卢龙知县汪铭祖别院，二进正堂

    面对进堂后二话不说便掀了桌子的红衣美妇，坐在门口位置的榆关知县生生将‘大胆’两字怒喝咽了回去。

    因为他看到了楚王的亲兵营白营正。

    能担任此职司之人，必是楚王心腹中的心腹。

    可这这红衣美妇做出了掀桌的无礼举动之后，白营正不但不敢上前硬拦，甚至显得有一丝无措。

    在坐众人，无一不是心思玲珑之辈。

    马上猜出此女应是王府女眷，且极大可能是王妃。

    只有这样，才能解释白营正踌躇不敢前的原因当下，大多数人都将军队视为私产，白营正遇见王妃，既是臣属又是仆从，他自然不敢强拦女主人。

    榆关知县的想法，正代表此刻在场所有官员的想法。

    难堪安静间，还是太虚硬着头皮站了起来，“诶，今日大家吃了不少酒，时辰不早了，都散了吧.”

    “是是是，吃醉了，吃醉了”

    “啊呀，一时尽兴忘了时辰，不早了，该回家了”

    下方顿时响起一阵附和之声。

    此时将将酉时中，天色都还没黑透，若照以往惯例，哪回不宴饮至子时以后？

    众人纷纷向楚王告辞后，鱼贯而出，离了这是非之地。

    太虚短短几年内能在金帝面前混的风生水起，除了楚王一早为他打造的人设和‘神会三清果’的供应以及楚王赐他的一系列‘仙家宝贝’外，善于察言观色、揣摩上意也是他能成事的内在优良品质。

    就如此时此刻。

    先将大伙劝离，至少能化解楚王当下尴尬。

    觉着自己又帮了楚王一回的太虚，心中小有得意，向楚王辞别后，路过仍站在门内的蔡婳身边时，还主动向蔡婳低声道：“贫道太虚，拜别蔡娘娘.”

    本来暂时没打算搭理太虚的蔡婳，见他主动送上了门，不由收回看向陈初的目光，眯眼看向了太虚。

    那柴圆仪一事，便少不了这牛鼻子在中间撺掇，现下又是他上蹿下跳。

    “道长在金国方立下不世奇功，为何不回淮北安享富贵？道长与无情师太的儿子，如今已四五岁了吧？”

    蔡婳口吻虽冷清，但语调尚算平静，可太虚听了，却低声辩解道：“如今金帝那边，尚需贫道帮王爷通传消息，贫道便是思念孩儿，也只能暂时为国舍家”

    眼下，楚王便是权势中心，太虚自然想要留在陈初身边。

    不过，他却用了一个大义凛然的借口所谓通传金帝消息，便是指帮楚王控制完颜亶。

    可蔡婳听了却嗤笑一声，低声道：“你自觉聪明，却尽做蠢事！如今有了柴圆仪，王爷还何需再借你之手？你和她，起的是同一个作用.”

    仅仅一句话，说的太虚瞬间额头冒汗。

    确实！

    蔡三娘说的确实有道理啊！

    如今南京皇城内有柴圆仪代楚王掌控太子，他这个国师除了装神弄鬼，再没什么用了！

    太虚顿时有种醍醐灌顶的清醒感，也察觉出自己被柴圆仪利用了，不由生出一股懊恼。

    眼见太虚低头不语，蔡婳最后又低声讲了一句，“我淮北用人，不拘一格，却独独容不了弄臣！往后，你若敢将在黄龙府使得那些手段带到王爷身边，便是王爷不杀你，我也必杀你！”

    说罢，蔡婳再不管太虚，径直朝堂内走去。

    方才高存福离去时，并未带走双生美婢诗情、画意，此刻两女还没太搞懂到底发生了何事，只楚楚可怜的跪在堂内。

    蔡婳路过时，却连看都没看二女一眼。

    直直走到了陈初面前。

    两人对视一眼，有几分酒意的陈初心下稍有不快，觉着被蔡婳当众扫了面子，不由道：“你一个妇人家，好端端跑来前线作甚？”

    蔡婳对此却早有预料一般，罕见的回怼了一句，“不劳王爷驱赶，明日，天一亮我便滚回淮北，不耽误王爷同这对双生女快活”

    “.”

