周钰。

    这是他如今唯一的嫡子。

    请封世子的册子一旦递交上去，周钰便要接手周安的一切，伴随着晋王府世子权利到来的，便是巨大的责任。

    若晋王府遭遇重大变故，等到弃车保帅之时，他就要再次承受白发人送黑发人的痛苦。

    “王爷，马车已到院前了。”

    甲初轻声提醒着。

    晋王不再纠结，合上册子，大步朝着停在院子门口的马车走去。

    寿康宫，厨房里。

    一位身着青色长裙的妇人，尽管年近花甲，但由于武将世家出身常年运动，身材匀称、满面红润、头发乌黑，看上去竟像是只有四十来岁的样子。

    她挽起袖子，揭开瓦罐的盖子，看了眼已然煮烂的雪花梨，往里面轻点了几下砂糖后，看向负手站在门边上的周乾。

    而周乾正若有所思地盯着为他洗手作羹汤的静贵妃，心中不免感慨万千。

    静贵妃入宫四十余年，他来到寿康宫的次数实在是数得过来，竟不知，原来静贵妃除了舞刀弄枪之外，还会下厨。

    “陛下，一锅梨汤五块指肚冰糖，再添半勺砂糖，还要再加吗？”

    静贵妃扭头一笑。

    虽称不上美艳，但别有一番韵味。

    周乾知道是自己喜欢食糖，静贵妃才有此一问，其实最近他的口味有些清淡，但看到静贵妃手里的糖勺没有放下，他也没有扫兴。

    “再添半勺。”

    “陛下去净手吧，最后一道焖牛肉，马上便好了。”

    静贵妃的母族由于是落魄的将门之后，除了入军营谋差事，几乎没有别的营生门道，日子一直过得很朴素。

    若非周乾晋了她的位份，康王又谋得官职，再加上硝石矿卖出，康王送来了不少补贴的话，这焖牛肉根本吃不上。

    饶是周乾来了，静贵妃也只做了两道硬菜再加上三道小菜，熬了一小锅雪梨汤。

    比起安皇贵妃动不动便是一桌子的丰盛佳肴来说，绝对是不够看的，但周乾看着静贵妃在小厨房里忙前忙后的身影，却莫名感觉到了温馨。

    “朕以前错过了许多美好的风景。”

    周乾忍不住对着苏培元感慨了一句，脑中闪过静贵妃刚进宫时，英姿飒爽的青春模样。

    因静贵妃母族使不上力气，加上她性子倔强又不肯与人同流为伍，生了皇子也不受宠，四十余年，也不知道她是如何熬过来的。

    苏培元见周乾脸上露出愧疚之色，生怕他再因此，避开寿康宫不敢进来，低声劝解。

    “陛下，这日出有日出的美妙，日落有日落的余晖，再说了，宫中上下谁人不知静贵妃心性豁达，性格宽厚仁义，老奴倒瞧着静贵妃不枉费陛下赐号的静字，宁静致远，守得住苦寒，迎得来芳香，就犹如那雪中傲梅一般。”

    “哈哈，你个老小子，拍起马屁来真是头头是道。”

    周乾被逗乐了。

    再看亲手盛梨汤的静贵妃，对于方才的话，却有些不认同。

    “苏培元，等到中秋狩猎时带上静贵妃，让她给你显示一下她超凡的马术，你就知道，这静字其实不太适合她。”

    但这苦寒中绽放的梅花，确实让人佩服又令人侧目。

    静贵妃尽管年岁已高，但长年的锻炼，她的耳目一直过人。

    再加上这对主仆说话没有避及旁人，听到周乾的夸赞与打趣，她只是一笑置之，根本没往心里去。

    皇家无情。

    早在她生产时险些大出血死过去的时候，而下人回禀周乾，周乾却被当年的皇后绊住脚，直到康王出了月子才想起办满月宴时，她便明白。

    这宫里，皇帝的宠爱她得不到，也靠不住，只能自强自勉、断情绝爱，把心尘封住。

    如此一来的话，虽后来的日子过得清苦了一些，但心情十分的舒坦，比起其他宫里那些不得宠爱，郁郁而终，或是你争我夺死于阴谋里的妃嫔来讲，她觉得自己还算是幸运且幸福的。

    “陛下，入座吧。”

    静贵妃端着一盅梨汤，放到了坐北朝南的上座位置上。

    又亲自给周乾盛了一碗米饭。

    “这米是江南的新米，天佑大兴，今年江南一道稻米高产，臣妾尝过，比往年的还要香甜一些。”

    “是吗？那朕可要好好尝尝。”

    周乾客客气气地接过一碗米饭，拿起筷子先吃了一口白米饭，仔细地咀嚼过后，不住地点头。

    “确实比往年吃着更加香甜可口一些，赶得上贡米了。”

    自从先皇后去世后，他便经常在安皇贵妃那里饮食。

    为了供应他的伙食再加上安皇贵妃的挑嘴，她的宫里特意开辟了一间厨房，里面的厨娘手艺，放眼整个京城，那也是个中翘楚。

    可不知为何，这一碗米饭，却让他觉得寿康宫里的，还要更好吃些。

    这让周乾不禁比平时多吃了半碗饭。

    静贵妃鲜少与周乾一起吃饭，一边大大方方的伺候着，一边没委屈自己的肚皮，大快朵颐享受着自己的劳动成果。

    倒是苏培元，看出了陛下的饭量比平日里见涨，脸上会心一笑。

    正准备提醒静贵妃一声，趁机让陛下留宿，也能让陛下于日理万机里抽身，早早休息一日。

    他还没开口，身后响起沉重的脚步声。

    苏培元朝大门口看去。

    周乾与静贵妃一前一后也扭过头去。

    只见一个带刀侍卫阔步走了进来，抱拳一拜见了礼后，低声道：“陛下，晋王求见。”

    “这么晚了，老十有何要事吗？”

    周乾没有放下筷子。

    意思很明显，若是没有重要的事，便准备随便找理由打发了晋王。

    反正今日政事处理完了，难得在寿康宫这里，心情如此放松，他也不必再去想各地灾情、赈灾缺钱，还有西域诸国在边境的骚扰，是武力反攻还是和平议事，以及大臣们为了站队的勾心斗角。

    周乾看了一眼听说晋王来，依旧气定神闲吃着饭的静贵妃，他也想偷懒早歇息一日。

    “回禀陛下，晋王说他此次入宫，是想请立世子。”

    带刀侍卫的回话，让周乾感到非常的意外。

    静贵妃喝梨汤的勺子停顿了一下，心中也有些不解，晋王为何突然册立世子。

    要知道，晋王府的嫡子之中，周安已被特封为小侯爷，且在外帮助晋王游走招揽人手的，也是周安。

    论级别的话，小侯爷可是比世子级别要高上一级。

    晋王册立周安为世子，倒是能够凸显出父子之情，可这么做对晋王府明显不利。

    可如果晋王册立其他儿子为世子的话，对于如今正在争储的晋王府来讲，世子可能便是以后的太子，立了他人，劳苦功高的周安自然不会服气。

    “老十这小子真是想起一出是一出，朕倒是想听听，他想册立谁为世子，让他进来！”

    莫非是周安回来了，知道在金陵的行径不对，想要自降级别来赎罪？

    若真如此的话，周安这孙子还可以继续调教调教。