欧阳戎收起了请帖与礼盒。

    怀抱一柄油纸伞。

    转身回府。

    长廊上，借着周围庭院透过来的稀疏灯火，他低头翻了翻请帖，瞅了眼大致内容。

    小师妹的生辰宴会在明夜举办。

    地点是他熟悉的浔阳楼。

    欧阳戎明日白天很忙，不过晚上倒是无事，不冲突，可以赴宴。

    只不过在此之前，小师妹那些陈郡谢氏的族亲们没来的时候。

    欧阳戎本准备小师妹生辰当夜，喊上大郎、六郎、还有离小娘子等几人，小聚一餐，下厨做饭，给小师妹庆生。

    眼下，肯定是作罢了。

    欧阳戎轻轻点头。

    回到饮冰斋，他随手把手工油纸伞、烫金请帖、还有小师妹转赠的未拆礼盒，一起放在了柜子上。

    转身去了花鸟屏风后方，沐浴洗漱。

    外面传来房门推开的声音，是熟悉的银发少女脚步声。

    叶薇睐抱着一叠衣物，脸红走进了花鸟屏风后方。

    “檀郎，衣服奴家放在架子上。”

    “好。”

    欧阳戎后脑勺搁在浴桶璧沿的玉石枕上，脸庞上盖着热毛巾，应了一声。

    浴桶前的气氛静谧，只有淡淡水雾弥漫。

    放好衣服，叶薇睐默默走上前，手指捻开裙带，微微缩肩，白皙锁骨顿露，裙裳宛若滑梯般顺滑落至她的脚踝边。

    叶薇睐走上前，手指沾了沾水面，试了下水温，轻轻颔首，抓起热毛巾，脸颊红扑扑的，为面前的心上人细心擦了擦身子，用皂角搓洗。

    毛巾搓拭过的男子健康麦色皮肤，微微泛红。

    弯腰时，少女披散肩头的雪白长发被浴桶中上冒的水蒸气沾湿。

    某刻，一只如蛇般滑腻的柔荑，准备从仰头闭目的男子胸膛处，朝下方悄悄滑落过去。

    下一刹那，她感到小手被一只大手按住，十指连心的握住，阻止了下滑。

    叶薇睐转头看了看。

    欧阳戎仰头闭目，脸庞盖着热毛巾，呼吸均匀，似是欲睡。

    有些劳累疲倦。

    想起檀郎这些日子的忙碌，连放假都不歇着，叶薇睐眸底心疼爱惜，不再瞎闹。

    主仆二人，十指相扣了一会儿。

    确定檀郎睡着，叶薇睐才转过身，擦了擦湿手，轻手轻脚的走出了屏风。

    欧阳戎醒来时，水温稍微有点凉了。

    “怎么睡着了。”

    他揉了一把脸，起身出桶，擦拭一番，穿好新衣，走出屏风。

    “檀郎，你醒了？”

    “嗯。”欧阳戎随口问：“在干嘛？”

    叶薇睐两手叠在一起，搁着白皙下巴，趴在柜子前，笑着指了指前方的烫金请帖等物品：

    “明日是谢姑娘的生辰宴会？”

    “嗯。”

    欧阳戎边擦拭长发，边走去书桌边。

    “檀郎，这礼盒里面是什么？包装的挺好的，是送给谢姑娘的礼物吗？”

    欧阳戎摇摇头：“不知道，你帮我拆开看看。”

    “好。”

    叶薇睐边拆礼盒，边好奇问：

    “檀郎准备送谢姑娘的，还是这把手工伞吗？咦，上面怎么还多了一副……仕女画。”

    “嗯。”欧阳戎点头：“托好友画的，好看吗？”

    “挺好看的，谢姑娘应该喜欢，不过……”

    “不过什么？”

    叶薇睐小脸犹豫道：“伞通‘散’音，送伞，不是送散吗？”

