“相公，这条路越来越窄了”

    李元听到耳边传来女人的轻声呢喃。

    他睁开眼，入目的是黑色大车厢，视线微俯，是趴在自己右腿上睡得正香的小琞。而对面，则是在闭目养神的义女唐年。

    这一幕，令他心中温暖而又安心，因为这些是他在守护的东西。

    至于说话的，则是老板娘薛凝。

    薛凝在他右侧，肩并肩的靠着，而不知何时，她已微微侧头，正警惕地看着窗外。

    窗外，飘着牛毛花针般的春雨，平坦的官道也变得泥泞，飞速转动的马车轮毂正转起一点点深黑色泥点儿，往远处抛射，抛远。

    此间，已是出了伏江道。

    李元并没有顺着她目光看去。

    因为，一只在雨水里略显透明的妖雀，九只普通鸟雀正在周边的春雨里飞着，为他勘测着四周的路。

    他即便闭着眼，其实却也无时无刻不在关注着周围的风吹草动。

    见到自家女人眼里的担心，李元舒展左手，从后绕过她香肩，将她轻轻搂入怀里。

    薛凝一袭朱红锦衣，雪白的裤子得体地裹出肉度恰好的腿臀、大腿、小腿，裤脚整齐，遮过脚踝，又显出一双微翘的绣花履。

    她气质端庄，眼神满含阅历，是一位知性、能干同时又已经成熟了的女性，这样的女性对任何年龄的男人都有着强大吸引力。

    “没事的，姑殿主是大人物，有她领路，不会出事的。”李元细声劝慰，然后将薛凝搂入她怀里。

    他的说话声，自然瞒不过前车的姑雪见。

    姑雪神色平静，揉了揉小平安的头，和他细说着些神木殿的事。

    烟雨朦胧，白昼苦短。

    远处出现了一块地界牌。

    牌面血红，写着“鹿肠县”三个字。

    前面的马车先停了，后面的马车，以及长队也跟着缓缓停下。

    李元摇醒睡得迷迷糊糊的小琞，小姑娘仰头，睡眼惺忪地问：“爹，到了吗？”

    李元道：“还有近半个月呢。”

    “那是多久？”

    “十五天，我们的路程已经行了一大半了。”

    “爹我想回家。”小女孩憋着嘴巴，喃喃着，紧接着声音带上了哭腔，“爹，我想家。”

    她呜呜地哭了起来，哭的很伤心。

    豆大的泪珠，从漂亮的“眼睛”里流下，湿了脸庞，但化不开阴妆又因为这阴妆乃是阎娘子亲手所化，便是六品武者的影血都洗不掉，甚至.五品都未必能洗。

    这是一双真正的漂亮的大眼睛。

    当娘的，没有能给刚出生的女儿以眼睛，可在分别时，却弥补了这一点。

    但是，小琞却哭的格外凶。

    这一幕已经发生过许多次了。

    薛凝伸手去抱小女孩，哄着她道：“园天府可好啦，那边好吃好玩的可比我们山宝县多多了，小琞不哭。”

    “我不要，我不要！呜呜呜”小琞哭着。

    李元轻轻抚摸着她的头发，然后将女儿抱起，端着她趴到自己身上，和她一起看向窗外渐行渐去渐远的风景，然后道：“那是我们来时的路，以后我们再顺着这条路回来。”

    半个月后。

    园天府。

    神木殿内城。

    一路上，姑雪见也大体和李元介绍过了。

    神木殿内城又分三重门。

    第一重门后的面积最大，比两个山宝县都大，其间有二十五坊，是普通武者和商人所居之地。而提前到来的蘅芜商会，百花酒坊，凝玉商会都安顿在这里。

    第二重门后，约莫是一个山宝县的大小，其中有两片六品肉田，两片七品肉田，而肉田分部整体偏向西北方向，故而西北方向的房价很贵，且多是武者，以及神木殿外门弟子居住。

    第三重门后，只有半个山宝县那么大，但却是神木殿所在，神木殿里有着一片四品肉田，两片五品肉田，以及三片六品肉田，住在此间修炼，可谓是事半功倍。但是，住在这里的只能是神木殿的内门弟子，亲传弟子，长老，以及供奉当然，这些人的家人也可于此定居，享受福泽。

