墨菲忍无可忍。

    抬起眼,他看向郁飞尘，几乎控制不住伸向真理之箭的手。

    ——自从这个人出现，麻烦接踵而至,连外神都能被堂而皇之带回乐园了,还有什么事情不会发生？

    气氛一时间紧绷到了极点。

    ——直到温莎眨了眨眼睛。

    “这是一张不祥的牌吗？”他问。

    “不,这代表你是一位神明。”克拉罗斯说。

    “而且是我们的体系之外的神明。”墨菲声音低而缓,深红右瞳直视温莎淡琥珀色的眼睛，奇异的纹路在瞳孔内蔓延，仿佛能看透一切谎言。

    温莎别开眼,看向郁飞尘。郁飞尘对他几不可见地点了点头，温莎安定了下来。

    “冒昧地问一下你们对神明的定义。”他说。

    “身份独立不被统治,且从永夜中攫取到不属于自己本身的力量者,都被称之为神明。”

    从世界碎裂的缝隙里沦落至永夜，被破碎的世界当做猎物捕获,即使侥幸逃出,又会落入下一个副本中,永无止境，在这样的境况里不断挣扎着的,是“人”。

    而无穷无尽的历险中,总有一些人脱颖而出,或机缘巧合,或被他人提点,或是自行领悟，在与副本的战争中获得彻底的胜利，将它收入囊中,拥有了最初的领地。这样的人,不论力量大小,都算是成为“神”。

    这代表一个人掌控了本不该属于他的力量，在漫长的永夜中有了与命运对抗的资格。

    温莎脸上出现了真正饶有兴趣的笑意。

    “但我出生在温莎家族，至今才活了十九年。一生最初的记忆是被我的母亲带去庭院看盛开的蔷薇花。”

    墨菲只是淡淡道：“时间不会说谎。”

    “好吧。有时候我确实会觉得自己与众不同。”温莎把玩着那张卡片，“这位……穿黑斗篷的先生称你为时间之神，想必你有办法能验证我的话究竟是真是假。”

    他温文尔雅，态度坦然，没有一丝说谎的迹象。

    “把你的记忆交给我。”墨菲的语声温和了一点：“我会追溯你的过去。”

    却看向郁飞尘，吐出几个字：“三倍收费。”

    这项目郁飞尘倒知道，名叫“记忆筛查与清洗”，标价5万方辉冰石。

    郁飞尘：“我可以投诉你吗？”

    克拉罗斯的语气唯恐天下不乱：“受理关于神官的投诉的是戒律之神。”

    墨菲凉凉看他一眼：“追溯疑似神明的过去会耗费我很多力量，是规则允许内的加价。”

    郁飞尘明白了。墨菲要在规则允许的最大限度内诈骗他的辉冰石。但这钱是交给创生之塔而不是墨菲个人，淡化了被讹的感觉。

    实话说，还没他上次在夕晖街花得多。

    想起创生之塔看起来很缺钱的样子，他欣然同意了。

    白松得出了一个结论：“我不值钱。”

    郁飞尘拍了拍他的头：“但你很简单。”

    “郁哥，你好像在骂我。”

    墨菲转身。他面对着的地方是殿堂里体积最大的沙漏。沙漏开始流淌，闪光的沙砾从天花板落到地面。

    同时，金属鸟笼里所有雪白的小鸟骨骼都缓缓张开了翅膀，仿佛要飞向天空。可它们空洞的眼眶纵然尽力上抬，仰望的地方却仍然不是天空，而是笼子的顶端。就像人能自由来去行走于世上所有地方，却始终生活在时间长河的禁锢之中那样。

    金色的云雾忽然笼罩了这间这个房间，雾气里，一些剪影开始出现。庄严的圣城，华美的宫殿，一些温柔的眼神，还有少年公爵的身影。温莎的过去隐隐绰绰显现出来，剪影不断变换，流速极快，一个人一生的时光就这样化作匆匆而过的片段，很快就来到了幼年时候。

    正如他描述的那样。幼年的贵族继承人看向开得灿烂的蔷薇花园。再往前，一些模糊的影子闪过，影像陷入了彻底的空白，一套胶卷走到了最开始，没法再往前了。墨菲回身，若有所思。

    ——这说明温莎的的确确是从那个世界里出生的，与“神明”这一概念完全无关的人。

    这下连克拉罗斯的眼中都出现了不大相信的神情。温莎则对墨菲挑了挑眉。

    墨菲垂下眼，他重复了那句话：“时间不会说谎。”

    “喂，你……”

    克拉罗斯的话还没说完，墨菲左眼眶中的火焰猛地剧烈燃烧起来。

    仿佛是个引子，所有沙漏流速陡然加快，云雾从金色变为灰白，而墨菲的脸色愈加苍白。郁飞尘熟悉这种场景，上次墨菲推算他的预言牌的时候也类似。代表墨菲的力量正在疯狂消耗。

