夜。
承天寺北。
一座近期正在翻新、谢绝来客的大殿。
殿四周的墙壁上布满了已完工，与未完工的佛本生壁画。
殿内，除了佛像前的贡品桌油灯外，只剩下正中央地板的上，有一盏孤灯。
光芒均匀照亮了四周墙壁上的残画。
同时还将一高一矮两道身影拉的很长，映在画壁上。
两道身影似是在墙壁前绘画。
高的那道身影，扶着梯子，端着颜料托盘。
低矮佝偻的那道身影，手持画笔，不时的蘸墨，在墙壁上添上几笔。
一道轻笑嗓音打破了青灯古佛的寂静气氛：
“老夫平生所见壁画甚多，当推草堂寺第一。
“包括长安在内的关中诸多寺庙，名寺小寺，老夫都有去过，或多或少都有壁画大殿或藏画地窟，但能在壁画数目上胜过龙首原上那座草堂寺的，几乎没有。
“草堂寺建于北魏太武帝年间，壁画共计一千三百七十九副，不仅壁画数目超过北方所有佛寺，在精妙程度上也是远远胜出。”
小老头笔触停顿，笑眯眯的朝下方扶梯端盘的元怀民问：
“小怀民知道此寺吗？”
似是心事重重的元怀民，抬头看了眼他，勉强点头：
“听过一点，略有耳闻。”
“是啊，哪怕懂行的世人都只听过一点，它名气不大，也没人知道老夫年轻时曾在草堂寺结庐，不留名的补齐了寺内一千三百七十九副佛本生画中的过半壁画。
“世人只是觉得佛本生画此物无聊，是忽悠那些皇亲贵戚、权贵富豪的假高雅玩意儿，不增产一亩地，不救活一个人，就像统治者去养歌功颂德、念经祈福的僧侣班子一样无用。”
元怀民摇头：
“也不能这么讲，用我一位好友的话说，这世上很多有用的东西，曾经都是有趣却无用的玩意儿。不能因为现在，而去否定以后，也不能因为以后，而去过分重视现在，一切由心皆可，有趣两个字在，就够了。”
吴道子有点诧异道：“你这好友是谁，水平倒是十分凑合。”
元怀民不答，但他知道，能获得吴先生嘴里一句“十分凑合”的评价，已经是莫大的赞扬了，虽然良翰兄可能一点不稀罕这个。
元怀民四望了下寂寥的大殿。
眼看外面天色，应该是过子夜了。
这位故交吴先生，是傍晚时候找上他的，说了一大堆让他头皮发麻的话后，元怀民支支吾吾敷衍了过去。
吴先生似是也不恼浪费口水，一笑而过，让他去找些吃的。
元怀民本以为是吴先生饿了要吃，于是偷偷摸摸从斋院那里弄来了一大堆吃食，却没想到吴先生滴水不沾、一粒米也不吃，让他饱吃一顿，说是夜里一起出去走走，他得补足精神……
于是，元怀民一脸迷糊的被吴先生带到了这处壁画未完工的大殿，稀里糊涂的陪他补录起了壁画，元怀民帮忙扶梯端盘。
至于那副青铜轴杆的新卷轴，被吴先生随手挂在了他脖子上。
绳子吊着，垂落到了元怀民的怀中。
此刻，他收回目光，看了眼怀中的新卷轴，不禁两臂将它抱紧了点。
虽然吴先生一副不在意的态度，但是元怀民中途没有打得开这副新卷轴。
他也不知道为何，就是隐隐觉得此卷轴不能打开，里面有他难以压制的东西，超出认知的东西……
元怀民继续问：
“先生是很喜欢佛门吗，学生一直以为，您是道门出身。”
吴道子淡淡说：
“老夫既不是僧，也不是道，更不是儒，年轻时倒是附庸风雅，入过道观，冠巾拜师过，遇到了一个刻板师父，他是终南山上一个爱守破观的眼瞎老道，总是差使老夫下山，给他搜罗儒释道三教的画，不管是三清道祖的神像，还是至圣先师与七十二贤的圣人图，亦或是佛陀菩萨们的佛本生画，老道都爱观摩。
“老夫曾问他，明明一个眼瞎之人为何天天执着观画，他指着黑黝黝眼窟对老夫说，这双眼就是道祖取走的，只因他往一扇门内看了一眼，不过现在好了，没了眼睛，他可以放心看，日日看，夜夜看，把道祖、佛祖、至圣先师都看个遍……
