在失控边缘徘徊的“寄生者”，身旁团团围聚着那些红着眼睛的疯老鼠，在花园里围成一团，其余的老鼠试图接近“寄生者”，却又被大老鼠疯狂地撕咬与攻击，留下越来越多的老鼠尸体。
战斗只持续了短短几分钟，花园里便再度归于寂静。
克莱恩短暂失去了那只巨大老鼠的踪迹，被空气子弹轰炸过的位置，只剩下了一滩贴于地面的老鼠血肉。
在艾丝特刚刚“晋升”的时候，跟他分享过不少有关“偷盗者”半神的情报，那些曾经只是信件中闲聊时，她带着炫耀写下的杂谈，都成了此时极为有利的先手情报。
宿主的消失会影响到“寄生者”，但是并没有那么致命，如果“寄生者”能先一步转移到其余的载体上，可以有效摆脱大部分的伤害。
在晋升后，克莱恩再去回顾先前得知的信息，倒是能看出这跟“诡法师”的秘偶转移，存在某种奇妙的相似感，让他暗暗感慨了一句，不愧是相邻途径。
此时那位“寄生者”已经自己的脱离视线范围，克莱恩也没有大意，而是通过占卜，确认了对方仍然处在麋鹿庄园的花园内。
所以他谨慎地潜藏在暗处，观察起附近生物上延伸出的灵体之线，试图借此找出那位实力跌到谷底的“寄生者”。
如果错过了这个机会，一位“寄生者”躲在暗处想要报复，那很容易给住在伯克伦德街的克莱恩，带来更大的麻烦。他不打算放过这个心存恶意，想拿马赫特议员女儿当“备用载体”的半神。
直到那个近乎完全失控的家伙，发出一阵痛苦的喘息声，而声音的源头竟然是一棵大树：
“为什么要逼我？你为什么要逼我？”
对方连声发出痛苦的质问，歇斯底里的声音逐渐转向怨恨恶毒：“你们为什么要逼我！”
大树的表皮飞快脱落，露出下方仿佛被蛀空的一处又一处虫洞，里面冒出带着环节花纹的虫豸，它们蠕动着与蛆虫相近外形的虚幻身体，体内又沉淀着细碎的花纹，似乎有时间在无形间随之流逝。
那些蠕虫在大树上来回爬动，从内部钻出、脱落，看到它们出现的瞬间，克莱恩身上所有的东西——非凡能力、知觉、想法，甚至包括他的衣物，统统都被偷走了！
但是克莱恩的反应足够快，他已经在这之前先转移到了另一个秘偶身上。
只要通过自身的“蠕虫”进行更替，摆脱掉被“偷窃”了一切的状态，他便可以重新使用属于自身的非凡能力。
只是在克莱恩进一步采取行动之前，有另一个格外平和，又带着些许笑意声音在花园中响起：
“不要着急，也不要这么愤怒，事情会解决的。”
那声音里带着一种违背常理的感受，让听到的人轻易信服，甚至连出声的男性都没见到，就能生出脱离自控的信任感。
不过在克莱恩看清说话的男性长什么样时，他的理智瞬间被塞回了大脑里。
克莱恩的第一从心反应，就是动用“蠕动的饥饿”，拉上自己的“赢家”秘偶，头也不回地逃离了麋鹿庄园。
他生怕多回头看上一眼，那个戴着单片眼镜的“时天使”，就会直接凑到自己眼前。
阿蒙走向那棵大树的脚步顿了下，祂随意地扫过角落里方才站着人的位置，一点扭曲的阴影从单片眼镜上掠过，祂捕捉到一部分“黑夜”的隐秘力量。
黑夜培养了自己的“诡法师”，想要争夺源堡的所有权？难道祂觉得“愚者”比我，甚至比本体更有优势？
阿蒙满不在乎地收回视线，继续走向大树。
从失控中短暂缓和的“寄生者”，并没有认出来阿蒙，仍然处在先前那种特殊的安抚感中，茫然地打量着对方。
即使只是一棵树，“寄生者”也依然能对外界保留一定程度上的感知，包括分裂出去的时之虫，都可以提供视觉与听觉上的援助。
不过到了这一刻，这位“偷盗者”半神依旧没能认出青年的真实身份，不论一棵树做什么、说什么，意义都不大了。
在修剪成长方形的灌木丛里，有缓缓靠近的生物带着枝叶晃动，发出“簌簌”轻响。
阿蒙笑着开口了，听上去亲切温和：“晚上好，雅各家的后裔？”
那株大树里传出的声音，不由带上了几分欣喜：“是、是的！你又是谁，你认识我的先祖吗？”
阿蒙微微颔首：“当然……他们的味道不错。”