    就在这时——隐约的云雾里，忽然显出一个清晰的场景。而他们仿佛就站在里面，置身其中。

    那不是现实的世界，而是漆黑的茫茫永夜。正中央是一块明亮的光斑。这种大小的光斑往往代表一个规模不小的世界。

    成年模样的温莎就站在光斑前，亮光照出了他的脸。那张脸和他现在的模样微微有些不同。

    克拉罗斯忽然出声：“我知道你。”

    温莎看着另一个自己，微有茫然：“但我不知道你，也不知道他。”

    克拉罗斯笑了笑：“不认识我很正常，我和很多人都是单方面的老相识。当初作为永夜里一个……还算是强大的神明，我得知道所有可能对我造成威胁的人，这样才能防备他们，或者挨个把他们吃掉。你曾经是其中之一。”

    墨菲淡淡道：“所以你总是疲于奔命。”

    “是吗？”温莎看着那块光斑，“你是说，我也是一个强大的神明么？”

    “你不能算是个强大的神明，但你是个古怪的神明。他们给你起了个外号叫‘洞察’。”

    温莎轻声笑：“我有点相信了。有时候，我确实能洞察一些东西。”

    “老相识，你的领域不大，也没有表现出什么强大的力量。可你似乎总能洞察什么东西，毫发无损地从一些危险的世界脱身。”

    温莎：“看来我确实擅长保护自己。”

    “忽然失去你的消息的时候。我感到很奇怪，因为我知道这样的人不会随随便便就把自己的生命葬送在什么地方。”

    温莎的声音像叹息：“现在你好像要知道原因了。”

    他不再说话，克拉罗斯也停止了追忆，因为那块光斑上出现了一些灰黑的裂缝。

    ——这代表一个本来完整的世界开始破碎了。过去的影像里，那个温莎伸出手，触摸着裂隙中狰狞的一条。脸上浮现出惘然的神态。

    “我感到很悲伤。这是我的领土吗？”温莎说。

    “或许。”克拉罗斯说。

    “不一定。”墨菲出声。

    接着，银白色的力量从温莎手指触碰之处涌现出来，注入了世界之中。一些细小的裂缝开始合拢。

    “我在干什么？”

    “你在用自己的力量修补这个世界的裂缝。”

    “这样么。”温莎神色淡淡，仿佛一个局外人。

    修补裂缝的行为持续了很久，可很久过后，最大的那条裂缝也没有合拢。终于，过去的温莎似乎做出了什么重要的决定，他轻轻闭上眼，无数光点从他身上逸散出来，落向这个世界，像一场雨。而他的身体变得越来越透明。

    裂缝终于开始合拢了，但谁都能看出温莎为此付出了代价。终于，他的身体变得比一张纸片还薄，他的面目也逐渐模糊。

    最先消失的是他的表象。四肢、躯干、五官全都没有了，一个渺茫的光点静静悬浮在光斑世界上空，光芒微弱且闪烁不定。

    假如这是一场话剧表演，那所有观众都会为此时的温莎提心吊胆，在心中默祷，许愿他不要熄灭。但光芒的减弱还在持续。

    终于，当裂缝完全合拢，或者说，肉眼已经看不出任何裂缝痕迹的时候，代表温莎的光点也变成了一点闪光的尘埃。它失去所有依凭，静静落入这个世界，再无生息，像晨星隐没于黎明。

    时间之神是多变的。这时，墨菲的神情里也带上了茫然的忧伤。

    他说：“我知道你忘记的理由了。”

    温莎：“是什么？”

    “一个神明的力量分为两部分，内在的和外在的。”墨菲说。

    内在的力量构成神明自身，外在的力量则用于构建神明的领土。

    内在总是高于外在，因为神明统治着他的领土。

    “运转世界，对抗敌人，使用的都是外在的力量，动用这些力量不会对神明本身造成影响。”墨菲说，“但是有些时候你不得不动用自己本源的力量……去做到一些不能不做的事情，因为那才是最强大的一部分。我刚才燃烧了自己的火焰，就是运用那种力量的一种方式。你也是。”

    “但你付出的远比我多。付出所有外在力量后，你又付出了更多。最后，你解构了自己。你的过去、你的意志、你本身的存在……它们都融入了这个世界，而你一无所有，也忘记了一切。因为代表过去记忆的那些力量已经离开你的身体，再也不能找回。”

    温莎很久没说话。

    “不算一无所有吧，我毕竟没死透。”温莎叹了口气：“现在那个世界呢？”

    “它将成为神国的一部分。”

    “不错。希望你们的神明能善待它。”

    “不怀念吗？”

    “不想再见到它了。”温莎回答，“如你所说，我擅长保护自己。”

    墨菲洗牌。

    “希望你在乐园过得愉快。”