    诶.陈初倍感意外。

    以往，蔡婳便是偶尔使个小性，也非常有分寸。

    既不会像今日这般，当众闹出如此大动静，更不会以这样的口吻和陈初说话。

    今天这是咋了？

    婳姐，这回没给初哥儿台阶下。

    当晚，陈初和蔡婳暂住汪铭祖别院。

    只是，两人分别住了一个院落。

    这在以往，可没有先例。

    咦，闹分居么？

    陈初残存那丝酒意早已消散，原以为蔡婳在宴席上闹了一回是因为正在气头上，晚些她消了气定会主动找过来。

    却不料，一直等到夜里亥时初，也没见到人。

    亥时一刻，在屋内干坐半天的陈初出了门，守在外头的二郎和小乙连忙跟上。

    却见陈大哥看似漫无目的，却一直绕着人三娘子所住的院子晃荡，似乎在等待一场偶遇似得。

    二郎对陈大哥的目的心知肚明，不由道：“大哥若想找蔡嫂嫂便进去啊，此刻应该还未睡下。”

    谁知，陈初却脸一黑，“谁说我要找她了！都怨这些年对她放纵太过，全然没了一点规矩，黄昏时闹这一出多丢人”

    说是这般说的，可那双眼睛却没忍住，第N次往蔡婳住处瞟了一眼。

    一刻钟后，始终不见那院子里有人进出，陈初干脆在院外一颗青石上坐了，仿似漫不经心的随口问了小乙一句，“小乙啊，我有一个朋友，嗯，假如，假如我有一个朋友，和家里夫人闹了点矛盾，若我这朋友主动服软，会不会会不会被人笑话？”

    “啊？陈大哥，我尚未成婚，也不晓得啊”

    感情经历一片空白的小乙难得遇到陈大哥求助一次，绞尽脑汁组织语言道：“但我觉着吧，具体问题具体分析，男子主动服软虽有损威严，但”

    已成了婚的二郎，最理解陈大哥处境，后者不过想找个台阶下，小乙却说不到点上。

    二郎干脆打断了小乙，发表了自己的意见，“大哥！你都忘啦？当年咱还在山上，你和我兄长还有长子哥、奎哥儿一起逛勾栏，事情败露后，你服软哄嫂嫂时，可没见大哥怕被人笑话啊！男子汉大丈夫，对便是对，错便是错，若疼惜家人、怜惜自己的女人都要被人笑话，那看笑话的人绝不是真心与大哥相交！”

    这话把陈初说的一愣一愣的

    这些道理，他如何不懂。

    但或许是源于近年来顺风顺水，身旁尽是各类变着花样的吹捧马屁，让人迷失这才让他过于关注在外的威严。

    二郎虽没讲大道理，却让陈初突然反省起来.是啊，当年哄猫儿时，可不怕人笑话。

    当年采薇阁大火后，蔡婳为助他和爹爹之间的联盟板上钉钉，在大雪中当着数百人与他拥吻时，何曾在意过脸面？

    一想到这些，陈初瞬间念头通达，侧头看了一眼下巴已冒出青森胡茬的二郎，“一眨眼，二郎也是大人了。为兄谢过你今日这番话.”