“再后来，搜遍了山下，实在无新图可看，老道丢了根笔，让老夫来画，随意画，大胆画，甚至还赶老夫下山，去学去画……于是老夫渐渐入了此道，不过后来也没回去了，因为老夫知道，自己只画佛陀，师父他是不会满意的，世人都说荣归故里，光耀师门，老夫一个走歪了路的不成器弟子，还回去干嘛，落他骂吗？哈哈。”
笑眯眯老头子摆摆手，捉起笔来，说道：
“都是一些老黄历了，老夫现在不过是寥落一人而已。”
说罢，他手中画笔伸去蘸墨，挥毫而出，又给墙壁上那一副画匠偷懒未完工的“三大士图”添了一笔。
笔势圆转，所画衣带如被风吹拂。
这种技艺，当世称之为“吴带当风”，独属于一人。
元怀民仰望，语气钦佩：“不管如何，吴先生画佛屠，画着画着，已经画出了当世第一等的画艺，无人争锋，亦是光耀师门，只是对自己要求太严格了而已。”
“虽知道你是哄老夫，但也有说对的地方，是啊，真是画着画着就成了。”
吴道子像是被勾起了回忆，呢喃自语了几句：
“那年那日那夜那时辰，很是口渴，描摹完一副平常无奇佛画过后，老夫回头捞取水囊，仰饮之际，看了眼门外夜幕，也不知为何，一点灵犀乍起，蓦然知晓在此道上自己已是当世无敌了。
“老夫抬头再瞧了瞧无奇壁画上的佛陀真身，不曾想竟已是距离佛祖最近的凡人，你问为什么？无它，菩萨本无相，老夫能画出它来，以有相绘无相，不是那个离门最近、往里面瞧的最清楚的一人是什么？”
楼梯上，精瘦老头子爽朗大笑，捂住肚子，乐不可支。
“佛本无相吗……”
元怀民似懂非懂，嘀咕了句。
吴道子突然用笔尖点了点面前殿壁上的未完工佛画，问道：
“你可知为何老夫只喜欢描摹佛像，而不去画什么道门神像与儒门圣贤？”
元怀民顺势问：“为何？不是因为先生的个人喜恶吗？”
吴道子笑眯眯说：
“因为道祖太高太冷，不可名状，非道门嫡脉，不容直视，否则偷瞧一眼，轻则挖眼，重则丢命；
“而至圣先师太严太正，尊卑守礼，像个古板先生，虽说有教无类，却爱讲道理，你偷瞧衪，衪也瞧你，往后若不听衪的道理，不守天地君亲师，就会挨戒尺板子。
“只有佛祖，虽然佛法很远，远到在彼岸，却允许你瞧，还宣扬众生皆有慧根，皆可成佛，管它是否虚伪，能瞧就行。
“咱们不是道门嫡贵，不是圣人门生，但一定是普罗众生，对于咱们而言，去描摹佛画，最是稳妥，不过也别被衪的慈眉善目骗了，往门里瞧归瞧，但脚得离远一点，谁知道是不是骗咱们进去的，哈哈哈哈……”
吴道子自顾自讲着，越往后，元怀民越是困惑难懂。
老人也不解释，说完笑了一会儿，一手背于身后，一手执笔，安静挥墨起来。
梯子下面，用身子抵住梯子的元怀民，深呼吸一口气。
“有什么想问的问吧，小怀民不用憋着。”
吴道子一边垂目蘸墨，一边平淡道。
元怀民鼓起勇气说：
“先生，你傍晚在院子里说，东林大佛是好东西，还说什么可以取来，说有这大佛和新卷轴能得天命……”
他疑惑问：
“这东林大佛到底是何宝贝，怎么听起来，是和伱这副新卷轴一样？”
“是一样，但又不一样。”
“什么意思。”
“比之你怀中的新画卷，它要差上一点，或者说，它是快了一步，走过头了。”
元怀民听的愈发迷糊。
吴道子却笑说：
“这样说吧，单论威力，对于个人而言，你怀里的新画卷更厉害一些，那大佛稍微差上一点，不过胜在可以多立几座，分布东南西北，拱卫她伪周的天下，一座大佛可抵上千军万马，可却没你怀中画卷这么方便，能带去天南海北，如鼎剑在世，但却无鼎剑锋利，更没有鼎剑的无坚不摧，与执剑人一样，易被摧之。
“不过，说起来，曾经这副画轴，只能在长江以南用，现在嘛，本就遗北了三百年，被老夫重新画出，已经是南北皆可用了。”
元怀民指着怀中的新卷轴，奇问：
“威力？此物能有多厉害？”
“你听说过鼎剑吗？”
“有耳闻，听秋娘讲过一点。”
