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第一百一十二章 雷霆
    崔呈秀慢慢坐在椅子上,神色犹自迟疑,道:“我倒是没想其他,我现在……未必能做到。”

    吏部在王永光的掌握下,不断的收缩权力,原本崔呈秀的人,在不断的被‘另调他用’。

    崔呈秀想要任命这么多人,已经做不到。

    刘廷元弯腰,在他耳边低声道:“其实也不难,我听说,近来吏部有一批数百人的任免名单,只要在吏部将任免名单修改一下,添上这些人,待到了内阁,您抢先拿到奏本,批注后直接送去司礼监。陛下肯定不会认识所有人,匆匆一瞥就会盖印,到时候,即便吏部发现了,那也是他们内部出了硕鼠,怪不得您,您反而还能借机发难……”

    崔呈秀听着,抬头看向他,道:“吏部那边,你能做到?”

    刘廷元得意一笑,道:“说来也巧,曾经有个犯在我手里的人,现在是吏部验封主事,我手里有他的把柄,不从也得从。”

    崔呈秀见状,心里思索反复再三,还是沉色道:“好,这件事,交个你去办!事后,将那个主事灭口,做的干净一点。”

    刘廷元当即就道:“这是自然。阁老放心,我一切都为您安排妥当。”

    崔呈秀还是比较信得过刘廷元的,这个人,是他一路上提拔上来的,为了给刘廷元安排南京兵部尚书的位置,崔呈秀甚至将李邦华都搞了下去。

    自然,刘廷元也没少孝敬他。

    崔呈秀虽然心里多少还是不安,但事到临头,由不得他多想了。

    两人又仔细密谋一番,将所有细节商量好,刘廷元这才悄悄离开崔府。

    在朝野忙忙碌碌中,天色渐晚,朝廷六部九寺的官员,陆陆续续开始下班。

    工部右侍郎周延儒,收拾好班房,准时离开了工部。

    他并没有回府,而是隐蔽的来到了韩癀所在的酒楼。

    两人简单吃过,便在房间里对弈,随口的聊着朝局。

    大部分时间,是周延儒在说,韩癀在听。

    对于韩癀,周延儒言谈举止都带着敬意,话里话外都是请教的味道。

    韩癀下着棋,神情思忖,点评般的道:“从你的话里来看,黄立极是不得圣心的。他看似是首辅,实则孤立,不得圣眷,无阉党帮扶,亦不见党羽。”

    周延儒道:“确实如先生所言。内阁散乱不堪,人人私心作祟,关系极其微妙。”

    韩癀慢慢落着子,道:“冯铨,周应秋,杨景辰想要致仕……从陛下对六部的布局来看,阉党不可持久,他们恐惧被清算,急于抽身离去,是正常之举,不必奇怪。至于张瑞图,周道登,崔呈秀,这三人以往是魏忠贤是应声虫,现在自身难保了。”

    周延儒看着他,道:“先生,现在,六部诸事,几乎不过内阁,凡事由内阁直达乾清宫。陛下不开朝议,诸多事情……听说,就在东暖阁,几个人就决定了。”

    韩癀想起了在后殿见崇祯的情形,微微点头,道:“陛下,这是想要绕开阉党,减少掣肘。”

    周延儒若有所思,道:“李邦华,曹于汴,王永光三人的案子,都与崔呈秀有关,尤其是前不久针对李邦华,明摆着是崔呈秀幕后主使,但陛下只拿了霍维华定罪,是不是说,陛下对魏忠贤,并没有起疑?”

    周延儒虽然笃定阉党要完,可心底终归还是有那么一丝担心。

    如果阉党不倒,那他一切成空,最好的结果,就是再次辞官,回老家坐看朝局,等待机会。

    一个不好,就可能折戟沉沙,死在京城。

    韩癀笑了起来,放下棋子,拿起茶杯,道:“这个,玉绳你就想多了。所谓的欲要取之必先予之,这是陛下缓兵之计,崔呈秀是魏忠贤的心腹,处置崔呈秀就等于处置魏忠贤。我敢肯定的说,在年底之前,魏忠贤必亡!”

    周延儒心里大松,哪怕心里笃定万分,不如外人一句。

    韩癀虽然在喝茶,却观察着周延儒的神情,放下茶杯,笑着道:“玉绳,我听说,近来,朝野有复起李汝立的声音?”

