墙壁上挂满了各种各样的炼金装置，墙边有许多粗糙的铁砧、石锤和锤子。

    在一排架子后面，有两扇厚重的大铁门。

    瓦特打开了门锁，带他们走进房子，向卡洛琳解释说：“我的工作是负责炼制盔甲。你们应该认识，我是矮人的工匠。”

    “你的工作很辛苦吧？我刚才听你说，你一共炼制了七副盔甲。”卡洛琳轻声说道。

    瓦特叹息着说：“确切地说是五副盔甲，因为我刚刚完成了一件。”他举起一支长矛，说：“我在熔岩河岸挖出了这件盔甲。”

    卡洛琳和丽娜低头查看，果然，一截黑乎乎的骨骼静静地躺在地面上。

    这个骨骼是一截白色的腿骨，上面覆盖着细密的鳞片。

    “你从哪弄来的？”丽娜问道。

    瓦特指了指熔炉里的溶液，“这是炼金生物留下的残骸，据说是那头火焰巨龙身体里的某块骨骼。”他转身走向墙壁，拿出一个盒子，打开盖子，取出一件灰绿色的铠甲，递给卡洛琳说：“你看，这件盔甲是由巨龙的骨头制作而成。”

    卡洛琳和丽娜接过来观察了一阵，感慨不已，矮人的工艺确实非常先进。

    这件盔甲有点像精灵的皮甲，但比较宽敞，防御力极佳，是难得的盔甲制品。她试着穿戴盔甲，发现并不费劲，轻松就穿戴在身上。她将盔甲披挂整齐，又摘下头盔，仔细检视盔甲上的铭文，发现铭刻有数量众多的精灵符号。

    “这件盔甲上镌刻的符号，和我们身上穿的衣服差不多。”卡洛琳说。

    “当然，精灵族的盔甲大都镌刻有铭文。不同的铭文代表不同的效果，如果你喜欢的话，我送给你。”瓦特大咧咧地说。

    卡洛琳连忙拒绝了，说：“这是矮人的东西，我不能收。”

    “你误会了，我只是把盔甲卖给你而已。”瓦特说，“你需要什么武器？”

    “武器吗？”卡洛琳思考一阵，说道，“我想要一柄双手长剑或短斧，它必须有锋利的尖刺，可以削断铁质材料，而且能够承受重量。”

    “这样啊……那就要看你需要什么了。矮人的锻造室里有很多锻造用的锤子，你们可以去找找看，说不定能找到合适你的武器。”

    卡洛琳谢过了瓦特，她和丽娜离开了炼金工坊。瓦特一直站在门口，目送三人离去。他转身关闭大门，走进工坊深处，推开一座石门。这座石门通往地底世界，里面是一间狭窄昏暗的密室。瓦特点燃蜡烛照明，在密室中央是一堆篝火。他脱掉鞋袜爬上石台，坐在烧烤架旁边，撕下一块肉吃了起来，边吃边赞叹道：“真香！这些日子我可想死你们啦！”

    瓦特的妻子在一旁微笑，她的丈夫总是这么爱唠叨，不管干什么，都能说上十句话。她从储物袋里拿出一坛酒，放在火盆旁边，说：“喝一杯吧，这可是我珍藏的美酒！我记得你很讨厌酒水，总是不肯碰一滴。”

    瓦特摇摇头，把一整条鱼扔进火盆，然后端起酒瓶仰头灌了一口。他抹抹嘴巴，说：“这是一百年前我偷偷酿制的酒，虽然味道不怎么样，但也能解解馋。你们呢，都喜欢什么酒？”

    丽娜说：“我喜欢烈酒，最烈的那种！”

    瓦特呵呵笑道：“烈酒？你要是喝醉了，恐怕会闹出乱子吧？”

    丽娜嘟起嘴唇不再说话，显然对瓦特的怀疑很不满意。卡洛琳笑着说道：“我倒是挺喜欢果汁。”

    “好的，等会儿我给你准备果汁，这次带了不少。你知道的，我的工作其实很枯燥，每次都会有很多客户跑来买酒，但是他们却舍不得花钱买。”瓦特耸耸肩膀，继续翻动架子上的铁块。

    “这里究竟是怎么回事，你们是什么时候来的？”卡洛琳问道，“你不是说矮人国度正在遭遇兽人攻击吗？”