    说罢，起身大步朝蔡婳所住的院子走了过去，并对身后二人摆摆手道：“你俩回去歇息吧，不用跟着了。”

    亥时三刻。

    时间不算早了，但蔡婳是个习惯晚睡晚起的夜猫子，陈初料定她此时还未入睡。

    可走到屋外时，却见里头已熄了烛火。

    茹儿知晓王爷到来，赶忙从偏房迎了出来。

    “婳儿，已睡了么？”

    “回王爷，近日赶路劳累，三娘子不到亥时便歇下了。”

    直到此时，茹儿还帮蔡婳守着那个喜讯，好等三娘子亲口说出来。

    可兴冲冲的赶过来，两口子却生了一场气茹儿有些替三娘委屈。

    “茹儿，可是王爷来了？”

    不知是不是被屋外谈话吵醒，屋内响起了蔡婳刚睡醒的慵懒哑哑问话。

    “是，王爷来了。”

    “哦，请王爷进来吧，门没栓.”

    话音落，屋内燃起了一豆烛火。

    陈初进屋，蔡婳只穿了素白里衣、披散一头如瀑青丝坐在桌案旁，一看就是刚起床。

    “今日怎这般早睡了？”

    陈初像个没甚经验的雏儿一般，生硬搭讪道，蔡婳却懒洋洋回了一句，“赶路倦了，便早早歇了。”

    一阵沉默后，陈初又道：“今日，那对双生女，事先我并不知晓.”

    这次，蔡婳终于抬眸望了过来，却听她以极少见的认真口吻道：“小狗，你以为我生气是为了争风吃醋？”

    不待陈初吭声，她马上接着又道：“莫说是一对俏婢，便是那柴圆仪，我都不放在心上！我担心的是你呀！”

    说到此处，蔡婳明显动了情，口吻中既关切又有微恼的情绪在，“若当今是天下太平时，我便是帮你纳上十个二十个美貌女子为我家开枝散叶又如何？可如今并非太平盛世！眼下，齐国半数大军囤于中京，完颜亮恨不得除你后快！除此外，莫忘了百年间从未安分过的西夏，还有南边坐山观虎斗的周国！

    但凡你露出一点破绽、败相，定会被这天下群起攻之！你可想过，万一你败了的后果？你们男儿大可在沙场上一死了之，但我、猫儿、玉侬、阿瑜还有那嘉柔呢？便是我等缢死在房梁上随你去了，我们家中那些孩儿呢？被净身送入宫里做太监，还是自小被人掳走养在浣衣院？”

    这话说的相当重了，别说近年陈初起势后没人敢对他说这番话，便是当年在桐山一名不文时，杨大叔、蔡源这些人都没这般讲过。

    并且，蔡婳也不提家国大义甚的，只简单从一个角度切入.若你败了，可想过家里人的下场。

    这个角度的确是陈初的命门，想都不敢想那一种。

    见陈初涨红了面皮，蔡婳口吻不由柔和了下来，微微一叹道：“当年还在桐山时，我让你做富家翁，你却把天捅了个窟窿。一路走到如今，咱们一家已经没有退路了呀，只能继续走下去。你这艘船上，不止有你和你那数万弟兄，还有王府所有人，一旦船身倾覆，旁人兴许还有活命机会，但咱们一家绝无幸免之理.

    如今猫儿不在，我替她唠叨你两句吧为人君、为人主者，亲贤臣、远小人这些大道理都写在书本上，你不会不知。至于谁是贤臣，我不下论断，但这帮整日想着讨好你的金国官员，应是小人无疑。你可用他们，却绝不可信他们”

    这场谈话，除了陈初刚开始说了两句，后来几乎都是蔡婳在讲。

    其实，蔡婳说的所有道理，陈初都懂。

    可人性的复杂，并不能以简单‘知道什么是错就不会犯错’来概括。

    至少，连下金国南京、中京后，已如‘代班皇帝’的陈初，确实迷失过。

    “莫忘来路，方知归途。”

    最后，蔡婳以类似‘莫忘初心’的话语，为今日交谈做出总结。

    对陈初来讲，蔡婳不但是自己的女人，同时还是一个类似‘大姐’一般的角色。

    一路从桐山走出来，数次险恶风浪中，陈初身旁都有她的身影，或一锤定音、或出谋划策、或循循善诱。

    在这世上，也只有她和猫儿敢像今日这般对陈初讲话，但猫儿的性子又注定了她永远不会对官人说重话。

    今晚，犹如当头棒喝。

    半晌后，陈初讪讪道：“婳姐，咱们歇了吧.”

