奎老头眼睛微微睁大，没想到许凡竟然会搬出这一条规矩来。先前柳无畏用来挟持许凡的规则，竟被他学以致用了。

    若是被安上违反赌规的罪名，下三层之中，将再无他容身之所。

    他慌忙反驳道：“小子，这里可不是你一人说了算的。大家都觉得这赌斗不算数，分钱乃是合情合理的。况且你开的赌档，未经报备，根本就不合法。一个不合法的赌档，有个屁的规矩。”

    许凡咧嘴冷笑，这么说话，就是在胡搅蛮缠了，正准备争辩，却听人群之后，有一人高声喊道：“合不合法，可不是你说了算的。”

    人群让开，一个少年大步跨来。

    他头戴方帽，腰挂长剑，一身烫金紫袍。面容俊俏，神采飞扬。身后还跟了两人，身披黑袍，体态消瘦。

    奎老头一看到这个少年，立刻就脸色大变，像老鼠见到了猫一般，脖子都缩了起来，拱手叫了声：“曹圃主。”

    “圃主？”

    听到奎老头的称呼，许凡眉头皱起。那少年看起来不过二十出头的年纪，竟然已经是圃主了。这黑市里，被奎老头尊称一声圃主的，绝对不是八层、九层的杂鱼圃主。一定是第七层的圃主，实力必定在三横境界以上。

    如此年轻就达到了三横境界，这种资质，在异骨者中，算得上万里挑一了。

    “听说有人在这里私开赌档，当街杀人？”

    奎老头立刻指向许凡：“是他。”

    少年见奎老头断了两指，面露惊讶。低头看了看地上的两具尸体，最后看向了许凡。

    他眉眼之中，满是好奇，把许凡上上下下打量了一番。缓缓点头，嘴角绽开一丝意味难明的笑容，抑扬顿挫地说道：“从我入赘梅家起，所见之人尽是些庸碌之辈，一个个活得谨小慎微，不敢有一丝僭越之举。稍微有点脾气的也都是欺软怕硬之辈。今天可真是日头打西边出来了，竟让我碰到个英雄胆，敢在黑市里私开赌档，当街杀人。这位朋友，你是哪一园，哪一位圃主的手下呀？又或者，你是哪个园区的新晋圃主？”

    这少年说话客气。身后的两个人却称呈品字状包夹之势，压了上来。看样子是在提防许凡逃跑。

    这三人组，毫无疑问是圃主加两个管事的固定搭配。

    许凡一看就知道惹不起，奎老头一个人他都搞不定，更别说这三个人了。当然，他也不能露怯，这时候还得用老办法，端起来架子，虚张声势。

    许凡对这一招已经运用的炉火纯青了。

    他故意拖长了嗓音，装出一副爱答不理的样子，反问道：“你谁呀？”

    少年拱了拱手，回道：“我叫曹鹰，是桑木园七层的圃主。这黑市里四成的赌场生意都是我罩着的，你这个摊位也是属于我的。更巧的是，今天是我轮值担任黑市执法的日子。所以，你私开赌档，当街杀人的案子，都由我管。”

    第七层，二十四个园区，总共有一百四十四个三横境界的圃主。

    这一百四十四人，作为下三层二十万人的最高管理者，瓜分了黑市里的所有生意。

    妓院、烟馆、赌场、丹药铺、玉械堂（玄玉法器店）、玄武堂（玄武技出售），这是黑市中最赚钱的六种生意。

    曹鹰能独占赌场四成的份额，说明他的实力在众多圃主之中是顶尖的存在。

    许凡指了指摊位上的招牌道：“我开的店可不是赌档，只是跟人比力气，赚些小钱而已。”

    他指向奎老头，义正言辞地说道，“是他组织大家来下注的。还说什么新店开张，庄家不抽成，下注无底额。这才吸了一群人来参赌。我只是顺势而为，给自己押了点银子而已。顶多算是参赌，可不算是开了赌档。所以这私开赌档的罪名，可安不到我的头上。”

    曹鹰眼睛一眯，看向了奎老头。

    奎老头慌忙解释道：“这扳手腕是新赌法。按照规矩，使用新赌法的，即便无报备，只要庄家不抽成，就允许开设三天。算作是试验之用。”

    曹鹰问身后二人：“有这种规矩么？”

    其中一人答道：“有的，当年，‘玄丝促织’就是这么流行起来的。无抽成，无底额，容易吸引人下注。可以很快验明一种新玩法适不适合搬进赌场。”

    “玄丝促织”是黑市中最受欢迎的赌博项目，就是分派两人以玄气丝线控制两只蟋蟀相争赌斗。观赏性极佳。

    整个东耀神州都盛行促织之道，达官显贵最喜欢斗蟋蟀，名贵蟋蟀的价格甚至能炒到上万两白银。

    当初阻止许凡杀死宋程的那个历虎卫，她的名号叫做“织牙石榴红”，其实就是一种名贵蟋蟀的名字。

    “既然有这样的规矩，那就不算私设赌档喽。”曹鹰双手一摊，“那这争斗又是因何而起呀？”

    奎老头道：“既然是试验，就允许赌客反悔，这赌斗不公，引了众怒，所以我们才拿回自己的赌注。可这位摊主却不乐意，竟然不顾律法，当街杀人。”

    “是这么回事么？”曹鹰环顾众人。

    那些赌徒一个个低下头去，不敢对视，唯唯诺诺地回答道：“是这样。”

    曹鹰缓缓点头，沉声道，“既然大家都不认同，那这赌斗就不合法。当街杀人就要偿命。”他看向许凡，问道，“你有什么要说的么？”

    许凡都听呆了，万万没想到，奎老头还能再搬出这么个规矩来。真不愧是个老赌棍，翻手云覆手雨，玩弄规则的本事，叫人开了眼了。

    奎老头摸索着八字胡，朝许凡露出一个嘲讽的笑容，好像再说：“小子，敢跟我斗。你还嫩了点。”

    眼看许凡哑口无言，郑氏抱起梅思寒，拽了梅思暖，趁着众人不注意，扭头就走。

    梅思暖急问道：“娘，你干嘛？”

    这一问，所有人的目光都看了过去。

    郑氏见被人发现了，差点气晕过去，恨恨道：“你说干嘛？当然是走了，难不成在这里等死啊？”

    她见奎老头紧盯着他，目光之中满是阴狠，看那意思，是已经把她当成许凡的同伙了。

    被一个三横境界的高手盯住，还有什么活路？

    她十分绝望地哭道，“我的傻闺女呀，你真是鬼迷了心窍了。这么简单的道理，你怎么就看不明白呢。你跟着许凡，就算能逃过了这一劫，以后也要食不安寝不眠呐。你看看他的个性，嚣张跋扈，不懂忍耐，动不动就要暴起杀人。这才半天的时间，他得罪了多少人？惹了多少仇家？他就是个惹事精，是个瘟神，跟着他，我们只有死路一条。迟早的事。”