艾丝特这一夜靠在树下，用很不舒服的姿势坐着打了个盹。
她只是简短地睡了两个小时，就在被注视的惊悸中醒来，红月高悬在树木的枝杈上方，将林间的阴影拉得更长，似乎每个角落都有眼睛在望向这里。
她观察着自己的左手，诅咒的黑丝仍然若隐若现，但她的掌心已经完全愈合。
这确实不像是个人类。
艾丝特正在犹豫，到底要不要放“卓娅”出来。
这附近没有其他人，艾丝特就不用害怕引来注意，如果让“卓娅”来跟阿蒙交锋，或许还能更快些逃离这鬼地方，但是，艾丝特还有更畏惧的事情，她害怕自此再也没有“艾丝特”的存在。
向“愚者”先生祈祷寻求帮助？艾丝特却找不到这样的机会，小七寸步不离地跟在她身边，让艾丝特下意识否决了这样的选择。尤其是在看到那块带有“愚者”标记的树皮后，艾丝特感觉那位阿蒙就是有意的，祂在刻意引导她与“愚者”产生联系。
直到这样打过交道，艾丝特才彻底明白“阿蒙本体”究竟有多么恶劣，怪不得小七和小五都颇有怨言。
她揉着右眉心，思考下一步究竟该怎么办，明天还得继续排查岛屿没走过的另一半，但是饥饿感和饮水的问题就只能忍耐……
“强迫症领结”和短刀都丢了，身上就口琴和风铃的铁片还有沙锤，那个翻盖镜至今没看出来能干嘛，在战斗中也完全派不上用场。同途径高位者对低位者的压制太强，尤其是在我没达到序列四的情况下，祂出于忌惮不敢寄生我，不然祂也不至于绕这么大个弯子来折腾人，直接寄生就是。
艾丝特望了一眼缩在她身边的乌鸦，默默叹气。
乌鸦似乎有所感知，睁开眼睛抬头看向她：“你接下来打算怎么办？”
艾丝特耸肩，试着掰了掰自己的下巴，当然还是张不开的，她又冲乌鸦摇摇头。
“也对，除了继续这场游戏你也没有选择。”
乌鸦抖掉身上沾的两根草梗，又扇动翅膀站到了艾丝特的头顶，黑眼睛里玩味的笑意恰好没有落进艾丝特的眼中。
天一亮，艾丝特就继续搜寻起这座岛屿，她顺着溪流走到了地下泉的源头，以此为地标，往昨天没走过的地方继续探索。她并没有扔下用芭蕉叶卷住的果实，而是保留了昨天的收获以备不时之需，即使现在不能吃东西，她也打算留上两天。
有两只海鸟蹲在树梢上，艾丝特冷漠地扫了它们一眼，没有搭理它们聒噪的低声交流，反手抓住一只沿着自己袖口往上爬的甲虫，远远地丢进了树丛中。
艾丝特很想大声骂两句，让这群闲得发慌的阿蒙分身别来烦自己，但就算是这种事情她都做不到，只是徒增闷气。
暗处还有更多眼睛在盯着她。
艾丝特手中磨尖的木枪挑出，将掠过脚边一只蜥蜴的脑袋碾碎，那些絮语声才稍微低下去一点。
她闷哼了一声，锐利起来的视线掠过那些触动她脑内“灵性直觉”的角落。
而艾丝特头顶的乌鸦轻声笑起来。
但随着时间流逝，晴朗无云的天空中太阳爬到最高点又西沉，艾丝特也难以抑制地生出少许烦躁感。
她身体传来的饥饿感几乎达到了某种程度上的界限，即使她避免着过于剧烈的活动，稍微拖延了自己的脚程，但依然没能避免这一刻的到来。
渴求的烧灼感似乎烫穿了她的胃部，这种拧毛巾般的抽缩发紧，很快在她所有的脏器上有所体现，艾丝特能感受到自己心率正在变得不稳定，时快时慢，让她时不时会出现一瞬间的眩晕感。
抓在艾丝特头顶的乌鸦当然不在乎这些，牢牢地抓紧艾丝特的头发，听着她紊乱的呼吸，它一言不发。
艾丝特的眼底正浮现出一抹黑暗，但很快又随着她努力压抑呼吸而缓缓褪色，恢复成原本的浅淡。
就在这时，混杂着咸与甜的浓郁香气浮现在艾丝特的感知中，它出现得相当突兀，仿佛长久闭塞的鼻腔突然通气了一样，恢复了对这种气味的捕捉。
饥饿感几乎要折磨得她发狂，艾丝特下意识地伸手往这气味的强烈源头伸手，却抓了个空。
乌鸦飞起落在旁边的树杈上，满脸茫然又无辜地望着她：“你还好吗？冷静一点！你不会想将你的朋友也吃掉吧？”
听到这话，艾丝特用力甩了甩头，但是周围空气中的咸甜味仍然非常浓郁，她一直不怎么喜欢咸甜混杂的口味，但在此刻，艾丝特的胃口被吊到极点。
她下意识地吸着鼻子，但随即意识到，这不是任何东西“真实”的香气，而是一种源自渴求与诱惑的错觉。艾丝特抬手捏住了自己的鼻子，这种味道依然清晰地笼罩着她的感知，没有丝毫减弱。