    “我们确实被兽人攻击了，但这是我们矮人族自己的事情，不能让你们帮助我们。”瓦特说，“至于矮人国度现在的情况，是这样……”

    他们谈论起矮人国度的变迁、兽人和矮人的恩怨。这是一场漫长的故事，卡洛琳耐心地倾听着。

    瓦特说：“你们在半位面看见的矮人城市，原本叫做矮人之星堡垒。在上古时期，矮人族统治北疆荒野。那时候我们还没有建立矮人王朝，但是矮人国家的领主和贵族都是由矮人担任。我父亲曾经担任过矮人国度的王国大元帅，他的威望远超过任何王子。我的爷爷也是国王，我的父母都是大元帅和王妃。我的叔祖父更厉害，他是一位强大的巫医，擅长炼金药剂和诅咒，还有各种邪恶的魔法。”

    卡洛琳惊奇地问道：“这位老人家真厉害！他的孙子们呢？你们都有谁？”

    瓦特说：“你知道，我们都是孤儿，是被爷爷奶奶抚养大的。我们有三兄妹，哥哥是瓦尔登，他现在在圣光教堂做牧师，姐姐是安妮。”

    “哦，你姐姐也是牧师呀！”

    瓦特说：“安妮是我唯一的妹妹，所以我对她寄予很高的希望，希望能培养她成为优秀的牧师。”

    卡洛琳问：“她今年多大了？”

    “十四岁，快十六岁了。”

    卡洛琳露出羡慕的神情，说道：“她长得一定很漂亮吧。”

    瓦特说：“安妮是我们全家的宝贝。她的父亲是伟大的牧师，是一位圣骑士，母亲是大地骑士，她的姐姐是圣光骑士，她的舅舅是德鲁伊。安妮是一个完美无瑕的天才，她在十三岁就觉醒了血脉之力，拥有超凡的力量，她是我们家唯一的传承者。”

    卡洛琳感到十分震撼，安妮的身份太尊贵了。

    “她还有一个弟弟。”瓦特说，“我的侄子叫弗雷娅，她比安妮大两岁。她从小就喜欢跟着我学习锻造技巧，在锻造方面天赋卓著，但她更偏向魔法研究，尤其钟爱炼金术。据她说，她认识一位强大的炼金师，可惜我不懂炼金术，也不清楚炼金术师的具体职业。”

    丽娜撇撇嘴，似乎对这个侄子不屑一顾，但她仍然说道：“弗雷娅的父亲是萨满祭司，也许她的炼金术很厉害。”

    瓦特摇摇头，说：“她不算太聪明，也不够努力。不过，在我们家，她还是一个不错的女孩子。”

    “她还是一位圣武士？”

    “对，她是我的外甥女。”瓦特说，“她从小崇拜战争英雄，在战斗中展示自己，是我们家族的骄傲。”

    “我还以为她是圣骑士呢。”

    瓦特哈哈一笑，说：“我们家族只有安妮一位圣武士。安妮是圣武士家庭的遗产，我们都把她当成公主来宠爱。如果安妮能成为一名优秀的炼金术师，那将是我们矮人族的荣耀！”

    卡洛琳问道：“难怪你们要躲到这个鬼地方来？是不是受到了兽人的威胁？”

    “是的，你猜得没错！”瓦特说，“兽人入侵矮人国度，打破了矮人的防线，它们杀死了几万矮人，俘虏了大量奴隶。它们还占领了矮人国度东部，抢夺了数千座矿井。我的父亲、叔叔和婶婶们都被杀死了，我们现在的国度已经被毁灭了一半……我的妻子和我逃亡到这个地方，希望有机会能恢复我们的家园。”

    “真可怜！”丽娜愤怒的抱紧手臂，“我们应该保护矮人，把这群兽人赶出国境，把它们赶到森林里。”

    瓦特说：“这个地方很危险，不仅有兽人，还有许多巨型蜘蛛和蜥蜴怪。它们非常凶残，而且狡诈多智，我们没有足够的力量消灭它们。我不敢回去，因为我害怕兽人的阴谋。”

    “你们还要躲多久？”卡洛琳问道。

    “我想，最迟一百年内，我们还能离开这里。”瓦特说，“但是这一百年内不会轻松，兽人肯定会派遣军队骚扰我们。我的父亲曾经率兵剿灭过兽人，结果伤亡惨重。这段时间，我们需要休养生息，尽早准备反攻的事宜，否则就麻烦了……”

