斯托克“公爵”站在湖畔城的望楼上，看到水门方向的火光和烟尘，哈哈大笑。
“这下那位伊丽莎白公主就得留在这里了。”
旁边他的儿子小约克担忧的问：“这样一来我们不也断了财源吗？”
斯托克：“哼，没出息的东西！炼金炸弹只能炸掉水门顶部构成桥梁的长石，只要发动劳力，用上二环的牛之力量，很快就能清理干净。只要我们逼迫兰登公爵答应了我们的要求，马上就可以恢复通航！”
他儿子依然一脸担心：“公主身边也有个法师，还能变龙，他万一变龙把石头清理干净怎么办？”
“蠢货！”斯托克瞪了一眼儿子，“龙也好，德鲁伊变的熊也罢，都不适合进行劳作！他们只能用撞击试图打开通道。然而我们的水门经过特殊的设计，最不怕的就是撞击。曾经有很多不知好歹的商人，想要撞过水门，最后都船毁人亡。”
这时候，一名传令兵飞快的爬上望楼，大声报告：“公爵大人，兰登公主和数名随从上岸抢了我们的山地马，其中一名随从骑着一头巨狼！他们突破了我们的防御圈，离开了水门镇！”
斯托克：“哼，很好，那就扣押他们的船。通知水门镇，准备强行登船夺船！”
传令兵面露难色：“这个……”
斯托克怒道：“怎么了？”
传令兵：“公主离开的时候，大喊是您为了截留公主，自己炸断了水门上的桥，堵住了水门。现在被困在水门前的大量商船上的水手和佣兵都处于暴怒状态。
“半个水门镇已经被占领，要塞所在的另一半因为过不了河，现在无法支援，只能看水手们抢劫税务所。大量黄金被运出来了！”
斯托克大怒：“他妈的！那是我的金子！”
“公爵”的儿子小约克说：“我们应该派出部队，从水门下游的渡口渡河，包围水门镇。”
斯托克瞪了一眼自己的儿子：“蠢货！我们的常备军在兰登领损失惨重，难道要派城市警卫队去包围水门镇吗？这些部队围不了几天自己士气就会崩溃的。”
小约克：“那派常备军啊，虽然损失惨重，但活下来的仍然是好手。啊，我懂了，爸爸你担心溪木伯爵他们拥护我堂妹！”
斯托克刚要骂儿子，一名穿着法袍的年轻人就走上望楼。
“公爵”立刻投去期望的目光：“买到卷轴了吗？”
法师点头：“买到了一张共用防护强酸，加上单体的防强酸法术，应该足以应对巨龙的吐息了。”
斯托克点点头，又说：“尽快找齐冒险者，我需要一支能对付龙的队伍。”
法师一脸苦恼：“我们这里是河谷领，我们整个领地最多雇佣兵的城镇是水门镇。”
小约克接口：“而那个城镇被愤怒的雇佣兵和水手占领了。如果兰登公主的小队到了溪木伯爵那里，把他们的军队拉上，我们就完蛋了，爸爸。”
斯托克怒吼：“你能不能闭嘴！”
小约克：“我劝过你不要急着起事的！我也劝过你就算起事，也赶快把兰登公主的小队放过去！你一句都没有听！你就想着你的公爵头衔！”
斯托克怒吼：“要不是你，没有得到你妹妹的芳心，我需要这么费心吗？”
小约克：“我不想娶我的同族，然后生下一个畸形的怪胎！”
斯托克咬着牙，怒火冲天的盯着儿子，两父子就这么对峙了半天，其他人全都默默的远离了他们。
小约克：“现在当务之急，是赶快告诉公主小队，说我们愿意让他们通过，并且派人疏通水门。”
斯托克怒吼：“不行！公主可能没有参与谋杀，但是他依然是仇家！河谷领不会让仇敌通过！绝不！”
小约克摇了摇头，用怜悯的目光看着他爸爸。
