一年多后……

    地处大祯和鞑靼交界处的凉州卫，出了一名极为威武的女将军。

    据说，这位女将用兵如神、力大无穷、武艺惊人。

    若大祯与鞑靼交锋，只要有这位女将军在，那大祯必胜。

    有一回，这位女将军曾孤身率二十名轻骑，连夜突袭鞑靼有千人守卫的粮草集地，大获全胜。朝廷将她的功绩奏表回京城，可皇帝却未加封给她任何称号。当地的百姓得知此事后，个个都替她鸣不平。后来，更有人提议说，既皇帝不给她封号，那就当地百姓给！

    于是，自那以后，当地人便称那位骁勇善战的女将，为“紫珠花将”。

    因为，这凉州卫里，最多的便是那种颜色紫红、生命力顽强，耐寒、喜阳的紫珠花。

    且在战事未起之前，凉州卫的家家户户都是信奉“紫珠花神”的。他们认为，凉州卫之所以能在这乱世中太平这许久时候，定是紫珠花神的功劳。

    而当鞑靼的铁骑就要踏破凉州卫的大门时，刚好有这么一位从天而降的女将，将一众贪婪之辈，拦截在了城门外！

    如此千钧一发之际，那位女将突然出现！她不是上天派来解救众生的花神，又是什么？！

    是以，所有人都觉得，“紫珠花将”这个名头，她当之无愧。

    眼下时值隆冬，正是鞑靼进攻大祯的紧要关头。

    这日，有一位面生男子，披头散发、衣衫褴褛地来到了凉州卫城门口。

    凉州卫卫兵原以为他是从北面鞑靼来的奸细，便对他严加盘查了一番。

    谁知，盘查到最后才发现，这名看起来像乞丐一般的男子的包袱里，竟有朝廷亲自盖章的通关文牒！

    要知道，在战事如此吃紧的当下，能拿到朝廷通关文牒的人，个个非富即贵。

    于是，为首那卫兵，便当即换了副嘴脸，对那邋里邋遢的男子点头哈腰道：“是我们无礼了！这位公子……请。”

    边说着话的功夫，那名卫兵还边极为恭敬地将那本通关文牒重新放回了男子的包袱里。

    但那男子却不领情，他突然出手，一把捏住那名卫兵的脖子，小声道：“带我去见你们将军！”

    那卫兵似是见过许多回这种场面了，只见他不慌不忙地笑道：“哈哈！将军？哪位将军？如今战事吃紧，我们凉州卫的将军，可是一抓一大把！不知你是想找姓张的，还是姓李的？！”

    “别给我打马虎眼！我就找你们那位女将军！”男子的声音已经明显变得急促起来。

    “哈哈！原来你是找我们的紫珠花将啊？”那卫兵歪头看男子一眼，满脸不屑道：“哼！我们紫珠花将不仅武艺高强，美貌的名声更是远播在外！每日来找她的人，都从凉州卫的城东排到城西去了！你算老几！还想见紫珠花将？痴心妄想！”

    “我是她相公！”那男子急道。

    “哈哈哈哈！每日来找紫珠花将的人中，十个有九个说是她相公！你让我信谁？我若个个都信，那紫珠花将成什么人了？！滚！滚！滚！就算你身份显赫，也别让我再看见你！紫珠花将是守卫我们整个凉州卫的神，岂是你这种人能随意亵渎的？！”那名守卫即便此刻被来路不明的男子制住，也丝毫不胆怯地呵斥道。

    “你们……竟认她是神吗？”那男子嘴角浮起一丝嘲弄。

    半晌，他才将那名守卫缓缓放下：“罢了。既这么久的时间我都已经等了，也不差这一时半刻。我现已来到凉州卫，就不怕找不到她。”

    那守卫揉着脖子，恨恨骂一句“神经病”，便自不去管他。

    再说那名面生男子进了凉州卫后，一切都觉得新奇。可他却没多少心思，去立时了解当地的风土人情。

    他只急急寻了一家客栈投宿，再将自己从头到脚收拾一番。

    一想到很快就能与朝思暮想的人见面，他就激动地坐卧不安。

    “不行！一直等在这里也不是个办法，我得尽快找到她才行！”那男子终归是在房里待不住，他匆匆扒拉了两口果腹的糙米，就出门向店小二打探消息去了。

    店小二告诉他，紫珠将军住在凉州卫城西的军营里，不过，那里是军事重地，普通人是进不得的。

    那男子听后，脸上果真犯了难。

    不过，很快他的面色就又重新缓和起来。

    他和气地对那店小二道：“小二哥！你们凉州卫同鞑靼打了不下半个月的仗了，粮草和马匹，可还充裕？”

    眼神活络的小二听那男子同他议论战事，顿时就来了兴致。

    他将手里的抹布往桌子上一甩，一屁股做到旁边的一条长凳上，滔滔不绝道：“唉！此事说来话长！要说这粮草，朝廷补给不上，我们百姓还可接济一二。可这马匹……尤其是战马，让我们寻常老百姓去哪里弄呢？唉！前几日，我听说紫珠将军还为这事头疼过呢！她说鞑靼人本就擅长在马背上打仗，若我们大祯的战马不能与之抗衡，那骑兵落败，是早晚的事。紫珠将军既然这样说，那这战马之事，自是刻不容缓！”

    说到这里，心直口快的店小二才突然反应过来。

    他重新拾起抹布，站起身，一脸警惕地盯着对面的男子道：“你是何人？问这些做什么？你该不会是鞑靼派来的奸细吧？我看你的模样……可不像是我们凉州卫的人！”

    那男子伸出手来，安抚似地拍拍店小二的肩膀：“小兄弟多心了！我只是一过路的寻常商人罢了……”

    “经商之人？”店小二脸上的狐疑之色更甚：“你是做什么生意的？”

    那男子略微怔愣了一下，便“呵呵”一笑道：“正是买卖马匹的生意！”

    见店小二不信，那男子又继续道：“我买卖的马匹，虽不及朝廷培养出来的战马，但也是自达官贵人的马场里收过来的、万里挑一的好马！依我看，若是将它们稍加引导，想来，不日内就能做战马之用！小兄弟，你想！如今凉州卫这边动不动就要同鞑靼打仗，这有马……终归是要比无马强吧？”

    店小二听了这番话，面上略有动摇。

    那男子见状，连忙趁热打铁道：“更何况，我手中还有一匹能以一敌百的好马！若将此马献给紫珠将军，我相信，她一定能更加战无不胜！”

    “战无不胜”四个字，深深触动了店小二的心弦。

    毕竟，置身乱世当中，谁不想有安稳太平的生活呢？若是紫珠将军真的能把鞑靼人和蒙古人彻底打跑，那离他们寻常百姓过上好日子，也就应当不远了吧？

    想到这些，店小二赶紧恢复方才的那股热乎劲儿道：“那敢情好！不过，你当真愿意把那匹以一敌百的好马儿，无偿献给紫珠将军？”

    “那当然！”那男子肯定道。

    “不过……”男子忽然话锋一转，道：“不过，我这匹马儿珍贵得很，需当面交给紫珠将军，才放心！”

    店小二左顾右盼，既振奋又努力克制地小声道：“你若当真有此心意，那你就去离城西军营三十里地的‘方氏卖油铺子’，寻一个叫‘方二郎’的卖油郎！”

    “卖油郎？”那男子英气的眉毛，瞬间一聚：“那方二郎就是能将我引荐给紫珠将军的人？”