传递出这种味道的东西，真的可以吃吗……
艾丝特的眉头皱起来，冲黑乌鸦摆摆手，示意它不要靠太近。
然而乌鸦似乎完全没看懂她的表情与手势，径直飞到了艾丝特头上，还很关心地道：“没事就好，我还担心你要失控呢。走吧，我们继续找找下一样东西。”
“唔！”
那阵香气更浓郁了，艾丝特很恼火，但是却没法让对方离远点，她伸手在自己脑袋上乱拍了两下。但是等艾丝特的手掌一放下来，乌鸦就立刻落回她的头顶，坚定不移地站在那里。
“唔唔唔唔！”
艾丝特恼火地发出一阵吱唔后，不得不掏出铁片在一块树皮上划出字迹：“离我远点！我真的可能吃了你！！”
乌鸦坚决地摇摇头，言语之间满满的笃定：“我相信你不会吃了我的！你怎么会吃掉自己的朋友呢？你现在连嘴都张不开，我不会有危险的。”
艾丝特不知道“小七”什么时候变得如此倔强，她愤愤地将地面上的字迹踩乱，将注意力转移到附近吸引她的味道上。
似乎是她的神情太过明显，周围的味道竟然迅速淡化了不少。
艾丝特又是好笑又是心烦地闷哼一声，知道是那些阿蒙分身为了自保而藏到更远的地方去了。
不过在周围充满诱惑力的香气变淡后，艾丝特感知到了另外一种极具辨识度的味道，像是浸透了血液的腐肉，那种令她油然而生的厌憎感也十分熟悉。
什么鬼东西？
艾丝特循着这种感知的源头，摸到一块一人高的巨大石头的附近，她花费了不少力气才将那石头推到旁边去，露出底下被翻整过的泥土。
艾丝特用铁片挖了两下，触碰到某种坚硬的物体表面后，她才小心地改为手挖。
这里埋着一个比拳头稍大些的老旧铁盒，上面布满锈迹与神秘学符号，那股味道就是从里面不断传出来的。
“唔！”
艾丝特闷呕了两下。
不过这股味道有效地冲淡了乌鸦身上咸甜的香气，虽然没能完全压抑住艾丝特渴求的食欲，却让她不断抽搐的五脏六腑安静了不少。
最好还是别打开了，太恶心了。艾丝特这样想着，用芭蕉叶将这东西裹起来，然后用斗篷兜住系在后背。
第二样到手，也不知道里面究竟是钥匙还是心脏，不过会传出这么恶心的感觉，八成是后者。
乌鸦兴奋地扇动两下翅膀：“这不是还有希望吗？就差两样东西了！”
艾丝特忽然扑进旁边的树丛，她这样突然的举动让乌鸦不得不腾空飞起，转而落在旁边的石墩上。
艾丝特的左手一个抓握，偷走了那只海螺壳寄居蟹逃跑的想法，然后右手迅速一捞，将它抓进了手心里，她面露挣扎两秒，任由那只寄居蟹弱小的钳子夹在手指上，随即艾丝特用力地闭了闭眼睛，再睁开的时候她已经下定决心。
乌鸦安静注视着这一幕，将划过艾丝特眸中的光芒尽收眼底，知道“卓娅”再也忍受不住那种强烈的渴求感。
而接下来发生的一切，也跟乌鸦所想的差不多。
那只寄居蟹身上亮起一颗极其微弱的光点，晃晃悠悠地飞舞起来，它不受控制地贴近艾丝特的额头，融入进去消失不见。
紧接着，壳中的寄居蟹迅速失去了生机，一条遍布十二环节的蠕虫虚影从中脱离，然后飞快消散在空气里。
艾丝特强忍着额头上钻孔般的痛楚，但很快，那异常微弱的光点被她脑海中的光团吞没，让她胃中的饥饿感迅速消退。她恍惚地揉着右眉心，疲惫地靠在旁边的树干上，耳畔的嗡鸣声过了很久才恢复平静。
乌鸦没有说话，而是静静地观察着这变化，若有所思。
有树枝被踩断的声音响起，艾丝特立刻站起身来，警觉地转向那个方向。
天色已经转黑，祂来实行第二夜的惩罚。
青年随手一抓，黑袍边缘沾上的少许草叶就消失不见，祂冲艾丝特很客气地笑了笑，但却没像昨天一样完全走出来，只是站在灌木后方，跟艾丝特保持了距离。
乌鸦飞落到艾丝特头顶，紧紧抓住她的头发站稳身体。
艾丝特完全笑不出来，她能听到枝头轻微的絮语声，听到自己越来越激烈的心跳声，因为紧张，她的呼吸也变得粗重。
她握紧了手上的木枪，将左手微微下垂。
“晚上好，希望你玩得还愉快。”
祂的右手再度张开，合拢。
艾丝特的左手也做出了同样的动作，她试图偷取对方“窃取距离”的能力。然而好运没有眷顾她，序列压制横亘在两者中间，是难以逾越的差距。
艾丝特看到青年咧开嘴，他应该是在发出嘲笑声的，他的嘴唇微动，但艾丝特却什么都没有听到。
这次被夺走的是听觉。
所有的声音都从艾丝特的感知中消失了。
(本章完)