智戒部署的是两路攻势，他命令胡一成率军攻打合肥，自己则引兵攻打濠州，只要攻下了濠州，那么智戒就可以继续率军杀向盱眙，直捣高子宜的老巢了。
张宗珲在濠州衙门内坐下，他看见高子宜背着手情绪失控，而高子宜走到房梁柱边，大力用脚踹，情绪暴躁。
张宗珲说
现在该怎么办呢？徐长喜那别还没给消息回来啊，我们如果困守濠州，朝廷又不给援军，搞不好要出大乱子。
高子宜担心起来，他抱怨着说
我们必须守住濠州，如果守不住濠州，我们就要在盱眙等着他来了！妈的！该死！为什么他们不往北打呢？那里受到干旱影响而失去生计的百姓更多啊！往西打也可以啊！山南道只有一两万官军。
张宗珲说
山南道的官军都是听从朝廷的，他们守在几个要冲，其将官和柳澄素有交情。我看智戒是专门找咱们来算账了！
礼部侍郎范懿来到了程知忌家中拜访，他只是带了一包茶叶来作为礼物。
程知忌收到这包茶说
这茶叶好呀，嗯寿州黄芽！寿州可真是乱啊！自抛官后春多醉，不读书来老更闲。
范懿作揖，道
阁老，我来，是想告诉您，这个门下侍中，我不能当！
程知忌说
看来你也清楚这个门下侍中，得空出来啊。
范懿说
我的建议是，让太子的人来当，可是陈元直没来找我啊，我也没去攀附陈元直。所以我怎么能是太子的人呢？
程知忌岔开了话题，他疑问道
那你还因为什么其他的事情要来找我呢？
范懿便回答程知忌
我是朝廷的人，自然也要做朝廷的事。可是谢玉这些年飞扬跋扈，他表面上是陛下的忠臣，暗地里总是培养他的儿子东奔西走。如不出所料，萧景睿恐怕还要担任更重要的职务。
程知忌道
范懿，你的意思是，你担心你成为门下侍中，会遭到谢玉的陷害？但是谢玉把萧景睿扶持到门下侍中，这需要一定的时间。我也有这种看法啊，当初我想让你成为门下侍中。可是后来我又觉得谁成为门下侍中，谁就会遭到谢玉的陷害。因为从前唐到如今我大梁，门下侍中都是由藩帅来担任，如果不是藩帅，麻烦就大了。
程知忌又说
嗯，如果是这样的话，你既然要忠于朝廷，那我举荐你为陛下的侍读，和陛下一起，这也好有个保障。
次日，程知忌把推荐书交到了萧选眼前，萧选问
程知忌，你本来想让范懿担任门下侍中，可现在你又要求范懿当朕的侍读，你有什么打算？
程知忌说
谢玉掌管北藩，庆历效节军守卫河北，权力太大。丁羡威屡屡顶撞他，他没有对丁羡威发脾气，那也是因为丁羡威是凤翔军节度使。可大梁开国以来，尚书令（同中书门下平章事）中书令门下侍中都是藩帅，柳澄出身襄樊，襄樊诸将也自然是认同柳澄。
臣一开始只是跟陛下还有丁羡威表明了我有推荐范懿担任门下侍中的意愿，可是现在看来，藩帅有自己选择忠于朝廷还是自立门户的权力，范懿无兵权，因此若让无兵权的人担任门下侍中，有可能会被谢玉拉拢。
萧选在推荐书上签名了，他又问
我们把他拉进来，不行吗？
程知忌道
也不行。陛下，接下来能成为门下侍中者只有三人：丁羡威钱仲天李孝源穆深。丁羡威总是和谢玉闹矛盾钱仲天要治理钱塘并阻拦南楚而李孝源乃无能之辈您又对穆深不放心。那您要用哪个？
智戒的三万大军已经攻向了濠州，智戒引两万主力攻打濠州，而周一胜和胡二功率军包围钟离。
张宗珲和高子宜决心坚壁清野，闭门不出，等待朝廷的支援。
此时高子宜正在濠州和智戒苦战，盱眙军在几场正面战斗中陷入苦战，被迫撤回城中，而高子宜接到了徐长喜击败胡一成两万兵马的消息。
现在高子宜撤回了濠州，他唯一能够等待的支援也只剩下了徐长喜了。
徐长喜带着三千兵马往濠州撤退，他率军来到定远县便停了下来。
徐长喜进入定远县后，立刻和副将召开军议，由于所部兵马人数太少，徐长喜也不知道该支援谁是好。
智戒有四五万人，之前在肥西他们又逃了一万残兵，我们把坑杀俘虏又耗费了时间。现在该解濠州之围，还是解钟离之围呢？两城相距很近，智戒必然挖沟阻挡我们，而且会在合适的地方布置伏兵。那我们该怎么办呢？
这些副将一句话都说不出来，他们只会上阵杀敌，哪懂得谋略呢？
徐长喜突然想到了一个极为冒险的做法，他告诉大家
各位将军，我们不如行靖公之事，直接奔袭寿阳。夺取寿阳后，迫使智戒解围吧！
副将们也不知道这一路凶险如何，反正此前以三千兵力击溃两万农民起义军，现在这个地步也是烂命一条，豁出去了。
这些副将起身，抓起酒杯，喝下对着徐长喜说
监军大人！请下命令吧！
徐长喜起身，他喝过壮胆酒，把酒碗摔碎，吼道
立刻攻打寿阳！
谢玉留在朝廷，他心里犯嘀咕，为什么新任门下侍中的布置完全没有消息呢？
此时谢弼则留在家里和书童下棋，谢玉看见谢弼好吃懒做，骂道
你怎么总是在偷懒？你看看景睿多上进，你呢？
谢弼便嘲讽道
爹，老二再上进，他也不可能成为门下侍中吧？
谢玉气的走过来把棋盘翻了过去，他对谢弼说
要是门下侍中在我们谢氏手里，那么陈郡谢氏的荣光就会在我们这一辈复兴！
谢弼吊儿郎当，他说
那都五百多年前的事了，哪有家族能繁华一辈子的？
谢玉一脚踢在谢弼的腿上，谢弼便躲，而谢弼又说
爹，您真想让门下侍中跟着您办事，我看您还是拉着礼部或者是户部的人比较好。
谢玉这一听，好像谢弼说的有点道理，便停下手来了。