数分钟后，拖延了少许时间的阿蒙，不仅收下了这一份非凡特性，还同时夺走了属于弗罗拉·雅各的一切，包括祂的命运。
“伯克伦德街？离黑夜教堂有些近，值得冒险吗？”这个阿蒙分身自言自语道，还没等那只蹲在灌木丛上的松鼠插话，祂便已经做出了决定，“无所谓，反正只是个分身。如果能查出背后的人物，那可是不错的交换。”
就在阿蒙离开花园之前，一位墨绿色长发的少女从树林外经过，下意识看向了这边。
海柔尔·马赫特总算从贝克兰德的家里赶到了郊区的庄园，原本她正走在通往房屋的道路上，揪心于自己的老师可能被人发现。
但是在经过这片小树林的时候，某种直觉促使海柔尔转过头来。
看到阿蒙的那刻，海柔尔愣了一下，随即露出惊喜的笑容：“老师，您好转了？”
随即她又紧张地四下张望两眼，快步走向阿蒙的身前：“有人发现了您的问题，您最好去别的地方躲一躲！”
作为“偷盗者”途径的天使，只是随意打量一下，阿蒙便能轻易看出眼前这位小姐，已经是序列八的“诈骗师”了。
因为获得了弗罗拉·雅各的命运与记忆，海柔尔在阿蒙面前再没有任何秘密。至于海柔尔眼中注视的，也一直是她成为非凡者，从一开始就遇见的那位“老师”。
甚至都不用祂去贝克兰德，线索便自己送上门来了。
阿蒙微笑着冲海柔尔点头：“不用担心，我已经好多了。如果还有人在追查我，我会好好招待他们的。”
被“老师”的自信所感染，海柔尔原本忐忑的心情很快镇定下来：“太好了，幸好您恢复了……”
“你突然间跑过来，会让你父母担心的。”阿蒙推了推单片眼镜，和蔼地道。
祂在寄生海柔尔的时候，犹豫了一下，注意到这个少女身上还携带着“解密学者”的非凡物品，所以有了另一个打算。
祂不着急，等到合适的时机，等到她晋升也不错，“解密学者”……
跟在身穿猎装的海柔尔身后，黑袍青年悠然地迈着脚步。
而那些隐匿在树木间的鸟兽与昆虫，一部分散在了附近的庄园中，另一部分化作更细微的形态，悄然跟在青年的身后。
——
受到惊吓的克莱恩，连夜跟伦纳德与帕列斯·索罗亚斯德商量起联手的计划，在“世界”明确自己能获得隐秘存在的庇佑后，帕列斯才同意对付阿蒙的行动，愿意为这事提供帮助。
没人能忍受阿蒙住在自己隔壁——至少对克莱恩来说绝对不行，对帕列斯来说更加不行！
而明天的塔罗会上，伦纳德表明他会给出准确的答复。
今夜的不太平，不仅限于马赫特议员名下惨遭入侵的麋鹿庄园，还包括桥区的某处下水道。
或许是因为贝克兰德废弃的下水道四通八达，又没有任何人会来巡查这种地方，所以这里更容易发生某些见不得光的事情。
巴那贝蹲坐在一处拐角边，无奈地看向自己身旁的秘偶，先前外表已经恶魔化的秘偶，正缓缓收起翅膀与头顶的弯曲山羊角，深黑色的皮肤逐渐变淡。
只是还有一股硫磺味弥漫在附近，让巴那贝的手指下意识转向胸口的烟盒，但是考虑到自己应该低调行事，只好忍住了抽烟的冲动。
巴那贝觉得自己一定是被“好运之神”抛弃了，不，这跟执掌好运的“愚者”先生也没有什么关系，说到底，可能还是非凡聚合定律带来的灾难。
“恶魔”的相邻途径是“囚犯”，也被称作“异种”，而以传承这条途径闻名非凡世界的，主要是起源南大陆，热衷于血腥祭祀的玫瑰学派。
真不知道这是我撞上了他们，还是他们撞到我头上，等着瞧……
巴那贝在心底嘀咕了两句脏话，抬手烧掉一个纸人替身后，他带着上半身不着寸缕的秘偶，爬出了下水道。
简单辨认过所处的位置还在桥区，巴那贝按照印象中的方位，走向附近的某家旅店。
先把这个晚上打发了再说。
巴那贝深深地叹了口气，想到自己连一件封印物都没能申请下来，心里就一阵烦躁。
有时候他很怀疑，那个老东西只是想让他来送死，而不是让他来打探情报的。
明天干脆直接将这个消息扔到塔罗会上，看看谁对那些邪教徒感兴趣吧。
(本章完)