姚法祖不晕船。虽则他上船后船队就开始离开杭州,但小少年成日里吃嘛嘛香，睡嘛嘛好的状态，半分离乡的惶恐也无。若不是头两天他被拘束在船舱里学规矩,简直立马就能上甲板玩耍。

    姚法祖是典型的南北混血长相,圆眼睛双眼皮,弯弯的眉毛自带江南书卷气,不过下颌偏方,婴儿肥过早地瘦下来，又有些武者的刚毅之气。

    只是他听小周公公讲宫中的禁忌时,嘴角向下撇，很有些无精打采的样子。

    “你既然跟了八爷，就是八爷的人了。第一就得忠心,八爷的事不得往外说，让你办的事得办好。更不许做那吃里扒外、当面一套背后一套的事。”小周公公训着话，就连娃娃脸上的笑容都变得阴森了。

    姚法祖点头：“嗯。”

    “后宫是不得去的,见到了宫女也要避嫌。”

    “嗯嗯。”

    “平日里在尚书房，就跟着主子,少说,多看，多听。”

    “嗯。”

    “尚书房里的不是皇阿哥，也是将来的铁帽子王,天潢贵胄都有脾气，凡事多忍让些，免得招祸。”

    “哦……”姚小少年突然抬头，瞳孔有些黑。

    小周公公叉腰，一副过来人的语气：“你进了尚书房，就知道八爷是最宽厚的主子了,从磨墨到喂马都亲力亲为，平日里对小太监都是和颜悦色的。而有些哈哈珠子，还要跪在地上给主子当脚踏呢。

    “我知道你在杭州老家是当爷的，然而你也不想想，杭州总兵下辖不过一万人马，洒在杭州府百万人口中不过毛毛雨，凭什么作威作福？所仰仗的还不是北京的大清朝廷？”

    姚法祖摸摸下巴，然后缓缓露出一个笑：“你说得有理……哈哈，啧。”

    周平顺在京里调.教的大多是被生活磨平棱角的小太监，突然见到这等桀骜的祖宗，脸上的笑都差点挂不住。

    他在太监里是过得顺遂的。从小筋骨好入了康熙的暗卫预备，后来派到八阿哥身边，周围人也都敬着他是皇帝身边出来的，是八阿哥的武学师傅。日子一长便有些懈怠。

    比如对付眼前的姚法祖，他太过单刀直入了。其实稍一观察就能看出此子吃软不吃硬，先套交情再说规矩会好得多。

    底下人僵持着，气氛尴尬得隔着屏风的八阿哥都察觉到了，外头怎么没声了？小八爷趿拉着鞋子从屏风后绕出来，瞅瞅正尴尬的两人，眨了眨眼。“哎，我听说法祖从小就习武的，正好周公公也是练家子。既然规矩已经学累了，不如来两招松快松快？”八阿哥拍手道，“赢的人晚饭多一碗红烧肉。”

    世上没什么是打一架解决不了的，若是有，那就再打一架。

    反正到了晚上的时候，姚法祖和周平顺就分吃了那碗红烧肉，也没再提谁赢谁输的问题了。第二天照常是讲宫里常识，不过气氛却好了不少，小周公公的脸上恢复了笑容不说，嘴里偶尔还能八卦两句，比如五阿哥小时候被茶水苦到过，至今喝茶还要加糖奶；再比如学霸三阿哥有个紧张过度的额娘，从前每天三顿送饭加两回添衣，后来被皇帝训斥了才有所收敛。

    这边气氛有所改善，那边八阿哥却被传到了御前，一直到晚霞漫天的时候才回到自己的船舱。

    房间里，周平顺已经摆好了当天的晚膳，六菜一汤。酱牛肉、松鼠鱼、清蒸大闸蟹、香椿鸡蛋、豆干马兰头、油焖笋，外加一大盆莼菜羹。

    此次南下的御厨中不少熟人，大家都知道八阿哥从小喜欢新鲜吃食，不是有些主子那样只爱牛羊肉的。因此乐得就地取材给这位小爷弄些时鲜菜色。果然小八爷吃得很满意，不光多用了两碗汤羹，平时反应平平的酱牛肉也吃光了。

    “主子今儿倒是用得多，可是在御前受累了？”

    八阿哥摸摸微撑的肚子，笑道：“之前在苏州散出去的痘苗，今儿得了回应。有几个苏州的大夫用了觉着好，联名写了谢恩书，被官府和着万民伞一起进了上来。”

    小八爷刚起步的事业能得百姓夸赞，周平顺也跟着高兴：“那就恭喜主子了。”

    胤禩摆摆手：“这才刚开始呢。我跟他们说了，能推广种痘才是大事。且满人与汉人的体质不同、京城与江南的气候不同，痘苗还得反复筛选。”

    姚法祖之前倒也听过八阿哥会医术的传言，但亲眼见了还是有些惊讶：“阿哥真的学医呀？”

    “比金子还真。”八阿哥跟新来的小伙伴说，“我学说话的时候就开始背药材了，一开始练字就照着《黄帝内经》练呢。”这话放在这辈子是要打点折扣的，但放前世，那可没半分虚假。因此胤禩理直气壮，把姚少侠都说愣了。

