雨停了，天光却未明。

    崖边的剑冢静默如初，那些插在岩缝间的长剑，锈迹斑斑，有的已半截埋入石中，像是被岁月啃噬过的骨。云梦剑站在原地，手中那件缝到一半的儒衫被风掀动一角，针脚细密，袖口处绣着一枝将开未开的杏花??那是她昨夜无意识间起的手，如今看去，竟与梦中老人所指的那片杏林隐隐呼应。

    她不知道自己为何要写下那七个字：**“与其痛哭，不如断指。”**

    笔迹潦草，墨渍晕染布面，像血渗进皮肉。可写完那一刻，心头竟松了一块，仿佛压了十年的石头终于裂开缝隙。她转身出门时，脚步轻得不像自己。

    竹屋外的小径铺满湿叶，踩上去发出细微的碎响。她一路往水牢走去，没带剑，也没穿鞋。脚底沾着泥，冷意顺着足心往上爬，却奇异地让她清醒。七师姐走前曾说：“水牢最深处那位，或许能告诉你八师姐留下的东西是什么。”

    那人，是那个会吃牢饭、笑嘻嘻叫她“小娘子”的方术士？

    还是那个毒疮满身、骂她滚蛋的老道士？

    又或是……那只会说话的虫娘，在甲字牢房里拱手作揖，说要与她做一笔“生死买卖”？

    云梦剑不知。她只知道，八师姐走前那一眼，太沉。

    那不是告别，是托付。

    水牢入口藏于山腹，一道铁门嵌在青苔石壁间，门环是一只衔剑的蟾蜍。她伸手触碰，指尖刚触及铜喙，整扇门便自行滑开，无声无息，仿佛早已等她多时。

    阴冷的气息扑面而来，夹杂着药腥与腐草味。通道两侧点着幽蓝萤灯，照出墙上浮雕??皆是女子执剑斩龙之像，姿态各异，面容模糊，唯有一共同点：她们的左手小指，皆缺一节。

    云梦剑呼吸微滞。

    她低头看向自己的手。那根小指早已愈合，只剩一圈浅痕，平日藏于袖中，连自己都快忘了它的存在。可此刻，它却突兀地跳了一下，像是被人轻轻掐住。

    “来了？”一个声音从深处传来，轻佻又熟稔，“我就知道你会来。”

    是那个勤俭爱笑的方术士。他坐在丙字牢房外的台阶上，两条腿晃荡着，身上披着不知从哪偷来的鹤氅，脸上笑意盈盈，可身形却时虚时实，如同雾中人影。

    “你怎么在外头？”云梦剑问。

    “越狱呗。”他耸肩，“反正他们也不锁我，说我这种‘自愿坐牢’的，跑了还得自己回来。”

    云梦剑没理他荒唐言语，径直往最深处走。他知道她要去哪，笑着跟上：“找八师姐的东西？早该来了。她留下一枚玉珏，刻着‘鱼渊反契’四字，本是要你继承元君时才给的，结果小师姐扣下了，说你还未够格。”

    “她凭什么？”云梦剑猛地停下。

    “凭她是执法长老。”方术士摊手，“再说……你也确实不够格。一个连话都不肯多说的哑巴，怎么统领苗光彪泽七十二峰？怎么镇压梦渊底下的东西？”

    云梦剑沉默。

    她不是不能说话。自从那一夜阿母抱着她哭哑，她便再未开口。不是不会，是不愿。声音一旦出口，往事就会涌上来，把她淹没。

    可现在，她忽然想问一句：“梦渊底下，到底是什么？”

    方术士笑了，这次笑得很认真：“是你阿父拼死封印的东西，也是你将来必须亲手斩断的东西。它认亲，尤其认你??因为你流着南陇赵氏的血，守贞断指的血。”

    云梦剑心头一震。

    她想起赵清秀写字时的模样，安静得像一幅画。可那画下藏着刀锋。**未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子**??这套礼法，不只是规矩，是咒。是南陇赵氏代代相传的镇魂咒，以女子断指为祭，换取宗族气运绵延。

    而她，是最后一个还活着的“祭品”。

    “八师姐为什么走？”她终于开口，声音沙哑如锈刃刮石。

    方术士看着她，忽而叹气：“因为她看见了未来。她说你若继续沉默，终有一日会亲手穿上那件缝好的儒衫，走进梦渊，成为新的封印。她不愿。”

    云梦剑怔住。

    “她留下的玉珏，不只是信物，是钥匙。打开你记忆的钥匙。你真以为自己只是个被买来的童养媳？你忘了你是谁的孩子？”

    “我是……阿父的女儿。”她低声说。

    “错。”方术士摇头，“你是南陇赵氏最后一位‘贞烈体’，天生断指命格，唯有你，才能让镇魂咒圆满。你阿父带你下山，不是为了救你，是为了让你远离家族控制，躲过献祭大典。”

    云梦剑脑中轰然炸开。

    所有碎片开始拼合??阿父临终遗言“诸女皆可任性一次”，原来不是宽恕，是赎罪；七师姐背她上山，不是护短，是转移；八师姐蹙眉不语，不是冷漠，是不忍。

    她们都知道。

    只有她，像个傻子一样，安安静静地缝衣、练剑、听话。

    “所以……我缝的这些儒衫，”她颤声问，“不是给未来的夫君？”

    “是给你自己的寿衣。”方术士轻声道，“每一件，都是祭服。你缝得越多，离梦渊就越近。”