    此时，马车已经过了两重门，正在往第三重门而去。

    姑雪见便叫了李元来到车厢，询问道：

    “李元，你也考虑了一路了，可愿做我神木殿六品供奉？

    若是做了，每月可领取一百二十斤六品妖兽肉，以及20两基准血金。

    至于出勤，门中则会根据任务难度，给予血金，少则20两血金，多则百两。

    同时，你们一家子也可以搬入第三重门居住。”

    这问题，李元早想过了。

    供奉接到任务，是无法回绝的，仅此一点，他便不愿。

    他宁可做个野供奉，也不想做稳定的门派供奉。

    除此之外，他不想带着小琞去到很靠近神木殿核心的地方。

    虽然他相信阎娘子的阴妆手段，可神木殿是个很大的势力，其中保不准有人能识破。到时候，若小琞是玉骸的消息被人知晓，后果不堪设想。

    于是，李元行了行礼，又轻轻摇了摇头，洒然笑道：“多谢姑殿主好意，只不过，李某境界止步于此，心中也是再无求进之意，要这六品血肉又有何用？

    我余生只想携妻女游山玩水，怕是做不了这供奉了。”

    姑雪见默然了下，也不继续强求。

    诚如眼前男人所言。

    对于散人来说，六品已是他们能走到的极限了。

    因为五品，需要的是完整的传承。

    但是散人六品所得的只不过是那“完整传承”中的某一条路。

    可惜了.

    姑雪见暗暗惋惜，然后道：“放心吧，你未曾见过的风景，平安会代伱去见上一见。

    他拥有着我神木殿的先天影血，修炼我神木殿功法会一日千里.

    只不过.”

    她稍稍停顿了下，似乎在酝酿措辞，然后道：“李元你应该也知道，修行之事，需得全身心投入。

    平安和你不同，他身怀先天影血，乃是一块完美无瑕的美玉胚子，这般的美玉胚子自然需得以最严格的方式去雕琢，如此方不辜负。

    你.可明白我的意思？”

    李元颔首道：“明白。那平安多久能回来与我一家团圆？”

    姑雪见道：“此事无定日，修行有成，便可归来，或是一年，或是两年李元，不是我不顾亲情。

    而是这般的美玉胚子，若总记挂着亲情，便会心生杂念。

    修炼时总想着去见母亲父亲，那如何能练的好？

    你是个天才，可惜你修炼的功法并无传承，所以六品便是你的极限。

    但平安不同，他能走的更远更高

    他该拥有更好的世界，而那个世界.其实，已经和你们无关了。”

    “抱歉，这些话很残忍，可是，希望你能够明白。

    因为，平安真的很有天分。”

    这位神木殿的副殿主平平淡淡地讲出这些话，然后，又道：“这一路相处，我对平安非常满意，不仅是他的天赋，还有他的性子。

    今日，我入了三重门后，就会走特殊流程，收他为亲传弟子。

    而你作为他父亲，即便不是供奉，也可以带着一家人住入三重门后，只不过不可与他见面。

    至于安全，你们完全可以放心。

    平安会在我内城最核心的四品肉田周边修炼，此事门中弟子会皆知晓，阎牧也能看到。”

    短暂的沉默后，李元道：“我还是想带着家人住在一重门，如此方便外出.”

    姑雪见愣了下，道：“别人挤破脑袋也想入三重门，你却不想来？”

    李元轻轻摇了摇头，然后退后两步，抱拳道：“多谢姑殿主好意。”

    姑雪见道：“罢了.”