    “对了，我在城西有座医堂，是我自己的产业，现在大约有十来号太监伙计在那里帮工，前不久还招了两个坐堂大夫，另有一个看妇科的嬷嬷。”小八爷眉眼弯弯，“你先住三怀堂隔壁的院子，那里虽不是皇城根，但胜在前后左右都是相善的熟人，凡事有个照应。早上起早些入宫，用过午膳咱们一起回医堂里，刚好顺路。”

    姚法祖对宿舍没啥自己的要求，表示有个铺盖他就能活。从前姚启圣在京城是租房子住的，每年付房租，现在好歹领导包食宿，还有什么不满意？

    说完了待遇，话题又拐到工作上。“你来得正好，咱们还没开始学兵法呢，刚好能听全乎的。你以后是想为官还是领兵？”

    “自然是领兵。”姚法祖回答得毫不犹豫，“且我想领水师，去肃清南洋，不打到弗朗机人家门口不罢休。”

    这种在清朝闻所未闻的志向惊动了猫冬的小系统。“宿主宿主，清朝就是被海上来的侵略者弄亡国的。眼光超前一百五十年，真是怪才。”

    胤禩也被系统的话吓了一跳，这还是小系统第一次提到清朝灭亡的话题。不过他现在养气功夫被磨炼出来了，于是在周平顺和姚法祖看来，小八爷就只是微怔了一下，旋即爽朗地笑道：“我知道了，只要你有带兵打仗的本事，不是那种单打独斗的莽汉，我就为你争取。”

    热血自由的天性和审时度势的本事在姚法祖身上达到了奇妙的统一。在得到了八阿哥的承诺后，姚少年就以极大的热情投入到了伴读这项事业中。见面的礼节分毫不差不说，就连市井脾气都收敛了不少。有一次跟三爷回话的时候还能做到巧妙的恭维，隐蔽的马屁拍得老三通体舒坦，连原本的诘难都给忘记了。

    不过三爷不知道，人转头就跟八爷吐槽起自个儿了。

    “我发现了，宫里还挺讲长幼秩序的。平日里大爷和太子不跟咱们一块儿处，那将三爷和四爷给搞定了，也就能吃得开了。三爷是被上头两个压狠了，只要夸他他就高兴。四爷清高又教条，喜欢正直规矩的人。都是一眼能看出来的事。”

    好家伙，皇子的品性，你说一眼就能看出来。

    胤禩似笑非笑地瞅他：“那八爷我是个什么人？”

    姚法祖：“哈哈，这怎么说呢，哈哈。”

    小八爷学他说话：“哈哈，你胆大包天，哈哈。”

    两个人笑作一团，不过后面的行程中，姚法祖就没再对皇阿哥评头论足了，不过偶尔会飞些眉眼官司，眼神里的戏谑时明时暗。

    时间在孩子们的磨合中过得飞快。圣驾先是渡过钱塘江，在会稽山祭拜了大禹陵，接着就开始返航。行到松江的时候遇到一个蒙冤的功臣之后，康熙下旨安抚了这家人，荫封加官，并指了他家的孩子给七阿哥做伴读。再然后，御船在江宁停留了数日，祭拜明陵，又观星占卜，问了北边开战的吉凶。再再然后，他们就沿着大运河一路北上，直到返回京城。

    这趟开心和疲惫交杂的旅程持续了两个月，离开的时候还是冰封河面，归来已是春花烂漫。那一茬一茬的玉兰、晚樱、桃花、山杏，应接不断，有开在枝头的，也有纷纷扬扬洒在空中的。从下船踏上陆地的那一刻起，鼻腔里就都是青草和花蕊的芬芳。

    本该是个令人愉快的时刻，然而皇帝陛下还没进城门呢，就被前来迎接的太子递了两封折子。康熙的脸色骤变，于是原本盛大的接风仪式也没了，大家伙直接解散，各回各家各找各妈。

    随行的水利大臣们大都摸不着头脑，除了个别几个康熙的智囊心腹被留了之外，其余人都走得忧心忡忡。侍卫队换了一批禁卫，下职的将士倒是比大臣们淡定，左右朝堂纷争与他们无关，若是战事——大不了死战而已。

    皇子们自然是跟着亲爹回宫的。但眼看着康熙走的路线并不是往紫禁城去的，胤禩心里一个咯噔，转头让周平顺先带着姚法祖去三怀堂。七阿哥一瞧，也照葫芦画瓢，令身边太监去安置他的新伴读。两个新来的小伙伴走了没到一刻钟，就有内务府的人过来，给队伍里的每个人换了条白腰带。

    皇阿哥们相互看看，彼此脸上都写着严肃和不安。这是有丧事啊，能让皇帝亲自去吊唁的，这是死了索额图还是死了明珠？若不是圣驾在往东城区行进，而不是明珠府所在的西城，大阿哥早就揪着太子开始发难了。

    好在康熙也没让孩子们懵圈着到最后，心情平复些后便解释道：“安亲王岳乐，奉命外驻漠南，防备噶尔丹。因天寒，旧病复发而亡，棺椁刚到京城三日。此亡国事也，尔等随皇父吊唁，务必恭敬。”