晴儿与天佑正在春莺阁窃窃私语，见婉莹目光透着寒意，二人齐齐一惊。晴儿小心翼翼道：“小姐，是不是出事了？”

    婉莹摇头不语，拨开珠帘，径直朝闺房走去。

    晴儿忙叮嘱天佑静等，疾步跟上阁楼。见婉莹趴在床上不语，她轻轻坐在床边，抚着婉莹秀背宽慰道：“小姐，你怎么了？”

    “我好冷，”婉莹喃喃自语道。

    “啊？”晴儿立时明白，叹气道，“小姐是太伤心了。如果小姐不开心，咱们去赏花吧？现在莲花盛开，五颜六色，可好看了。”

    “晴儿，”婉莹幽幽道，“他会在哪儿？”

    “这……”晴儿迟疑道，“刚才子龙派人来传话，渡口没有发现他的踪迹，酒馆、客栈也没有发现。”

    “青楼查了没？”婉莹低语道。

    “青楼……”晴儿迟疑道，“还没有派人查看。”

    话音刚落，侍女来报夏子龙求见。

    夏子龙面露难色，欲言又止。

    晴儿忙招手示意，左右纷纷告退。

    “小主，”夏子龙犹豫道，“有人在紫薇街石榴巷琴箫楼发现了天尊踪迹。”

    “然后咧？”婉莹皱眉道。

    夏子龙如履薄冰道：“天尊离开后，魔女姜梦雪也从琴箫楼走出。据琴箫楼主人介绍，二人昨夜是一同前往的，当时二人都是男装打扮，其中一人醉醺醺，另一人特意叫了两个姑娘作陪。后来其中一人把两个姑娘赶走了，然后……”

    晴儿眼神暗递，见夏子龙不为所动，暗暗焦急，边观察婉莹神色，边不时咳嗽。

    婉莹默然不语，摆手示意，夏子龙忙躬身告退。

    见她眼神呆滞，晴儿急道：“小姐，这也许是姜梦雪的奸计，她擅长易容术，咱们可不能上当哦！”

    婉莹若有所思道：“姜梦雪……易容术？那天赐去哪儿了？为什么渡口、客栈都没有他的消息，偏偏在烟花柳巷有他的踪迹？为什么他连师弟都不顾，他就不担心天佑出事？他一向视天佑为手足，有什么事比他的手足还重要？你告诉我？”

    “这……”晴儿边咬手指，边眼神闪烁，突然脑袋闪过一丝灵光，急道，“有……是小姐！他一定是被小姐伤了，藏在什么地方疗伤！”

    “是的，”婉莹苦笑道，“疗伤……他是该找个人好好疗伤。”

    “啊？”晴儿察觉不对劲，惊慌道，“小姐，我不是这个意思。再说，他就算找人疗伤也不可能找姜梦雪啊！小姐，你千万别胡思乱想！这一定是姜梦雪的奸计，是离间你们的奸计！”

    “其实跟我有什么关系？”婉莹眼泛泪花道，“我们已经分开，他想找谁是他的自由，旁人无权干涉！”没等晴儿解释，她已经木然而去。

    晴儿无奈拉着天佑出了春莺阁，劈头盖脸质问道：“你师兄到底怎么回事？为什么跟姜梦雪勾搭在一起？他到底是故意的，还是被人挟持了？”

    天佑一脸茫然，惊道：“你在说什么？”

    “说什么你心里清楚！”晴儿双臂抱胸，面色冰寒道，“你师兄这么做是什么意思嘛？这算怎么回事？他这不光是断他自己退路，更是断你的退路。你有这样的师兄，谁敢跟你说话？”

    天佑听得头昏，手足无措道：“我师兄到底做了什么？你告诉我，他现在在哪儿？”

    “紫薇街石榴巷琴箫楼！”晴儿怒道，“他跟姜梦雪在一起，两个人都睡一块了！听说一大早前后从琴箫楼出来，正巧被圣阁的人撞见。你最好去问清楚到底怎么回事，要是问不清楚，从今往后你也别来了！哼！”没等天佑搭话，她愤然入阁，回身关了阁门。

    回到客栈，众人一合计，都暗觉蹊跷。

    傅玉成半信半疑道：“天赐兄昨晚从逍遥阁出来，没有回来，跑去跟姜梦雪睡了一夜，这怎么听起来这么别扭？你们觉不觉有些不对劲？”

    “当然不对劲了，”天佑急道，“我师兄就不是那样的人！他就算被小主抛弃了，也不可能跟姜梦雪勾搭一起啊！你们也不想想姜梦雪是什么人，那可是女魔头，杀人不眨眼。她对我师兄恨之入骨，我师兄又不傻，怎么会跟她睡一张床？不可能，绝不可能！”

