红星轧钢厂
时光如白驹过隙，转眼间到了开工的日子。
新年新气象，从开工的第一天，曹卫国就嗅到了不一样的味道。
开会的时候，杨厂长草草的说了几句话就把话筒交给了李副厂长。
那一天，李副厂长神采飞扬，反观杨厂长满面愁容。
随后，方主任大谈思想作风，批评资本主义、封建主义……要求轧钢厂内的所有领导干部自纠自查……
年初大会结束后，李副厂长又召开了一个小会。
轧钢厂的干部开会不断，轧钢厂的工人们喜气洋洋。
新年伊始，工人们都在讨论着工人技术等级考核的事情。
只要通过技术等级考试，工资待遇都会随之提升。
事关饭碗没有人不上心，哪怕是傻柱都在摩拳擦掌。
曹卫国开完会来到食堂，就听见南易等人在讨论着考试的事儿。
看到曹卫国过来，南易兴冲冲的说：“领导！这次等级考试您报名吗？咱们一起啊！”
曹卫国笑道：“当然报名啊，咱们部门能报名的尽量都报名，大家一起进步！”
南易道：“领导的厨艺没的说，参加考试一定马到功成！”
中午吃过饭，人事科就在公告栏张贴了等级考试的报名通知。
随后，各部门都收到了报名申请表。
傻柱臭着一张老脸找曹卫国领了一张申请表：“曹处长准备参加几级考试啊？”
曹卫国：“五级，你呢？”
曹卫国现在是七级炊事员，但他对自己的厨艺有信心，准备来个越级考试。
傻柱微微一愣，随后傲娇的冷哼：“本来我准备报名六级考试的，不过你都要报名五级了，那我也不能落后。”
曹卫国笑道：“你现在是八级炊事员，报名五级考试难度不小啊，照我说你还是脚踏实地点儿好，珍惜考试机会，不要急功冒进。”
傻柱：“哼！我的事儿不用你操心！你就等着瞧吧！厨艺这方面我绝不比你差！”
傻柱拿着申请表，仰着脑袋出了门。
车间里，二大爷刘海中也报了名，准备参加八级考试。
在四合院里，易中海是一大爷，在厂里是八级工，始终压他压他一头。
今年他准备奋力一搏，通过考核拿下八级工。
然后再找个机会把易中海搞下去，成为四合院说一不二的管事大爷。
接下来几天，大家伙都铆足了力气准备考试。
数日后，一张张考试成绩通知贴到公告栏上。
一时间，有人欢天喜地，有人垂头丧气……
不出意外曹卫国顺利通过考试，成为五级炊事员。
不出意外急功冒进的傻柱折戟沉沙，没有通过考试。
看着享受着众人祝贺的曹卫国，傻柱嫉妒的双眼发红，心里仿佛堵了大石头。
傻柱攥着拳头，心中狂怒大骂：“王八蛋考官一定是瞎了眼！收了钱！我怎么可能不如曹卫国那个卑鄙小人！”
另一面，二大爷刘海中、阎解成、刘光天、池平安唉声叹气。【1】
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【小】
【说】
刘海中因为考试时太过紧张，文化也不过关，八级考试再次失败。
阎解成和刘光天就纯属眼高手低，刚参加工作还不到一年，技术和经验不达标，没有金刚钻就揽了瓷器活，纯属过去碰运气凑份子。
眼见着曹卫国春风得意，没有通过考试的邻居心里不是滋味。
易中海站在远处看着傻柱和曹卫国，心里要说不后悔那是假的。
当初他怎么就瞎了眼，看上了混不吝的傻柱呢。
要是选了曹卫国，那该有多好啊！
可惜！
世上没有后悔药啊！
除了曹卫国，南易、楚金水、刘利民也各自通过了考试，二徒弟李飞还是差了些火候。
通过考试是件喜事，没通过考试也要再接再励。
当晚，曹卫国带着朋友、徒弟去了国营饭店庆祝。
四合院里的邻居没有沾到光，心里那叫不是滋味。
要是以前他们准会撺掇三个大爷让曹卫国摆酒席请客。
可是现在谁也不会提这个话茬。
提了这个话茬也是自讨没趣。
可是虽然嘴上不提，但想法那是一直有。
尤其是听说曹卫国带着朋友徒弟去饭店后，这些邻居的心里极度的不平衡。
你曹卫国工资高不差钱，能请外面的朋友徒弟吃饭，怎么就不能在院里摆几桌酒席。
俗话说远亲不如近邻，我们这些邻居难道还比不上你在外面的狐朋狗友？
贾张氏趁机院里念叨：“此一时彼一时啊！人家曹卫国发达了就看不上咱们这些穷邻居喽！”
邻居们纷纷附和，说话也是阴阳怪气。
虽然不敢明里说曹卫国的坏话，但言语中的不满藏也藏不住。