吴道子平静道：“某种意义上，它其实就是鼎剑，以鼎剑视之，具备其神通，但其缺点，刚刚也说了，可优处，却是很多，设计它的两个读书人，手笔巧夺天工。”
元怀民诧异，忍不住问：
“那大佛呢？”
“这样吧，老夫给你讲一个故事，一个跨度有点大的故事，这是老夫行走南北多年，才偶尔拼凑出来的隐秘往事，大致就是如此了。”
“什么故事？什么隐秘往事？和你说的那两个读书人有关吗？”
吴道子先是竖起两根手指，随后又竖起一根手指。
他摇了摇三根手指，悠悠道：
“嗯，是和这两个读书人有关，哦，现在，得再加上一个喜欢绘佛画的老头子了，三个人。”
元怀民弱弱问道：“后面这个，该不会就是先生您吧？”
吴道子笑而未答，仰头看了眼未完工的佛本生画，继续抬笔临摹。
在他的笔下，从来就没有没画完的画。
当初龙首原上草堂寺的一千三百七十九副佛画是如此，现在元怀民怀中那副新的桃花源图也是如此。
但画着画着，这个笑眯眯老头子也没忘记讲起“两个读书人和一个老头子”的故事。
……
天明。
幽静小院有些热闹。
裴十三娘带着丫鬟们前来，给赵清秀梳妆打扮。
主厢房的梳妆台前，裴十三娘给赵清秀认真画眉。
赵清秀闭目浅笑。
裴十三娘夸赞一阵，她有些含羞。
少顷，闲聊时问道：
【对了，夫人有方家姐妹的消息吗，好久不见她们】
“没，她们家最近好像有事。”
美妇人不动声色的回答。
很快，见赵清秀的脸色没有生疑，裴十三娘转移了话题，聊了其它事。
可能是今日心情很好，赵清秀一直笑不离脸。
不多时，裴十三娘画完眉，先行告辞。
“绣娘先吃饭，妾身下午来接你，有什么事，你和门口守着的人说，她们会解决。”
“嗯嗯。”
裴十三娘走后，赵清秀去后厨准备了下养颜汤，又准备了面条，准备下午做好，带过去。
她回到屋子，取出了一只新绣的红色香囊。
赵清秀小心掏出一枚红签纸。
是上次谢令姜见过的。
不过此刻，红纸上还写了一句“姐姐”。
这是赵清秀从檀郎那里听来的，他套话时，谢姐姐以前曾说，要给她端茶倒水喊姐姐才行。
但是赵清秀口不能言。
只能写了。
这一枚檀郎给她读过的“签王”，她准备送给谢姐姐。
她知道谢姐姐看过后，其实很在意此签。
赵清秀低头，将红签悄悄塞进了红色小香囊中。
这是要送给那位谢姐姐的礼物。
送甄淑媛的是长寿面和三白养颜汤。
赵清秀又用红布包起一根白玉笄子。
这是准备送给叶薇睐的。
她年纪刚及笄，一直没有郑重的及笄礼，算是补赠。
赵清秀细心检查起来，用裴十三娘帮忙准备的红布与礼盒一一包好。
这些都是晚上的生辰宴要带过去的。
准备了一番，时间很快来到了下午。
赵清秀听着水滴计时的声音，也不清楚是什么点。
好像还有太阳，应该还没到傍晚。
可是这时，外面院门处传来一道敲门声。
“啊啊！”
她立马应了一声。
心道是约好的裴十三娘提前来了，赵清秀松了口气，幸好她做事周全，事事都准备的早，不然又要让裴夫人久等了。
平日里若是让人等待，她会很内疚抱歉，所以凡是都会提前做，哪怕提前做好后，她枯坐在那里等对方。
赵清秀开心的抱着一只装礼物的小包袱和一份准备周全的食盒，笑着快步去往院门口，迎接裴十三娘。
她脚步有些急，来到外院。
等靠近了院门，却不见裴十三娘和往常一样不和她客气的推门而入。
这敲门人似是在等赵清秀开门。
她脸色愣了下，疑惑“啊”了一声。
院门终于被敲门之人推开，门口那人发出的嗓音令赵清秀娇躯下意识的颤了下。
“小七跑这么快干嘛，急着去哪。”
一位白衣女子走入院中，轻叹了声，似是拿这位惹人怜爱的盲哑小师妹没办法，她语气温柔且无奈：
“你先放下东西，给师姐做点吃的，面食也行。这城里确实麻烦，绕了些路，得亏有吴先生的画，嗯，有些饿了。”
(本章完)