    冰儿轻叹一声，幽幽道：“梦雪会易容术，说不定是她用的计！”

    “知妹莫若姐，”傅玉成笑道，“我觉得小美人说得对，这八成是姜梦雪的阴谋！你们想啊，姜梦雪对天赐恨之入骨，也对冰儿恨得牙根痒，她做梦都想杀了天赐和冰儿。这次她与圣毒教、玄女教联手烧了蝶谷，本来想趁机杀了你们，没想到人算不如天算，被你们逃脱了。她会不会一路追杀到江都？如果找不到你们，会不会故意设计引你们现身？”

    “对！”天佑喜道，“我也是这么觉得，那人一定是姜梦雪找人假扮的！”

    “不过，”傅玉成疑惑道，“天赐兄离开逍遥阁后为什么不回来？你可是他的师弟，难道他就不担心？还有，姜梦雪是怎么知道天赐兄行踪的？她如果不知道天赐兄行踪，怎么敢找人乔装易容？咦……莫非天赐兄真被她挟持了？不会是天赐兄喝醉了，然后被她……睡了吧？”

    “啊？”天佑大惊失色，一时也不知该如何替天赐辩解。

    二人胡思乱想，唯独冰儿镇静道：“也许公子去办一件重要的事了，不愿让咱们冒险，就没有通知咱们。”

    “有道理，有道理！”天佑急忙附和道。

    傅玉成也赶紧附和道：“算了，咱们也别乱想了，还是继续等几日。这里是逍遥阁地界，子龙兄消息比咱们灵通，咱们只管坐等消息就是。如果几日后还没有消息，咱们再作打算。”

    天佑无计可施，只好坐等。

    琴萧楼外，夏子龙抱剑而立，正细细询问。旁边一个老妇和两个年轻女子低眉顺目，娓娓细语。

    不远处窗台上露出半个脑袋，她杏目细眉，面卧酒窝，正是姜梦雪。她冷眼盯着窗外，喃喃自语道：“为什么只有逍遥阁的人，却不见那个贱人？”

    旁边魔侍史宝钗低声道：“圣女，逍遥阁追查太紧，这里危险重重，咱们还是先撤吧？”

    “不，”姜梦雪斩钉截铁道，“我就不信那个贱人会一直躲着不出来！早知她也在五指山，就该一把火把整个五指山都烧了，我看她如何灭火！贱人害死魔天老和姥姥，我早晚要她偿命！”

    史宝钗忧心道：“可是，这里是逍遥阁地界，咱们本就束手束脚，现在他们追查又紧，咱们根本无法使出全力。何况叛徒身边有天静宫少主和魔元，一旦打起来，只怕未必能擒杀她。若是没有逍遥阁搅局，咱们便可以利用天赐引她入瓮。”

    “哼！”姜梦雪咬牙道，“杀狗贼之前我要先将这个贱人碎尸万段，以泄我心头之很！让狗贼继续放浪，我就不信引不出这个贱人！至于逍遥阁，交给裘莫言去对付，他不肯出手总得帮忙，要是连这点事都不帮，小心我把他的阴谋抖露出去，让他一败涂地！”

    接到姜梦雪的传信，裘莫言气得面色冰寒，无奈前往养心阁拜见夏妙玄。

    夏妙玄心中暗烦，但面上依旧不动声色。

    裘莫言恭敬道：“阁主，聘礼已下，不知婚期定在哪一天合适？”

    “不着急，”夏妙玄漫不经心道，“虽然聘礼已下，但本主一向尊重小主，只要她点头，你们随时可以成亲；否则，聘礼原数返还，另补偿裘盟主一笔损失。”

    “小主应该会同意！”裘莫言得意道，“还请阁主尽快垂询！”

    见裘莫言急切催促，夏妙玄面露不耐烦，只好吩咐牛合德前往询问婉莹意见。

    牛合德疾步来到春莺阁，吩咐晴儿领着众人退下，自己独自步入闺房。见婉莹趴在床上一动不动，她轻轻坐在床边，扶着婉莹香肩道：“小主，我知道你心情不好，不过裘盟主逼问婚期，阁主无奈，只好吩咐我来。你要是不同意，我这就回奏阁主，直接回绝他。”

    “婚期？”婉莹冷冷道，“我不会嫁给他，就是嫁不出去，我也不可能嫁给他，让他死了心吧！”

    牛合德回奏夏妙玄，夏妙玄叹气道：“裘盟主也听到了，不是本主不肯，是小主不同意，我也爱莫能助。合德，把裘盟主的聘礼原数退了，另外赠银两万两以表谢意和歉意！”