    蔡婳不由勾起嘴角笑了笑，自家这小情郎把她的话听进了心里，仅从这声称呼也能听的出来。

    不过呢，现下可不能随他乱来，万一伤了肚子里的娃娃怎办？

    只见她笑吟吟的牵了陈初的手，陈初迷茫的跟着蔡婳走到了房门。

    蔡婳打开房门后，嘻嘻一笑，将人推了出来，麻利关门、上门栓。

    “.”

    陈初以为蔡婳还没消气咱都叫你姐了，还不行么？

    “笃笃.婳姐，婳姐？”

    陈初叩门，蔡婳隔着房门却道：“今日我倦了，让茹儿伺候你吧。”

    “.”

    “.”

    同样站在门外的茹儿登时弄了个大红脸。

    当晚，陈初自己回了暂住的院子。

    不管蔡婳是说笑还是认真，他也不会真的将茹儿带回来。

    这晚陈初辗转反侧，一夜未眠。

    自是对近来所作所为进行了一番自省.蔡婳那句说的对，一路走到如今，无论是他自己、还是他一家，甚至整个淮北都没了退路。

    要么横扫六合，将所有潜在敌人都消灭了，要么等别人缓过气以后，将淮北摆上餐桌。

    想到这些，陈初又连夜起身，写了两封信一封给西军折家，让他们留意西夏动向。

    另一封信，则给了淮北军统总部，让他们联络代号为‘佛龛’的梅瑶、并汇集近来周国所有情报，送来中京前线阅览。

    做完这些，东方天际已露出了鱼肚白。

    陈初刚有了些困意，想要上床休息一会，却听院外小有喧哗、似是搬移箱笼之音。

    好奇之下，陈初披衣起身，走了出去。

    却见蔡婳所住院子外，已停了两辆马车，茹儿正指挥下人往车上搬运行李。

    旁边，昨日那对双生姐妹在一名婆子的引领下，忐忑却又迷茫的登上了另一辆马车。

    “茹儿，你们要走？”

    陈初非常惊讶，许是因为做完蔡婳那句话，茹儿见了陈初，脸蛋一红，稍显僵硬的行了礼，这才道：“回王爷，今日三娘子便带我们回淮北了。”

    恰好，裹了一领红色斗篷的蔡婳也走了出来。

    陈初几步上前，望着蔡婳那张颠倒众生的狐媚脸蛋，低声道：“还没消气啊？我都叫你婳姐了”

    蔡婳自是从陈初的神态语气间看出了情郎那股子委屈，不由弯起眉眼笑了起来，随后，牵上陈初的手走到了一棵石榴树后。

    “昨日我并非要赶你走。婳姐若还介怀，让你掐我两下出出气总成了吧。”

    有石榴树遮掩，阻断了侍卫和仆妇们的视线，陈初也不怕丢人了，小声赔不是道。

    蔡婳却嘻嘻一笑，望着陈初被北地凛冽寒风吹的稍稍粗糙了些的脸庞，柔声道：“姐姐我这辈子落了个心眼小的名声，却从未真正生过小狗一回气，我这次回去呀”

    说到这里，蔡婳以左手拉过陈初的手，轻轻放在了自己的肚子上，这才露出一抹温柔至极的笑容，“我这次回去，是为了安胎。我肚子里呀，有了小狗崽，嘻嘻.”

    陈初一时陷入呆愣状态，蔡婳却踮脚在陈初唇上浅浅印了一下，随后微微仰着头，抬手摩挲着后者的脸颊，即便早已收拾好了离别心情，却还是不小心露出一丝眷恋不舍，“此去两千里，待再见时，兴许小狗崽已出生了.你在前线，战阵凶险、刀枪无眼，切记万万小心”