    欧阳戎立马回道：“就不能是‘善’，送‘善’？”

    “也行。”叶薇睐微微鼓嘴：“别被谢姑娘误会就好。”

    欧阳戎摇摇头，看向窗外轻声道：

    “江南多雨，亦多佳人，青瓦小巷，雨雪霏霏，丁香美人……遇见一把油纸伞，才算到了真江南呀。”

    叶薇睐微愣：“还有这种讲究？檀郎，这是哪里说的？”

    “我瞎掰的。”

    “……”

    欧阳戎在书桌前坐下，伸了个懒腰，笑说：

    “主要是一直觉得，伞养静气，女子撑伞，静若处子，优雅知性。这一点，小师妹还是需要学习下离小娘子，少些虎气，多些静气。”

    叶薇睐恍然点头，“原来如此，奴儿还以为，檀郎送伞，是暗示要给谢姑娘遮风挡雨哩。”

    欧阳戎笑了下。

    “檀郎你看！”

    这时，叶薇睐拆开了贵重礼盒，取出了一枚质地不凡的玉璧。

    “好像是一枚云龙纹玉璧，呀，檀郎，这个好像很贵重哩，都能买下咱们住的这座宅邸了，谁送给的呀。”

    银发少女先是小脸惊喜，旋即又担忧语气，回头问道：

    “要不要退回去？万一是贿赂怎么办。”

    书桌前，欧阳戎抬头，看了看她手里这枚昂贵玉璧，微微抿嘴：“不是外人。先收起来吧。”

    “是，檀郎。”

    叶薇睐十分听话，没有多问，将云龙纹玉璧原封不动放回了礼盒，摆回原位。

    “薇睐，伱先睡吧，我可能晚点。”

    欧阳戎低头道。

    叶薇睐回头看了看，发现檀郎又在熟练摆弄桌上那副叫算盘的古怪玩意儿。

    这是檀郎前些日子，用竹子制成的，送出去了些，还要一副寄去了洛阳。

    他自留了两副，一副放家中，一副放江州大堂。

    最近每夜，檀郎都晚睡，在敲这副算盘，灯下，埋首书海，似是在算账。

    有时候叶薇睐半夜醒来尿尿，都能迷糊看见檀郎在书桌前踱步徘徊的身影。

    檀郎应该是在做一件很重要、很复杂的事情。

    少女心疼，却帮不了什么，只能不打扰他。

    今夜亦是如此。

    “好的，檀郎，你早些休息，明日还要去参加谢姑娘的生辰晚宴呢。”

    “好。”

    ……

    欧阳戎今日特意早起。

    趁着天光未亮，他起床披衣，迅速洗漱。

    在身后里屋床榻上的被窝少女、呆毛立起的小脑袋睡眼惺忪、迷糊无望之际，

    他推门而出，离开了槐叶巷宅邸。

    冬日昼短夜长，天亮的很慢。

    浔阳渡的码头，早已热闹起来，勤劳些的贩夫走卒早已挑着担子，珍惜冬日难得晴朗的一天，四处走卖吆喝。

    所以说，欧阳戎起床起的不算太早，或许在富豪权贵居多的槐叶巷里算是很早。

    但他很清楚，浔阳城里，特别是星子坊，有很多受生活所迫、比他更勤劳之人。

    哪怕他是江州长史，但又如何？

    这个时代，能天天睡懒觉的，除了权贵人家外，估计也就剩懒汉了。

    当然，元怀民除外。

    浔阳渡在江畔，清晨江风颇为刺骨冰凉，往人的后颈脖里钻。

    欧阳戎两手合拢在嘴边，哈哈的呼了几口白雾进去。

    辛苦他今早出门，特意披了一件雪白狐裘披肩，狐裘上一大团拥簇的白毛颇为暖和，就是容易打哈欠。

    欧阳戎站在浔阳渡市贸司的门外等待了会儿，转头看了看后方逐渐热闹起来的码头。

    眼下依旧是元正前的假期，临近元正日，大街小巷都是即将过年的欢喜节日气氛。

    不过欧阳戎今日早起过来，不是为了办年货过节的。

    “姐夫，久等了。”