    “阁主，”裘莫言急道，“父母之命媒妁之言，阁主既然已经同意，又收了聘礼，怎么能说退就退？阁主一言九鼎，曾亲口许诺，谁能医好小主谁就能做小主夫婿。现在……”

    “哪又如何？”夏妙玄面色一寒道，“难道裘盟主打算抢婚吗？婚者，两姓之好也。若非自愿，如何结好？裘盟主连这个道理都不懂，难怪莹莹不肯下嫁！送客！”

    回到冬麟阁，裘莫言面色阴寒，推杯摔盏，踢翻案桌，气得咬牙切齿。蝴蝶伫立阁外不敢入内，只是静静观望。裘莫言心下暗恨道：“就算我当上了江南盟盟主，你们还是瞧不起我。好，好，咱们走着瞧，我等着你们跪在我面前求饶！”

    听闻阁主回绝了亲事，黄鹤楼主朝牧隐亲自前往劝说，忧心忡忡道：“阁主，眼下形势不妙，不可得罪江南盟。自从上官圣尊失踪，如今的神龙教似乎有内讧的迹象，属下听闻圣尉上官云势力坐大，有些尾大不掉。而天静宫与两盟结好，似乎打算明哲保身。失去了神龙教和天静宫辅助，咱们已是孤掌难鸣。如果这个时候与江南盟结好，便可以左右逢源，立于不败之地；否则是两头得罪，左右难顾，必定……唉……”

    夏妙玄听出他话外之音，无奈道：“不是本主不想信守承诺，是小主不愿意，我也没办法！虽说父母之命媒妁之言，但莹莹自幼性格独立，颇有主见，若婚事不遂了她的心意，只怕夫人地下有知会责怪我！”

    “属下愿意前往劝说小主，”朝牧隐铿锵道，“望阁主准允！”

    春莺阁内，婉莹正呆呆出神，突然晴儿疾步入内，手足无措道：“小姐，有消息了！”

    婉莹若有所思道：“这次又跟谁？”

    晴儿迟疑道：“他们在烟花巷碧翠楼看到天赐与一群女子饮酒作乐，子龙前去劝说，被他逃脱了。”

    “石榴巷琴萧楼……烟花巷碧翠楼……”婉莹面色冰寒道，“在我眼皮底下恶心我，是存心败坏我的名声！去把子龙召回来，从今往后不许再过问他的事。”

    话音刚落，侍女来报，黄鹤楼主请求拜见。

    婉莹不敢怠慢，亲自出迎，又命晴儿沏茶。

    朝牧隐酝酿片刻，开门见山道：“听闻小主回绝了裘盟主，属下能否多嘴问一句，这其中是否有什么误会？”

    “没有什么误会，”婉莹漫不经心道，“我只是单纯不想嫁给他。我早已心有所属，岂能脚踩两只船？”

    “哦，”朝牧隐自言自语道，“难怪啊！原来小主早已属意天尊，难怪会瞧不上裘盟主。只不过，天尊树敌太多，对小主有益而对圣阁不利；裘盟主虽不讨小主欢心，但对圣阁十分有益。如果小主选择天尊，那就是成全了自己；若选择裘盟主，便是成全了阁主。”

    婉莹一惊，谦恭道：“请伯父赐教！”

    “不敢不敢，”朝牧隐语重心长道，“既然小主称我一声伯父，那属下就倚老卖老，多说两句。小主可知魔君沈波旬是死于何人之手？”

    “不知，”婉莹谨慎道，“不过，我能猜到是谁。”

    “嗯，”朝牧隐继续道，“那小主可知女帝是怎么死得？幽冥大帝又为何被废？”

    “我虽然不知，但也能猜到。”婉莹幽幽道。

    “既然如此，”朝牧隐似笑非笑道，“想必小主应该也能猜出天尊为何遭人半道截杀，小主又为何遭人暗中下毒。”

    婉莹双眸透着恨意，冷冷道：“伯父怎么会知道这些？”

    “哈哈……”朝牧隐捋须笑道，“小主不用在意老夫为何知道，你只需明白一点，选择天尊就是选择一条绝路。能否绝处逢生，全凭小主造化。而选择裘盟主就是选择一条生路，圣阁可以左右逢源，坐山观虎斗。无论谁胜谁负，小主都能立于不败之地。等到那时，小主完全可以再做一次选择，以偿夙愿！”

    婉莹若有所思道：“伯父一席话令我茅塞顿开，多谢伯父肺腑之言！请转告裘盟主，亲事我同意了。不过，我有三个条件，只要他答应，十日后就能成亲！”