    瓦特叹口气，继续说：“我们在森林里找到了许多珍稀的草药，但是我们缺乏合适的配料。我们没办法制造强大的魔导器和铠甲，也没有足够多的材料。这些都是矮人的珍品啊，我们应该留下一些来发展家乡的炼金术。”

    “炼金术需要的材料太昂贵，即便我们能收集到材料，也根本炼制不出像样的装备。”

    卡洛琳皱着眉头思索片刻，问道：“你们需要什么材料？”

    瓦特愣住了，过了一阵，他激动的抓住卡洛琳的胳膊，兴奋的说：“圣银！我们需要大量的圣银，你们家族有很多吗？”

    卡洛琳点点头，她从腰包掏出一枚水晶球递给瓦特。水晶球里封印着大量白银色的粉末，它们闪烁着璀璨夺目的光芒，散发浓郁的银色气流。瓦特仔细辨别后说：“这就是你们家族的圣银！我见过很多次，绝对没有弄错！”

    瓦特迫不及待的说：“快拿给我看看，我急切地想要制作出铠甲！”

    他伸手要取水晶球，却忘记了他坐在椅子上，差一点摔倒。他连忙用手撑着桌子稳住身体，又拍拍脸颊，平静心情，再伸出双手去接水晶球，然后猛地站直了身体，整个人都绷得笔直，仿佛一支箭矢。他瞪圆眼睛盯着水晶球，嘴巴微张，表情变化莫测。良久，他转过头对着卡洛琳笑笑，说道：“谢谢你的帮助！”他抬起右脚，把椅子踹飞，迈步走进房屋深处，似乎有些失态了。

    卡洛琳疑惑地望着瓦特的背影，不知道他怎么了，好端端的突然变得那么古怪。

    瓦特来到房屋深处，他的妻子和女儿正焦虑地等待他回来。

    “怎么样？有结果了吗？”瓦特妻子问道。

    瓦特点了点头。

    “我们需要多少圣银？”妻子追问道。

    “圣银……大概有七八吨左右，我们可以制作一套精良的盔甲！”

    “太棒了！”瓦特妻子高兴的跳起来。她拉着丈夫的手说：“你要好好感谢卡洛琳小姐！”

    “嗯！”瓦特点了点头，“你们先做饭吧，我去找卡洛琳小姐聊聊。”

    瓦特妻子和女儿答应了一声，她们去厨房准备晚餐了。瓦特脱掉长袍和鞋子，露出赤裸着的上身。瓦特走到木床旁边，掀开被褥，从枕头底下抽出几张纸，摊开放在床边，然后躺上去，闭上了眼睛。卡洛琳走过去看，原来是一张设计图纸，图纸上绘制着简单粗暴的花纹，画工非常拙劣，但能清晰的看到图案上有一层淡淡的金属光泽，显然是由金属涂抹上去的。

    “我们在寻求一种新型钢铁盔甲，我想请教卡洛琳小姐，这种钢铁盔甲有什么弱点？”瓦特低沉浑厚的嗓音响起。

    “盔甲的防御力怎么样？”卡洛琳问道。

    瓦特沉吟片刻，说道：“很强，虽然它并不坚固。”

    “你们的盔甲有几层？”

    “六层，这是最初级的铠甲，防护能力极弱，所以我们才没有使用，免得损坏。”

    卡洛琳想了一下，说：“既然盔甲的防御不行，那就换种防护吧。”她指着盔甲的胸甲和背甲说，“你们的胸甲和背甲是纯铜铸造的，而且是全钢，防护效果比较理想。这两种钢铁只有三个弱点，其中之一就是它们没有任何韧性，无法抵挡魔法武器的攻击，另外两个弱点是它们太硬，没有办法折叠或者打磨……”

    “哦！这确实是最糟糕的弱点，但也是最容易解决的问题。我们现在就可以试一下。”瓦特立即说道。

    瓦特把自己的妻子叫过来，然后跟妻子讨论了一番，商议完毕，两人立刻动身前往矮人的营地，带着他们的武器去锻造。

    “卡洛琳小姐，你认识瓦特吗？”丽娜忽然问。

    “我听说过他，一位非常优秀的战士。”卡洛琳说道，“我的老师告诉我，他是德莱尼人建国的功臣，是德莱尼人中最勇敢的骑士之一。”

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