    汝立,李标的字。

    作为赵南星的门生,在朝野威望很高。

    周延儒哪里不知道韩癀的心思,随即就道:“是。复起的声音很高,好像陛下也有意动。”

    韩癀依旧保持微笑,伸手去拿棋子。

    上一次在乾清宫后殿,他捐纳一千两,直接被崇祯厌弃,现在滞留在京城,进退不得,尴尬无比。

    周延儒知道韩癀还是想入朝的,但很明显,短时间内那是不可能的,他也不知道怎么劝慰。

    韩癀心里自然是落寞的,尽管后悔在乾清宫捐纳一千两,可并没有完全绝望。

    他在等待,等待阉党被清理之后,内阁空荡的时候!

    那时候,以他的威望,入阁将是必然!

    纵观朝野,他的身份,首屈一指!

    乾清宫。

    崇祯看着曹化淳递过来的账簿,有些头疼的放下——他的内库,所剩无几了。

    “怎么办呢?”

    崇祯拿过茶杯,抱在手里,转动着目光思索。

    哪怕他是皇帝,没有银子,也办不成事情,更何况,这偌大的皇宫,几千口人需要他养活。

    ‘阉党刚割过,东林党还得再等等,那些藩王也不能过于着急,勋贵……’

    崇祯瞬间就想到了他的老丈人,以及天启的老丈人。

    崇祯看向曹化淳,道:“国丈找你要银子了?”

    曹化淳躬身上前一步,道:“是,已经催了三遍,奴婢都想办法推脱了。”

    崇祯点头,这两头猪养的还不够肥,还不到杀的时候。

    ‘那,去哪里弄银子呢?’崇祯心里不断的想着。

    不说大明处处需要银子,就是他宫里的用度,都已经捉襟见肘了。

    “启禀皇爷,户部尚书毕自严求见。”有内监来到门口。

    崇祯看了眼窗户,见天色渐晚,点头道:“让他进来。”

    “是。”内监快步离去。

    不多久,毕自严就来了,满脸疲惫,清晰可见的黑眼圈。

    他快步进来,刚要抬手见礼,崇祯就摆了摆手,看着他道:“卿家免礼,虽说国事繁重,还得注意休息。”

    “谢陛下,”

    毕自严抬着手,面色疲倦又有些严肃,道:“陛下,臣来,是有要事禀报。”

    崇祯笑着,道:“什么事情,让毕卿家这么急切进宫来禀报?”

    毕自严道:“今天,有人手持宝钞来户部兑换,总共兑换了四十万两。”

    崇祯眉头一挑,笑容缓缓敛去,淡淡道:“还真有人去兑。一个人,兑换了四十万两?”

    这些半个月到期的宝钞,并不是给的一个人。一个人来兑换,就是有人刻意收集,去户部兑银子了。

    毕自严沉色点头,道:“是。是一个商人模样,很着急,一直催着,清点的很仔细。”

    “兑出去了?”崇祯看着他道。

    毕自严道:“这是陛下以及户部的承诺,事关陛下、朝廷信誉,臣不能不兑。”

    崇祯点头,稍稍思忖,从椅子上站起来,向外面走,道:“卿家兑是正确的,不兑朕与朝廷就毫无信誉可言了。边走边说。”

    毕自严跟在崇祯身后,语气有些凝重道:“陛下,四十万两,户部还是拿得出来的,臣担心的是后面。还有一批,是在年底之前到期,总数三百万两,如果真的是有人刻意来挤兑,三百万两,户部拿不出来。”

    宝钞,崇祯不止是用来割阉党韭菜的,还希望能慢慢普及为纸币,以解决银子交易困难以及流通性紧缩的问题。

    是以,在设计之初,为了增加可信度,就采取了半个月到三年不等的兑换日期。

    崇祯神色不动,他明白毕自严的担忧。

    如果户部拿不出银子兑换,那破产的不是宝钞,是国库的、是户部的、还有他这个皇帝的信誉。

    崇祯走出东暖阁,脚步加快了一点,神色有些不太平静,道:“不瞒卿家,刚才朕让曹化淳算了算内库,内库满打满算,只剩下不到十万两。朕让嘉定伯与太康伯购买了上百万两的粮食与布匹等物,嘉定伯追着朕屁股后面要债,朕已经推脱多日了……”

    毕自严怔了怔,连忙抬手道:“陛下,臣有罪……”

    崇祯摆了摆手,脚步不停,道:“区区三百万两,就让你我君臣,难到这种程度,要是太祖成祖看到,不知道会不会气的从陵寝爬出来……”