    王操之等豪商们陆续赶来集合，打起招呼，相互寒暄。

    欧阳戎颔首，目光落在了王操之、马掌柜身边那些颇为陌生的面孔上面。

    这些都是王操之等人介绍而来的豪商朋友。

    前些日子，浔阳楼第二场聚会介绍认识后，欧阳戎就开始与他们商讨入股分成的事情。

    开凿双峰尖、建浔阳石窟的方案，所需钱款缺口，已经补齐，但是具体的入股分成，还需要具体详谈。

    这些，欧阳戎本来准备过完元正，年后再去洽谈的。

    只不过最近浔阳城的风平浪静，令欧阳戎心中升起一些警惕，决定加快进度，抓住这个空窗期。

    争取在年前全部敲定下来，等到来年的年初就可以直接上马开凿。

    正好王操之、马掌柜等合作豪商们，也在浔阳城过节。

    这也是欧阳戎到来假日，还依旧忙碌，连陪大郎、六郎等好友吃饭都要抽时间的原因。

    虽然是有过前例交情的合作伙伴。

    但是在商言商。

    对于利益分配，欧阳戎作为江州长史，身后是江州大堂，代表浔阳城士民们的利益，

    他自然是据理力争，对于某些原则问题，寸步不让。

    王操之、马掌柜等人，还有新加入的巨商大贾们，也是争夺自身利益，提出各式条件，虽然不少都被欧阳戎无情拒绝。

    不过大方向上，众人还是一致的。

    只是些小摩擦与分歧，须细细商酌。

    而今日，就是他们给出答复，敲定方案的最后期限。

    一众豪商大贾纷纷到齐。

    欧阳戎扫视的目光，在王操之身旁那两人身上，逗留了一下。

    这是一个身材高大的老掌柜，和一个桃花眼的年轻女子。

    桃花眼女子颇为年轻，身上穿着一件疑似婢女裙的衣裳，头发梳成双丫鬓，两手端在腹前，站姿端庄守礼。

    一看就是受过高门大族的严格礼教。

    但是，她却抛头露面，来此洽谈生意，还不戴面纱什么的避嫌。

    欧阳戎当时第一眼瞧见，就怀疑可能是一个作为代理人来此旁听的贴身婢女。

    接触过后，果然如此，她以奴婢自称，听王操之说，名字好像是叫什么‘晴书’来着。

    她身旁那个身材高大的掌柜，姓郭。

    老掌柜在晴书面前，卑躬屈膝，言听计从，似是以她为尊。

    晴书与郭掌柜，是王操之带来参加第二场浔阳楼晚宴的客人，占了他的那一个举荐名额。

    欧阳戎准许了他们背后的商行参加了此次的营造项目。

    对于王操之推荐的朋友，欧阳戎颇为放心，不过还是问了一嘴。

    王操之透露的不多，只是苦笑说，这个商行背后的东家是一位夫人，来自富饶的扬州那边，与他家有些交情，对浔阳城的这个方案感兴趣，对欧阳戎的事迹十分欣赏。

    王操之不好拂了面子，于是举荐过来。

    只不过东家的这位夫人，行事低调，不愿意透露姓名，所以只派了婢女晴书与郭掌柜前来，全权代理。

    欧阳戎特意问了下，这位夫人的钱财来源是否干净，该不会是白手套的洗钱什么的，王操之立马拍着胸膛保证，绝不是什么放贷、逃商税之类的灰产。

    还说这位夫人所经营的商行，是一家大衣行。

    区别于寻常衣肆，这是经营富人、贵人礼服的高档商行，成立多年，金字号老招牌。

    垄断了江南道十数个州的华服生意……财力十分雄厚，人脉遍布。

    这位夫人，算得上是一位扬州大贾了。