    说完，从腰间摘下一块碧绿的令牌递给李元道，“若有急事，凭此令牌入内门，自有人当通传于我。”

    然后又道：“平安，去与你父母还有家人道别吧。”

    小男孩站起身，眼神坚定，但到了李元车厢，被薛凝紧紧抱住的时候，却是忍不住哇哇大哭起来。

    薛凝轻轻抚着他的头发，柔声道：“大丈夫志在四方，我家的平安呀已经长大了.”

    李平安不停哭着，对上远处李琞的眼睛，两人居然都哭了起来。

    李元走到自家儿子面前，道：“爹给你讲的故事，记得吧？”

    “记记得”小平安哽咽着道。

    “爹教你悄悄背下的东西，都背了吧？”

    “背了.”小平安点点头，泪珠子滚落着，然后用稚气的声音道，“来匆匆，莫管闲，道已固，争前难。遇不平，思自力，遭难事，莫自闭。敌莫立，立必危，先下手，需扬灰入歧路，退则进，遇机缘，谋后得。”

    他轻轻背着。

    薛凝无语地剜了自家男人一眼。

    这都教的什么啊

    一家人又说了会儿话，小平安这才走出了马车，走着走着，他又转身，对着李元和薛凝所在的马车跪了下来，重重磕了三个响头，然后才回到了前面那辆马车。

    那辆马车开始加速，穿过了熙熙攘攘的街道，逐渐在前方那高大的三重门后消失。

    李元扫了一眼车厢里的家人，笑道：“我们去新家看看。”

    这是一间古色古香的小宅子。

    比起山宝县的百花庄园小了许多，就一个前院，一个后院。

    可这也是没办法的事，神木殿内城寸土寸金，居此大不易。

    李元和薛凝在山宝县算是很有钱了，可在这里却根本不算什么，所谓树大招风，既然不需要那么大的屋子，那就买小一点。

    李元在山宝县号称“血刀老祖”，但“血刀老祖”之名在这神木殿内城，亦是名不副实，所以李元让人今后都别这么叫了。

    在这个新的城市，“老祖”之名对他有百害而无一益。

    好像是重新过回了普通人的日子，李元打量着这宅子，给家人们分着房子。

    前院的厢房里，还是住着周甲，以及薛凝的一些心腹；

    而王婶因为一路奔波，身体抱恙。李元便让她随着儿女也住到了前院，毕竟前院都是各忙各的，不需要再忙前忙后地照顾他们，再加上王大郎和王初六都已经在商会里担任要职，自也能好好孝敬母亲，这算是享福去了。

    后院，李元和薛凝睡主房，梅兰竹菊、庞元花睡西厢，而小琞和年年一起睡东厢。

    当然，这后院里还有三只看门犬————七品妖兽“黑侯”。

    李元忙碌了一圈儿，总算是结束了。

    而这时候，天已黑了。

    若是之前的小墨坊，那是乌漆嘛黑；若是在银溪，那也是远处有些灯光。

    可在这里，天黑了便和没黑区别不大。

    围墙外灯火通明，喧闹吆喝不绝于耳。

    薛凝早早褪了衣裙，只着了亵衣亵裤上了榻。

    李元也上了榻，从后搂着她。

    薛凝看起来有些郁郁寡欢，许是和儿子分别，许是这一个多月的旅途，她看起来整个人显得很累，所以在与相公有了感觉后，便发泄式地格外疯狂

    事后，夫妻照常而眠。

    但到了大半夜，李元忽地被一连串儿重重咳嗽声惊醒。

    他睁眼一看，却见怀里的娘子面色苍白，再一摸她额头，竟是滚烫。

    “怎么了？薛姐？”

    “我咳咳咳.没事没事”

    “别说了，我先去给你倒点水，你好好躺着。”