    毕自严表情凝结,不知道该怎么回话。

    崇祯越说越气,道:“堂堂我大明,两京十三省,人口亿万,区区三百万银子的税都收不上来,真是个天大的笑话。朕要是不能肃清弊政,中兴大明,将来朕是没脸进宗庙了……”

    毕自严更不敢说话了,一路随着,居然径直来到了内库。

    “打开。”

    崇祯来到门前,直接说道。

    守门的内监被这气势吓了一跳,急忙开门,躲到一旁。

    崇祯迈步进去,这是三间不大不小的密室。

    崇祯走进第一间,摆放的是一些箱子,并不整齐,扫了眼,他道:“这里是放现银的地方,银子有八万两,黄金一万八千两。还一些宝物,一部分是抄家所得,还有一些是魏忠贤等阉党还回来的,林林总总,可以折换个六七十万两。”

    不等毕自严说话,崇祯走向下一间,道:“这里放的,是庄园,田亩等地契,铺子,宅子之类,外加各矿,织造的文书等等,可以拿走一部分,卖出个百八十万……”

    崇祯刚要走向下一间,毕自严噗通一声跪地,大声道:“臣有罪!”

    崇祯停下脚步,转头看向他,慢慢皱起眉,心里怒气涌动,欲言又止。

    这怒气,并不是针对毕自严的,是针对一帮无用的朝臣,一帮将大明败坏至此的朝臣,一帮整日勾心斗角,居心叵测,蝇营狗苟的朝臣!

    崇祯脸角抽搐再三,鼻子里长喷一口气,有些无奈的道:“卿家起来吧,朕这气有些无来由,朕失态了。”

    毕自严跪在地上,向来敦厚的脸上,铁青又纠结,双眼酸涩,道:“是臣无能,国政如此,以至于让陛下要变卖祖业家产,臣无能……”

    崇祯心里有怒发不出,还得强忍着,上前两步,伸手拉过毕自严的胳膊,轻声道:“卿家起来。朕继位不过月余,你任户部尚书更短,这些锅,你我不背,但,你我得解决。”

    毕自严站起来,低着头,脸色绷直如冰,道:“陛下,臣这就回去想办法……”

    崇祯摆了摆手,道:“欠债还钱,天经地义,筹钱是第一位的。说起来,也是朕失算了。朕原本以为,魏忠贤不会在到期就去兑,现在看来,是朕高看了阉党那帮人,他们是真的一点面子都被给朕。”

    不止是不给面子,一旦到期,他们真的会将户部挤兑的破产!

    崇祯这会儿其实已经想明白了,去户部兑的,肯定不是魏忠贤,因为魏忠贤当时说的是‘认捐’,他要是去兑,就是自打脸,也打崇祯的脸。他不会。

    他不会,可是阉党其他人会。

    这些人,嗜钱如命,不会顾及那么多。

    毕自严躬着身,心里飞速转念想着办法,道:“陛下,户部这边,如果节省开支,能剩下了几十万两,夏粮上来,加上其他的杂税,也能凑个一百万两,然后,我再敦请各处挤一挤,年底之前之内,或许能筹齐……”

    崇祯摇头,道:“户部已经够省了,再省也省不出多少。不止是三百万,一年内之内,起码有一千万两到期,先解决这三百万。关键,还是要拿回盐税!”

    听崇祯提到盐税,毕自严仔仔细细的盘算,道:“陛下,盐政一动,或许能拿到几百万……”

    崇祯却没那么乐观,双眼冷意闪动,道:“一旦出手,地动山摇,怕是需要更多银子去维稳,想要收取盐税,得明年下半年才可能有……暂且先这样,后面的事,朕来办。”

    说到这里,崇祯转向曹化淳,道:“传,魏忠贤进宫。”

    毕自严见崇祯转身出去,快步跟着。

    曹化淳,王承恩都看得出,他们的皇爷生气了。

    他们的脚步不自觉的加快,因为他们的皇爷脚步很快。

    崇祯一边走,心头一边思索着,目中闪动着愤怒与杀意,暗自道:都说乱世用重典,朕还是太仁慈了,就不该对他们太客气!

    走的越快,无名之火越盛,他道:“查一查,是谁去兑的,看看其中有没有什么猫腻。再查一查,魏忠贤最近在搞什么!?”

    “是。”王承恩连忙应着。