你寒热加身，十天半月好不了。”
“有时候下手狠辣，被他一顿毒打就发了疯，两三天就死了。”
老人说到此处，伸手抹了一下眼角，悲声说道：“我那可怜的儿子儿媳，就是被他这么一顿毒打，发了疯，没几天就撒手人寰，留下老朽和小孙过日子。”
说到此处，老人身边的少年也开始低声啜泣。一时间这屋内哭声阵阵，让李羲心中升起一股同情之意。
良久之后，老人停止哭泣，抹了抹脸上的泪痕，接着说道：“原先只有他一个，去年八月后。”
“他不知从哪里招来了一群恶鬼，每到天阴下雨的时候，他就带着这些恶鬼蜂拥而至，在城中奔走呼嚎，打砸抢夺。让这城中百姓又惊又怕，扰的六畜不安。”
“有些胆大的开门呵斥他，却被他们蜂拥而至，这群恶鬼一起殴打呵斥他们的人，几乎将这人当场打死。”
“有些人仅仅只是只是看到他们，就被他们泼粪淋尿，殴打到遍体鳞伤才肯罢休。”
“如此这般下来，城中百姓有些门路的，都往外逃。县中老爷不管，剩下的就是我们这些年老体弱之人。”
“故土难离，守在城中等死。”
“唉。”老人一声叹息，让真法老僧手中念珠捻动更快，口中低颂了声佛号，睁开双眼询问老人。
“既然城中有恶鬼作乱，为何不去请法师前来降服这些恶鬼呢？”
老人闻言，面露苦涩，开口道：“前日夜里，倒有个道长路过。”
“县太爷请他出手降服，这道长满口答应下来。当天夜里就开坛做法，准备将它们降服。”
“谁曾想这道长刚登上法坛，这群恶鬼卷着阴风而来，并肩子上，差点没将这老道长活生生打死。”
“我们这县太爷也被群鬼下了个半死，躲在衙门不肯出来了。”
等老人说完，久久未曾说话的李羲忽然开口道：“像他这样呼啸而来，呼啸而去的。”
“也不知道有没有什么长期停留的地方？”
老人一听此话，马上开口说道：“怎么没有，出了我们永华往外有个半里多地，就有一座小山。这山上有四五百颗大柳树，那就是这群恶鬼的停留之地。”
“曾有人远远看到那群恶鬼，天明时分就往那边而去。那地方，到了晚上日落之后，哪怕你是一二百人，也不敢去。”
“今年五月，我们城中剩下的老人商量着将这些柳树一把火烧了个干净。哪曾想走了风声，反倒是被他们这群恶鬼闹了半个多月，现在提都不敢提这件事。”
听到此处，真法老僧口诵了声佛号，同李羲对视一眼，两人顿时知晓心中所想。
李羲微微颔首，真法老僧安抚了一下老人，答应给老人儿子儿媳做个简单的超度法事后，老人这才止住了话头。