    云梦剑踉跄后退，撞上冰冷石壁。

    她想起昨夜取出的那件半成品，袖口杏花，领口暗绣云纹??那分明是元君登位时的制式！

    她竟在不知不觉中，为自己缝好了赴死的衣裳。

    “我不信。”她咬牙，“阿母疼我，阿父爱我，他们不会害我！”

    “他们当然爱你。”方术士语气忽然柔和，“可有时候，爱就是最狠的刀。你阿母明知真相，却只能抱着你抽烟，因为她不敢说。你阿父明知你在做梦，却从不点破，因为他怕你醒来。”

    云梦剑双膝一软，跪倒在地。

    泪无声滑落。

    她终于明白为什么每次缝衣，心头都泛起莫名悲戚；为什么每年做一件，尺寸总比前一年略小??那是她的身体在拒绝成长，灵魂在逃避命运。

    “那我该怎么办？”她抬头，眼中泪光如涧溪映星。

    方术士蹲下身，将一块温润玉珏放入她掌心：“去找八师姐。她在北地白山，抱着祖师牌匾，等你接她回家。玉珏能引路，但你要答应我一件事。”

    “什么？”

    “别再当个听话的好孩子了。”他笑，“去闯祸，去任性，去哭，去恨，去爱一个不该爱的人。就像八师姐说的??与其在悬崖下屹立千年，不如在爱人肩头痛哭一晚。”

    云梦剑握紧玉珏，指节发白。

    她站起身，转身欲走。

    “喂。”方术士在背后喊住她，“下次来，带壶酒吧。七师姐藏的那葫芦朱红酒，我知道你偷了。喝一口，说不定就能听见八师姐的心声。”

    她没有回头，只轻轻“嗯”了一声。

    走出水牢时，天已微亮。

    晨雾弥漫，竹林簌簌作响。她赤脚走在回途，步伐越来越快，最后几乎奔跑起来。她冲进竹屋，翻出那只朱红大葫芦，拔开塞子，一股醇香扑鼻??酒色如血，荡漾间似有低语呢喃。

    她仰头灌了一口。

    刹那间，耳边响起八师姐的声音：

    > “清秀，我走了。

    > 有些路，必须一个人走。

    > 若你听到这话，说明你已决定醒来。

    > 记住，我不是逃，是替你去看这个世界有没有别的活法。

    > 北地苦寒，但我喜欢雪。

    > 若你来找我，不必带剑，带一件你缝的衣裳就好。

    > 我想看看，你能不能为自己缝一件??

    > 不为祭祀，不为责任，只为暖和一点的衣服。”

    云梦剑放下葫芦，泪如雨下。

    她打开衣箱，一件件取出那些积年的儒衫。冬两件，春一件，夏一件，秋一件……整整十五件，叠得整整齐齐，像是等待出嫁的聘礼。

    她一件件撕开。

    布帛裂响，如心弦崩断。

    然后她取出新布，重新裁剪，不再按元君制式，不再绣杏花云纹。这一回，她给自己缝一件宽大的袍子，袖口粗针大线，领口歪歪扭扭绣了个笑脸。

    她边缝边笑，边笑边哭。

    阳光透过窗棂洒进来，照在她指尖。那根残缺的小指，第一次不再隐藏，坦然暴露在光下。

    中午时分，小师姐寻来。

    看见满地碎布与新衣，脸色骤变：“你疯了？这是亵渎祖制！”

    云梦剑抬眼，平静道：“我没有疯。我只是……想任性一次。”

    “你可知此举意味着什么？！”小师姐怒极，“你若弃守贞律，梦渊封印将松动，渊中之物必出！”

    “那就让它出来。”云梦剑站起身，直视对方，“让它看看，这个世间，已不再需要靠断指换太平。”

    小师姐震惊地看着她，仿佛第一次认识这个人。

    良久，她冷笑：“好，很好。那你走吧。从此不再是苗光彪泽弟子，也不再是南陇赵氏之后。你自求多福。”

    云梦剑点头，背上行囊，将新衣穿在身上，提起那壶朱红酒，迈步出门。

    身后，小师姐忽然低声问：“你真不怕？”

    她停下脚步，回头一笑：“怕。可更怕一辈子都在等别人允许我才活着。”

    风起，竹叶纷飞。

    她踏上山路，不再回头。

    三日后，云梦泽传出消息：梦渊异动，剑冢七剑无故断裂，湖心升起黑雾，持续七日不散。

    又七日，北方传来战报：白山雪崩，一座隐秘庙宇现世，内有一女怀抱牌匾，独守寒殿，身边插着一把无名青铜剑，剑穗飘着半幅残破儒衫。

    再后来，江湖偶有传闻??南方有个女子，背着酒葫芦游历四方，逢人便问：“你知道哪里有会说话的狐狸吗？我想问问它，书生有没有考中。”

    她衣着怪异，左袖空荡一截，却总在夜里点灯缝补，嘴里哼着不成调的童谣：

    > “床童教我大昏词，

    > 哑儿醒醒莫哭啼。

    > 檀郎不来绣娘老，

    > 断指埋土可生枝？”

    无人知其姓名。

    有人称她“云梦客”，也有人说，她是那个本该成为祭品的哑巴新娘，最终选择了自己的命。

    而那件她亲手缝制的新衣，始终穿在身上，洗得发白，却从未丢弃。

    因为那是她第一次，为自己而活的证明。