“公爵”扭头下令：“派出猎人营，他们更熟悉山路，找机会偷袭公主小队。他们去哪儿了？”
传令兵赶忙报告：“那个骑狼的法师要找去西方平原的向导。”
“这是骗局！他们肯定是去找溪木伯爵了。”斯托克笃定的说，“让猎人出发！小队全杀掉，只留下公主！”
小约克：“那个法师如果被杀了，会有恶魔军团……”
斯托克瞪着儿子：“你怎么会信这么离谱的谣言？这明显是一个江湖骗子编的故事，他骗的了兰登那个小毛头，可骗不了我！我吃过的胡椒，比他吃过的盐还多！”
整个阔萨尼亚都不产胡椒，这是珍贵的香料，而盐则比较常见。
小约克想反驳，想了想可能觉得这个确实比较离谱，所以最后没说话。
斯托克则扭头对还在原地的传令兵吼：“去啊！让猎人们出击啊！我花那么多钱养他们这些官方猎人，难道只是为了猎鹿和兔子吗？”
小约克嘀咕了一句：“难道不是吗？”
斯托克看着儿子：“那你倒是说说，你有什么好办法？”
小约克：“认错，然后放他们过去。态度诚恳一点。”
“绝不！”斯托克怒吼道。
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王这个时候正骑着巨狼，冲上水门镇旁边的山——按照矮人的看法这只能算丘陵。
极目远眺，他可以看见远处一片小湖旁边的城池。
王：“比我预想的要雄伟嘛。”
伊丽莎白的马到了他身边，术士说：“毕竟在捅了娄子被穴居人占领地下之前，这个领还挺富裕的。湖畔城旁边的湖，就是那个时候挖出来的人工湖，因为来恩兰河在河谷领的河道太窄了。
“当时有大量的航船在这里停泊装矿石，加上上游我们家下来的运送盾牌路货物的航船，来恩兰河经常发生航路堵塞。
“所以就挖了个湖，让航船能在这里停泊调度。现在这个湖已经成了各种水鸟和鱼类的乐园，基本没有船会在这里停。”
王拿出望远镜，仔细观察那恢弘的城墙：“我看到了，确实这个城市有个很大的港口，但是港口的建筑很破败。”
伊丽莎白：“就这样。”
王继续观察，然后问：“这来恩兰河上没有桥啊，刚刚那水门顶上的桥，竟然就是唯一的桥么。”
伊丽莎白：“能修水门，还是从蒙罗维亚请来了一位大建筑师，才勉强建成了那座不会影响通航的拱桥。顺便那座拱桥这么容易炸断，是因为桥本身就被设计成可以很轻易的拆掉拱顶。
“据说那位建筑师考虑到战乱的可能性，故意把拱顶设计成容易拆装的状态。如果发生战事，就可以拆掉拱顶，在河岸据守。毕竟湖畔城旁边有个湖做屏障，从陆地那边比较好攻克。”
王咋舌：“懂了，所以斯托克把原本应该拆掉放在旁边的长石，给变成了堵塞水门的礁石。那他以后怎么修桥呢？”
伊丽莎白：“捞起长石再用？”
法师咋舌，然后收起望远镜，拿出地图研究起来。
“我们在这里。”他指着地图上湖畔城下方的一个丘陵标志，“然后溪木伯爵的居城在这里。很好，不用考虑怎么过河了。玛丽卡，你能领路吗？”
卓尔精灵双手抬起，举着块布遮挡太阳，听到问话点头道：“当然可以。”
坐在野蛮人马鞍后面的筐里的矮人问：“你确定你可以吗？你都快被太阳烤熟了。”
玛丽卡没好气的说：“我是卓尔，不是吸血鬼。”
王继续问：“今晚我们能到溪木镇吗？”
“估计有点难，要露宿了。”玛丽卡说。
“露宿！”伊丽莎白看起来很兴奋，“我早就想试试看了！”
(本章完)