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第40章
    自从齐侯失去进取之心,贪图享乐之后,齐国的实力虽然没有衰落,威胁性却大大降低了。只不过在管仲的治理下,齐国依旧兴盛富庶。

    对于这种情况,王雍并不放心。因为齐国的底子很厚实,又管仲四十年来殚精竭虑的治理,齐国的实力可以说超出其他国家一大截,唯一能够胜过齐国的只有淮国了。

    但是淮国在邦周可以说是四面皆敌,打赢了还好,打输了后果很严重。虽然齐国失去了进取之心,但是只要齐侯重整旗鼓,很快就能恢复。

    因此淮国并没有对齐国放松警惕,按照王雍的想法,就是让齐国继续滑落泥潭。

    王雍于是命令淮国的情报网给齐国的五位公子上上眼药,吹吹风,顺水推舟一波,让这五个公子好好争斗一番。

    齐国,临淄。

    自从初代齐侯在此立国之后,已经经历了两百余年风雨,斑驳的城墙诉说着这座城市辉煌的历史。

    这一任齐侯氏难得的长寿之人,又有名相管仲辅佐,齐国国力鼎盛。但是现在的临淄却一副山雨欲来风满楼的样子。

    齐侯病危,宫门紧闭,而有资格继位的有五位公子。

    原本长公子无亏是最有希望继承齐侯之位的,并且齐侯当初也承诺了可公子无亏为太子,长公子无亏的母亲乃是卫国公室之女,只不过齐侯当初没有正式颁布诏书。

    但是齐侯人老心不老,公子昭的母亲郑姬年轻美貌,而且又善解人意,侍候的齐侯很是舒服。

    人老了之后,会变得越来越糊涂,耳根子也会软,于是再一次欢愉之后,郑姬就软语娇声的讨好齐侯,齐侯也的确更喜欢公子昭。于是被郑姬说服,改立公子昭为太子。

    如此以来,公子无亏自然是心有不甘,淮国的暗探自然清楚,而且公子无亏这人同样喜好奢靡,见利忘义,他做了齐侯肯定干不好,这太符合淮国的利益了,于是就让暗探去辅佐他,给他建议去交好易牙和竖刁。

    易牙和竖刁两人都是贪图利益之辈,有淮国探子帮忙,公子无亏很快就和两人交好,并且保证,以后会重用二人。至于齐侯另一个宠臣,卫开方因为痛恨卫国,而支持公子昭。

    而其他几位公子同样不是省油的灯,一个个都有自己的党羽、卿士支持。不愿意放弃齐侯之位。

    原本按照正常的程序,齐侯病重,自然是要通报内外,让太子昭准备即位,但是易牙、竖刁作为齐侯近侍,已经被公子无亏收买,怎会同意太子昭即位,当即隔绝内外,派人通知公子无亏。

    公子无亏有了内应,抢先出手占据优势,先发制人。但是其他公子也很快反应过来,立刻派人抢夺,整个临淄都变成了战场。

    公子无亏宣布,齐侯曾经承诺他为太子,他又是长子,齐侯之位理应由他继承。而另外的几人都不服气,说齐侯当初乃是戏言,没有诏书,你就是胡说八道。

    邦周的确是嫡长子继承制,齐侯没有嫡子,那就是庶长子继承。这种情况下,还真有不少齐国公室支持他。

    整个齐国陷入战乱,而宫中生病的齐侯根本没人在意。公子无亏为了获得齐侯之位,对于支持他的贵族公室大加封赏。

    得到公子无亏承诺之后,这些贵族卿士纷纷支持公子无亏。公子无亏实力飞快提升,连续将他的四个弟弟全部打败。最后四个弟弟只能在淮国情报人员的帮助下逃离临淄,向其他诸侯国逃去。

    公子无亏取得了胜利,也是到了这个时候,众人才想起宫中的齐侯,只是这个时候齐侯早就已经凉凉了,就连尸体都已经腐烂的不成样子。

    公子无亏让人收敛了齐侯的尸骨,然后迫不及待的就即位齐侯。只不过等到他当上齐侯之后,这才发现,当

    初为了获得贵族们的支持,公子无亏肆意许诺,给了那些贵族卿士们太多的好处和权利。

    若是全部应下,他这个齐侯几乎就是一个傀儡啊。

    一想到这里,公子无亏就不愿意了,他现在可是齐侯,不是什么公子,怎么还要向那些贵族低头,那这齐侯之位不是白当了?

    而这个时候,当初为其出谋划策的淮国暗探谏言道:君上乃是齐侯,恩出于上也,岂能强求君上封之?

    当即齐侯无亏就找各种借口将曾经许诺的利益权利直接给否定了,这下子,可是把那些贵族卿士们给气坏了。

    好啊,我们当初出钱出力出人,帮你将你的那些兄弟赶走,助你登上齐侯之位,现在好了,翻脸不认人了是吧,你给我们等着!

    公子无亏并不将那些贵族卿士放在心上,依旧宠信易牙和竖刁,肆意盘剥国人,奢靡享受。

    而另一边,公子昭在淮国暗探的帮助下跑到了宋国。当初齐侯还活着的时候,觉得公子昭年纪小,他那几个哥哥也不是省油的灯,于是请来宋公保护公子昭,帮助他即位,再加上他的母亲在是郑国公室之女,于是公子昭就派人去联系母族郑国。

    宋公当即就表示同意,此时的宋国经过多年发展,也日渐强盛,当即同意了帮助公子昭夺回齐侯之位。于是齐公联络郑国、曹国、邾国一起护送公子昭回国。

    齐国的贵族听到宋公联合郑国、曹国、邾国联军进攻齐国,顿时心中高兴。无亏你不是觉得自己继任了齐侯就能不讲信用了?这就让你知道厉害!

    公子无亏得知宋国等国联军来攻,大怒,直接征发大军去和宋国大战。结果,因为他即位以来,宠信易牙、竖刁,这两人可是大肆收受贿赂,盘剥百姓,惹得天怒人怨。

    结果大军士气低落,而宋国等国士气高涨,又有贵族暗中支持,结果齐国大军惨败,宋、郑、曹、邾联军势如破竹,连战连捷,攻破临淄,刚刚即位不过几个月的公子无亏被杀。

    公子昭在宋国和郑国、邾国、曹国的帮助下即位。虽然齐国的贵族临阵倒戈,但是这些贵族当初做的事情公子昭可没忘记。

    公子昭并不是一个宽宏的人,更何况这些贵族先是背叛他,然后又背叛公子无亏,公子昭如何敢去信任他们。

    于是公子昭借助宋国、郑国等国的力量,对齐国的朝堂进行了一番清洗,这才坐稳了齐侯之位。

    ......

    桓公四十三年冬,桓公病,近侍易牙、竖刁隔绝宫门,齐国五公子争位,桓公饿死,诸公子停尸不顾束甲相攻。六十七日乃止,公子无亏即位,葬桓公。

    三月宋、郑、曹、邾等国,护送公子昭回宋,齐军大败,齐侯无亏薨,公子昭即位。