    次日一大早。

    薛娘子病情不见好转，额头依然高烧。

    李元急忙让人去附近请大夫来问诊。

    结果待到午间，去请的人跪到了李元门前，道：“老爷，我无能那富慈堂的大夫不肯来，说要问诊去他堂里问。”

    “钱给了吗？”

    “都给了10两银子了，人家都不肯来.对不起，老爷。我我我，我再去请。”

    李元沉默下来。

    此处不比山宝县，他别说呼风唤雨了，便是什么都不是。

    而他身后塌上，薛凝半靠着床榻，虚弱道：“相公，算了吧.妾身的身体，妾身自己最清楚，只是操劳过度，休息一下便好了。”

    夫妻对视，李元柔声道：“那便好好休息。”

    薛凝点点头。

    李元离开屋子后，直接取了本《千草方》看了起来。

    这个世界，其实医术分为普通医术，以及炼丹术。

    前者仅适用于治疗普通人或者九品武者，而后者则是在市面上根本就没有任何流通.

    三天后，

    李元看着自己技能栏里多出的“基础医术（1/10）”，又看了看空余点数的“11262点”，也不客气，直接投入了“309”点，将“基础医术”提升到大圆满。

    顿时间，大量的记忆和医学知识浮现而出。

    这一瞬间，他已经成了一位老医生，甚至可以说是普通人眼里的神医。

    他再度回到薛凝的塌前。

    此时的薛凝已经稍有好转，但入夜常常难眠，吃什么都不见好转。

    李元望闻问切，一番检查后，顿时舒了口气。

    只是积劳成疾，旅途劳累，水土不服，骨肉分离，再加激烈运动，这才酿成了疾病。

    薛娘子知道自家男人的神异，虚弱地笑着道：“瞧出什么了吗？”

    李元点了点她眉心道：“平日里少操些心思，钱够花就行了，之后在家当夫人，别再去酒楼忙这忙那了。”

    “可是.相公需要.”

    “没关系，到了这儿，便好好吃喝玩乐，再也不用你去劳累了。

    蘅芜酒楼那边的事儿，给楼里的老人们去操持就可以了。”

    李元轻轻压着薛娘子双肩。

    薛娘子倔强地看着自家男人，道：“不行，你需要的蘅芜酒楼到了这儿，又是重头开始，而且这里的竞争非常非常激烈，咳咳咳.”

    “听话。”

    李元劝着她。

    过了会儿，他则是决定亲自外出抓药，顺便观察下周围环境。

    出了门，左拐，经过一个小弄子，便到了主道。

    李元一路往西。

    路上，吆喝不断。

    除了些日常的米粮面食、衣衫布匹买卖之外，还有些在山宝县乃至北江府从未出现过的买卖，譬如炼丹，譬如九品八品妖兽肉就那么大大咧咧地挂在明市里卖着

    而李元在经过一家铁匠铺时，情不自禁地停下了脚步。

    “叮叮当当”颇有节奏的声音正从铁匠铺里传来。

    两个赤膊上身、肌肉鼓涨、古铜色肌肤的男人擂锤轮流砸铁。炽热的火风不时从中刮出，令周边温度足足提升了十多度。

    相比山宝县、北江府那边，这里的铁匠铺算是格外忙碌了。

    不仅如此，李元还好奇地看到了铁匠铺上挂着的招牌。

    招牌上写着“九品，八品，七品兵器，应有尽有。更有傀儡师设计机关，满足您的各种需求”，而最上方还标注着显目的几个大字——“承接灵器，入内详谈”。

    李元在等待“种子的开花结果”，但是在与姑雪见接触后，他又知道“这事绝对不能让任何大势力之人知晓”。

    他已经完全确认了晋级五品的路径，也清楚地知道五品是需要完整的传承才能做到的。

    这种传承往往代表着一个全新的大势力。

    其后续牵涉之广，之复杂，难以想象。

    李元可以确定的是，一旦他暴露了自己是五品，他就会被立刻控制住，然后被追问出力量源头。若是他暴露了自己创出了新功法，绘出了三幅观想图，那么.后果固然未必就是坏事，但他却会被卷入复杂到极致的人际关系和旋涡中去，前途未卜，彻底失控，从此身不由己。