都在埋怨曹卫国没人情味，从来不关照院里的邻居。
何雨水听到后满脸的鄙夷，心想你们以前也没关照过卫国哥，人家卫国哥凭什么关照你们？
就凭你们脸大？
秦淮茹拉着贾张氏回家：“妈！你少在外面乱说！你在家里不怕曹卫国，可我还要去轧钢厂上班呢，他要是听到你说他坏话，给我穿小鞋，把我工作弄没了，咱们家都得喝西北风。”
贾张氏满脸气愤的叫嚷：“他敢！他不就是个小领导吗？小人得志！算什么东西啊！他要是敢给你穿小鞋你告诉我，我立刻去厂里告状，我还就不信这天底下没有说理的地方了！他曹卫国还能一手遮天？我呸！”
一想到曹卫国越混越好，贾张氏心里就不平衡、不痛快。
要是她儿子没有意外去世，现在一定比曹卫国这坏种有出息！
秦淮茹没理会贾张氏的胡言乱语。
你也就是在窝里横，到了外面谁拿你当根儿葱？
还去厂里告状？你当轧钢厂是你家开的？
不过，这时候不光贾张氏不痛快，秦淮茹心里也不痛快。
想到曹卫国带着宋玉兰在国营饭店吃香的喝辣的，而自己却在家里吃窝头喝稀粥，心里怎么能是滋味儿？
这时，易中海背着手来到门口：“淮茹你出来一下，大爷有事儿跟你说！”
贾张氏拉着脸：“有什么见不得光的事儿不能当着我面儿说啊！”
易中海道：“老嫂子你这话怎么说的！得得得！那我就当你面说！事情是这样，我老家的亲戚找我借钱救急，可我手里的钱也不多，所以，你们看，我帮你家垫的那些钱是不是还我一部分，我知道你家生活不容易，我也不是让你们一次还清，这次就先还我五六十就行，剩下的你们慢慢还。”
一听让易中海是来要钱的，贾张氏的脸色顿时难看了。
早知道就让秦淮茹出去了！
贾张氏捂着脑袋说：“淮茹！我这头痛又犯了，我回屋躺会儿，咱家的事儿都是你做主，还钱的事儿你跟一大爷聊吧。”
贾张氏捂着脑袋跑了，秦淮茹满脸为难：“一大爷我家的情况您也知道，我现在兜里实在没钱，您再容我一段时间，等这个月发了工资，我说什么也还您一部分。”
易中海唉声叹气道：“淮茹啊！我知道你困难，这样我在地窖里还存着一些萝卜白菜，我家人口少也吃不了那么多，你跟我去地窖拿一些回来吃，省了出去买菜，多少能省下一些钱，你也好早点儿把钱还给我。”
“地窖！”
这可是个好地方啊！
秦淮茹俏脸一红，慌张的后退半步：“一大爷我家过年买的菜还剩下不少，暂时家里不缺菜。”
易中海一双老眼直勾勾的盯着秦淮茹：“淮茹！你要理解大爷的难处！这些年我对你家的接济不少！钱也借你家不少！以前我的家里还算殷实，从来没找你家要过债，但这一年我因为傻柱和聋老太太没少花钱，家底也被掏的差不多了，你要知道，我们两口子无儿无女，一分一毛都是养老钱，咱们两家是交情好，但交情归交情，那钱你家该还也得还。”
秦淮茹急忙说：“一大爷您放心，欠您的钱我一定还，以后啊，我会替东旭给您养老送终，绝不会辜负您对我家的关照。”
易中海笑着点头：“淮茹你的为人我是清楚的，你是个孝顺聪明的好孩子，那行，还钱的事儿你记着点儿，能还就早点儿还我，你大爷我也不容易啊，对了，如果家里实在过不下去了，就跟大爷说，大爷虽然没钱，但地窖里存了不少菜和粮食，指定不能让你家挨了饿。”
秦淮茹哭着脸说：“谢谢一大爷！一大爷您慢走！”
易中海背着手走了，秦淮茹愁容满面的回了屋。
贾张氏阴沉着脸说：“易中海这老不羞的说了什么？”
秦淮茹苦着脸说：“还能说什么，催咱家还钱呗。”
贾张氏骂骂咧咧：“这个老不羞的王八蛋！平日里装的古道热肠！实际上满肚子坏水！我看他不是着急要钱，他是着急要人！我告诉你！钱咱们家一分不还！你也不能让他碰一下！”
秦淮茹：“不还钱？您说的容易！他在院里是一大爷！在厂里是八级工！咱家要是不还钱，他想整我整咱家那还不是手拿把攥，咱们一家孤儿寡母能斗的过他？说不定到时候您都会被他赶出四合院，赶回老家。”
贾张氏顿时沉默不语，她也就是嘴硬，跟易中海这个老狐狸比起来，她就是小白羊。
贾张氏左思右想道：“这样！你去找傻柱！傻柱有钱！让他帮咱家还债！”
得！
远在大领导家做菜的傻柱打了个喷嚏，脖颈子突然一凉。