    扬州乃是江淮地界首屈一指的富饶大州，商贸繁盛，富贾极多，能被称之为巨商大贾的存在，屈指可数。

    前日逛街时，欧阳戎在小师妹那里打听了下，这家大衣行确实十分有名，东家确实是一位低调的夫人，与王操之说的没有什么出入。

    他才放下心来。

    市贸司门口，似是察觉欧阳戎的审视目光，晴书转头，眸子弯成月牙儿，朝欧阳戎柔柔一笑，打招呼。

    对于这位弱冠长史，似是自家夫人欣赏的缘故，晴书对他十分恭敬。

    这些日子，众人磋商详谈时，她也话语极少，主要让郭掌柜去谈。

    晴书大部分时间，都默默观察左右，也不知在记录着什么。

    对于欧阳戎的方案，她与郭掌柜也是异议分歧最少的，颇为配合他。

    欧阳戎对他们，印象颇好。

    面对晴书的柔笑示好，欧阳戎也回了一个微笑，转过头：

    “都到齐了？那就走吧，外面冷，进去聊。”

    他招呼了声，带着王操之、晴书、郭掌柜等人，走进了市贸司的一间会客厅中。

    大门缓缓关上。

    新的一日，最后一场商讨开始……

    这一次的磋商直接从上午持续到了午后。

    未时初刻。

    终于，会客厅的大门被人从内打开。

    欧阳戎与王操之等商贾们的身影走了出来。

    众人脸色各不相同。

    欧阳戎脸色相对平静，眉头舒展，似是终于松了口气的模样。

    身后跟着出来的王操之、马掌柜、郭掌柜等人，表情苦笑摇头。

    他们看向前方欧阳戎背影的眼神，有些无可奈何。

    晴书似是毫不关心刚刚敲定的利益分配方案，一双妙目流转，看了眼欧阳戎。

    “欧阳大人的条款未免太苛刻了，这也不让做，那也不让做，唉，而且这样一来，江州大堂的主导权也太强势了些。”

    一众被迫接受了条款的豪商们语气无奈：

    “多让渡一些条件，咱们可以多加些钱，多一些合作不是？”

    欧阳戎轻轻摇头，语气坚决：“诸位，不是什么生意都能做的，必须遵守我定的规矩。”

    顿了顿，他露出一个轻松笑容：

    “既然诸事已敲定完毕，走吧，带诸位去双峰尖逛一趟。

    “也算是先去瞧一瞧，咱们即将要做的、改变浔阳城格局的大事之地点。”

    众人不无不可，纷纷应允。

    欧阳戎带着他们去往城外的双峰尖，轻车熟路的逛了一遍。

    期间，在某一处泉水边休息时，晴书突然靠近，侧目问道：

    “长史大人，奴婢其实有一事不解，明明有一些更赚钱的商机，咱们可以合作，对你我双赢。大人为何拒绝的如此果断，还给大伙定下那么多条条框框？”

    欧阳戎转头，看了眼桃花眼婢女好奇脸色：

    “这天底下的好处怎么能全部被占尽？世上不缺聪明人，可若是什么利润生意都被聪明人做了，百姓们呢，还有谋身之所吗？这生意必不长远，留一点吧，凡事留一点才能长久。”

    抿了下嘴：

    “大贾蓄家不得豪夺百姓也。”

    看见面前白狐裘青年无比认真的脸色，晴书笑了下，轻轻点头，认同道：

    “长史大人眼光长远。”

    被夸赞，欧阳戎没在意，客气了两句。

    不多时，一众商贾参观完毕，相互道别，大多一脸满意的离去。

    欧阳戎拍拍袖子，看了眼接近黄昏的天色，转身准备去参加生辰宴会。

    正好，发现王操之也去赴宴。

    二人同路，共乘一辆马车，缓缓驶回浔阳城。

    (本章完)