    这不是他想要的。

    而经过和姑雪见的聊天，他也大概知道：到了五品之后，武器已经成了次要装备，而主要装备则是变成了灵器。

    灵器的主要铸造材料有两个，一是上好血金晶，二是五品武者之源血

    剩下的，就是铸兵师的手艺了。

    所以说，每一样灵器都是“绑定”的，在从锻造的那一刻开始，就已经注定了其所属的主人是谁，而无法更改。

    那么，一件对于李元来说非常麻烦的事来了。

    李元入了五品，肯定需要灵器。

    需要灵器，他肯定要让铸兵师去制造。

    铸兵师往往依附于大势力。

    他找铸兵师制造灵器，便等同于泄露了他是五品武者的秘密。

    不过，好消息是，他还有时间去探查情况，去做好准备。

    他略作犹豫，走入了铁匠铺。

    捶打兵器胚子的铁匠并未因他的进入而停止动作，倒是屋里有位笑容可掬的中年人迎了出来，扫了李元一眼，问：“客官有什么需要的？”

    李元行了个礼，道：“只是看到贵铺的招牌上写着承接灵器，所以心生好奇。”

    那中年人自豪道：“是祝师让我们写在招牌上的。”

    “祝师，他应该是一位铸兵师吧？你们铁匠铺，还有铸兵师驻守？”李元好奇道。

    那中年人也颇为热情，道：“我们这只是分店，严格来说，就是祝师开的.”

    “那祝师本人，是在三重门内么？”

    “不是，祝师在内城外的深山里，他老人家说要感天地之机，才能铸出清冷无上之灵器客官你问这些，是想寻祝师铸造兵器？”

    李元道：“我想寻他铸造一样六品兵器，我用。”

    他想先见见这位铸兵师，便寻了个理由。

    “六品？！”那中年人顿时起敬，行了个礼，然后又道，“那客人留下姓名，联系方式，我等自会告知祝师。若祝师愿意见你，那我们会去通知您。”

    李元点点头，在纸上写上“李元，桃花巷，78号”，然后离去。

    街头

    各方声音汇向李元耳中。

    “听说了吗？神木殿的那位副殿主收了一位亲传弟子。”

    “亲传弟子？这可不得了，是哪家的？”

    “不是哪家的，是姑殿主从外收的，据说才七岁。”

    “七岁？！！怎么可能？凭什么？”

    旁边又有其他声音插入道：“不是.这哪家的孩子？怎么才七岁就被姑殿主收为弟子了呢？这是什么样的关系啊。”

    另一人又嘿然笑道：“关系？神木殿会凭关系收弟子？”

    “不是关系，怎么可能七岁就被收作弟子？就算是天才，咱这里的天才多了去了，为什么偏偏要收一个七岁的孩子？

    七岁？这连九品都没入吧？”

    再一人道：“是哪家的孩子？姓甚名谁？”

    “不知道很神秘，听说是姑殿主亲自去办的。”

    李元默默听着。

    不一会儿，李元来到富慈堂，直接开始抓药。

    “炎景天？赤朱果？没有，这两味药已经卖光了，客人去别处看看吧。”

    当他抓药时，那柜台前的人直接抛出这么一句，然后又道，“不知道哪里的野路子大夫开的药，乱吃吃死人了，可别后悔莫及。”

    正说着话，另一边却是有绿衣丫鬟匆匆跑入，问道：“小马大夫，我家的药备好了吗？”

    柜台前的男人一边笑道“好了好了”，一边从柜台下取出一串以绳子扎好的药包，递给那绿衣丫鬟。

    绿衣丫鬟道：“赤朱果是好的吧？”