    “我觉得，会的。”方才的惘然和失落仿佛只是幻觉，温莎公爵的笑容还是那么温文尔雅，仿佛什么都没有发生过。

    “还有一个人没有抽过卡。”墨菲看向白松。

    白松惊恐：“我是清白的，不需要调查过去。”

    墨菲：“一张。”

    卡盘送到白松面前。

    就在这时，殿堂上空忽然传来轰然响动！

    “十三层。”墨菲猝然抬头，看向克拉罗斯！

    “又来了。”克拉罗斯难得收起了轻佻的语气，身周浮现灰紫浓雾。墨菲蹙眉，刹那间电梯门随他意志降临，直接把这片区域内的所有人裹了进去，迅速升入十三层。

    门一开，电梯消失，暴虐气息扑面而来。

    白松“啊！”了一声迅速缩去温莎身后，温莎则默默藏到郁飞尘背后。郁飞尘抬头，正前方的永夜之门裂开了一条缝隙。来自外界的纯粹力量轰然涌入，无形的力量像一场暴烈的龙卷席卷整个十三层，并在刹那间化作千万只漆黑的蝙蝠，尖叫着冲向空间的所有角落。

    看起来毫无章法，但郁飞尘一眼看出来意——它们从永夜之门进入了十三层，现在则要继续寻找从创生之塔进入乐园的路径。

    白色骨翼在墨菲身后唰然展开，他凌空而起，声音微哑：“永昼疆域——你们也配染指！”

    只见他反手拉开火焰灼烧的弓弦，真理之箭同时搭弦三支，刹那间刺向裂缝！

    两股力量相遇的一瞬间，刺耳的灼烧声席卷一切。这时更多力量疯狂涌入，化作一只无形巨手，把墨菲从空中狠狠往下拍去。墨菲坠地的一瞬间，十三层地板碎裂，石块残片连带墨菲一起哗啦掉落下去。几乎同时，克拉罗斯反手从背后抽出一柄漆黑权杖。权杖尾端是一只白色人手骨爪，骨爪落地的一瞬间，永夜之门的裂缝和地面裂缝同时合拢。

    “火不够烧了，省省吧。”克拉罗斯对那裂缝道。

    下一刻，死气沉沉的灰紫雾气从他背后奔涌而出，铺天盖地。

    同时，一座暗泛冷光的金属笼落下，框住了温莎和白松。将他们与外界的力量风暴隔绝开来。

    郁飞尘站在笼前。四面八方的蝙蝠声刺耳，难听的叫声里，两股力量在半空中对撞。对撞的强度撕裂了空间，空气里全是细小的漆黑缝隙。郁飞尘旁观这灰黑混沌的一幕，觉得两方都不像是什么好东西。

    “完了，”白松悲伤道，“郁哥，十三层要坏了吗？”

    郁飞尘淡淡道：“不至于。”

    他能看出这两方力量的强弱。克拉罗斯守了这么多年的门，不至于翻车在今天。

    果然力量与力量短兵相接，胜负分出只在顷刻间。短短几秒后，克拉罗斯还站在原地，而风暴已经停息。空气中有什么东西化作灰烬，纷纷扬扬洒落地面。

    “烦死了，还放这么多东西进来。”克拉罗斯厌倦道，说完拉开兜帽看向天花板。

    然而蝙蝠们已经不在了。

    再一看，地面上密密麻麻铺满了蝙蝠尸体，每只蝙蝠的心脏都被一个削薄的旧银色刀尖戳了个对穿。短短片刻后，刀尖化作流光散去，蝙蝠也化为灰烬。

    “你干的？”克拉罗斯说，“我就说了，你收下的那个世界是好东西，这么纯粹的攻击力量在永夜中已经很难找到了。”

    他叹了口气：“你也别出去了，不如我们一起守门。”

    郁飞尘淡淡道：“一起被拍进地板么。”

    他觉得继墨菲想讹钱后，克拉罗斯要来讹他的力量了，自己再在这鬼地方待下去，堡垒不保。

    “别介啊，你可是能徒手接住真理之箭的人，小郁。”克拉罗斯语调诡秘：“那时候……你还根本没获得什么外在力量吧。”

    昏暗里，两人对视，气氛像拉紧的弓弦。

    郁飞尘开口，语气同样不善：“你不是说只有在复活日，才有外敌来犯？”

    “那是上个纪元之前的事了。”克拉罗斯舔了舔嘴唇，“从上个纪元开始，永夜之门只要打开，必有外敌来犯。复活日只是来的人格外多些。”

    “为什么？”

    “我并不是被别人拍进地面才抠不出来。一个人掌控的力量多了，总是会出点岔子，对吧？毕竟力量的体系那么复杂。”

    郁飞尘的目光冷沉沉的，不知想起了什么。

    克拉罗斯继续道：“上个纪元的开端，你还没来的时候……不对，就在你来乐园的前夕，复活日上，有个人也出了点差错。”

    “祂？”

    克拉罗斯的声音如同诱人进入地狱的毒蛇：“要看看吗？”