    柜台前男子谄媚笑道：“百年份的，保证效果好，哈哈。”

    李元扫了眼这狗眼看人低的东西，没说什么，默默走了出去。

    不过，他开始意识到一个新的问题：他需要在低调和高调之间寻找到一个合适的平衡点。但若是拉出姑雪见的虎皮，却又太过张扬。

    而且，大势力不仅内部关系复杂，外部关系也极其复杂。

    在他拉出姑雪见虎皮的同时，也承接了姑雪见的部分因果。

    更何况，姑雪见明显在雪藏李平安，在尽可能地隐藏“先天影血”这样的消息。

    若是他冒然地出头，将事情抖出来。

    那么，后果，他得事先想清楚。

    返回的路上，他绕道去了一下蘅芜酒楼。

    在山宝县风光无限的蘅芜酒楼、百花酒坊、凝玉商会，在这里就坐落在个冷清的街道上。

    门口罗雀，无人问津。

    伙计在外吆喝

    “蘅芜酒楼，老字号美酒，三春美酒，春水春天春梦，季节限定~~

    一杯醉，一壶倒，走过路过，不要错过，快来尝尝~~~”

    他吆喝地很卖力，但路过之人只是看看，然后并无人过来。

    伙计声嘶力竭，终于拉到了两个客人入屋。

    客人入内后没多久，却是骂骂咧咧地走出来了，口中嚷嚷着“妈了巴子的，什么破酒，这是给人喝的吗”。

    酒楼里，顿时有人跑出来和这两位客人理论，但那两位客人实力不弱，很快便脱身了。

    李元默默扫了一眼，眼睛微微眯起。

    等他回到桃花巷里自家的宅院时，又意外地发现一辆奢华的马车停在门前。

    等到李元踏入宅院后，在前院明堂里，却见有一个蓝衣男子正在饮茶，蓝衣男子身后站着两个魁梧汉子，而除他之外，竟无一人落座。

    这蓝衣男子面容平静，自有气度，剑眉入鬓，唇角挂着若有若无的笑，而他头顶竟飘着“1250~2780”的数字。

    李元微微皱眉，因为这位不速之客竟是个五品强者。

    只不过，应该是个“一源”或者“三源”的五品，毕竟这数据有些差，和他这个六品的“2100~2850”也差不多。

    蓝衣男子听到动静，见到来人，便不急不缓地起身，行了个礼，笑道：“老夫神木殿长老郭广丹，见过李先生。”

    李元急忙行礼，套话道：“不知郭长老大驾光临，未曾远迎，恕罪恕罪.”

    郭广丹笑道：“老夫也不兜圈子了。”

    李元道：“请说。”

    郭广丹道：“此行，老夫有个不情之请，还望李先生相助。”

    说罢，他摒退众人，然后道：“老夫知道，姑殿主新收亲传弟子乃是先生的儿子。

    而殿中有所传闻，说是姑殿主欠了先生人情。

    所以，老夫才至，希望.先生把这人情卖给我。老夫必有重谢。”

    然后他顿了顿，道：“老夫乃郭家老祖，而我郭家家主亦是神木殿内门弟子，此番晋升，便是要入长老了，可按着规矩，需得有半数长老同意才可。

    然而.也不怕先生笑话，我那郭家家主为人耿直，得罪了不少人，半数长老同意这一条肯定是不行的。

    而我门中又有规矩，只要副殿主同意，那便等同于三个长老的名额，所以.老夫才腆着脸来寻先生卖这个人情。希望先生，不要拒绝。”

    李元瞳孔微缩，道了句：“容我想一想。”

    郭广丹笑道：“希望李先生不要想太久，三天后，我会再至。”

    语气轻松，却暗藏刀锋，带着一种不容拒绝的压力，不动声色地落在李元身上。

    附：需要整理的地方有些多，所以稍稍慢点。

    (本章完)